第五十六集 結(jié)識(shí)專(zhuān)諸
簫聲嗚咽，晉室宮闕。
太子建哭訴前情，晉頃公叩其備細(xì)，深為悲憫。遂命將太子送居館驛，召魏舒、趙鞅、韓不信、士鞅、荀寅、荀躒六卿，共議聯(lián)鄭伐楚大計(jì)。
當(dāng)時(shí)六卿之中，除魏舒及韓不信頗有賢聲，余者皆都貪?rùn)?quán)怙勢(shì)，不以頃公為意；荀寅好賂尤甚，兼且牙眥必報(bào)。鄭子產(chǎn)當(dāng)國(guó)之時(shí)，執(zhí)禮抗晉；及游吉代為執(zhí)政，荀寅遣人求賄，游吉亦不服從，由是荀寅便有惡鄭之心。
因聞頃公詢(xún)問(wèn)聯(lián)鄭伐楚之事，荀寅便搶先發(fā)言：鄭伯向來(lái)依違晉、楚之間，陽(yáng)奉陰違，其心不定。今楚國(guó)世子在鄭，只圖借兵復(fù)位而已；楚國(guó)勢(shì)強(qiáng)，豈保必勝？
晉頃公：若依卿計(jì)，其奈若何？
荀寅：依臣之計(jì)，莫若起兵滅鄭，便以鄭國(guó)賜封楚太子建。后以鄭國(guó)為基，徐圖滅楚。
晉頃公聞?wù)f可不與楚國(guó)相爭(zhēng)，欣從其計(jì)，即命荀寅私告楚太子建，命其歸鄭，以為內(nèi)應(yīng)。太子建聞?wù)f雖然不能還國(guó)復(fù)位，但亦可為鄭主，只得應(yīng)諾，于是辭歸，與伍員商議。
伍子胥聞而大驚，極力諫止：昔秦將杞子、楊孫謀襲鄭國(guó)，事既不成，以致竄身無(wú)所，是為前車(chē)之鑒。且鄭伯今以忠信待我，奈何謀之？大不義也。況行此僥幸之計(jì)，并無(wú)勝算，必然不可！
太子建：然吾已許諾晉侯矣！
伍子胥：公子不為晉國(guó)內(nèi)應(yīng)，未必有罪；若謀鄭國(guó)，則信義俱失，大禍立至矣！
太子建貪得鄭國(guó)，不聽(tīng)伍員之諫，便以家財(cái)私募驍勇，復(fù)交結(jié)鄭伯左右，欲謀內(nèi)應(yīng)。
身在他國(guó)，行此險(xiǎn)事，其謀焉得不泄？太子建所為早被驛吏看破，遂立刻入宮告密。鄭定公聞報(bào)大怒，便與執(zhí)政游吉計(jì)議，召太子建游于后圃，擒而斬之，并誅同黨二十余人。
幸有從人機(jī)靈，參透內(nèi)中玄機(jī)，未進(jìn)鄭宮，飛跑回館驛，來(lái)報(bào)伍員。子胥聞報(bào)不敢耽擱，即時(shí)攜帶太子建之子熊勝出城，晝伏夜行，歷盡千辛萬(wàn)苦，再赴逃亡之路。
公孫熊勝與伍員兩個(gè)，欲往吳國(guó)，喪魂落魄東行數(shù)日，穿過(guò)陳國(guó)之境，將近昭關(guān)。
昭關(guān)在小峴山之西，是廬濠往來(lái)要沖，出了此關(guān)，便是通吳水路。關(guān)上原有楚兵把守，近因盤(pán)詰行人，緝拿伍員，更增派右司馬薳越帶軍駐扎，愈加飛鳥(niǎo)難度。
伍員行至歷陽(yáng)，離昭關(guān)六十里，因聞來(lái)往行人紛說(shuō)關(guān)上添兵把守，嚴(yán)加盤(pán)察，便即不敢前行，只得偃息深林之中，彷徨無(wú)計(jì)。
時(shí)有扁鵲再傳弟子?xùn)|皋公，隱居歷陽(yáng)山中，采藥為生。因在林中得遇公孫勝主仆，向伍員臉上凝視片刻，見(jiàn)與關(guān)上畫(huà)像相同，便知端地。
東皋公不動(dòng)聲色，將伍員邀至茅廬，奉以酒食。主賓敘禮，東皋公先報(bào)家世來(lái)歷。
伍員聞?wù)f是神醫(yī)扁鵲高弟，便據(jù)實(shí)說(shuō)道：在下楚之亡人伍子胥，此乃太子建遺孤。
東皋公笑道：我醫(yī)家門(mén)下，但有濟(jì)人之術(shù)，無(wú)有害人之心，將軍勿慮。
伍子胥：我主仆二人，欲往吳國(guó)，未知可過(guò)得昭關(guān)否？
東皋公：此處偏僻山林，公子若隱居于此，終生無(wú)人知曉；但若過(guò)關(guān)他往，著實(shí)為難。容某尋思一策，送爾君臣過(guò)關(guān)便了。
伍員如聞春雷，轉(zhuǎn)憂(yōu)為喜，滿(mǎn)口稱(chēng)謝。
東皋公盡出其有款待，一住七日，并不言過(guò)關(guān)之事。
