三小時(shí)后，約德?tīng)枎е鴥蓚€(gè)小伙子頂著夜色造訪了全村大多數(shù)人家，夏落公國(guó)沒(méi)有人口登記的技術(shù)，想看一個(gè)家庭有沒(méi)有少人，純靠人臉識(shí)別。
幸好鄉(xiāng)下人口流動(dòng)少，鄰里之間互相都熟，不然約德?tīng)柌恢螘r(shí)才能調(diào)查完成。
“約德?tīng)柎笕饲懊孢@是最后一家了，我們村果然沒(méi)什么問(wèn)題吧”小伙子得意洋洋的說(shuō)道。
約德?tīng)桙c(diǎn)點(diǎn)頭，他本來(lái)就只是路過(guò)順便查一下，沒(méi)有自然是好事。
事情似乎是虛驚一場(chǎng)，兩小伙不由得感到慶幸，心情也愈加愉快起來(lái)，邁著輕快的步伐，走向了最后一家人家。
那是一間二層的木質(zhì)小屋，談不上多豪華，不過(guò)很有鄉(xiāng)土氣息，三人走近，小伙上前舉著提燈，照亮人家的大門(mén)。
“這戶(hù)是史密斯夫婦他們?nèi)撕芎玫摹毙』镒舆呎f(shuō)邊對(duì)著木質(zhì)大門(mén)敲上了幾下。
咚咚咚
門(mén)并未鎖，幾下輕輕的敲擊，讓門(mén)稍稍往內(nèi)開(kāi)了一些，屋內(nèi)暗淡的燭光透了出來(lái)，可里面并沒(méi)有回音。
“史密斯？你人在家嗎？”小伙探出頭去又詢(xún)問(wèn)了幾下，還是無(wú)人應(yīng)答，他干脆推門(mén)跨入屋內(nèi)，約德?tīng)栆簿o跟他的腳步。
門(mén)后是客廳，不大的房間內(nèi)只有幾張簡(jiǎn)單的桌椅板凳，壁上的燭光光亮散發(fā)的剛剛好，房間內(nèi)很是溫馨，可是卻史密斯夫婦的身影。
就在三人四處張望時(shí)，客廳的側(cè)門(mén)突然被人打開(kāi)，史密斯先生一臉驚恐的出現(xiàn)在門(mén)后。
他頭頂帶有幾滴細(xì)汗，似乎是急匆匆的趕過(guò)來(lái)的，一打開(kāi)門(mén)，他就連忙對(duì)著約德?tīng)査麄兊狼福骸安缓靡馑迹缓靡馑?，我剛剛在樓上沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)”
史密斯連連鞠躬，他是個(gè)老實(shí)本分的壯漢子，鞠躬的時(shí)候腰都彎到了90度，搞得約德?tīng)柸硕加行┎缓靡馑肌?p> 小伙子上前，拖住他的手，讓他不要在行禮了：“快別這樣了史密斯，約德?tīng)柎笕瞬粫?huì)怪罪你的，你的妻子和孩子呢？”
史密斯這才停下來(lái)看了幾眼，在場(chǎng)的人，抿抿嘴巴有些難以啟齒，不過(guò)最終還是說(shuō)道：“呃，他們都在樓上呢”
史密斯的異樣小伙子看在眼里，他這才注意到史密斯衣冠不整臉頰緋紅，還喘著些粗氣。
“史密斯這才幾點(diǎn)?。磕慵叶純蓚€(gè)了還不夠?。俊毙』镒诱{(diào)侃道。
史密斯瞳孔放大整個(gè)人為之一愣，隨后不好意思的尬笑了幾聲。
“行了，快把你老婆孩子叫出來(lái)吧”小伙說(shuō)道。
史密斯連連點(diǎn)頭，見(jiàn)約德?tīng)枦](méi)什么身份架子并不怪罪他，他的嘴里不由得笑開(kāi)了花：“馬上馬上，卡托麻煩你和我上來(lái)一下，我想拿點(diǎn)東西招待大人，馬可你就在下面照顧好大人。”
史密斯說(shuō)著拉著離他近的卡托就往上走。
“唉！不用了，別拉我呀，大人哪稀罕你那點(diǎn)東西”
史密斯態(tài)度一反常態(tài)的強(qiáng)硬，他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)著小伙說(shuō)道：“卡托你是不是土豬？大人不稀罕我就不上了嗎？又不是招待你家老頭”說(shuō)完強(qiáng)行把卡托拉了上去，兩人從側(cè)門(mén)走上了2樓。
