本應(yīng)洋溢著歡聲笑語、熱鬧非凡迎接新春佳節(jié)的蒼云堡，此刻卻籠罩在一片沉寂與冷清之中，全然失去了應(yīng)有的節(jié)日氛圍。薛凝眉以堡主任昆山外出處理突發(fā)緊急事務(wù)為由，宣布閉門謝客，婉拒了各大門派前來拜年的盛情邀請(qǐng)，她自己也似乎對(duì)慶祝新年失去了興趣。薛凝眉與任昆山這一系列一反常態(tài)、舉止古怪的行為，在蒼云堡內(nèi)部引起了長(zhǎng)老、弟子乃至下人們的私下議論紛紛，大家雖心中充滿疑惑與不解，卻礙于各種顧忌而不敢公然表達(dá)。整個(gè)蒼云堡彌漫著一股壓抑而微妙的氛圍。
大年初五的清晨，慕婉鳳便拎著禮品和補(bǔ)品來蒼云堡給孫影荷拜年，順道來探望她的身體情況。自大年初一得知影荷不幸流產(chǎn)的消息以來，慕婉鳳的心便一直懸著，對(duì)好友的憂慮之情難以言表。但是這幾日正值新春佳節(jié)，天道會(huì)事務(wù)繁忙異常，作為幫主夫人，她不僅需要親自接待絡(luò)繹不絕的拜年賓客，還需陪伴丈夫出席各類新春拜訪活動(dòng)，種種事務(wù)交織，讓她幾乎抽不出空閑前往探望。
終于，在連日忙碌后，慕婉鳳爭(zhēng)取到了這片刻的閑暇時(shí)光，她毫不猶豫地動(dòng)身前往蒼云堡，心中滿是對(duì)影荷的關(guān)切與掛念。抵達(dá)堡內(nèi)，她幾乎是一路小跑，只想盡快見到那位需要安慰與陪伴的摯友，用自己的方式給予她力量與溫暖。
孫影荷倚靠在床上喝完了湯藥，她恢復(fù)得不錯(cuò)，臉色已經(jīng)逐漸紅潤(rùn)了，“婉鳳，謝謝你過來看我，其實(shí)我已經(jīng)好得差不多了，你不用擔(dān)心我的。”
慕婉鳳幫她把藥碗拿走，好友的良好恢復(fù)也讓她松了口氣，“還好你身體沒事，不然我真的擔(dān)心死了，你啊，總讓我操心，明天我還會(huì)過來看你的，你得快點(diǎn)好起來，我還要和你出去過節(jié)呢，這可是我們?cè)诙L(fēng)鎮(zhèn)第一次過年呢！”
孫影荷卻一副悶悶不樂的樣子，她還沉浸在失去胎兒的傷痛中。
慕婉鳳安慰她，“既然傷心的事已經(jīng)發(fā)生了，你再去回想也沒用，只會(huì)讓自己更加走不出來，你要告訴自己，這是老天的意愿，老天不愿意賜這個(gè)孩子給你，那就是天意，我們不能決定天意的，知道嗎？好好養(yǎng)好身體，把傷心的事忘了，我想看到以前開開心心的影荷?。 ?p> “我這幾天也是這么勸自己的，但是婉鳳啊，我真的做不到。”孫影荷把頭埋了起來，她又想哭了。
“為什么做不到？影荷，發(fā)生了什么事，你要告訴我?！蹦酵聒P讓她把頭露出來，擔(dān)憂地問道。
“婆婆告訴我，昆山因緊急事務(wù)需遠(yuǎn)赴外地，但對(duì)此事的具體情形卻含糊其辭，不愿細(xì)說。如今已是大年初五，他仍未歸來，家中因此顯得格外冷清，所有人都沉浸在低落的情緒中，對(duì)過年之事提不起半點(diǎn)興致?！睂O影荷的話語中滿是傷感，“記得除夕之前，家中還是一派歡聲笑語，婆婆、秋璃姐、采薇姐她們都充滿了期待與活力。而現(xiàn)在，這一切的改變都似乎源于我……我失去了那個(gè)孩子，讓大家都失去了過年的心情。她們?nèi)绱岁P(guān)心我，為我操勞，而我卻未能保護(hù)好我們的孩子……這一切都是我的錯(cuò)?！?p> 說到這里，孫影荷的眼淚不禁奪眶而出，她近乎哀求地望向慕婉鳳，“婉鳳，我該怎么辦？我多么希望能讓一切回到從前，你能幫幫我嗎？只要能回到過去，我愿意付出任何代價(jià)！”