伍員狐疑不決，寢食不安，身心如在芒刺叢中。到第八日上，須鬢改色，皆成蒼然灰白。世傳伍子胥過(guò)昭關(guān)，一夜愁白頭，便是典出于此。
東皋公見(jiàn)之，先驚后喜，對(duì)伍子胥道：公子本來(lái)狀貌雄偉，威勢(shì)赫赫，不同凡俗；又有畫(huà)像懸掛在關(guān)口，自是見(jiàn)者易識(shí)，無(wú)從逃脫。今只數(shù)日之間，便即須鬢斑白，精神萎靡不振，翻為半百老翁，人皆不能辨矣。如此待我用計(jì)，此番必能過(guò)關(guān)。
伍員驚喜不止：計(jì)將安出？
東皋公：我有好友皇甫訥，身材長(zhǎng)相，皆與足下仿佛?？山唐浼侔缱阆麓┐鳎阆聟s扮為廝仆，挑擔(dān)在后，叩關(guān)而過(guò)。
伍子胥：若關(guān)上守吏逐個(gè)盤(pán)查，卻又奈何？
東皋公：絕無(wú)此事。倘皇甫訥為楚守關(guān)軍士所執(zhí)，其必吵嚷?tīng)?zhēng)執(zhí)，故意引起當(dāng)場(chǎng)混亂。足下便可懷抱公孫，趁亂搶過(guò)昭關(guān)。此謂魚(yú)目混珠之計(jì)，公子以為若何？
伍員聞罷，猶如在烏云密布之中陡見(jiàn)一縷陽(yáng)光，感激之情莫可名狀，倒地再拜淚下：先生之計(jì)甚善，神鬼莫測(cè)，必能成功。但若因此累及貴友皇甫訥，伍員于心不安！
東皋公：這個(gè)自也不妨。只要公子蒙混過(guò)關(guān)，皇甫訥又非真子胥，自有脫身之策在后。閑言少敘，不心過(guò)慮！
說(shuō)畢，便命童兒：請(qǐng)皇甫先生來(lái)見(jiàn)！
鏡頭閃回。原來(lái)東皋公款留伍子胥在家七日，便是使人去請(qǐng)皇甫訥來(lái)者。
因事關(guān)緊要，又未知皇甫訥是否在家，能否尋到，故此未曾明言，以至使伍子胥七日之間，愁白須發(fā)。東皋公故此又驚又喜，以為天助自己用計(jì)。
閃回結(jié)束。童兒出去未久，便將一位先生請(qǐng)至土室，說(shuō)道：皇甫先生到也。
東皋公迎入，使與伍員相見(jiàn)。
伍子胥詳視皇甫訥相貌，見(jiàn)其身材魁梧，不怒自威，與自己面目亦果有七分相像。于是彼此見(jiàn)禮，不勝之喜，心中更多幾分勝算。
東皋公當(dāng)下便親熬藥湯，端來(lái)與伍員洗臉。伍子胥洗畢攬鏡自照，見(jiàn)一張如同冠玉白面，已變成黃面病夫，連自己亦不能識(shí)。
伍員喜道：先生真乃神乎其技，有顛倒陰陽(yáng)之能！
東皋公：微末之技，何足掛齒！
（中國(guó)史上最早易容化妝之術(shù)，據(jù)說(shuō)便源于此。）
眾人捱至黃昏，吃罷晚飯。東皋公請(qǐng)伍員解其素服，換與皇甫訥穿之，另將褐衣麻裳與伍員穿著，扮作仆者。公孫羋勝亦命更衣，扮作村家小兒之狀。
打扮完畢，眾人互視，無(wú)不驚奇，更不相認(rèn)。伍員扯住公子孫勝，對(duì)東皋公及皇甫訥大拜八拜。二人失驚，急忙閃避，然后還禮。
伍子胥哽咽道：今番倘能得過(guò)昭關(guān)，異日相見(jiàn)，定當(dāng)重報(bào)！
東皋公亦為之鼻酸，揮袖囑道：趁此天色昏黑，容易蒙混過(guò)關(guān)，你等這便去吧。此行到關(guān)，正當(dāng)五鼓開(kāi)關(guān)放行之際，休得遷延，錯(cuò)過(guò)良機(jī)。
于是伍員辭別，手牽公孫羋勝，跟隨皇甫訥，連夜望昭關(guān)而行。
走了一夜，黎明趕到，果然正值開(kāi)關(guān)。
皇甫訥見(jiàn)狀，欲進(jìn)又止，故作慌張，引得路上欲過(guò)關(guān)百姓齊都訝異，紛紛觀(guān)望。
關(guān)卒遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)：此人身穿素縞，狀貌與圖形相似，且有驚悸之狀，莫非便是伍員？
即時(shí)上前盤(pán)住，與墻上畫(huà)像左右比對(duì)，越看越像。關(guān)卒便如得了重寶，當(dāng)即繩捆索綁，令人入報(bào)守關(guān)大將。薳越聞報(bào)大喜，急自府衙飛車(chē)奔往關(guān)口。