突然一下1樓就只剩下馬托和約德?tīng)?，?duì)于和這位大人獨(dú)處這件事馬托發(fā)現(xiàn)自己沒(méi)有想象中的那么厲害，他有些緊張，不過(guò)實(shí)際上約德?tīng)栠€挺開(kāi)心的，這些人的宮廷禮儀還不如王室的貴賓犬，但起碼性子還挺有趣。
不過(guò)等會(huì)兒，約德?tīng)柧蜁?huì)在腦子中暗罵自己夸獎(jiǎng)過(guò)這兩兄弟。
“約德?tīng)柎笕丝煺?qǐng)坐”馬托將桌旁的凳子拖出來(lái)，做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
約德?tīng)柌惶肱浜纤?，但是他也懶得?duì)他說(shuō)教，就順著他的意思坐了下去。
馬托本想抽開(kāi)對(duì)面的凳子也坐下去，可他突然想起史密斯剛才說(shuō)的那些話，竟不知怎么的，笨拙地模仿起王室禮儀。
他先是用史密斯家里的普通茶杯和約德?tīng)枺M(jìn)行了一次他認(rèn)為的紳士喝茶方式，具體操作不限于，把普通茶葉分幾次泡，把茶葉裝進(jìn)沒(méi)有濾網(wǎng)的茶壺里，以及不知道從哪找來(lái)了一個(gè)碟子。
最后折騰了半天，一個(gè)啤酒杯里面泡著茶葉，底下還墊了個(gè)餐碟，這種詭異的東西就這樣擺在約德?tīng)柮媲啊?p> 約德?tīng)柈?dāng)然是不會(huì)喝的，而且馬托難道就沒(méi)注意到？他頭上的鳥(niǎo)嘴面具沒(méi)有喝水功能。
事情有些尷尬，不過(guò)幸好樓梯間很快傳來(lái)腳步聲，史密斯帶著眾人下了樓。
除開(kāi)史密斯，還有他的妻子蘭博一名稍顯滄桑的中年婦女，兩個(gè)孩子則躲在媽媽的身后，一大一小，都還是需要人照看的年紀(jì)。
史密斯走到桌旁，看了一眼那碟啤酒茶，抬起頭看了看，馬托一兩天真相似乎沒(méi)認(rèn)識(shí)到自己的錯(cuò)誤，史密斯將那怪東西清走，從手中的帆布紙中取出一種長(zhǎng)條形的白色糕點(diǎn)，不知是何物。
“大人請(qǐng)用”
約德?tīng)枦](méi)打算吃，他瞧了眼見(jiàn)兩夫婦沒(méi)有發(fā)病的癥狀，就起身打算離開(kāi)。
“不用了，沒(méi)什么事的話送我去村上的旅館吧，我已經(jīng)很累了”約德?tīng)栟D(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)著馬托說(shuō)。
不知為何，馬托緊盯著約德?tīng)柋澈蟮姆较蛏裆行┗艔?，但?dāng)約德?tīng)栟D(zhuǎn)過(guò)來(lái)時(shí)，他極力的平靜下來(lái)。
“.好，那就走吧”馬托剛說(shuō)完這句話，卡托便快速的跑過(guò)去，把大門(mén)打開(kāi)，似乎不愿久留。
約德?tīng)栟D(zhuǎn)身向著大門(mén)的方向邁去，兩個(gè)孩子將母親的身后探出頭，一直緊盯著他，當(dāng)他靠近時(shí)，又害怕地躲入。
“小朋友，和你哥哥一起玩好玩嗎？”約德?tīng)柖紫聛?lái)對(duì)著那個(gè)最小的孩子說(shuō)。孩子十分害怕，緊緊的躲在母親身后，將母親的裙擺裹在面前，擋住約德?tīng)柕囊暰€。
所有人的視線都集中在約德?tīng)柹砩?，沒(méi)人知道這個(gè)貴族醫(yī)生想干什么，盡管約德?tīng)柋憩F(xiàn)的人畜無(wú)害，可是他若是現(xiàn)在想抱走這個(gè)孩子，沒(méi)有人敢阻止他。在貴族面前，農(nóng)民會(huì)把自己一切珍貴的東XZ起來(lái)，在這個(gè)年代被老爺看上，那就是他的。
