第66章 第一個(gè)原始人出現(xiàn)在新近紀(jì)
新近紀(jì)是指新生代的第二個(gè)紀(jì)(曾經(jīng)被叫做后新第三紀(jì)、上第三紀(jì))。新近紀(jì)開(kāi)始于距今2330萬(wàn)年，結(jié)束于前260萬(wàn)年。它包括中新世和上新世，是地史上發(fā)生過(guò)大規(guī)模冰川活動(dòng)的少數(shù)幾個(gè)紀(jì)之一，又是哺乳動(dòng)物和被子植物高度發(fā)展的時(shí)代，人類的出現(xiàn)是這個(gè)時(shí)代最突出的事件。
古新世紀(jì)，始新世出現(xiàn)了騰沖--班戈、庫(kù)牙克--格爾木新的隆起帶，西昆侖隆起帶向東拓展，祁連隆起帶加寬，松潘--甘孜隆起區(qū)范圍向東有所萎縮。漸新世期間，岡底斯和喜馬拉雅帶掘起，昆侖--阿爾金--祁連的進(jìn)一步隆起，造成了整個(gè)高原的周緣為山系、而腹地為盆的宏觀地貌格局。
新近紀(jì)全球海、陸輪廓接近現(xiàn)今。海洋所占面積較大，陸地面積較小?，F(xiàn)地中海沿岸，如北非阿特拉斯山區(qū)、意大利、法國(guó)和西班牙的地中海沿岸都曾為古地中海區(qū)，法國(guó)的西海岸、北歐地區(qū)被大西洋所占；北美西海岸南部、墨西哥灣濱海區(qū)被海洋所占。中國(guó)的東海岸在新近紀(jì)向東擴(kuò)展，渤海、黃海大部還是陸地。
副地中海是阿爾卑斯山脈從水下升起后，殘留在山脈以北的水體。最大東西長(zhǎng)約5000公里，從法國(guó)羅訥河谷開(kāi)始，沿阿爾卑斯北麓向東延伸，至少延伸至咸海一帶。副地中海在不同的時(shí)期，曾通過(guò)南斯拉夫薩格勒布低地與亞得里亞海，通過(guò)希臘與愛(ài)琴海，通過(guò)伊朗西北部與波斯灣、印度洋相連通。約1300萬(wàn)年前，與其他海洋隔絕，成內(nèi)陸海，幾經(jīng)分隔，剩下現(xiàn)今的咸海、里海、黑海、巴拉頓湖。
現(xiàn)今地球上較高的山脈都是新近紀(jì)形成的，如阿爾卑斯山、阿特拉斯山、喜馬拉雅山、落基山、安第斯山。地殼運(yùn)動(dòng)引起火山噴發(fā)，太平洋東、西兩岸有大量玄武巖流。中國(guó)西部隆起成為山地，東部繼續(xù)下降成為范圍很廣的凹陷平原，在隆起區(qū)沿?cái)嗔褞Оl(fā)生連續(xù)的玄武巖噴發(fā)。
自新近紀(jì)起，生物界的總面貌與現(xiàn)代更為接近，海洋和大陸的植物群及動(dòng)物群與現(xiàn)代相當(dāng)。在植物界中，高等植物區(qū)系與現(xiàn)代的幾乎沒(méi)有什么差別，低等植物中淡水硅藻較為常見(jiàn)。植物地理區(qū)已與現(xiàn)代近似。
因?yàn)檩^冷的氣候，許多熱帶植物物種被落葉森林和草地所取代。草因此多樣化，大大地促進(jìn)食草哺乳動(dòng)物的進(jìn)化，創(chuàng)造了今天的許多食草動(dòng)物如馬，羚羊和野牛。
在海生無(wú)脊椎動(dòng)物中，有孔蟲(chóng)類中的大型貨幣蟲(chóng)已經(jīng)消失，為小型的有孔蟲(chóng)類所代替；六射珊瑚大量發(fā)展，形成大型珊瑚礁。淡水介形蟲(chóng)等大量繁育。
哺乳動(dòng)物又有新的發(fā)展，以形體增大為其特征。哺乳動(dòng)物和鳥(niǎo)類仍然是占主導(dǎo)地位的陸生脊椎動(dòng)物，并發(fā)展出多種形式來(lái)適應(yīng)不同環(huán)境。第一個(gè)原始人，人類的祖先，出現(xiàn)在非洲并擴(kuò)散到歐亞大陸。
科學(xué)家表示，名為“阿爾迪”的猿人約生活在四百四十年萬(wàn)前，比早先在埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)的另一副女性原始人骨骼“露茜”還要早一百萬(wàn)年，是迄今為止最早的原始人骨骼。
原始人“阿爾迪”的第一塊骨骼化石于1992年在埃塞俄比亞出土，這種生物屬于地猿始祖種，生活在距今440萬(wàn)年以前。古生物專家認(rèn)為，“阿爾迪”并不是人與黑猩猩最后的共同祖先，但卻是迄今最接近這一共同祖先的原始人。
專家們通過(guò)分析“阿爾迪”的顱骨、牙齒、盆骨、腳手和其他骨頭化石確認(rèn)，“阿爾迪”具有混合特征：既有與其祖輩（如500多萬(wàn)年前中新世類人猿）所共有的“原始”特征，又有只與后來(lái)原始人所共有的“衍生”特征。然而，“阿爾迪”的許多特征并沒(méi)有出現(xiàn)在現(xiàn)代非洲猿類身上。
科學(xué)家推測(cè)，“阿爾迪”身高約120厘米，體重約50公斤?；蚍治霰砻?，人類與黑猩猩可能在600萬(wàn)年至700萬(wàn)年前分道揚(yáng)鑣，走上不同的進(jìn)化道路。
“阿爾迪”具有與猿類似的頭部和腳趾，很容易在樹(shù)叢間攀爬，不過(guò)其手掌、手腕以及骨盆表明，她可以用兩只腳直立行走；此外，“阿爾迪”具有多種比現(xiàn)代黑猩猩更原始的特征。