彼時(shí)天光未開(kāi)，星光下只見(jiàn)城門(mén)口綁定一條大漢，白面長(zhǎng)須，身穿縞素，正在那里掙扎，口中爭(zhēng)辯。
薳越停車(chē)喝令：速速拿住，繩捆索綁，此人便是叛亡之將伍子胥！其人勇冠三軍，力敵萬(wàn)夫，你等小心，休要使其縱脫！
關(guān)卒聞令，不敢怠慢，便舍過(guò)關(guān)眾民，齊來(lái)圍定皇甫訥，推推擁?yè)?，擠擠挨挨，押入關(guān)上?；矢υG詐為不知其故，只顧亂嚷，佯作掙扎，但乞放生。
由是關(guān)內(nèi)關(guān)外百姓，聞?wù)f捉得子胥，都來(lái)觀(guān)看，關(guān)門(mén)之前亂成一團(tuán)。
伍員見(jiàn)此情狀，以手加額：東皋公妙計(jì)，直可捉鬼弄神。此時(shí)不走，更待何時(shí)？
一把將公孫羋勝抱在懷中，乘著關(guān)門(mén)大開(kāi)，雜于眾人之中，捱捱擠擠，混出關(guān)門(mén)。
鏡頭回轉(zhuǎn)。楚將薳越得意非凡，命將皇甫訥押到關(guān)上，就堂中坐定，聲喚部將：請(qǐng)子胥公相見(jiàn)，爾等休得失了禮數(shù)。
部將領(lǐng)命，傳命軍卒，將皇甫訥擁?yè)戆ぐ?，推至堂口?；矢υG立而不跪，兀自叫嚷。
薳越笑問(wèn)：未料堂堂太師公子，申國(guó)大夫，楚之良才，竟落至今日這般地步！子胥賢弟，別來(lái)無(wú)恙乎？
皇甫訥叫道：吾乃龍洞山下，隱士皇甫訥，神醫(yī)東皋公之友。今與東皋公相約出關(guān)東游，定于關(guān)前相會(huì)，并無(wú)觸犯將軍之處，何故見(jiàn)擒？說(shuō)甚太師大夫，子胥賢弟！
薳越聞其聲音，便覺(jué)不妥，復(fù)仔細(xì)觀(guān)其面容，更知拿錯(cuò)，一時(shí)無(wú)言可答。
正疑惑之間，關(guān)卒來(lái)報(bào)：將軍，東皋公求見(jiàn)。
神醫(yī)大名，哪個(gè)不知？且楚國(guó)舉朝公卿大夫，倒有一大半曾得其療疾救命，更都熟識(shí)。薳越命將皇甫訥押過(guò)一邊，延請(qǐng)東皋公入堂，各敘賓主而坐。
東皋公一眼瞧見(jiàn)皇甫訥，故作驚奇問(wèn)道：兄不在關(guān)前相候，到城門(mén)湊甚熱鬧？一旦被當(dāng)作賊人擒捉，至令繩索加身，太失士人臉面，斯文就此掃地矣！
皇甫訥：是這位將軍手下眼拙，胡亂拿人，又怎怪我？
東皋公不理皇甫訥，又對(duì)薳越說(shuō)道：聞?wù)f將軍捉得亡臣伍子胥，可喜可賀！
薳越大慚，離座親釋皇甫訥之縛，謝罪道：只因天黑，小卒錯(cuò)認(rèn)，先生休怪。
因覺(jué)難以為意，乃出金帛，奉為二人東游之資。東皋公與皇甫訥也就不再深究，接過(guò)錢(qián)財(cái)，稱(chēng)謝下關(guān)，揚(yáng)長(zhǎng)而去。薳越號(hào)令將士，堅(jiān)守關(guān)隘如故。
鏡頭轉(zhuǎn)換，復(fù)說(shuō)伍員。
伍子胥過(guò)了昭關(guān)，心中暗喜，放步而行。
此番懷抱幼主，又無(wú)馬匹可乘，一路上走得好不辛苦！好容易至于鄂渚，遙望大江，見(jiàn)水天一色，白浪排空，無(wú)舟可渡，不由難過(guò)，落下淚來(lái)。
便在此時(shí)，忽有漁翁撐船，從下流泝水而上。因見(jiàn)岸邊一老一小，癡癡望向江心，便揚(yáng)聲相問(wèn)：君子獨(dú)立江渚，可是要求渡濟(jì)乎？
伍員暗嘆：天不絕我！
乃急呼道：全仗漁父救拔，渡我過(guò)津！
漁父將船攏岸，伍員攜公孫羋勝踐石登舟，終得渡江。
伍員：多謝老丈救命大恩。然逃亡之人，身無(wú)長(zhǎng)物，又無(wú)分文，難付舟資，奈何？
漁翁笑道：你猜我因何知道此時(shí)此地，會(huì)有人求渡？
伍員：未知。卻是為何？
漁翁：只因夜來(lái)夢(mèng)到，將星墜于江畔，求我救拔其難，故此來(lái)也。
伍員：老丈休得取笑。
漁翁：小小漁者，豈敢取笑將軍！
伍員：老丈休得錯(cuò)認(rèn)。某只是落魄行客，此處并無(wú)甚將軍。
