隔壁的門(mén)打開(kāi)了一條縫，有只耳朵一直豎在那聽(tīng)著動(dòng)靜。
柳姓女子嚎了幾聲，拿著帕子抹并不存在的眼淚，這才看到門(mén)前早就空無(wú)一人。
她心思回轉(zhuǎn)，覺(jué)得好似不大對(duì)勁，忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，這是事發(fā)了？
她被葉二爺?shù)募胰税l(fā)現(xiàn)了？
不行！不行！趕緊收拾東西走人。她慌慌張張跑到屋子里開(kāi)始收拾東西。
丫鬟問(wèn)她為何要走，柳姓女子放下手中的金銀細(xì)軟，對(duì)丫鬟說(shuō)：“看在你服侍一場(chǎng)，我實(shí)話(huà)跟你說(shuō)了，那個(gè)蔡公子對(duì)你頗有情誼，咱們倆一起伺候他的時(shí)候，我就看出來(lái)了?！?p> “葉二爺就是個(gè)沒(méi)心肝的，你可別指望他能收留你，而且也是他，把你個(gè)清清白白的小丫頭拉了進(jìn)來(lái)?！?p> 她說(shuō)著拿出一小錠銀子，約莫有二兩，塞到丫鬟手里，“你還小，多去蔡府門(mén)口轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，萬(wàn)一遇到蔡公子，得了他的憐惜，納入府中收用是最好的?！?p> “記住，這世間男子最是看不了女子柔弱可憐，你就視他如菩薩，如天神。萬(wàn)一哪天你進(jìn)了蔡府，可別忘了我這一番指點(diǎn)?！?p> 說(shuō)完又嘆了一口氣：“你比我尚且干凈一些，這京城里我也混了不少男子，看來(lái)得換個(gè)地方經(jīng)營(yíng)了……”
丫鬟給柳姓女子磕了頭，拿了身契離開(kāi)了小院。
不久之后，小院被柳姓女子上了鎖，她背著包袱匆匆離開(kāi)了金魚(yú)胡同。
“真是無(wú)用！這么快就被發(fā)現(xiàn)了！”曹金將門(mén)掩好，搖搖頭說(shuō)道。
賣(mài)糖葫蘆的小販阿勝，看著金魚(yú)胡同里先后發(fā)生的一切，將剩下的三根糖葫蘆插在頂端，繼續(xù)叫賣(mài)著：“糖葫蘆！糖葫蘆！最后三根便宜賣(mài)啦！”
天色將晚，葉寒低著頭走進(jìn)明德堂正廳。
葉家所有人都坐在廳堂里，準(zhǔn)備用晚飯，今兒桌上還擺上了酒壺。
葉寒只覺(jué)得這個(gè)酒壺長(zhǎng)的嘴，也在嘲笑他，偏偏是這個(gè)時(shí)候被發(fā)現(xiàn)，他那些不堪之事……
“二弟快快入座，我?guī)Щ貋?lái)一壺好酒，咱們兄弟三人今晚痛飲一番。”葉成不明所以，他只感覺(jué)到氣氛有些怪異，于是他繼續(xù)喋喋不休，識(shí)圖改變一下略為尷尬的氛圍。
“咱們兄弟好些年沒(méi)一塊喝酒了，還是七年前三弟去兩廣之前，我們給他送行那一晚，沒(méi)成想倒把我自己喝醉了，差點(diǎn)耽誤第二日點(diǎn)卯……”
葉寒被葉成拉著坐了下來(lái)，他也不敢抬頭看父親葉晟。
“今晚就不要喝酒了，晚飯后所有的孩子都讓丫鬟婆子帶回去睡覺(jué)，其他人都留下來(lái)，我有話(huà)要說(shuō)。”葉晟突然開(kāi)口說(shuō)道。
眾人默不作聲吃飯，平時(shí)動(dòng)靜最大的葉致書(shū)也感覺(jué)到壓抑的氛圍，不停地扒拉碗里的飯，葉平又像中午那樣給他布菜。
別說(shuō)葉寒此時(shí)心中忐忑無(wú)心關(guān)注葉致書(shū)，就算在平時(shí)他也沒(méi)有給孩子夾菜的習(xí)慣。
葉致書(shū)看了一眼阿爹葉寒，又看了看三叔，葉平對(duì)他笑了笑。葉致書(shū)又看了一眼，一直低著頭，不吃也不喝的阿爹，覺(jué)得要是他是三叔的兒子就好了。
