康王殿下的車駕，在一百多名甲胄整齊的御林軍兵士的護衛(wèi)下，浩浩蕩蕩，前往國子監(jiān)而來。
國子監(jiān)祭酒、司業(yè)、監(jiān)事等要員，身穿官袍，齊齊出門相迎。
康王下車，人人眼前一亮，只見他頭戴軟腳幞頭，身穿緋色圓領羅袍，金玉大帶纏腰，下著白綾襪黑皮履，腰間懸掛玉劍玉佩，儒雅蘊藉，風采超群。引得眾人一陣贊賞。
除了年紀輕一些，眉宇間英氣少一些，乍眼一看，康王活脫脫就是第二個信王。
康王殿下在眾人簇擁下，興致勃勃參觀國子監(jiān)內(nèi)部的館舍樓閣，又在廳堂里親切接見各位博士、助教、直講、教習，慰問嘉勉一番。跟著和國子監(jiān)的幾位老大人就太學擴招、課目革新等問題展開深入探討。
殿下反復強調(diào)人才選撥制度改革的深刻意義和重大影響，國子監(jiān)幾位大人則紛紛表態(tài)，全面貫徹朝廷的指示精神，深入開展、穩(wěn)步推進思想教育、制度創(chuàng)新、機構(gòu)改革、教員招聘、館舍擴建等各項工作，不辜負皇上、殿下和禮部的殷切期望。
在雙方友好而熱烈的交談過程中，殿下姿態(tài)謙恭，不恥下問，平易近人，令眾人大為心折。
徐淮南自然也在康王殿下接見的人員之列，雖然沒有單獨對話，但對于殿下的雷厲風行、切實細致的的作風，印象十分良好。
接見完畢，殿下與諸位大人在廳堂里商議大事，其余人等紛紛退場。
徐淮南剛剛走出大廳門口，一名校尉領著四名披甲兵士上前行禮，說道：“徐教習，我家大人有請。”
徐淮南問道：“請問，你家大人是哪一位大人？”
那校尉笑笑，說道：“徐教習去了便知?！?p> 那校尉及幾名兵士領著徐淮南一路來到國子監(jiān)的藏書閣，道了聲教習請進，便轉(zhuǎn)身自行退去。
藏書閣地處國子監(jiān)內(nèi)院，四下僻靜無人。徐淮南邁步入內(nèi)，只見窗邊站著一位高高瘦瘦的年青人，身穿素色便服，正在靜靜地觀賞窗外的風景，此外并無其他異樣。
徐淮南作個揖，說道：“大人你好，在下徐淮南?！?p> 青年轉(zhuǎn)身，雙眼清澈透亮，打量了來人一番，說道：“大名鼎鼎的花間公子，果然風采不凡?！?p> 類似的評語，徐淮南聽了沒有一千遍，也有八百遍，早就習以為常，因笑道：“大人怎么稱呼？招呼徐某到此何事？”
青年不答反問：“國子監(jiān)臥虎藏龍，能人輩出，我好奇一問，徐教習對于本次擴大太學有何見解？”
徐淮南心想：這句話，如果由康王殿下或者禮部的大人詢問還差不多。此人問話奇峰突起，不知什么來路。
隨口說道：“之前的六學，對學生家世等級要求甚嚴，所學科目過于刻板浮躁，對于朝廷選拔人才，無疑杯水車薪。革新之后，不拘一格招收學員、選拔官吏，重時務，重經(jīng)義，于國于民，都是大大的好事?！?p> 青年贊道：“答得好！還有沒有？”
反正自己只是一個小小教習，即便出言無狀也無所謂，徐淮南索性大膽進言：“國子學、太學學員招收范圍狹窄，容易形成結(jié)黨抱團的局面，并且穩(wěn)固了世家望族的勢力，長此以往，對朝廷未必有利?！?p> 青年說道：“你說的觀點，未免有點危言聳聽吧？多年來，朝廷一直鼓勵地方興辦府學、設立書院，難道不是培養(yǎng)人才、重視人才的有力措施嗎？”
徐淮南說道：“大人，府學、書院只有教化之職，并無晉身之路，人才人才，不用則廢。只有廣辦太學，擴招學員，重視實務，以品學、成績、才具選拔人才，才是正確的取士之道。此舉可收天下士子之心，打破階層隔閡，開創(chuàng)本朝長治久安的新局面?！?p> 青年低頭思考，忽地一笑，說道：“可惜可惜，康王殿下如果聽到閣下這番言論，必定對你青睞有加，大加重用。徐淮南，你當真甘心只做一名小小的教習？”