漁翁：觀(guān)子容貌，絕非常人，亦符我夢(mèng)中將星情狀。老翁不取將軍舟資，但你須據(jù)實(shí)相告，可是太師伍奢次子，名員，字子胥者？
伍員大吃一驚，至此地步，只得據(jù)實(shí)以告：實(shí)不瞞恩公，在下正是伍子胥。
漁翁嗟嘆：如此，此孺子當(dāng)是太子遺孤也。我看你二人面有饑色，但不敢延入村中相款；待吾回家取食，以啖公孫，將軍只在江邊稍待。
說(shuō)畢，將小舟系于樹(shù)下，急匆匆離去。
伍員與公孫羋勝皆都兩日不食，自然饑甚，因此雖然有些猜疑，也不舍得便走；且又恐來(lái)往行人看見(jiàn)，不當(dāng)穩(wěn)便，于是避入蘆葦之中，等那漁翁到來(lái)。
逾半日，漁翁提麥飯、魚(yú)羹、盎漿來(lái)至。左瞧右望，不見(jiàn)伍員，這一驚非同小可，乃揚(yáng)聲喚道：蘆中人，蘆中人！吾非以子求利者，可速出就食！
伍員見(jiàn)只漁翁一人前來(lái)，并無(wú)別人跟隨，乃出蘆中，再拜稱(chēng)謝：性命攸關(guān)，憂(yōu)患所積，不得不避，漁丈人休怪。
漁翁：不怪，不怪。你二人想是餓極，快吃，快吃！
伍員乃與公孫勝飽餐一頓，這才恢復(fù)體力。想想終不過(guò)意，遂解肋下佩劍，以授漁翁：此劍先王所賜，價(jià)值百金，以此答酬丈人之惠。
漁翁笑道：楚王有令，得伍員者，賜粟五萬(wàn)石，爵上大夫。我不圖上卿之賞，而圖你百金之劍乎？君子無(wú)劍不游，我漁翁無(wú)所用也！
伍員抱愧收劍：敢問(wèn)丈人大名，以圖后報(bào)。
漁翁怒道：我憐子含冤負(fù)屈，故渡汝過(guò)江，豈望子報(bào)？此后若有機(jī)緣再會(huì)，我呼子為蘆中人，子呼我為漁丈人可也。
說(shuō)罷解纜登舟，長(zhǎng)歌而去。
伍員立于江畔，見(jiàn)小舟消失于江天之間，嗟嘆一番，遂攜羋勝入?yún)恰?p> 行至溧陽(yáng)，因囊中無(wú)錢(qián)，再次餒而乞食。
恰遇浣紗女子，于瀨水之上漿洗衣服，見(jiàn)其二人可憐，便盡以簞食盎漿贈(zèng)之。伍員拜謝將行，那浣紗女望其背影嘆道：妾為侍寡母，三十未稼，從不與男子交言。今為救人陷于饑餒，敗名毀節(jié)，何以為人！
慨嘆已罷，遂抱石投水而死。
伍員行猶未遠(yuǎn)，聞水響回身，見(jiàn)那女子投水，感傷不已。乃以劍破指，瀝血書(shū)字于石上道：爾浣紗，我行乞；我腹飽，爾身溺。十年之后，千金報(bào)德！
題畢，抱起公孫勝，轉(zhuǎn)身而行。
可嘆！與男子交言便謂失節(jié)，此女之愚，堪與宋伯姬并列。
既過(guò)溧陽(yáng)，伍員主仆復(fù)行三百余里，前至吳趨。
這一日行至街上，伍員見(jiàn)公孫饑餓不堪，免不得再次放下臉面，尋人行乞。忽見(jiàn)路邊有一肉攤，籠中豬肉已熟，熱氣騰騰，香味撲鼻。
公孫勝聞到豬肉香味，再也挪不動(dòng)步子，且不由自主，直向肉攤上挨蹭過(guò)來(lái)。
伍員見(jiàn)此，暗嘆一口氣，只得上前，對(duì)案前操刀攤主躬身施禮。
那肉鋪攤主乃是壯士專(zhuān)諸，事母至孝，見(jiàn)一落魄大漢至前施禮，不由稍覺(jué)驚訝。仔細(xì)看時(shí)，見(jiàn)來(lái)者焦黃面皮，風(fēng)塵仆仆，但難掩英雄氣度，好漢本色。
專(zhuān)諸：大漢何來(lái)？施禮為何！
伍員：小可主仆，自鄭國(guó)而來(lái)，尋親不遇，落魄至此。因我小主人兩日未食，腹中饑餓，特此禮求攤主，供奉些殘羹冷肉，自當(dāng)感銘五內(nèi)，后圖重報(bào)。
專(zhuān)諸：未聞向人求乞，尚作如此大言者。公何曰“供奉”，而不說(shuō)“賞賜”？
伍員：咄！公子王孫，雖然落難，但只受人奉，豈受人賜！
專(zhuān)諸哈哈大笑：如此，敬諾！
于是掀開(kāi)蒸籠，就屜內(nèi)拿出一整只豬頭，摔在案上，看他如何吃法。
伍員再次施禮：更請(qǐng)奉獻(xiàn)食簋兩個(gè)。
專(zhuān)諸愈奇，隨手丟過(guò)一只笸籮：鄉(xiāng)間何來(lái)食簋？止有此物。
伍員接過(guò)：如此也罷，只得將就。
于是磕去內(nèi)中雜物，放置身前。又自腰間拔出解手刀來(lái)，冷氣森森，光華奪人二目。左手掇過(guò)豬頭，不理其燙；右手以刀細(xì)細(xì)切之，放入笸籮之內(nèi)。
