3月12日，曼努埃爾正式下令逮捕帝國境內(nèi)所有的威尼斯公民，并扣押他們的船只和財產(chǎn)。
一些長期在羅馬帝國服役的威尼斯水手攜帶著他們的家屬乘船得以逃脫，但絕大多數(shù)人就沒有這么幸運了。
僅僅一個星期內(nèi)，僅在君士坦丁堡便有一萬名威尼斯人被逮捕。由于監(jiān)獄人滿為患，士兵不得不征用修道院和修女院作為臨時的拘禁地。
成功逃離君士坦丁堡的威尼斯船只沿著愛琴海沿岸前進，直到四月初終于抵達了科孚島——這里也有威尼斯人的租界，不遠處那片蔚藍色的海洋便是亞得里亞海。
他們帶來的消息讓全島的威尼斯人無比驚恐。“如此可怕的事情，前所未聞，將來也不會再有?！币幻熘鹘躺畟H寫道。
幾乎是同一時間里，另一艘同樣成功逃離城市的威尼斯槳帆船抵達了希臘外海的優(yōu)卑亞島（是希臘僅次于克里特島的第二大島），令還在島上經(jīng)營的同胞陷入恐慌。
威尼斯人把這個島稱為“內(nèi)格羅蓬特”，意為“黑橋”。
存活下來的威尼斯人痛哭流涕，與多日未見的同胞相擁在一起，久久不能釋懷。
當?shù)氐哪澄煌崴构賳T費勁九牛二虎之力才說服群眾，避免了更大的混亂。他向威尼斯元老院送去了十萬火急的信件。
隨著船只在愛琴海上來往穿梭、傳遞消息，發(fā)生在君士坦丁堡的噩耗很快傳遍了地中海東部的各個島嶼和海港，傳到了塞浦路斯、科孚島、希俄斯島、莫奈姆瓦夏、邁索尼（威尼斯人將其取名為“莫東”）、勒班陀。
這消息就像一塊巨石墜入地中海一樣，掀起了恐慌的驚濤駭浪，一直席卷到直布羅陀海峽，甚至更遠方。
4月中旬，這消息抵達了亞平寧半島的威尼斯共和國。這一天元老院正在開會。一艘來自科孚島的快速單桅帆船停靠在圣馬可灣的木制棧橋旁，人們從窗戶和陽臺上探出身來，急切地詢問關于君士坦丁堡、他們的親屬和商業(yè)利益的消息。
“布拉赫奈宮的希臘國王下達了最殘忍的敕令！”
當人們得知同胞們在君士坦丁堡的遭遇后，“不禁嚎啕大哭，淚水四濺，呻吟不止……所有人都捶胸頓足，撕扯自己的腦袋和雙手，哀悼自己的父親或兒子或兄弟的死訊，或者為了自己財產(chǎn)的損失而傷心?！?p> 威尼斯元老院聽到這個消息時，目瞪口呆，有關共和國事業(yè)前途的投票被暫時擱置。大批信件被快馬加鞭地送到意大利各個城邦，熱那亞人與比薩人幾乎是同一時刻得知消息。
威尼斯人向整個西歐報告關于“君士坦丁堡和佩拉（加拉太）兩座城市的恐怖一幕”的消息。噩耗在幾天后抵達博洛尼亞，很快又抵達了佛羅倫薩，當天晚上就抵達了羅馬，隨后不久又傳到了那不勒斯。
起初，很多人都不相信，一向與西方友好的希臘人的皇帝會這樣對待他們西方人；他們確信消息準確無誤后，威尼斯的大街小巷上披麻戴孝、萬分悲痛?？植罋夥崭鞘沟酶鞣N飛短流長被大大夸張。
有人說，殘忍的希臘異端將君士坦丁堡內(nèi)6歲以上的拉丁人全部屠戮殆盡。一萬名拉丁人被集中在了貝爾格萊德，人們被分成了一百隊，在士兵的監(jiān)督下，挖掉了其中99個人的雙眼，剩下的一個人則挖掉一只眼睛。邪惡的希臘人把他們的眼睛裝在一個個大麻袋里，讓那些獨眼領路人背著，后面的人雙手搭在前面那個人的肩膀上。就這樣一步一拐地跨過匈牙利，徒步走到威尼斯。
人們口口相傳，特別強調(diào)希臘人的陰險狡詐和他們對天主教世界的迅猛攻擊——這些主題將在歐洲回響數(shù)百年。
威尼斯人對這件事的反應，就像當年目睹了耶穌受難情景的信徒們一樣。所有人甚至都能清楚地記得，在最早聽到消息的時候，他們自己在什么地方。
“我們的同胞備受希臘人的屠戮！”一名元老院的成員寫道?！拔覀兟牭降年P于君士坦丁堡的消息是多么可憎！”，在寫給羅馬教皇的信中寫道，“在我寫字的時候，手都在顫抖?！?p> 消息傳到德意志的時候，巴巴羅薩皇帝痛斥著希臘人的罪行。航船、快馬和歌謠以最快的速度把這個消息傳向歐洲的各個角落。它從意大利傳向法國、西班牙、葡萄牙、低地國家、匈牙利和更遠方。在米蘭，一位史學家寫道，“這一年，邪惡的希臘人終于張開了獠牙，無辜的天主的信徒成為了它的食物。”
歐洲各國宮廷之間的外交渠道持續(xù)回蕩著消息，警告和武裝起來討伐希臘人的設想。在整個天主的世界，人們寫下了數(shù)量驚人的信件、史書、預言、哀歌和布道，被翻譯成基督世界的所有語言，從匈牙利語到法語，從丹麥語到英語。
不僅宮殿和城堡內(nèi)在講述發(fā)生在君士坦丁堡的故事，十字路口，市場和客棧里也在大談特談這個話題。它傳到了各個王公貴族的耳中，即使是路邊的乞丐也有所耳聞。
“向希臘人復仇！”——所有威尼斯人都被激怒了。元老院停止了一切公共建筑的建造與維修，總督本人站在圣馬可廣場的鐘樓上鼓舞市民，無數(shù)的杜卡特金幣被各路人士捐獻給了國家，以作軍費。
一位威尼斯水手把這件事描繪得極其灰暗：“我們放任邪惡的希臘人重新崛起。我們安閑怠惰地枯坐家中之時，希臘人正在屠戮著我們的人民，這些異端的大軍正在‘進逼’多瑙河和薩瓦河……”
“希臘人要么勝利，要么被徹底打敗，否則永遠不會收回獠牙。每一次勝利對希臘人來說都是通往新的勝利的墊腳石，這些異端的最終目標是征服信仰天主的所有君主，然后‘消滅’基督的福音，并將異端的偽造的律法強加于基督的世界?！?p> 很快，威尼斯共和國遞交了宣戰(zhàn)書，并向西歐各國求援。
9月，威尼斯派出了龐大艦隊襲擊了包括雅典在內(nèi)的愛琴海海岸地區(qū)，大量的希臘人被俘賣為奴隸，經(jīng)濟損失不計其數(shù)。
不久，威尼斯共和國與西西里諾曼王國結(jié)為同盟，共同對付“希臘人的帝國”。