孩子躲在母親身后，而母親本人則處于一種極度緊張的狀態(tài)，他的身體也近乎忍不住的顫抖，但是為了給孩子們做個(gè)堅(jiān)實(shí)的靠山，她捏疼自己的大腿強(qiáng)行繃直。
幸好約德?tīng)栠€算個(gè)正常人，見(jiàn)著孩子如此恐懼，他倒也沒(méi)為難：“這孩子還需要練些膽子，多向你哥學(xué)學(xué)”說(shuō)完約德?tīng)柋阏酒鹕韥?lái)朝門(mén)外走去，三人的身影很快消失在夜色中。
一小時(shí)過(guò)后的午夜12點(diǎn)，夜色將這邊陲的小村完全籠罩，約德?tīng)柕牡絹?lái)并沒(méi)有給作息規(guī)律的多大的托德村人帶來(lái)多大的負(fù)擔(dān)，村子上面再見(jiàn)不得幾點(diǎn)光亮，巡夜的守衛(wèi)們跨過(guò)希爾河上的小橋，走向最后一棟還亮著的建筑，那是1棟2層的酒館，他們打算去那里喝一點(diǎn)小酒，排解一下夜晚的寂寞。
約德?tīng)柧妥≡谶@棟酒館的2樓，一間專(zhuān)門(mén)用來(lái)迎接達(dá)官貴客的房間成了他的住所，房間內(nèi)干凈整潔擺放著溫馨的木質(zhì)家具，向著西邊的位置有一塊小小的陽(yáng)臺(tái)，站在那個(gè)位置能看到希爾河，蜿蜒穿過(guò)整個(gè)村子，河水反射著月光，整條河好似一條銀色的飛線煞是炫美。
約德?tīng)柮娉?yáng)臺(tái)的位置半坐在床上，頭上還是戴著那副鳥(niǎo)嘴面具，手中拿著一個(gè)空的玻璃瓶揉搓，情緒似乎有些沮喪。
他抬頭看著陽(yáng)臺(tái)外的月亮，想從美景中恢復(fù)一下心情，可是一看卻被嚇了個(gè)夠嗆。
一雙稚嫩的小手，扒著陽(yáng)臺(tái)的鐵欄桿，史密斯家里的大小子從陽(yáng)臺(tái)外探出頭來(lái)，正好和約德?tīng)枌?duì)上眼。
這小子好生大膽，先不說(shuō)這2樓離地有三米高，這窮人家的娃娃見(jiàn)了約德?tīng)栄劬锞购翢o(wú)懼色，對(duì)上視線他非但不躲，反而顯得更加興奮，一個(gè)翻身跳入陽(yáng)臺(tái)內(nèi)。
雖然興奮但小伙子卻不莽撞，他沒(méi)有沖進(jìn)房間，而是站在陽(yáng)臺(tái)，向著約德?tīng)柧狭艘还?，比卡托兩兄弟還禮貌一點(diǎn)。
孩子用他稚氣未退的聲音說(shuō)道：“約德?tīng)柎笕四谩?p> “你到這來(lái)做什么？”約德?tīng)枂?wèn)
孩子沒(méi)有直起身子，他仍弓著腰：“大人，我得向你坦白一件事我并不是史密斯他們家的孩子”
約德?tīng)柎髦婢撸⒆右膊恢浪谋砬榫烤谷绾?，不過(guò)多半不會(huì)好到哪去，孩子本來(lái)以為他會(huì)略顯驚訝，但是從他的肢體動(dòng)作來(lái)看，約德?tīng)柺制届o。
“我知道，不過(guò)為什么你要和我說(shuō)？”約德?tīng)柷f重的問(wèn)。
“我的爸爸和我說(shuō)不能撒謊，而且我不想瞞著這件事，大人您聽(tīng)我說(shuō)史密斯家里的大哥哥其實(shí)”
“不用了”
約德?tīng)柍隹诖驍嗔怂?，孩子有些疑惑，約德?tīng)栕呱锨皩⑺纳眢w扶正，半蹲下來(lái)和他平視著。
月光撒在他們倆身上，孩子懵懵懂懂的看著他，約德?tīng)枌⒛樕系拿婢哒聛?lái)，他的表情是極其鄭重且認(rèn)真的。
孩子能感覺(jué)到約戴爾放在他手上的肩膀抓得很用力，甚至有些興奮？的顫抖。
“孩子你叫什么名字”
“阿比”孩子迅速答道
“我是問(wèn)你的全名”
“史蒂夫.阿比”
約德?tīng)桙c(diǎn)點(diǎn)頭：“阿比我有兩個(gè)問(wèn)題要問(wèn)你，你一定要慎重思考給出你認(rèn)為對(duì)的答案”
阿比微微點(diǎn)點(diǎn)頭，有些緊張的抿了抿嘴巴，小手緊張的互相搓動(dòng)。