公孫勝早已饑饞難耐，但依然靜靜相候，并不急躁。專(zhuān)諸盯視伍員系列動(dòng)作，卻是越來(lái)越奇，甚至目瞪口呆。
伍員將半個(gè)豬頭皆切成細(xì)條，次序排列入籮，然后擲刀在案，雙手端過(guò)笸籮，遞給公孫勝道：少主至那邊穩(wěn)坐，慢慢吃來(lái)。
公孫勝應(yīng)諾，亦是雙手接過(guò)，端到棚下，席地而坐，慢慢嚼食。
伍員復(fù)又拿起解手刀，將剩余半個(gè)豬頭幾下剁碎，將手抓起，送入口中。如同風(fēng)卷殘?jiān)?，瞬時(shí)之間，桌上只余一堆殘骨。
專(zhuān)諸一直目不轉(zhuǎn)睛，見(jiàn)他吃畢，高叫一聲：真是豪杰，果然好漢！
伍員聽(tīng)他如此稱(chēng)贊，微感詫異，遂就案邊瓦盆中洗過(guò)雙手，又扯過(guò)案上抹布擦干，然后拱手長(zhǎng)揖，問(wèn)道：好漢高姓大名，何方人氏？
專(zhuān)諸：賤名專(zhuān)諸，無(wú)姓，本地人氏。英雄何來(lái)？高姓大名？
伍員：受人厚賜，不敢相瞞。某乃楚人伍員，字子胥，逃亡落難至此。
專(zhuān)諸聞?wù)f是伍員，啊呀一聲，急離肉案，趨步上前，拜將下去：我道何人，有此英雄氣度，原來(lái)卻是申邑大夫，太師公子。適才失敬，得罪休怪。
伍員上前相扶，托而不起。不由大驚，又暗中較力，運(yùn)氣再扶，專(zhuān)諸身子稍晃，趁勢(shì)起身，臉上紫氣稍顯即隱。
伍員：原來(lái)好漢身負(fù)絕藝，是某走眼。
專(zhuān)諸：微末小技，于公子面前，不值一哂。
便在此時(shí)，公孫勝已將肉條吃完，也去瓦盆中洗手，拉過(guò)抹布擦干；再回棚下，掇起笸籮，交還專(zhuān)諸，施禮道謝。
伍員：公子，與人無(wú)功，不可受此大惠。你可解下絳上玉環(huán)，以還肉價(jià)。
公孫勝應(yīng)諾，便去腰間解絳。
專(zhuān)諸：伍大夫這是看不起在下，欲羞辱我耶？
伍員：好漢若嫌玉環(huán)價(jià)輕，若向官府首告，倒可獲賞千金，落一場(chǎng)大大富貴。
專(zhuān)諸：既是如此，某難自辯。便傾此命，以釋英雄之疑可也。
說(shuō)畢，忽拿起案上尖刀，便往頸中斬落，其快如風(fēng)。伍子胥立刻出手，其速如電，已夾手將尖刀奪過(guò)，復(fù)插入肋下鞘中。
專(zhuān)諸：公子欲待怎樣？
伍員：如此好漢，豈可錯(cuò)之交臂！某愿請(qǐng)與子結(jié)交，拜為兄弟，你道如何？
專(zhuān)諸聞聽(tīng)，喜不自勝，不答子胥之言，疾步跑回后院，請(qǐng)出母妻，連拉帶拖，喚至伍員面前：母親，老婆，此是我義兄伍員，楚太師伍奢次公子是也！
伍員聞此，急向?qū)ＶT母親大禮參拜，又與其妻各施半禮。更與專(zhuān)諸對(duì)拜，就此結(jié)義。因敘論年庚，伍員年長(zhǎng)為兄，專(zhuān)諸小于三歲為弟。
專(zhuān)諸再與公孫勝以禮相見(jiàn)，欣喜若狂，殺雞為黍，置酒相待，留義兄共宿一夜。
伍員心中有事，不敢多耽，次早辭行。專(zhuān)諸囑道：吳王僚好勇而驕，不如公子光親賢下士，兄宜擇其賢者從之。
伍員答道：承蒙賢弟指教。愚兄安頓已畢，再來(lái)相請(qǐng)賢弟。
專(zhuān)諸送至村外橋頭，兄弟二人灑淚而別。
伍員與公孫勝來(lái)到梅里，將公孫安頓于客舍，因身上盤(pán)纏用盡，只得自入?yún)鞘?，以劍削竹為簫，在街市之中吹簫行乞?p> 可嘆！中國(guó)史上歷代英雄豪杰，每每欲成大事，先令其窮困落魄，歷經(jīng)磨難。但困頓以致沿街行乞者，乃自伍子胥而始。
伍子胥為求銀錢(qián)，更求為吳人所知，由是放下貴族身段，故作狂態(tài)。乃由東至西，復(fù)自西還東，來(lái)回行于市上。邊行邊吹，品簫一曲，便繼之詠詩(shī)一闕。便聽(tīng)其唱詠道：
伍子胥，伍子胥！跋涉宋、鄭身無(wú)依，千辛萬(wàn)苦凄復(fù)悲，父仇不報(bào)，何以生為？
伍子胥，伍子胥！昭關(guān)一度變須眉，千驚萬(wàn)恐凄復(fù)悲，兄仇不報(bào)，何以生為？
