75.發(fā)百姓的災(zāi)難財(cái)(4000)

　　周乾從國(guó)子監(jiān)騎馬出來，看到劉三吾已經(jīng)在等。他來的很早，已經(jīng)等到西邊的太陽都快落山。

　　“周公子，上次你那南北榜的提議我已稟告太子，你具體寫出來，我呈給陛下?！?p>　　劉三吾有些迫不及待，摸著胡子笑道，這個(gè)周乾就是他的希望，讓他在這里等一天也值。

　　“行，劉學(xué)士隨我去城東。”

　　劉三吾眼睛一亮，連忙招呼人抬起轎子跟上，神色中更是隱約有些激動(dòng)和期待。

　　太子的話和陛下的意思，對(duì)南北榜的實(shí)行很滿意，日后這件事辦成，也是對(duì)大明有好處。

　　想到這里，劉三吾催促轎夫快些跟上周乾的馬，向城東趕去。

　　看見轎子在身后跟著，周乾也沒有多激動(dòng)，轉(zhuǎn)頭問道：“劉學(xué)士喜歡吃蓮藕?jiǎn)??！?p>　　“蓮藕吃一些，上次吃過一碗可口的藕粉，至今難忘?！眲⑷嵯浦I簾說話。

　　周乾點(diǎn)點(diǎn)頭，便對(duì)劉三吾提議著說道：“那藕粉便是我做的，我在城外的村子前有十幾畝池塘，蓮藕和魚蝦給劉學(xué)士帶些?！?p>　　頓了頓，又說道：“劉學(xué)士得隨我去池塘那邊。”

　　“好說，好說。周公子您實(shí)在是太客氣了?！眲⑷岣兄x著，連忙吩咐轎夫腳下快些。

　　城道蟬鳴陣陣，讓人燥熱，劉三吾坐在轎中扇著衣袍，隨意看著兩邊的百姓。

　　看到馬背上的身影，心中不由得感嘆自己那晚太明智的選擇，這年輕人真不錯(cuò)，這等人才，必定要重視起來。

　　兩人閑聊間，很快到了城外。看塘人李肆手腳麻利，魚和蓮藕都處理干凈交給周乾。

　　官道邊，劉三吾將魚交給幾個(gè)隨從人員，就覺得蓮藕白嫩，當(dāng)真是極好的東西。

　　今后吃過這大白藕和魚，恐怕在城中買不到如此蓮藕，就像藕粉那個(gè)東西一樣，吃過后，銀耳燕窩也沒有它清香可口。

　　皇莊的菜，他也常讓府中人去買一兩次，但是沒有這么水嫩。所以周乾給他時(shí)，劉三吾當(dāng)成寶貝接過來。

　　正要回城時(shí)，看見皇莊幾個(gè)相識(shí)的正急匆匆沿著官道而走，周乾看見張菜頭他們，打招呼道：“你們這是趕去哪里，急匆匆的?！?p>　　張菜頭看見是周乾，行了禮。將事情大致說了一遍，周乾聽完后，大概知道發(fā)生了什么事情。

　　府城外的上江灣和下江村，從昨天開始，水渠已經(jīng)沒水。村子里為了救莊稼，紛紛去江邊運(yùn)水。

　　遠(yuǎn)水解不了近渴，兩個(gè)村的里正也開始重視起來。

　　遲遲不見官府出面，兩個(gè)村商議后有風(fēng)水師說沿江一帶，出了旱魃，正請(qǐng)?zhí)鞄煹篱L(zhǎng)驅(qū)邪。

　　劉三吾和周乾對(duì)視一眼，隨著張菜頭他們一同向兩村的谷場(chǎng)走去，看看天師如何除旱魃。

　　周乾也激動(dòng)，他還沒見過旱魃是什么樣呢，正好去開開眼界。劉三吾也想看看民間如何斷旱災(zāi)，便跟去了。

　　到谷場(chǎng)時(shí)，周乾和劉三吾被村民攔在谷場(chǎng)邊，和他們一起攔住的還有幾位捕快和知縣，說是他們村下了命令。

　　里甲制是明朝推行戶籍制度的組織保證，也是最基層的，類似于現(xiàn)代的村干部。

　　里甲職能廣泛，追征錢糧，勾攝公事，祭祀鬼神，接應(yīng)賓客，民間爭(zhēng)斗這些都有資格管。

　　一名穿著粗布衣衫，似乎是村子的里長(zhǎng)，說道：“不是我不讓你們進(jìn)去看熱鬧，只是天師正在抓旱魃，你們進(jìn)來有生人氣，驚動(dòng)旱魃，放跑了這只旱災(zāi)的罪魁禍?zhǔn)?，沿江村子可怎么辦?！?p>　　“斷旱之事不該由朝廷來辦？”劉三吾指著里面，說道：“斷旱滅蝗祈風(fēng)求雨這些，該稟告官府才是。”