“第1個(gè)問(wèn)題，你愿意和家人一起死，還是愿意獨(dú)自活下去”約德?tīng)枂?wèn)了一個(gè)非常奇怪，而且聽(tīng)起來(lái)非?？膳碌膯?wèn)題。
阿比沒(méi)有被嚇到，可是這樣一個(gè)問(wèn)題，對(duì)于一個(gè)看起來(lái)只有10多歲的孩子，顯然太過(guò)困難，他扭捏著無(wú)法決定，頭上汗滴逐漸踴躍，扭捏的幅度也越來(lái)越大，他一方面想趕緊給出一個(gè)的正確的回答，又實(shí)在無(wú)法在這兩者中做選擇。
約德?tīng)栂袷呛鋈灰庾R(shí)到了什么，他笑了笑，松開(kāi)緊抓著孩子肩膀的時(shí)候，輕描淡寫(xiě)的拍了拍。
“沒(méi)事的孩子，你回”
“活著”阿比忽然下定決心回答到。
約德?tīng)栃α诵Γθ葜胁](méi)有感情，看不出這答案是否合他心意。
“那我再問(wèn)你你能為了救人而殺人嗎？”約德?tīng)柕牡筱@問(wèn)題沒(méi)完沒(méi)了。
“能”阿比近乎沒(méi)有猶豫。
約德?tīng)柕哪樕辖K于露出了一個(gè)滿(mǎn)意的笑容：“明天凌晨2點(diǎn)一個(gè)人從村正門(mén)出去向東200米，有一顆巨大的榆樹(shù)經(jīng)過(guò)那棵樹(shù)向東走到那塊高坡上來(lái)找我，這會(huì)永遠(yuǎn)改變你的生活，你可以不來(lái)，孩子”
約德?tīng)栒f(shuō)完抓住阿比的肩膀，把他轉(zhuǎn)過(guò)去，拍了拍他的背：“現(xiàn)在回家去”
阿比轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，還未將事情搞清楚，他看著約德?tīng)?，想讓他給些什么解釋。約德?tīng)枦](méi)有理會(huì)他，又拍了拍他的身子。阿比沒(méi)辦法，從2樓陽(yáng)臺(tái)翻了下去，消失在了夜色中。
約德?tīng)栒驹陉?yáng)臺(tái)上目送著他的身影完全消失，隨后深深的嘆了口氣。將之前的玻璃瓶，拿出來(lái)在月光下旋轉(zhuǎn)兩下，瓶身上面貼著一塊小紙條，只是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的寫(xiě)了個(gè)毒字。
瓶中的藥水早已不知去向，只剩下幾滴無(wú)色無(wú)味的殘留液體留在瓶底，約德?tīng)柧o緊攥著瓶子，看著天空中那皎白的明月，不知自己做的究竟是對(duì)是錯(cuò)，史密斯他們家真正的孩子已經(jīng)感染了瘟疫，并且傳染到了兩夫妻身上，而自己將用一種極其殘暴的方式阻止這場(chǎng)瘟疫的蔓延。
一天的時(shí)光不短不長(zhǎng)，很快過(guò)去，約德?tīng)柕絹?lái)的第1天，在村內(nèi)鬧出不小的動(dòng)靜，不過(guò)自從他進(jìn)了酒店之后就沒(méi)有怎么出來(lái)過(guò)，實(shí)際上他除了下來(lái)吃了頓晚餐，便再也沒(méi)有任何活動(dòng)。
時(shí)間來(lái)到了第2天凌晨2點(diǎn)，約德?tīng)栐缭绲木蛠?lái)到了村外的山坡上，今天的夜晚天氣格外的好，幾乎一眼就能將整個(gè)村落收入眼內(nèi)，月亮似乎特別慷慨地將他的月光灑在這片大地上，哪怕不提著燈，也能輕易的看清道路。
約德?tīng)栕谏狡律?，背靠著一棵大?shù)，沒(méi)有帶那奇怪的面具，他靜靜的坐著，望著村口的位置，等待著阿比的到來(lái)。
時(shí)間一分一秒的流逝，夏季的寒蟬到了夜晚也不停止他們的鳴叫，時(shí)不時(shí)會(huì)從草叢中竄出一兩只蟋蟀給這黑夜的平靜增添一絲調(diào)皮，這鄉(xiāng)間的夜晚顯得是那樣的平靜。