伍子胥，伍子胥！蘆花渡口溧陽(yáng)溪，千生萬(wàn)死及吳陲，吹簫乞食凄復(fù)悲。
身仇不報(bào)，何以生為？
伍子胥奏而復(fù)詠，一連三日，皆是如此。里長(zhǎng)為此留心，遣人報(bào)與吳市長(zhǎng)吏。
畫(huà)外音：吳市吏名曰被離，生于卜人之家，極為善相，乃為公子光心腹。公子姬光，前任吳王諸樊之子。依照先王遺囑，自吳王夷昧薨逝，應(yīng)立季札即位。然而季札依然不肯接受，再次避位逃走。季札既辭，仍該立長(zhǎng)兄諸樊之子姬光；但夷昧之子姬僚貪戀權(quán)位，趁便子承父業(yè)，自立為王。公子光心中不服，潛懷殺僚之意，爭(zhēng)奈群臣皆為僚黨，恨力不及。由此一面隱忍己志，一面以心腹被離為吳市長(zhǎng)吏，囑其諮訪(fǎng)四方豪杰，引為輔翼。
里長(zhǎng)來(lái)報(bào)市吏被離：有人吹簫乞于吳市，接連三日，行跡異常，故此來(lái)報(bào)。
被離聞此，心中略動(dòng)，起身離衙，隨里長(zhǎng)到街市親自來(lái)看。到于市中，果見(jiàn)一名落魄大漢，手執(zhí)洞簫，奏而復(fù)詠，簫聲嗚咽，詩(shī)詠甚哀。稍辨洞簫之音，若有所思。
片刻之間，伍員已行至近前，吹簫不止。被離再相其貌，不由大驚：吾相人多矣，未見(jiàn)有如此之貌，真絕世之英雄也！
急上前拜揖：聞子之簫，天恨地怨；觀(guān)子之貌，翻江倒海。何不入衙，以敘衷曲？
伍員聞其所言，有些對(duì)著自己心思；又見(jiàn)其冠戴，知為長(zhǎng)吏，便不推阻，隨至衙中。
登堂入室之后，被離遜讓伍員于上坐，單刀直入：我觀(guān)君貌，絕非行乞之人，乃楚之亡臣伍子胥也。以子之才能，若助公子光奪回王位，則某必使吳主報(bào)子之仇，未知可乎？
伍子胥見(jiàn)被他識(shí)破行藏，且道著心事，兼思義弟專(zhuān)諸之囑，于是欣然應(yīng)諾。
被離大喜，同時(shí)派出二使，一報(bào)吳王僚，二報(bào)公子光，皆說(shuō)伍子胥入?yún)侵隆?p> 吳王僚早聞伍員大名，即命被離，引入郢都會(huì)見(jiàn)。被離命將公孫勝接入衙中，委人看顧；使伍員沐浴更衣，隨己一同入朝，進(jìn)謁吳王。
伍員既更換衣冠，立即英氣逼人；一張焦黃面皮，復(fù)換作面如冠玉。上殿拜罷，吳王賜命平身，大奇其貌，并懾其威。與之共語(yǔ)，更知賢能，當(dāng)即拜為大夫，予以重用。
子胥復(fù)述父兄之冤，吳王壯其意氣，當(dāng)場(chǎng)許諾：孤必尋機(jī)興師伐楚，為伍氏復(fù)仇。
被離見(jiàn)伍員初見(jiàn)吳王便被重用，急遣人告于公子姬光。
公子光暗道：不好！伍員若為王僚所用，我之大事休矣！
乃入內(nèi)宮，私見(jiàn)王僚：光聞伍員來(lái)奔，被大王委以重任，許以發(fā)兵報(bào)楚，可有此事？
吳王僚：是有此事。
公子光：臣謂不可。萬(wàn)乘之主，不為匹夫興師。今吳、楚構(gòu)怨已久，長(zhǎng)年交兵，我未見(jiàn)大勝。若為子胥匹夫之恨興兵，勝則彼快其憤，不勝則益我辱，且必寒眾卿大夫之心。
吳王僚：卿言甚善，是寡人失于計(jì)算。
遂罷伐楚之議，只賜給伍員陽(yáng)山之田百畝，使與公孫勝閑居于此。
姬光大喜，立即私往陽(yáng)山，來(lái)見(jiàn)伍員，饋以米粟布帛，待以尊師之禮。
子胥拜謝：某自義弟專(zhuān)諸處，早聞公子賢德之名，今觀(guān)果然如此。
公子光聞聽(tīng)專(zhuān)諸之名，恍然大悟：非子言及，我?guī)淄?，真是死罪?p> 當(dāng)即便與伍員同車(chē)共載，造訪(fǎng)專(zhuān)諸之家。至其篳門(mén)蓬戶(hù)，公子光絲毫不嫌，低頭而入，先拜專(zhuān)諸之母，奉上金帛以為贄禮；后與專(zhuān)諸敘禮，情若兄弟。
專(zhuān)諸深為感動(dòng)，且見(jiàn)義兄已為其所用，遂自述己志：某村野小人，蒙公子下顧，無(wú)以為報(bào)。倘有差遣，惟命是從！
其母在內(nèi)室聞此，嘆道：我兒之命，付予此人矣。