面對(duì)好友深情的傾訴與無助的淚水，慕婉鳳心疼地緊握住她的手，心中雖知緣由卻無法直言相告?！坝昂?，讓我來幫助你吧，雖然我的方式可能與你的期待不同，但請(qǐng)相信我的誠(chéng)意?！彼郎厝岫鴪?jiān)定地繼續(xù)說道，“別忘了，我們?cè)餐?jīng)歷過許多難以言喻的艱難與痛苦，但我們都堅(jiān)強(qiáng)地挺了過來。記得那次，是你給予了我無限的鼓勵(lì)與力量?，F(xiàn)在，雖然你正經(jīng)歷著前所未有的痛苦，但我堅(jiān)信，你也一定能夠度過這個(gè)難關(guān)。不要放棄，不要認(rèn)命，我們要為自己的幸福而努力爭(zhēng)取。我會(huì)一直陪在你身邊，直到你能夠真正地從陰影中走出來?！?p> 孫影荷望著慕婉鳳那充滿深情與鼓勵(lì)的眼神，心中的感動(dòng)與感激難以言表。她緊緊抱住慕婉鳳，淚水再次滑落，但這一次，是帶著堅(jiān)定與希望的淚水。
她點(diǎn)了點(diǎn)頭，仿佛在無聲地承諾：她會(huì)堅(jiān)強(qiáng)，她會(huì)好起來。
宋秋璃此刻正深陷于任昆山的練功室中，進(jìn)行著近乎瘋狂的大掃除。數(shù)日來，她仿佛被一股無形的力量驅(qū)使，不斷重復(fù)著擦拭每一寸磚瓦、拖洗每一寸地板的動(dòng)作，沒有絲毫倦意，仿佛一旦停歇，便是對(duì)她內(nèi)心的一種殘酷懲罰。
薛凝眉數(shù)次嘗試勸阻，告知已派人全力搜尋任昆山的下落，并勸說她離開練功室，與大家共同等待，但宋秋璃充耳不聞，堅(jiān)持要在這方寸之間，用無盡的勞作來麻痹自己。
見此情景，任采薇主動(dòng)站了出來，她深知宋秋璃內(nèi)心的傷痛與自責(zé)，決定親自上前勸慰?！扒锪?，關(guān)于過去的事情，我雖非親身經(jīng)歷，但從娘親那里也略有耳聞。我并非有意觸碰你的傷疤，只是想說，娘親從未將所有過錯(cuò)歸咎于你一人，就連我這旁觀者也是如此認(rèn)為。那些事，絕非你一人之責(zé)，我們每個(gè)人都有不可推卸的責(zé)任，包括娘親、你和昆山。娘親選擇默默為你隱瞞至今，便是對(duì)你的一種理解和包容。我相信，昆山也定能明白這一點(diǎn)，他的離開并非是針對(duì)你，而是無法承受內(nèi)心的重負(fù)。你相信我，他一定會(huì)回來的。而且，他也不希望看到你如此折磨自己，對(duì)嗎？”
然而，宋秋璃仿佛置身于自己的世界之中，手中的抹布依舊不停地擦拭著地板，眼神空洞無神?！八褪且?yàn)榻邮懿涣宋也烹x開的，他說我是殺人惡魔。”她的聲音里滿是絕望與自責(zé)。
任采薇輕嘆一聲，知道這樣的認(rèn)知對(duì)宋秋璃來說如同枷鎖，但她仍盡力勸解：“你這樣一味地將所有責(zé)任攬?jiān)谧约荷砩希瑢?duì)你自己沒有任何好處。我們還是等昆山回來再說吧，到時(shí)候我們一起面對(duì)，大家都會(huì)站在你這邊，為你說話的。”
宋秋璃沒有回應(yīng)，只是機(jī)械地繼續(xù)著手中的工作，仿佛這是她唯一能做的事情，來減輕內(nèi)心的負(fù)罪感。
