楚軒志接手天道會后，一直忙碌得不可開交。自從他與父親楚連業(yè)、哥哥楚軒億正式攤牌后，楚軒億似乎已接受了不再擔(dān)任幫主的事實。兩兄弟間即使偶遇，也刻意避免談及公事，彼此都心照不宣。楚軒億雖叫停了新的商業(yè)計劃和擴張行動，卻并未阻礙公務(wù)的正常交接，也未干涉楚軒志的人事調(diào)整，這讓楚軒志頗為感激。他不再追究那些支持楚軒億的人，也不再追究楚軒億在位時可能損害幫派利益的行為。
盡管楚軒志每日忙碌異常，但心情卻格外愉悅，因為他時刻見證著利潤的持續(xù)增長。這與他剛回歸天道會、重新接手時的迷茫和無望截然不同，那時的他，只是埋頭于繁瑣的工作中，看不到未來的希望。
下午，當(dāng)楚軒志在訓(xùn)練場巡視弟子們的訓(xùn)練情況時，內(nèi)務(wù)侍衛(wèi)長陳森陽前來通報，稱楚軒億有要事相商。楚軒志心中疑惑，但還是立刻前往接待室。只見楚軒億已坐在室內(nèi)，正認(rèn)真地泡著茶。
“哥哥，你找我有何事相商？是否是關(guān)于公事？我稍后還需接待一位錢莊老板，商議貸款事宜。天道會目前資金尚未回籠，處處需借款度日，實非長久之計。”楚軒志寒暄過后，坐在楚軒億對面，直言不諱地說道。他的態(tài)度明確，如果楚軒億所談之事并非緊急重要，希望能長話短說，以免耽誤他的時間。
“錢的事情，你心里有數(shù)，沒必要特意來提醒我?！背巸|皺著眉頭說道，“天道會的情況，我并非一無所知。你也別找借口避開我?！?p> “哥哥，現(xiàn)在形勢已經(jīng)不同了。別人都已經(jīng)識時務(wù)，知道該如何行事。你也得學(xué)會調(diào)整心態(tài)，接受這個現(xiàn)狀。畢竟，你不再是幫主了，雖然正式的交接手續(xù)還沒完成，但大家心里都有數(shù)，不會再像以前那樣忌憚你。如果你真的需要我?guī)兔?，最好想清楚了再說，免得到時候覆水難收。”楚軒志笑了笑，遞給哥哥一根煙，他深知哥哥在心煩意亂時喜歡抽煙來平復(fù)情緒。
“我要說的，是我們兄弟之間的事，與別人無關(guān)?！背巸|接過煙，卻沒有立刻點燃，語氣冷冷地說道。
“哥哥，我知道你心有不甘。爹的決定，確實讓你的努力付諸東流。我們是親兄弟，我也不愿你如此消沉。但事已至此，再糾結(jié)也無濟于事。錢已經(jīng)不在你手上，明智地選擇退出，對你來說是最好的選擇。而且，我也承諾過，即使你要帶人離開天道會，我也不會阻攔。你還有什么疑問嗎？”楚軒志點燃了自己的煙，深吸一口，午后的陽光透過窗戶灑在他身上，映照出他清爽帥氣的臉龐。但楚軒億知道，弟弟的眼神已經(jīng)變得銳利而警覺，仿佛一只野獸。
“軒志，我是個說到做到的人。既然我已經(jīng)接受了事實，就不會再糾結(jié)于幫主之位。天道會的事，我不想再插手，也沒興趣再摻和。我該做的都已經(jīng)做了。但是，有一條無辜的生命被人刻意陷害，我不能坐視不管，也不會讓你置身事外?！背巸|嚴(yán)肅而認(rèn)真地說道。
“哥哥說得真是大義凜然啊，但這可不符合你以前的作風(fēng)。你曾多次告訴我，為了達到目的，不介意犧牲人命。我可是一直把你的話當(dāng)作座右銘呢?！背幹拘χS刺道。
楚軒志的話激怒了楚軒億，他徑直走到楚軒志身邊，抓住他的衣領(lǐng)，逼視著他說道：“別廢話！你和爹聯(lián)手陷害采薇千金，誤導(dǎo)我對付婉鳳，這種卑鄙無恥的行為簡直令人發(fā)指！只會讓人覺得你這個即將上位的楚幫主無能至極，只會欺負(fù)女人！”
“人命就是人命，不分男女。哥哥何必糾結(jié)于這些道義問題呢？我有沒有能力，不是你能評判的。時間會證明一切?！背幹疽琅f保持著笑容，不急不躁。他已經(jīng)變了，不再是那個在乎哥哥看法的稚嫩少年了。
