任昆泰是被任昆山和千伏村一起抬回遏云居的。赫秉德那一劍既狠又毒,盡管未致命,但已令任昆泰身受重傷,至少需臥床靜養(yǎng)一個(gè)多月。
千幕雨目睹任昆泰的凄慘狀況,內(nèi)心深感悲痛,主動(dòng)提出要照顧他的飲食起居。待任昆山離開后,楚軒億也匆匆趕到,與上次不同,此次他的臉色顯得平靜許多,只帶了雷頌方一個(gè)隨從。
楚軒億望向病床上的任昆泰,表示歉意,并命雷頌方將一袋銀子放在任昆泰的枕邊,作為一點(diǎn)心意。
但是這一舉動(dòng)卻激怒了千幕雨,她質(zhì)問道:“楚幫主,你這是什么意思,把錢施舍給昆泰哥?”
楚軒億不滿地瞪了她一眼,對(duì)她的無禮舉止表示不悅。
千伏村見狀,連忙勸阻情緒激動(dòng)的女兒:“小雨,不得無禮!這是楚幫主和昆泰之間的事,我們應(yīng)當(dāng)尊重他們的決定?!?p> 千幕雨不甘心地反駁道:“爹,昆泰哥是為了我們才冒險(xiǎn)與任昆石那幫混蛋起沖突的!我怎么能不說呢!”
楚軒億冷冷地打斷了她的辯解,表示要與任昆泰單獨(dú)談話,要求其他人離開房間。
雷頌方迅速領(lǐng)會(huì)了楚軒億的意圖,提醒千家父女隨他離開。千伏村無奈,只得拉著仍不服氣的女兒一同離開了房間。
房間內(nèi)只剩下楚軒億和任昆泰兩人時(shí),楚軒億緩緩開口:“我知道你不是襲擊任昆石那伙人的真兇?!彼nD了一下,繼續(xù)說道,“雖然我不清楚你為何選擇站出來承擔(dān)罪責(zé),但你的行為確實(shí)為我解了圍?!?p> 任昆泰忍著傷口的疼痛,一字一句地回答道:“我并非為了你才這么做,我是為了我大哥昆山。我不會(huì)讓他因此失勢(shì)。”他漠然地看著旁邊的錢袋子,眼神冷冽,“你的施舍對(duì)我來說毫無意義,別以為我會(huì)因此放棄與你為敵?!?p> 楚軒億輕笑著玩弄著左手食指上的戒指,嘲諷道:“事到如今,你仍在我面前裝腔作勢(shì)。不知你是自尊心過強(qiáng),還是死鴨子嘴硬。即使你犧牲了自己,也只不過讓你哥任昆山的堡主之位暫時(shí)穩(wěn)固。你可知道,真正受傷害最深的反而是你自己,你認(rèn)為你這樣做,兩派的人還會(huì)容留你嗎?”
任昆泰選擇站出來頂罪,這一舉動(dòng)雖然展現(xiàn)了他的偉大與無私,但同時(shí)也極具自殺性。自此,他成為了蒼云堡以及兩派的罪人,一個(gè)被貼上罪人標(biāo)簽的人,其行為已傷害到兩派的利益,理應(yīng)受到嚴(yán)厲的懲罰。
任昆泰深知頂罪的后果,被楚軒億無情地嘲諷和揭露后,他默默承受著這一切,沉默不語。
“更何況,你還是一名逃犯,”楚軒億繼續(xù)說道,他的話語如同利刃,在任昆泰的傷口上不斷撒鹽,“你有想過自己的未來嗎?”他進(jìn)一步揭露任昆泰的不堪過去,“若你還想繼續(xù)留在定風(fēng)鎮(zhèn),恐怕唯有我能為你提供庇護(hù)?!?p> 面對(duì)楚軒億的冷嘲熱諷,任昆泰的自尊心驅(qū)使他露出了一絲冷笑。他盯著楚軒億,堅(jiān)定地說道:“你認(rèn)為我付出的代價(jià)最大,但你是否也曾想過,你楚大幫主同樣要為此付出沉重的代價(jià)?”
“什么代價(jià)?”
“總之,你的心意我絕不會(huì)接受?!比卫ヌ?qiáng)調(diào)道,“你對(duì)我既打壓又拉攏,無非是想利用我達(dá)到你的目的。我說話直接,并非有意冒犯。我已經(jīng)看清了你的處境。這場(chǎng)風(fēng)波過后,你雖然表面上毫發(fā)無損,但實(shí)際上你已經(jīng)失去了部分權(quán)威。換做是我,我也會(huì)感到焦慮,會(huì)想盡辦法挽回局面。比如,力保一個(gè)被千夫所指的所謂叛徒。如果你成功,或許還能重掌大權(quán);若失敗,你也不會(huì)有太大損失?!?p> 楚軒億靜靜地聽完任昆泰的話,沒有回應(yīng)。
任昆泰見狀,便下了逐客令:“楚幫主,不論你是否認(rèn)同我的話,我都不會(huì)與你合作。我現(xiàn)在需要休息,就不送你了?!?p> 他說完這些,便不再理會(huì)楚軒億難看的臉色,轉(zhuǎn)身躺下。
楚軒億從任昆泰那里遭受了冷遇后,轉(zhuǎn)而來到了琴瑟苑尋找父親。他承諾在處理完那場(chǎng)鬧劇后,會(huì)上門正式向父親跪地認(rèn)錯(cuò)。
楚連業(yè)靜靜地目睹兒子完成跪地認(rèn)錯(cuò)的儀式后,聲音依然平靜無波:“楚幫主,這是你上臺(tái)后第一次正式向我這個(gè)退位的老父親行跪地認(rèn)錯(cuò)大禮。告訴我,你此行究竟有何目的?”