約德?tīng)柤痹甑奶统鰬驯?，不斷的?duì)比著時(shí)間，實(shí)際上距離凌晨2點(diǎn)已經(jīng)過(guò)去20分鐘了，阿比沒(méi)有來(lái)。
“罷了，這樣對(duì)他可能更好”約德?tīng)枦Q定不再等待，他將懷表蓋上，可正當(dāng)這時(shí)，一個(gè)小小的身影從村口摸了出來(lái)正是阿比。
夏季的夜晚還是有些寒凍的，可是他身上卻只穿著一件單薄的衣服，褲子倒是穿的相對(duì)厚實(shí)，最奇怪的是他懷中抱著史密斯家中那名較小的女孩，女孩已經(jīng)陷入熟睡之中幾件外套大衣將它包裹住。
阿比就這么抱著她從村口竄出來(lái)，和約德?tīng)枙?huì)了和，阿比不過(guò)10多歲，抱著一名體重不比他少多少的女孩顯然10分吃力，等他跑到約德?tīng)柮媲皶r(shí)已經(jīng)大汗淋漓。
“約....約德?tīng)柎笕恕卑⒈却謿庀蚣s德?tīng)枂?wèn)好。
“我不是叫你一個(gè)人來(lái)嗎”約德?tīng)枦](méi)有感情的說(shuō)道，然而他的沒(méi)有感情就是質(zhì)問(wèn)。
阿比沒(méi)有退縮，他深吸幾口，不再喘氣抱著女孩，對(duì)著有他兩倍高的約德?tīng)柾χ毖濉?p> “對(duì)不起，大人！可是她也得活著！最起碼她也得活著！”阿比，直視的約德?tīng)柕难劬?，真誠(chéng)而且沒(méi)有任何懼色，從他身上看不出那種農(nóng)民對(duì)貴族階級(jí)的恐懼，之前的卡爾兩兄弟哪怕再隨意，也不敢違抗自己，仿佛自己是一頭老虎，而這孩子.....不，不是他不怕貴族，哪怕真有一頭老虎在這兒他也不會(huì)退縮。
約德?tīng)柾麑?duì)視幾眼，最后先轉(zhuǎn)過(guò)頭去：“我可不會(huì)照顧她一秒”
阿比馬上喜笑顏開(kāi)：“謝大人！”
“既然你把他帶來(lái)了，那你大概猜到了吧”約德?tīng)柨粗迓涞姆较蛘f(shuō)道。
阿比也將視線看過(guò)去，他來(lái)的有些晚了，事情已經(jīng)發(fā)生了，約德?tīng)枦](méi)有時(shí)間和他解釋?zhuān)缓孟饶慷檬聦?shí)。
寂靜的平原上，托德村升起一縷縷青煙，村落中赤紅的火焰迅速蔓延開(kāi)來(lái)，火點(diǎn)不止一處，好幾處房屋都化作火源，那棟高高的糧倉(cāng)，那間美麗的酒館，和數(shù)以百計(jì)的木質(zhì)房屋，迅速被火焰吞噬。
熾熱的火焰將整個(gè)村落點(diǎn)燃，赤紅的火光沖入阿比的眼睛，他是個(gè)聰明的孩子，他大概猜到了會(huì)發(fā)生什么，可當(dāng)真的發(fā)生時(shí)，卻比想象中的來(lái)得沉重的多。
卡托，馬托，爸爸媽媽?zhuān)彘L(zhǎng)，學(xué)校里的伙伴們，毫無(wú)疑問(wèn)全都會(huì)死在那場(chǎng)火災(zāi)中阿比的眼中流淌出淚水，很多很多的淚水，可是再多卻也救不了這火。
近乎是種本能的沖動(dòng)，阿比的身體不受控制的向村落沖去，他撕心裂肺的嚎叫著！他后悔了，他深深的后悔，他恨不得現(xiàn)在就沖回去，他寧愿在那場(chǎng)火中燒死。
可他沒(méi)邁出幾步，腦子就如同被巨錘來(lái)了一下，失去控制摔倒在草地上，他看著漫天的火海伸出手，奮力的向前爬著，卻也前進(jìn)不了幾步便昏了過(guò)去。
而村里的人大多是跟他一樣的反應(yīng)，整個(gè)托德村已經(jīng)化作一片火海，約德?tīng)栕呱先?，將阿比抱回?lái)，如果可以，他也不會(huì)讓孩子看見(jiàn)這一幕，可是他必須看住火場(chǎng)，如果有一個(gè)人逃出去，那這一切都是白費(fèi)。
這一天，托德村上的瘟疫被徹底清除了，也包括了整個(gè)托德村連同消失在了這個(gè)世界上。