任采薇理解她此刻的絕望與迷茫，知道這樣的心情并非一朝一夕所能緩解，只能無奈地?fù)u搖頭，帶著滿心的關(guān)切與同情離開了練功室。
任昆泰終于返回了蒼云堡，此前幾日，他選擇留在遏云居與千家父女共度新春，似乎有意避開了蒼云堡大家庭的熱鬧。但是兄長(zhǎng)任昆山的不辭而別已有多日，這讓他心中憂慮難安，最終決定回來探尋緣由。
剛踏入蒼云堡的大門，他便意外地撞見了正準(zhǔn)備離去的慕婉鳳，兩人不期而遇，臉上均露出了驚訝之色。
“楚夫人，莫非是來此拜年的嗎？”任昆泰勉強(qiáng)擠出一絲不自然的笑容，試圖打破尷尬的氛圍。
“哦，是你?！蹦酵聒P上下打量了任昆泰一番，語氣中帶著幾分審視，“你此刻回來，有何貴干？”
“我聽說昆山離開定風(fēng)鎮(zhèn)好幾天了，我特地回來問問情況。”任昆泰如實(shí)相告。
慕婉鳳的回應(yīng)不冷不熱，甚至有些冷淡：“任老夫人目前并不在家中，而家中又無其他能主事的男人，我覺得此刻你進(jìn)去可能并不合適?！?p> 任昆泰聞言，眉頭微蹙，不解地望向慕婉鳳，似乎在詢問她話中的深意。
慕婉鳳的聲音突然變得冷峻起來：“任昆泰，有句話我原本猶豫是否該說，但此刻我覺得有必要讓你清楚。你與這個(gè)家的關(guān)系，你心里應(yīng)該最明白?！?p> 任昆泰聽出了慕婉鳳話中的弦外之音，似乎是對(duì)他的某種輕視，他眉頭緊鎖，不悅地回應(yīng)道：“楚夫人，你的話似乎有些越界了。我與天道會(huì)之間的恩怨，那是另一碼事。我現(xiàn)在只是作為家族的一員，回來看望自己的親人，難道這也要受到你的干涉嗎？”
“任昆泰，”慕婉鳳的聲音里透露出不容忽視的堅(jiān)決，“你我心知肚明，你此行回歸的真正目的。看望親人我無意阻攔，但在此敏感時(shí)期，我請(qǐng)求你不要出現(xiàn)在影荷面前，以免給她帶來不必要的困擾。你們之間的交易，既然已成過往，便無需再糾纏不清，這樣只會(huì)徒增尷尬與不適?！?p> 任昆泰聞言，心中涌起一陣驚濤駭浪，他未曾料到慕婉鳳竟已洞悉一切。他沉默不語，眼神中閃爍著復(fù)雜的情緒。
“聽不懂是吧，那我開門見山明明白白地告訴你，”慕婉鳳的語氣愈發(fā)嚴(yán)厲，“你與老夫人之間的那些見不得光的交易，我深惡痛絕，更不愿參與其中。交易的真相如何，我已無意追究，但影荷，作為我的好友，她的幸福與安寧，我誓死捍衛(wèi)。請(qǐng)你記住，任何傷害她的行為，我都不會(huì)坐視不理。今日之言，希望你能銘記于心，我也將選擇視而不見，只愿這一切能盡快平息?！?p> 說完，慕婉鳳轉(zhuǎn)身欲走，卻又似想到了什么，猛地轉(zhuǎn)身，目光如刀般射向任昆泰，語氣中滿是嘲諷與不屑：“你們的算計(jì)，無非是為了將任昆山推上堡主之位。如今他心愿得償，影荷的流產(chǎn)，對(duì)你們而言，恐怕不過是計(jì)劃中的一環(huán)，無足輕重。那個(gè)無辜的孩子，竟成了你們權(quán)謀斗爭(zhēng)的犧牲品，真是可悲可嘆?？粗銈冞@副自私冷漠的嘴臉，我倒也慶幸那孩子未曾降臨于世，免遭你們這群人的毒害。今日所言，句句肺腑，你我之間，再無瓜葛。”
言罷，慕婉鳳憤然離去，留下任昆泰一人站在原地，凝視著她離去的背影，臉上交織著震驚、懊悔與復(fù)雜的情感。