葉平回來(lái)這大半天，不管是在飯桌上，還是在街上，都對(duì)他笑瞇瞇的，他鬧著發(fā)著脾氣，葉平都是輕聲跟他說(shuō)話(huà)。而他的阿爹，他若是鬧脾氣，只會(huì)冷冷地看著他。
另一桌的妯娌、姐妹也是各懷心思。
謝氏和沈氏也都瞧見(jiàn)了，她們都時(shí)刻關(guān)注著二太太，想勸一勸又不知怎么開(kāi)口。對(duì)她說(shuō)世間男子都這樣，可是她們的丈夫都是一心一意守著她們，這不是火上澆油、落井下石嗎？
二太太早就面若死灰，坐在那里眼神渙散，從下午回來(lái)的時(shí)候一直就是這樣，誰(shuí)跟她說(shuō)話(huà)都不答，也不知道在想什么。
葉思嘉看著二太太，只覺(jué)得自己的阿娘太無(wú)用，連她阿爹都籠絡(luò)不住，又怪她阿爹這次丟了臉，這下她在姐妹面前更要抬不起頭了。
葉柔嘉小口小口地吃菜，仿佛沒(méi)有發(fā)生任何事情。
即使葉和嘉十分想笑出聲，但是她還是狠狠心，掐了自己的胳膊忍了下來(lái)。
這時(shí)候她可不敢吃東西，就一直低著頭坐在那里，想著晚上一定要去遠(yuǎn)山軒緊急避險(xiǎn)……
誰(shuí)知道葉寒和葉思嘉會(huì)不會(huì)突然拿她撒氣，這場(chǎng)禍?zhǔn)潞芸赡軙?huì)殃及她這條池魚(yú)，她可是見(jiàn)證者之一呢。
葉柔嘉最后停下筷子，松月端了茶給她漱口。
“孩子們都回去歇息。”太夫人吩咐。
丫鬟婆子帶著兩個(gè)男孩子，四個(gè)女孩子回到各自的房間。
葉和嘉走了一半，葉柔嘉就讓松雪來(lái)叫她，說(shuō)是有事找她。葉和嘉在心里贊了一句：“好姐妹！真是心有靈犀！”
她微微蹙著眉跟著松雪走進(jìn)了遠(yuǎn)山軒。
明德堂的大廳外面，松月和太夫人身邊的巧慧并肩守在門(mén)外，松月從袖袋里掏出絲線(xiàn)，對(duì)巧慧輕聲說(shuō)：“你針黹女紅好，這個(gè)送給你，我特意幫你買(mǎi)的?！?p> 巧慧拿著各色的絲線(xiàn)，笑著輕聲謝她，兩個(gè)丫鬟在門(mén)口互相暖著手，偶爾說(shuō)上一兩句話(huà)。
“老二你說(shuō)說(shuō)吧，在外面都做了什么？”葉晟坐在太師椅上，太夫人坐在右邊，很是失望地看著葉寒。
“我……我在外面賃了院子。”葉寒艱澀地開(kāi)口。
葉晟拍了一下桌子，“啪”的一聲，驚醒了一直處在呆滯狀態(tài)的二太太，她淚眼婆娑，看著站在那里的葉寒。
“我養(yǎng)了外室柳鶯?！比~寒繼續(xù)說(shuō)，“我讓柳鶯和丫鬟服侍吏部郎中蔡理的兒子蔡嵇?！?p> “你！這種腌臜事你都能做得出來(lái)？”葉晟氣得站了起來(lái)，指著葉寒問(wèn)道。
葉寒囁嚅：“我事出有因……”
葉晟被太夫人拉著坐了下來(lái)，一聽(tīng)這話(huà)，又站了起來(lái)：“做這種令人不齒的事，能有什么原因？還不是你荒淫無(wú)恥，將禮義廉恥都忘到了腦后！”
“我荒淫無(wú)恥？”葉寒被話(huà)激怒，“我還不是為了我的前程？蔡理為他的兒子籌謀，給他弄個(gè)官身，我搭上蔡嵇，不過(guò)是希望他能拉我一把！”
葉寒用手指著自己，大聲喊道，“我都快而立之年了，一事無(wú)成！”他又指著葉成，“他！就知道吃喝！也能坐在禮部衙門(mén)做個(gè)五品郎中！”
葉寒又指向葉平：“他！一個(gè)庶子！也能混到工部都水清吏司！還是個(gè)五品官！”
“我呢？我呢？”葉寒青筋暴起，雙目通紅，看向葉晟嘶吼質(zhì)問(wèn)。
葉晟看著葉寒通紅的眼睛，說(shuō)道：“你大哥，殿試二甲一百六十五名！你三弟，殿試二甲七十八名，又師從前工部尚書(shū)宋禮之子宋渤，這些年他四處奔走，勘察水情，修建堤壩，立下多少功勞！”
“呵呵！他那是治水？那是游山玩水！”葉寒嗤笑，“他到哪處不是住大宅，吃穿用行哪一樣受了委屈？”
太夫人聽(tīng)不下去了，站起來(lái)大聲駁斥：“那是沈氏娘家富庶，各地都有別院，親家又不舍得女兒女婿受苦，給他們暫住?！?