第五十九章，軼事，異容
酒柜處，留著縷山羊胡的客棧老板木然杵在柜上，依舊是那副沒(méi)睡醒的模樣。
他一只手搭在算籌上來(lái)回?fù)苤阕?，另一只手?jǐn)n在身下將錢箱處，將里面的銅子扒拉的來(lái)回作響。
看了眼踱步走到柜臺(tái)前的顧軒，耷著眼皮循例說(shuō)道：
“續(xù)住加一錢九分銀子，酒菜另算?！?p> 話音一如昨夜那般干澀蒼桑，好似受潮的老式收音機(jī)發(fā)出來(lái)的機(jī)械聲一般。
顧軒神色卻有些莞爾，從褡褳里數(shù)出銀錢放到柜上，笑著說(shuō)道：
“敢問(wèn)老丈，這附近可有出售弓矢的地方？”
“弓矢？”
老道聽(tīng)他此言終是抬起了眼皮，面上卻仍是那副木然的樣子，搖頭道：
“近些日子南邊不安穩(wěn)，你說(shuō)的那東西是殺頭的買賣，這行早就沒(méi)人干了。”
殺頭的買賣？昨夜那一箭穿手的架勢(shì)可歷歷在目，心神‘煥陽(yáng)昌’聽(tīng)到的對(duì)話也做不得假不是？
“老丈，我早些時(shí)候在街上聽(tīng)人說(shuō)咱這三友客棧的老板有個(gè)女兒，年紀(jì)正與小道相仿?！?p> 顧軒看這老頭一本正經(jīng)的樣子，又想起昨夜對(duì)他那句別有所圖，邀功搏名的的評(píng)價(jià)心中陣股玩味，繼續(xù)試探道：
“小道還聽(tīng)說(shuō)，她使的一手百步穿楊的好箭法…”
怎料這老頭卻一揮手：
“真人聽(tīng)錯(cuò)了，小老兒這般年紀(jì)能有什么女兒，倒是有個(gè)孫子，今年不過(guò)才虛歲十七?！?p> 他說(shuō)話間那撮山羊胡子索索抖動(dòng)，冷笑道：
“至于你說(shuō)口中所言什么百步穿楊的箭術(shù)更是無(wú)稽之談，一個(gè)小娃娃而已，哪會(huì)有這般本事?！?p> 顧軒聽(tīng)到這里也算是明白過(guò)來(lái)，這老棒子擺明了是要同他打哈哈，不愿承認(rèn)瞧見(jiàn)了昨夜殺人滅口的事情。
“哦，許是貧道多吃了幾杯豆酒，聽(tīng)錯(cuò)了也沒(méi)準(zhǔn)?！?p> 顧軒說(shuō)罷笑了笑，他本就略帶幾分調(diào)侃之意，到了客棧老板這個(gè)年紀(jì)，再想鐵樹(shù)開(kāi)花倒也當(dāng)真有心無(wú)力了。
那老頭卻面色不愉，皺眉說(shuō)道：
“我這客棧干的是清白生意，真人要是再半夜攀窗跳出去亂逛，可休怪小老兒不講情面，做出什么逐客的事來(lái)。”
顧軒卻是聳了聳肩，有些不置可否。
“清不清白的天曉得，那將狼煙席卷南邊天下的叛軍主帥也說(shuō)自己是在一片赤誠(chéng)欲清君側(cè)，皇帝老子他又能做何？”
客棧老板勃然變色，怒道：
“禍從口出，小道士莫要仗著一柄鐵劍就敢言行無(wú)忌?！?p> 顧軒聽(tīng)這一聲斷喝，下意識(shí)間摸了摸下巴。
說(shuō)到底他是個(gè)現(xiàn)代人，雖然對(duì)這片世界已經(jīng)了解的七七八八，可對(duì)于那些封建禮教之類的東西，潛意識(shí)中就沒(méi)諸多敬畏。
不過(guò)昨夜人家多多少少也存了替他解圍之心，顧軒調(diào)笑之余也不敢太過(guò)放肆。
兩人正相互試言語(yǔ)探間，那個(gè)原本杵在門外招呼食客的小廝突然竄將了進(jìn)來(lái)，捧著根長(zhǎng)長(zhǎng)的竹蒿跑至前臺(tái)，慌張道：