公子光與伍員辭去，自此使人日饋粟肉，月給布帛，存問(wèn)專(zhuān)諸之母。
將伍子胥及專(zhuān)諸收為己有之后，公子光便一改前議，反以國(guó)家利害為辭，極力勸說(shuō)吳王出兵伐楚；轉(zhuǎn)而又對(duì)伍子胥許諾，必勸吳王出兵，以為伍氏報(bào)仇。
吳王以為公子光是為國(guó)著想，同意伐楚；伍子胥以為公子光大義參天，亦愿為效命。
周敬王元年，吳王僚以公子光為將，命率大軍擊楚。
公子光奉命，便以伍子胥為行軍參議，先攻州來(lái)，就此掀開(kāi)吳楚大戰(zhàn)序幕。
吳國(guó)自壽夢(mèng)之時(shí)崛起，稱(chēng)王自立，從此擺脫楚國(guó)附庸身份，并與之分庭抗禮。
至吳王僚在位時(shí)，距壽夢(mèng)自立已有六十余年。此間兩國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)頻繁，互有勝負(fù)，吳國(guó)愈戰(zhàn)愈勇，并于短短數(shù)十年間，一躍成為春秋末期南方強(qiáng)國(guó)。
因地勢(shì)所限，吳國(guó)與楚相爭(zhēng)，必須溯江仰攻；淮河流域且為楚國(guó)控制，故而吳國(guó)雖然愈戰(zhàn)愈強(qiáng)，但卻不得寸進(jìn)。州來(lái)地處淮河域中心，東鐘離（今安徽鳳陽(yáng)）、南居巢（今合肥西北），三城互為犄角，便成難以逾越屏障。故此多次吳楚之戰(zhàn)，皆都圍繞州來(lái)爭(zhēng)奪。
此番公子光發(fā)兵，自不例外。
吳人發(fā)兵，早有諜馬報(bào)至郢都。楚平王得知吳軍進(jìn)攻州來(lái)，絲毫不懼，下令迎擊。
乃以司馬薳越為帥，統(tǒng)率楚軍，復(fù)傳檄召集頓、胡、沈、蔡、陳、許六國(guó)之兵，共集七國(guó)聯(lián)軍前往救援。尚恐不能必勝，復(fù)使令尹陽(yáng)匄總督全軍。
陽(yáng)匄字子暇，楚穆王曾孫，繼斗成然為令尹。此番吳人來(lái)伐，子暇正患虐疾未愈，但既奉平王之命，只得帶病督師。
公子光聞報(bào)楚軍大舉而至，為避敵鋒銳，遂撤州來(lái)之圍，移駐鐘離，以逸待勞。
楚軍既解州來(lái)之圍，前敵總指揮薳越以為初戰(zhàn)得勝，便令扎營(yíng)城外，與吳軍對(duì)峙。
時(shí)當(dāng)夏末秋初，驕陽(yáng)似火，兩軍皆不堪忍受，于是互派使，約定待秋涼之后再戰(zhàn)。
未料便在此間，楚令尹陽(yáng)匄病重不支，竟死于軍中。楚軍失去主帥，士氣低落，司馬薳越見(jiàn)此大懼，又恐吳軍趁喪來(lái)襲，被迫回師雞父（今之河南固始）。一面遣使護(hù)送令尹靈柩還都，一面休整訓(xùn)練三軍，以備養(yǎng)成士氣后再作行動(dòng)。
公子光聞知楚帥陽(yáng)匄病亡，謂是殲敵良機(jī)，便遣使上表吳王，建議決戰(zhàn)。其表略曰：
楚雖聚六國(guó)諸侯，都是小國(guó)，且因懼楚強(qiáng)而隨之，不足為慮。胡、沈國(guó)君年幼而躁，陳大夫夏嚙雖壯勇而愚頑，頓、許、蔡憎恨楚國(guó)，不肯奉令。今楚令尹死，士氣渙散，薳越出身低賤而受寵，由此政令不一。如此七國(guó)異心，不能一致對(duì)敵，楚國(guó)可勝，愿請(qǐng)決戰(zhàn)。
吳王僚準(zhǔn)奏，乃親率中軍至于前線(xiàn)，詔命疾向楚聯(lián)軍逼近，定于當(dāng)月晦日發(fā)起攻擊，乘敵不備，奇襲取勝。公子光奉詔，遂與伍子胥商議，如何調(diào)兵遣將，方保必勝。
伍子胥：先以部分兵力，進(jìn)攻胡、沈、陳等，亂其兩翼；然后集中兵力，攻擊楚軍。
公子光：公言甚善，依計(jì)而行！
七月二十九日，晦。吳軍齊進(jìn)，突至雞父，發(fā)動(dòng)攻擊。
依當(dāng)時(shí)列國(guó)通例，晦日不利于兵，忌于交戰(zhàn)，故楚國(guó)聯(lián)軍皆都不作戰(zhàn)備。面臨吳軍突襲，楚司馬薳越倉(cāng)猝應(yīng)戰(zhàn)，并命胡、沈、陳三軍為第一陣，頓、蔡、許三軍為第二陣，皆都列為前陣先鋒，以掩護(hù)楚國(guó)中軍。