　　那人見劉三吾穿著官袍，有些猶豫起來，想到官府和天師，這怎么能夠相比呢，官府能斷案，但抓不了旱魃。

　　但也怕惹了官府，道：“不如先等天師抓住旱魃，我再放幾位進(jìn)來……”

　　對(duì)于村子，家族這些，往往族長(zhǎng)和里長(zhǎng)甲長(zhǎng)說話更有分量，他們的生殺大權(quán)有時(shí)候比官府還要大些。

　　官府很多時(shí)候也不愿意管宗族村子之間的事情。

　　周乾想了想，說道：“大爺，聽你這么說，我與這位劉學(xué)士也想看看那旱魃長(zhǎng)的如何？”

　　“不行，等天師抓住旱魃再說?！蹦侨藞?jiān)定拒絕。

　　劉三吾和周乾只好點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過身站在谷場(chǎng)邊等候，轉(zhuǎn)頭時(shí)看到藍(lán)玉和徐妙錦也來了。

　　周乾奇怪，有些驚訝：“你們一起來了？”

　　藍(lán)玉雙手插腰，說自己這幾日不見周乾，過來看看，正巧和徐妙錦兩人碰到，聽鄰居說看到周乾騎馬出城，便過來找。

　　“常升，王弼他們也來了，在官道上等著呢?！彼{(lán)玉前胸前已經(jīng)濕透，額頭汗水像下雨。

　　徐妙錦支支吾吾說自己路過。

　　劉三吾和幾人客氣點(diǎn)頭，又向里面望著。

　　得知原因，藍(lán)玉直接過去跟村里的里長(zhǎng)說了幾句，便將劉三吾，還有周乾給放了進(jìn)去，藍(lán)玉和徐妙錦也跟著。

　　那知縣連忙給藍(lán)玉他們清理出一片空位，請(qǐng)他們坐在最前面，呵斥里長(zhǎng)有眼不識(shí)泰山。

　　空地上設(shè)著八卦壇，有個(gè)黃衣的道士盤著腿坐在正中，幾個(gè)道童拿著木劍四處舞動(dòng)。

　　最中間還放著個(gè)兩三歲的男童和女童，人群中還有低低的哭泣聲。

　　一個(gè)道士抱著功德箱收錢，每個(gè)村民都有交錢。

　　這場(chǎng)面，電視劇里演了沒有十回也有八回，百姓走投無路，將自然災(zāi)害歸結(jié)為妖魔作亂。

　　徐妙錦看的稀奇，坐在人群中喃喃自語道：“旱魃到底是何物？原來交錢才能捉妖。”

　　最前方的桌子上放著黃紙，符紙和香火一類，還有三四盆水，朱砂，筆墨都有。

　　周乾想要走過去看，還沒過去就被道童驅(qū)趕：“哪里來的，擾亂了我家天師抓妖，你擔(dān)待的起？去去去，沒眼力界的東西?！?p>　　藍(lán)玉道：“你說誰不是東西呢？”

　　徐妙錦也不愿意聽到周乾被道童這么罵，還想辯解，又擔(dān)心真的影響抓妖這事，只好忍下來。

　　場(chǎng)中那道士拿出巨大的黃紙?jiān)趦蓚€(gè)孩童面前晃了晃，大叫一聲：“大膽妖孽，還不現(xiàn)形！”