楚軒億心知形勢不如人，無奈地放開了鉗制楚軒志的手，語氣也緩和了許多：“軒志，你執(zhí)意不放采薇千金，對你的地位并無實質(zhì)性助益。放她一馬，算作我退位的一個請求，可否？只需你一句話?！?p> 楚軒志整理著衣領(lǐng)，端坐如初，他清楚哥哥此刻并無籌碼可迫使他答應(yīng)此事。見哥哥心急之下竟對自己動粗，還拿所謂道德標(biāo)準(zhǔn)來綁架他，楚軒志心知哥哥已落下風(fēng)。他不慌不忙地抽著煙，回應(yīng)道：“哥哥，你的話里話外，我都聽明白了。你無非是可憐這個女人，不忍見她枉死。但你也得想清楚，你已不是幫主，若執(zhí)意救一個被大家認(rèn)定為叛徒的人，只怕你也會被拖下水。為一個不相干的女人拼命，真的值得嗎？”
“這不是值不值得的問題，”楚軒億沉聲道，“你心知肚明，采薇千金并無能力也無動機背叛兩派。我雖然不算好人，但底線還是有的。我們走的這條路，即便是踏著別人的尸體前行，也需保留一絲良知，以免自己真的死無葬身之地?！?p> “哥哥，你手上沾了多少鮮血和人命，還記得良知二字嗎？”楚軒志冷笑，“我覺得你只是在找借口滿足自己的私欲罷了。別怪我說話直接，你只是因為這個女人才打算出手相救的吧?！?p> “她是采薇千金，不是你說的這個女人！”楚軒億有些激動，“她是無辜的，不應(yīng)該成為我們斗爭的犧牲品。僅此而已。”
“哥哥，你如此緊張她，怕她受到傷害，不如實話告訴我，你是不是愛上這個女人了？”楚軒志口吻輕佻，像貓逗老鼠一般，“畢竟她還是伊霓小姐的時候，你們在妓館的親密，我可是一清二楚。爽快承認(rèn)，說不定我就心軟了?！?p> “夠了！”楚軒億怒喝一聲，努力抑制住怒火，“楚軒志，我已經(jīng)放下所有尊嚴(yán)來求你，你又何必一再相逼！”
“我很少看到哥哥你為了女人如此失態(tài)，除了已故的瑾芝嫂子外，采薇千金算是第二個了。這真的讓我大開眼界，還望哥哥不要見怪?！背幹镜卣f道。
“是不是非要我承認(rèn)我愛上了采薇千金，你才肯放過她？”楚軒億心一橫，反問道。
“既然是哥哥的真心話，又真心想救采薇千金的話，向我這個弟弟承認(rèn)也沒什么大不了的。不過，”楚軒志話鋒一轉(zhuǎn)，露出意味深長的微笑，“哥哥，你若能在嫂子面前，坦然承認(rèn)你愛上了采薇千金，愿意迎娶她為妻，那我這個做弟弟的，二話不說，立馬放人?！?p> “你！”楚軒億被楚軒志的話氣得說不出話來，只能干生氣。這分明是在耍他，逼他答應(yīng)一個不可能的條件。若是他不答應(yīng)，楚軒志就能順理成章地拒絕他的請求。
楚軒志早已料到哥哥的反應(yīng)，他把煙頭熄滅，轉(zhuǎn)頭對著門外，聲音變得柔和起來：“嫂子，我和哥哥的談話，你都聽到了吧？你就別進來了，里面有煙味，對胎兒不好。”
慕婉鳳從門后現(xiàn)身，她是被楚軒志叫過來的。她難以置信地望著沉默寡言的丈夫，震驚于他的話語和反應(yīng)。隨即，她明白了一切，原來楚軒億對任采薇的人身安危如此上心，甚至不惜放下已經(jīng)失勢的身份去求楚軒志放過她一命。這種重視程度，如果說他對任采薇沒有感情，那是不可能的。
慕婉鳳心想，原來今早在青竹居兩夫妻的坦誠相待全都是演戲，只是為了不讓她輕舉妄動破壞楚軒億的“英雄救美”行動。在她心里，楚軒億最在意的還是任采薇那個可憐的女人，而她慕婉鳳這個妻子，只是他走投無路時的安慰品罷了。她不禁感到心寒，原來自己只是一廂情愿、自欺欺人。而楚軒億，也從未真正把她放在心里。
慕婉鳳內(nèi)心波瀾壯闊、痛苦不堪，但她沒有表露出來。她只是輕輕地對楚軒志說道：“軒志，如果你忙的話，就不用特意找我了。我身體有些不舒服，先回房間休息了?！?p> 說完，她轉(zhuǎn)身離開了。這次，她應(yīng)付得很冷靜，沒有哭出來。