吳王僚見(jiàn)此情狀，便即調(diào)整戰(zhàn)術(shù)：自率中軍，公子光率右軍，公子掩余率左軍，分作三路退卻數(shù)里，預(yù)作埋伏；卻命以三千囚徒為誘，佯攻胡、沈、陳諸軍。
雙方交鋒未久，吳國(guó)刑徒便即散亂潰退，掉頭便跑。胡、沈、陳三國(guó)軍隊(duì)獲勝大喜，于是貿(mào)然追擊，進(jìn)入?yún)擒姺鼡羧χ小?p> 吳王下令擊鼓，三面伏兵齊出，一舉全殲胡、沈、陳軍，俘殺胡、沈國(guó)君，以及陳國(guó)大夫夏嚙。戰(zhàn)役結(jié)束，吳王卻命縱放所俘三國(guó)士卒，使其逃回本陣。
三國(guó)士卒僥幸得命，狂奔而回，口中叫嚷：胡君死矣，沈君死矣，陳大夫死矣！
許、蔡、頓三國(guó)君侯將領(lǐng)，聞聽(tīng)此言大驚，由是軍心動(dòng)搖，陣角散亂。
吳軍三路主力復(fù)合，緊隨胡、沈、陳三國(guó)敗兵之后，乘勝擂鼓吶喊，攻入許、蔡、頓三國(guó)軍陣。三國(guó)之軍驚恐惶懼，轉(zhuǎn)身狂奔，不戰(zhàn)而潰，反而沖動(dòng)后面楚軍。
司馬薳越適才眼見(jiàn)胡、沈、陳三國(guó)得勝，狂追吳軍而去，豈料轉(zhuǎn)瞬之間復(fù)又?jǐn)』?，潰不成軍。于是毫無(wú)防備之間，便被吳國(guó)三路大軍攻入陣內(nèi)，軍列瞬時(shí)崩潰。欲待止喝約束，已經(jīng)不及。座駕御者不待主將傳令，亦早掉轉(zhuǎn)馬頭逃竄。主帥回走，更導(dǎo)致全軍敗退。
吳軍由此大勝，乘勢(shì)攻占州來(lái)。
雞父之戰(zhàn)大敗，司馬薳越一路收集殘部，退駐薳澨（今河南新蔡），一面派人重新糾合六國(guó)散兵，欲待整軍再戰(zhàn)，以報(bào)前恥。
戰(zhàn)爭(zhēng)間隙，伍子胥向公子光申請(qǐng)軍馬，直入蔡國(guó)鄖陽(yáng)，尋到太子建之母，帶回吳營(yíng)。比及還師，便將夫人交給公孫羋勝奉養(yǎng)，至此祖孫重又相會(huì)。
司馬薳越聞?wù)f伍子胥襲奪楚夫人入?yún)?，仰天嘆道：吾身為楚之上將，受命把守文昭關(guān)，不能緝獲亡臣伍子胥，是無(wú)功也；此番雞父之戰(zhàn)，復(fù)喪七國(guó)之師，又失先君夫人，是有二罪也。無(wú)一功而負(fù)二罪，有何面目復(fù)見(jiàn)楚王？
長(zhǎng)嘆已畢，自刎于軍營(yíng)之中。
敗兵報(bào)入郢都，楚平王即悲且怒。及至令尹陽(yáng)匄靈柩還都，便使囊瓦接替令尹。
囊瓦者，羋姓囊氏，字子常，是楚莊王第三子王子貞之孫。為人奸詐貪財(cái)，楚靈王時(shí)曾為車(chē)右，欲辱齊相晏嬰，反被晏子辱之，身為楚人所笑。
此番既為令尹，欲要有所作為建樹(shù)，以洗前恥，乃獻(xiàn)計(jì)平王：郢城卑狹，不利大國(guó)之都。若依臣議，莫如更于其東筑一大城，比舊都城墻加高七尺，方圓增廣二十余里。乃名舊城為紀(jì)南城，以其在紀(jì)山之南故也；新城仍名郢，徙舊都于此居之。復(fù)筑一城于西，以為新城右臂，號(hào)曰麥城。由此紀(jì)南、郢都、麥城，呈品字形鼎足而立，聯(lián)絡(luò)有勢(shì)。
楚平王聞言甚喜，便依其計(jì)，大興土木。其城半年而就，楚人皆以為囊瓦之功。
沈尹戍笑道：不修德政，徒事興筑，吳兵若至，雖十倍郢城，有何益哉？
未料此語(yǔ)被人告知令尹，囊瓦大怒：豎子以為我只會(huì)筑城，不能建立戰(zhàn)功耶！
由此欲雪雞父之恥，使朝中公卿大夫?qū)汗文肯嗫?，遂便大治舟楫，操演水軍。未及三月，以為水手?xí)熟，囊瓦便率舟師，順江而下，直逼吳疆，耀武而還。
吳王僚聞報(bào)楚師犯邊，急派公子光率舟師星夜來(lái)援，比及至境，囊瓦已還師而歸。
姬光笑道：虛張聲勢(shì)，是色厲而內(nèi)荏也。囊瓦執(zhí)楚人之政，必是我吳人之福。
于是整飭邊防而還，歸報(bào)吳王僚。吳王聞?wù)f有驚無(wú)險(xiǎn)，因而大犒三軍。
自此之后，吳國(guó)勢(shì)力漸達(dá)淮上，與楚國(guó)攻守態(tài)勢(shì)易位。但其后未久，楚平王只因一件小事，激動(dòng)無(wú)名怒火，再次興兵，大舉伐吳。（本集完）