“不好了東家，您瞧那個(gè)怪人寄存在店里的竹竿是不是比昨天短上了好一截?！?p> 店里的食客聽(tīng)小廝一陣倒豆子似的連篇快語(yǔ)不由覺(jué)的好笑，再瞧向他手中那截竹蒿。
長(zhǎng)長(zhǎng)的，細(xì)溜溜的，除了上面竹節(jié)多一些外并無(wú)甚么出奇的地方，于是紛紛開(kāi)始出言打趣那個(gè)小廝：
“一根破竹竿子而已，又不是什么稀罕物件，小哥你慌張個(gè)什么勁？”
“就是就是，許是那個(gè)推車的擋住手給順路截掉了一根也沒(méi)準(zhǔn)，大不了你等會(huì)去園子里再砍一根補(bǔ)給他就是了?！?p> 那仆役小廝聽(tīng)這七嘴八舌的調(diào)笑也不搭他們的話頭，只努著嘴巴，面帶惶然，苦哈哈看向客棧老板。
顧軒正要行上樓去，瞧見(jiàn)這一老一少古怪的面色又聽(tīng)下腳步，從那小廝手中接過(guò)竹竿，端詳了片刻后朝他問(wèn)道：
“昨日客棧里可是住進(jìn)了一批押貨的鏢師，或者是行腳商一類的隊(duì)伍？”
“真人神算，您是怎么知道有隊(duì)商戶的？”
那小販倏地抬起頭來(lái)，剛要同他搭話，瞧了眼眉頭緊攢，搖頭嘆息的東家，愣了一瞬又復(fù)抿住了嘴巴，低眉耷眼的杵在一旁不敢再行多言。
顧軒見(jiàn)狀只得又將目光轉(zhuǎn)向老頭那撮索索抖動(dòng)的山羊胡子，無(wú)奈道：
“敢問(wèn)老丈，昨日那人留下這竹竿子時(shí)，可是插在了后園的墻角位置？”
客棧老板面色驀然一變，將那小廝打發(fā)出去招呼客人，這才將顧軒領(lǐng)進(jìn)樓上客房，拱手道：
“方才樓下人多耳雜，小老兒不便多話，敢問(wèn)真人可是瞧出了什么玄機(jī)？”
都這份上了，老東西還要跟我打機(jī)鋒。
顧軒也不理會(huì)他那一臉真誠(chéng)的請(qǐng)教模樣，自顧倒杯茶喝了，笑道：
“老丈洞若觀火，又何故跟小子明知故問(wèn)？”
那客棧老頭見(jiàn)狀，略一躊躇也不再遮掩，面帶憂色道：
“不敢欺瞞真人，小老兒名喚桑新鼎，年輕的時(shí)候吃過(guò)幾年行伍軍糧，對(duì)這些響馬踩盤子的手段也知曉一二，看在昨夜那一箭之功的份上，真人有何見(jiàn)諭還請(qǐng)明言?！?p> “原來(lái)是行伍出身，難怪使得一手絕妙的箭術(shù)?！?p> 顧軒心中暗暗一驚，雖知曉這糟老頭子的來(lái)歷絕非他口中所言這般簡(jiǎn)單，卻還是將自己的猜測(cè)如實(shí)講了出來(lái)。
說(shuō)來(lái)他雖在這豫州路晃蕩了許些時(shí)日，可因?yàn)槟菆D鑒冊(cè)子的緣故，打交道的不是妖鬼便是山匪。
接觸的多了，他對(duì)這些綠林響馬踩點(diǎn)時(shí)的暗標(biāo)和黑話切口也多少了解一些。
比如這種在客棧中立柱竿的手法，便是豫州路響馬慣用的一種暗標(biāo)。
竹蒿長(zhǎng)長(zhǎng)豎出墻外，表示這個(gè)地方的商戶已經(jīng)被人盯上，同時(shí)也有告誡同行莫要插手?jǐn)嚭系囊馑肌?p> 而按著天數(shù)削去一截竹竿，則表明今夜就是動(dòng)手之時(shí)。
至于選擇這種竹節(jié)出奇多的細(xì)長(zhǎng)紫竹，也是那踩點(diǎn)的‘暗樁’用以傳達(dá)財(cái)貨價(jià)值，動(dòng)手時(shí)需要來(lái)多山賊匪的一種隱晦法子。