“爹,我是真心實(shí)意地來向您認(rèn)錯(cuò)的?!背巸|坐在父親的對(duì)面,為父親斟滿了一杯茶,“我深知爹的良苦用心,您之所以制造難題讓我面對(duì)現(xiàn)實(shí)的苦頭,是為了讓我明白自己的分量,這點(diǎn)我感激不盡。您的一切都是為了我好,為了天道會(huì)好,我應(yīng)該向您誠(chéng)摯地認(rèn)錯(cuò)道歉?!?p> “我早早退位,讓你接棒幫主之位,是因?yàn)槲蚁M隳茉缛阵w驗(yàn)江湖的艱辛,成為一個(gè)真正的男子漢,學(xué)會(huì)接受失敗,正視現(xiàn)實(shí),尊重過去,并保持謙虛。然而,你的表現(xiàn),我始終不太滿意?!背B業(yè)繼續(xù)道,“父子之間,你竟與我面和心不和,將我看作外人。”
“爹,無論何時(shí)何地,軒億都對(duì)您充滿敬意?!背巸|誠(chéng)懇地回答,“若讓您誤會(huì)了這一點(diǎn),是軒億的不對(duì)。軒億在此鄭重向您道歉,懇請(qǐng)您原諒?!?p> 他再次向父親表達(dá)了深深的歉意。
“認(rèn)錯(cuò)不僅僅是為了道歉,更重要的是為了改變。”楚連業(yè)看著兒子,眼中帶著幾分笑意,“你不用回答我,我知道你心里在想什么。說到底,你還是不太服氣我,認(rèn)為自己比我更強(qiáng)。我也說過,我已經(jīng)老了,已經(jīng)退位,不再干涉你的決策。我只能期盼你有朝一日能超越我。我也經(jīng)歷過這樣的過程,但我沒有你那么幸運(yùn),始終有父親在背后支持,能慶幸自己有可靠的后背?!?p> 楚軒億一邊傾聽父親的話,一邊認(rèn)真地點(diǎn)頭。他剛想開口說話,卻被父親一個(gè)眼神無聲地阻止了。
“作為家中的幼子,我從未有過繼承家業(yè)的資格,只能早早離家闖蕩。我父親從未給予我任何特權(quán),他教導(dǎo)我,一個(gè)真正的男子漢必須獨(dú)立且強(qiáng)大,有能力繼承并擴(kuò)展家族的財(cái)富和影響力,包括學(xué)會(huì)從他人手中奪取財(cái)富。換言之,父親期望我能超越他,只有這樣,家族才能更加興旺發(fā)達(dá)。這才是對(duì)他而言最有意義的事?!?p> “你向我下跪認(rèn)錯(cuò),固然是出于禮貌和尊重,但我更希望你明白,這樣的行為并不是出于對(duì)我的盲目崇拜,仿佛你的一切成就都是我賜予的。我所希望的是你能通過自身的努力、掠奪、競(jìng)爭(zhēng)和創(chuàng)造,贏得自己的位置。我楚連業(yè)不渴求兒子的回報(bào),更不需要一個(gè)只知感恩的兒子?!背B業(yè)的語氣變得嚴(yán)厲起來,“你所做的一切,還不如你那個(gè)不服氣的老婆!”
“婉鳳?”楚軒億驚道,他想不到父親會(huì)提起慕婉鳳。
“婉鳳這個(gè)女孩子,我個(gè)人是不喜歡的,她這人看似簡(jiǎn)單,實(shí)際上很會(huì)蠱惑人心,她把軒志迷得神魂顛倒,軒志的離家出走都是因?yàn)樗?,她能自由了,卻執(zhí)意要回來留在你身邊,我靜靜地等著,就想看看她什么時(shí)候露出真面目,”楚連業(yè)不冷不熱地說道,口吻卻帶著微妙的肯定,“沒想到,是我想錯(cuò)了,她雖然得知了鬧劇的真相,完全可以置你死地,但是她的心最終還是向著你的,這次的鬧劇,她不但選擇支持了你,還費(fèi)心費(fèi)力去找薛凝眉他們替你排憂解難,最終成功了阻止了殺戮?!?p> 楚軒億被父親的一席話驚到了,他真的想不到鬧劇的終止有慕婉鳳的功勞,那個(gè)女人,自始至終沒有告訴過他。
“軒億,我必須向你坦白,這場(chǎng)鬧劇其實(shí)是我一手安排的,主要目的是為了試探婉鳳的真心。她的做法雖然不夠高明,但她的選擇讓我改變了對(duì)她的看法。這才是真正的‘弒父’——超越父親,而不是背叛。”
楚軒億默然無語,他在消化父親的話。對(duì)于這場(chǎng)鬧劇是父親所為的事實(shí),他并不感到意外,但慕婉鳳的選擇卻讓他頗感驚訝。
“我已經(jīng)說了我想說的。我希望你能從婉鳳身上學(xué)到‘弒父’的真諦,做好面對(duì)父親離去的準(zhǔn)備,并努力讓自己成為一個(gè)能夠真正與父親匹敵的人。你已經(jīng)二十二歲了,應(yīng)該醒來了?!?p> 楚連業(yè)說完,便推門離開了書房。他知道妻子此刻應(yīng)該已經(jīng)醒來,他需要去幫助她起床更衣,這才是他此刻應(yīng)該關(guān)心的事情。