意識(shí)到自己的窘迫處境以后，江天余開啟了瘋狂修煉模式。除了完成每天的大學(xué)課程學(xué)習(xí)以外，他每天都去馬未都的出租小屋，在那里他找到了自己修行路上的第一套神通功法“赤焰斬”。這是一套六品功法，但威力強(qiáng)大。同時(shí)配以“赤焰連心訣”和“凌波微步”步伐，可以在任何高手面前游刃有余地游走而不致落敗。
江天余看了這個(gè)介紹，覺(jué)得它最適合目前的自己，可以在任何危險(xiǎn)情況之下保命而不致落到敵人手中。對(duì)于目前的他來(lái)說(shuō)，關(guān)鍵時(shí)刻能保命才是最最重要的。
這套功法還有一個(gè)好處，就是它可以升級(jí)，通過(guò)堅(jiān)持不斷練習(xí)，可以逐漸提升它的品階品性，而逐漸表現(xiàn)出巨大的威力來(lái)。赤焰連心訣共有三層，而赤焰斬共九層，每層心訣對(duì)應(yīng)三個(gè)層次的赤焰斬練習(xí)。練到第九層的時(shí)候，赤焰斬就可以隔空發(fā)氣，赤焰掌發(fā)出的熱力可以熱透周圍一圓見方的空氣，在這一圓見方內(nèi)的生物全部燒為焦炭。這個(gè)時(shí)候，九品赤焰掌其實(shí)已經(jīng)提升為極品上等功法了。
總而言之，江天余對(duì)這套功法非常滿意。每天下學(xué)以后，他都到江天余的小屋里面瘋狂地練習(xí)這赤焰斬功法。至于他身后的那些尾巴，他暫時(shí)也顧不上他們了。因?yàn)樗X(jué)得，只有充足的實(shí)力，才是保命的本錢。所以，他必須不斷地提升自己的實(shí)力，才能更好地活命。
這赤焰斬共有九套掌法，分別叫做連心赤意掌，連環(huán)赤心掌，連意赤心拳，空心赤意掌，連環(huán)羅施掌，連意通心堂，九連環(huán)赤心掌，九連環(huán)赤心扣，九連環(huán)赤心套。三層口訣分別叫做連環(huán)赤心口訣，冰魄神心口訣和連環(huán)如意口訣。
拿到這套功法的時(shí)候，江天余先從背誦口訣做起。他先背誦連環(huán)赤心口訣，內(nèi)容如下：“赤心者，誠(chéng)也。誠(chéng)心者，意也。誠(chéng)心赤意，方立口訣。心致誠(chéng)者，意不落空，方不致腳步落空，心意無(wú)著。心到手到，腳到意著，身心俱合，心口意三到，方致連環(huán)。”
大致背下這一項(xiàng)內(nèi)容以后，他就開始先練習(xí)連心赤意掌。所謂連心，莫不通意也。手連心，腳連心，心意相通，主要講究的是全身上下協(xié)調(diào)統(tǒng)一的行動(dòng)，同時(shí)輔以身口意的聯(lián)動(dòng)。掌握了掌法要領(lǐng)以后，就是刻苦地練習(xí)。江天余先練習(xí)掌法的出掌要領(lǐng)，掌法出拳的基本變化要略。這樣辛苦練習(xí)了一個(gè)下午，才練到掌風(fēng)習(xí)習(xí)，有微風(fēng)輕輕自身邊吹過(guò)的程度。
練過(guò)了第一掌，他開始學(xué)習(xí)“凌波微步”的步伐。左腳踏中宮，右腳連十字，緩緩漂身右移，然后……
他一字一句地念道，不過(guò)看了五十遍，就已經(jīng)全部記在了心中。
于是，他開始沿著步伐口訣練習(xí)身形。一開始練到中間總會(huì)有身形趔趄的時(shí)候，到了第十五遍左右的時(shí)候，才覺(jué)得身形漸穩(wěn)，慢慢地掌握了身法要領(lǐng)。