此話深有玄機，充滿試探的味道，隨便答錯一個字，恐怕都會帶來難以預料的后果。
況且眼前這人遮遮掩掩，沒有表露真實身份。徐淮南何等機敏，自然不會上套，微笑道：“教習報酬豐厚，來去自由，有何不好？大人如無其他吩咐，徐某就此告退?！?p> 他不待對方回應，轉(zhuǎn)身便行。
背后那青年低低叫了一聲道：“崔承憲！”
起碼有十年無人叫喚過自己的真名。徐淮南心頭大震，旋風般轉(zhuǎn)身，目光如鷹，全神戒備，緊盯著那位青年。
只要對方一有異動，馬上雷霆出手，即使在國子監(jiān)傷人滅口，也在所不惜。
青年不慌不忙從懷中掏出一面銀牌，高高舉起，沉聲道：“崔承憲，高麗人，十四歲至京師游學，因傾慕中原文化，改名徐淮南，加入十七衛(wèi)甲組已有五年零三個月，現(xiàn)在暗衛(wèi)之中位列第二，編號甲組第二十九?！?p> 銀牌當然是十七衛(wèi)的銀牌，正面上書：欽命十七衛(wèi)統(tǒng)領，背面上書：五品以下文武悉聽調(diào)遣。
徐淮南恍然大悟，全身放松。他早聽說甲組新來了個副統(tǒng)領，一直無緣得見。
想不到此時此地，神秘的副統(tǒng)領突然主動現(xiàn)身。
徐淮南恭恭敬敬行禮：“屬下徐淮南，參見副統(tǒng)領大人?！?p> 那青年說道：“京城處處人多耳雜，不得已，采用這種辦法跟兄弟們見面。我的公開身份，乃神衛(wèi)軍新任統(tǒng)制秦虎是也！”
秦虎！這個名字，短短一個月，已經(jīng)成為京城的傳奇，名聲猶如旭日東升，光芒萬丈。
迎娶京城第一美人林楓晚，由八品文官擢升御林軍外四軍統(tǒng)制，公然領兵對抗古劍會，樁樁件件，城內(nèi)城外，盡人皆知。
徐淮南大為驚奇，說道：“副統(tǒng)領真乃神人也！大人一來京城，就揚名立威，萬眾矚目，屬下好生佩服?！?p> 他說這話算不得拍馬屁，想想自己廝混京城十余年，才贏得花間公子、十大高手的名頭。
而秦虎不動聲色，一鳴驚人，真叫人不得不服。
秦虎說道：“閑話少講。三大會館，近日有什么動向？”
徐淮南道：“擴大太學，革新科舉的奏章一上，勢必觸動范、宋、張三大門閥的利益。近兩日三大會館的客人走馬燈一樣輪換，看來他們緊鑼密鼓的，正在商議對策。”
秦虎道：“可有打聽到什么具體的對策？”
徐淮南道：“江西會館的門房、江南會館的執(zhí)事是我們的人。來往會館的文人墨客、朝廷官吏中，甚至歌舞伎、樂師都安插有咱們的暗探，眼線。不過這些要事大事，一般不會公開探討，只會在密室商議或密函往來。所以他們具體的對策和計劃，目前不得而知。”
秦虎道：“嘿，你徐淮南夜夜在會館廝混流連，僅僅是倚紅偎翠，吃吃喝喝而已？”
徐淮南道：“當然不是，大人不必動怒。據(jù)屬下分析整理，這幾日往來會館的，七八成屬于六部的官員，而像國子監(jiān)、太學、宗學、律學或者地方府學的官員幾乎沒有。俗話說：知己知彼，百戰(zhàn)不殆。如果想否定或者推翻本次革新，應當和六學以及地方府學的官員多接觸，多商議才對。他們卻動用六部的力量，無非是想避實就輕，從側(cè)面動搖皇上的決心，拖延時間，淡化效果，從而達到不戰(zhàn)而勝的目的?！?p> 秦虎道：“嗯，你分析得很有道理。不過皇上要清除門閥弊端，康王殿下要革新太學和科舉，朝堂上下明爭暗斗肯定不少。咱們十七衛(wèi)的職責，就是為皇上分憂，為朝廷辦事。你向來為各大會館的座上賓，清楚他們的規(guī)矩和手段，你說說，有什么應對之策？”
徐淮南道：“屬下打探到一件密事。據(jù)江南會館的執(zhí)事稟報，會館的館主每逢接待一批官員，就會在一本賬冊上登記某些內(nèi)容。某一次，他無意中瞧見，上面登記著官員名稱、職位，日期以及銀兩數(shù)量若干。屬下推斷，應該是三大門閥收買賄賂官吏的賬單?！?p> 秦虎大喜，問道：“可知道賬冊藏于何處？”