再看這竹截豎在客棧后園的墻角處，今早又被人削去了頂端一截，那些賊匪十有八九已經(jīng)選好了進(jìn)入客棧的位置，而今夜便是動(dòng)手之時(shí)。
“這些該死的腌臜潑才，地老鼠一般的貨色。竟敢將主意打到老子頭上?！?p> 客棧老板，或者說(shuō)是桑新鼎聽(tīng)罷氣的以手猛拍桌面，當(dāng)即就要喚來(lái)仆役先去報(bào)官。
怎料他剛從條凳上起身，房門便咯吱一響，探進(jìn)來(lái)個(gè)臉色蠟黃的腦袋，正是先前被他使出去的那個(gè)仆役。
那小廝神色憂慮，戚然張口道：“阿…”
他話音未全，卻又被客棧老板雙眉倒豎，怒目而視的模樣給瞪了回去，只得舍了稱呼，激動(dòng)道：
“報(bào)官又頂個(gè)什么用處，城防司的兵丁早就被調(diào)去府里押送軍械了，別人不知道，您還能不曉得那是個(gè)空殼子？”
桑新鼎卻是面露不屑，冷笑道：
“幾個(gè)下三爛的臭丘八而已，敢打我貨頭的主意，就是不來(lái)官差，憑我手上一張硬弓也能結(jié)果了他們！”
“您總說(shuō)我行事莽撞……”，那小廝說(shuō)話時(shí)神色委屈，明明是想據(jù)理而爭(zhēng)，面皮抖動(dòng)數(shù)下后卻依舊是先前那副苦戚戚的驚惶模樣，活像個(gè)因中風(fēng)臉皮扭曲的面癱一般。
他也發(fā)覺(jué)了自已的異常，背過(guò)身去以手撥弄了幾下臉龐，待神色復(fù)歸平常，這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)瞧向顧軒，苦笑道：
“臨安真人既然瞧出了這竹竿是處暗標(biāo)，肯出言提醒想來(lái)定是有法子對(duì)付那些響馬，您常說(shuō)我行事莽撞，為啥又不問(wèn)問(wèn)他的意見(jiàn)再行其事，萬(wàn)一來(lái)的都是些江湖上的好手，您…”
他話至一半突然頓住，言下之意不言而喻。
好虎架不住群狼，外加客棧這種地方逼仄狹小，弓失又不便施展，就是手上功夫再好又怎敵的過(guò)一眾賊匪夾擊。
桑新鼎也知茲事體大，小廝當(dāng)下所言不假。
他長(zhǎng)嘆一聲后復(fù)歸坐于凳上，跟個(gè)泄了氣的皮球一般拱手瞧向顧軒，神色復(fù)雜道：
“還請(qǐng)真人不吝賜教！”
“賜教不敢當(dāng)，況且老丈昨夜發(fā)矢相救小子于危機(jī)之中，又豈敢坐視不理?！?p> 顧軒說(shuō)話間站起身來(lái)，行至桑新鼎身旁撫手摸向那塊被他一掌擊到木紋開(kāi)裂的桌面，心中不由暗自生驚。
這等迅猛的勁力，又豈能是一個(gè)年逾花甲的老頭所能催出。
“小道曾聽(tīng)家?guī)熖徇^(guò)，豫州路有個(gè)精研于地煞‘假形’之術(shù)的火工道人名喚丁行喪，一手玄法雖不及道門易胎化形的神通，卻也可將人的容貌變幼為老，易女為男?！?p> 他也不管身旁桑新鼎聽(tīng)罷此言后，眼中霎時(shí)間溢出的殺氣和那微微抽動(dòng)的臉龐，接著說(shuō)道：
“只是聽(tīng)說(shuō)后來(lái)那丁居士的道侶被邪道所害，為躲避仇家只好帶著幼女加入了朝廷武德司，就此在豫州路匿去了形蹤?！?p> 一語(yǔ)既罷，顧軒看了眼渾身筋骨都緊繃而起的桑新鼎，解下身后佩劍以示心誠(chéng)，躬身頷首朝杵在一旁怔愣的小廝行了個(gè)道禮。
“昨夜小道身陷困境性命交關(guān)，還要多謝姑娘仗義出手相助?！?