古希臘建筑留傳于世有兩個主題：一是希臘建筑所包含的形象模型，包括一系列裝飾物術(shù)語、雕塑以及風(fēng)格。二是希臘人對建筑的本質(zhì)看法。
現(xiàn)存的建筑物遺址主要就是神殿、劇場、競技場等公共建筑，其中尤以神殿為一個城邦的重要活動中心，它也最能代表那一時期建筑的風(fēng)貌。古希臘人的生活受控于宗教，所以理所當(dāng)然的，古希臘的建筑最大的最漂亮的都非希臘神殿莫屬。古希臘人認(rèn)為，神也是人，只是神比普通人更加完美，他們認(rèn)為供給神居住的地方也不過是比普通人更加高級的住宅。所以，希臘最早的神殿建筑只是貴族居住的長方形有門廊的建筑。后來加入柱式，由早期的“端柱門廊式”逐步發(fā)展到“前廊式”，即神殿前面門廊是由四根圓柱組成，以后又發(fā)展到“前后廊式”，到公元前6世紀(jì)前后廊式又演變?yōu)橄ＥD神殿建筑的標(biāo)準(zhǔn)形式--“圍柱式”，即長方形神殿四周均用柱廊環(huán)繞起來。希臘神殿建筑總的風(fēng)格是莊重典雅，具有和諧、壯麗、崇高的美。
根據(jù)所遺留下來的希臘建筑，可以歸納出古希臘建筑的幾大特點：
第一特點是平面構(gòu)成為1：1.618或1：2的矩形，中央是廳堂，大殿，周圍是柱子，統(tǒng)稱為環(huán)柱式建筑。這樣的造型結(jié)構(gòu)，使得古希臘建筑更具藝術(shù)感。因為在陽光的照耀下，各建筑產(chǎn)生出豐富的光影效果和虛實變化，與其他封閉的建筑相比，陽光的照耀消除了封閉墻面的沉悶之感，加強(qiáng)了希臘建筑的雕刻藝術(shù)的特色。
第二特點是柱式的定型。共有四種柱式：1.陶立克柱式，2.愛奧尼克柱式，3.科林斯式柱式，4.女郎雕像柱式。柱式的發(fā)展對古希臘建筑的結(jié)構(gòu)起了決定性的作用，并且對后來的古羅馬，歐洲的建筑風(fēng)格產(chǎn)生了重大的影響。
第三特點是建筑的雙面披坡屋頂形成了建筑前后的山花墻裝飾的特定的手法。古希臘建筑中有圓雕，高浮雕，淺浮雕等裝飾手法，創(chuàng)造了獨特的裝飾藝術(shù)。
第四特點是由平民進(jìn)步的藝術(shù)趣味而產(chǎn)生的崇尚人體美與數(shù)的和諧。古希臘人崇尚人體美，無論是雕刻作品還是建筑，他們都認(rèn)為人體的比例是最完美的。所以，古希臘建筑的比例與規(guī)范，其柱式的外在形體的風(fēng)格完全一致，都以人為尺度，以人體美為其風(fēng)格的根本依據(jù)，它們的造型可以說是人的風(fēng)度、形態(tài)、容顏、舉止美的藝術(shù)顯現(xiàn)，而它們的比例與規(guī)范，則可以說是人體比例、結(jié)構(gòu)規(guī)律的形象體現(xiàn)。所以，這些柱式都具有一種生氣盎然的崇高美，因為，它們表現(xiàn)了人作為萬物之靈的自豪與高貴。
第五特點是建筑與裝飾均雕刻化。希臘的建筑與希臘雕刻是緊緊結(jié)合在一起的?？梢哉f，希臘建筑就是用石材雕刻出來的藝術(shù)品。從愛奧尼克柱式柱頭上的旋渦，科林斯式柱式柱頭上的由忍冬草葉片組成的花籃，到女郎雕像柱式上神態(tài)自如的少女，各神廟山墻檐口上的浮雕，都是精美的雕刻藝術(shù)。由此可見，雕刻是古希臘建筑的一個重要的組成部分，是雕刻創(chuàng)造了古希臘建筑藝術(shù)，也正是因為雕刻，是希臘建筑顯得更加神秘完美。
公共活動的需要是公共建筑大量興建的重要原因?，F(xiàn)存的建筑物遺址，如神廟、劇場、競技場都深深地反映了古希臘人的藝術(shù)趣味。古希臘建筑是人類發(fā)展歷史中的偉大成就之一，給人類留下了不朽的藝術(shù)經(jīng)典之作。其建筑語匯深深地影響著后人的建筑風(fēng)格，它幾乎貫穿在整個歐洲兩千年的建筑活動中，無論是文藝復(fù)興時期，巴洛克時期，洛可可時期還是集體主義時期都可見到希臘語匯的再現(xiàn)。古羅馬的建筑受古希臘建筑影響最深，羅馬時期還發(fā)展出了自己的一種混合柱式，來源都取自于希臘柱式。
古希臘建筑風(fēng)格特點主要是和諧、單純、莊重和布局清晰。而神廟建筑則是這些風(fēng)格特點的集中體現(xiàn)者，同時也是古希臘，乃至整個歐洲影響最深遠(yuǎn)的建筑。其中古希臘建筑史上產(chǎn)生了帕提農(nóng)神殿、宙斯祭壇（帕加馬）這樣的藝術(shù)經(jīng)典之作，給世界留下了寶貴的藝術(shù)遺產(chǎn)，同時對世界建筑藝術(shù)有著重大且深遠(yuǎn)的影響。如果說，古希臘的文化，是歐洲文化的源泉與寶庫，那么，古希臘的建筑藝術(shù)，則是歐洲建筑藝術(shù)的源泉與寶庫。
古希臘建筑通過它自身的尺度感，體量感，材料的質(zhì)感，造型色彩以及建筑自身所載的繪畫及雕刻藝術(shù)給人以巨大強(qiáng)烈的震撼，它強(qiáng)大的藝術(shù)生命力令它經(jīng)久不衰。它的梁柱結(jié)構(gòu)，它的建筑構(gòu)件特定的組合方式及藝術(shù)修飾手法，深深地久遠(yuǎn)地影響歐洲建筑達(dá)兩千年之久。因此，古希臘的建筑是西歐建筑的開拓者。