徐淮南道：“賬冊如此重要，不會隨身攜帶，定然藏于會館某處。會館往來賓客不斷，人多眼雜，可以放置重要物件的地方不多，我暗地里四處去查看過，只有一處地方最有可能?！?p> 見秦虎聽得入神，徐淮南繼續(xù)說道：“館主的臥室隔壁有一間暗室，內(nèi)有佛龕一座，賬冊十有八九放在其中?！?p> 秦虎道：“你如何可以肯定？賬冊不大，像枕頭、書架、木柜夾層、墻縫橫梁等地方都可以輕易藏匿。”
徐淮南微笑：“因為據(jù)我了解，館主表面上吃齋念佛，但實際上根本不信佛。他越是裝模作樣，我越是肯定其中有詐?！?p> 秦虎道：“三大會館，已經(jīng)成為官場毒瘤，必須拔除。從賬冊入手，是個好辦法，不過，強行查抄會引發(fā)朝野非議，恐怕不妥。”
徐淮南道：“派人去偷？會館日夜人員混雜，難以下手。屬下建議，不妨制造一點事端、案件，官府再去介入，才順利成章。比如，館主曾經(jīng)鞭撻侍女重傷致死，違反律例，或者某某官員曾在會館大膽非議朝政，有傷官體，再或者捏造些窩藏罪犯的罪名，叫京城衙門軍巡院出面搜查，出其不意，定能湊效?！?p> 秦虎搖頭，說道：“你的法子四平八穩(wěn)，難以服眾，也容易打草驚蛇。我的法子只有一個：放火！”
徐淮南嚇一跳，說道：“放火？”
秦虎道：“對啊，你我約定好日期時辰，在江南會館放一把火，會館的隔壁，是戶部的一處庫房，內(nèi)存庫銀無數(shù)?；鹨粺俦囟ɑ鹚賮聿?，到時候廢話少說，想怎么查就怎么查，想搜哪里就搜哪里?！?p> 徐淮南心想：新任副統(tǒng)領果然膽大妄為，不同凡響。
但是這樣豪邁的上司，這樣干脆的手段，他非常贊同，他非常喜歡。
秦虎和徐淮南如何探討細節(jié)，安排人手，按下不表。單說康王殿下視察國子監(jiān)之后，心滿意足，返回府中，康王府卻早有一個重要人物等候多時。
那是一個文士打扮、相貌俊美的青年。
康王府起碼供養(yǎng)有數(shù)十名門客幕僚，但所有人的份量，加起來都不如這個人重要。
因為擴大太學、革新科舉的決策，來自這個人的建議，禮部的奏章條陳，大多數(shù)文字，由這個人起草。
康王府第一謀士，非此人莫屬。
更為關(guān)鍵的是，此人乃國師親自派遣，前來充當康王的心腹親信。
國師身為圣教教主，皇上信任推崇，國師是康王妃的師父，親如母女，國師是康王背后的一座靠山，可以為康王排憂解難。所以國師的人，康王必定重用。
那文秀青年坐在書房相候，康王一到，屏退左右，施禮道：“張宿先生你好，國師遣你回京，可有什么好消息？”
張宿笑道：“圣教在各地的勸學館正加緊設立，廣為傳播儒道之學，將來可以從中選拔有用之才，貧寒的學子和底層的官吏多了晉身之路，響應者云集。等到朝廷選士制度和擴大太學的詔書頒布，天下自會稱頌擁戴，人人感念康王殿下的恩德。”
康王問道：“不知國師幾時回京？”
張宿說道：“國師教務繁忙，分身不得，命我先行回來，協(xié)助殿下及禮部行事?！?p> 康王道：“這次禮部的奏折，沒有太多反對的聲音，異常順利，先生怎么看？”
張宿道：“事出反常必類妖。在下認為，一則皇上有心變革科舉，廣收天下人才，下面這些人揣摩到上面的心思，加上殿下和禮部大力促成，他們自然順水推舟，不會橫加阻攔。二則朝廷的文官集團已經(jīng)形成，三大門閥勢力盤根錯節(jié)，短期內(nèi)難以清除，他們也不擔心地位會受到威脅，再說歷朝歷代，但凡變法，牽連極廣，皇上能下多大的決心，目前不好判斷。三則嘛……”
張宿抬起亮晶晶的雙眼，注視康王，康王臉色如常，看不出有什么情緒，張宿心想：“這位爺年紀輕輕，倒沉得住氣?！?