　　村民中有兩個(gè)婦人突然嗚嗚的哭了起來，旁邊的人勸說她們，孩子被旱魃附身，不能再留。

　　兩個(gè)孩童不過幾歲，并不懂的什么事情，看見道士在她們面前舞劍噴神水的，還咯咯笑起來。

　　兩個(gè)婦人又哭起來，邊哭邊捶著兩個(gè)漢子，似乎在責(zé)怪，但也不敢上前抱回孩子。

　　周乾看到這一幕，也猜到了幾分情況，想必是道士說這兩孩子被旱魃附身了，在這里作法。

　　“顯形了，顯形了！”村民不知誰大呼一聲。

　　周乾看到那張黃紙被道士的神水一噴，黃紙上出現(xiàn)鮮血淋漓的妖怪，十分可怕。

　　接著那道士便神神叨叨，讓人架鍋燒油，說要親自去油炸旱魃，還要把兩個(gè)孩子給沉到江里，讓江龍王好好的懲罰她們。

　　場(chǎng)中大鍋架著，油已經(jīng)被道童給倒了進(jìn)去，火苗很快升起。

　　天漸漸黑下來，被道士噴了神水的紙上血赤糊拉，村民嚇的不敢吱聲。

　　徐妙錦被嚇，下意識(shí)抓住周乾的衣襟。

　　道士更加得意。

　　“道長(zhǎng)，快炸了妖怪。”村民里有人提議。

　　那道長(zhǎng)搖頭：“抓旱魃，損了老道不少精元，天師說誠(chéng)意不夠。”

　　周乾皺了皺眉，不就是要錢嗎。

　　果然，村民們又在身上摸索著寶鈔和銅錢紛紛丟到功德箱里。

　　“此油已開，可炸旱魃！旱魃即將灰飛煙滅?！钡朗靠吹焦Φ孪浔汇y錢塞滿，滿意的道。

　　徐妙錦便驚恐起來，忍不住低呼一聲，抱住周乾，把腦袋埋在他懷里顫聲道：“我怕……”

　　藍(lán)玉和劉三吾看了看周乾懷里，又互相對(duì)視一眼，裝作什么也沒看到。

　　他們活了半輩子，雖然也有好奇抓旱魃，但都能鎮(zhèn)定自若，但此刻藍(lán)玉和劉三吾也被道士震住了。

　　周乾將她的小腦瓜從自己懷里拔了出來，像拔蘿卜般。

　　他咧開嘴笑了笑說道：“油炸旱魃算什么，我還會(huì)火燒妖怪，還會(huì)水中斃妖呢。”

　　“你又說大話?！毙烀铄\發(fā)覺自己方才的失禮，紅著臉啐道：“糊弄人?！?p>　　周乾挑了挑眉，說道：“那油鍋我也敢下。”

　　徐妙錦不理他，覺得他發(fā)神經(jīng)。

　　一鍋熱油怎么能下手，他是不要命了么。

　　………………

　　“滅了旱魃，天就降雨了啊～”

　　“道長(zhǎng)厲害啊。”

　　“天師可真是神人！”

　　道士環(huán)顧四周，將帶有血跡的黃紙伸進(jìn)油鍋時(shí)，黃紙突然從鍋邊直接掉了出來。

　　道士一臉大驚，當(dāng)下對(duì)身邊的道童說，夸張的道：“徒兒快走，此旱魃是百年的大妖物，我等滅不了啊。”

　　村民立刻亂了起來，這旱魃都抓住了，若是滅不掉，報(bào)復(fù)他們村的百姓怎么辦。

　　這可如何是好？

　　里長(zhǎng)面色苦著，走上前給道長(zhǎng)跪下道：“求求您了，老神仙，您不能不管我們??？”

　　“這……”道士為難。

　　里長(zhǎng)立刻又讓人將準(zhǔn)備好的糧食還有雞蛋，一沓寶鈔放到桌子上：“求求神仙，救救我們吧?！?p>　　藍(lán)玉這會(huì)兒也被糊弄住了，就要把自己懷里的寶鈔掏出來，打算也為村民效一份力。

　　道長(zhǎng)眼睛盯著寶鈔道：“不行啊，實(shí)在是……”

　　藍(lán)玉把自己的寶鈔也送了出去。

　　徐妙錦將自己的耳墜，發(fā)釵玉鐲都放到桌子上。

　　劉三吾道：“周公子，不如我們也去贈(zèng)一些?！?p>　　還不等周乾拒絕，那道長(zhǎng)看到徐妙錦的玉鐲和耳墜有些吃驚，這一耳墜可是換幾十兩都沒問題。

　　道士立刻義正言辭道：“今日老道就是拼了命，也要滅掉它，炸掉這只妖物。”

　　那道士想顯示自己的厲害，指著油鍋道：“油炸旱魃，九死一生，只有將這兩個(gè)孩童沉江，老道才能繼續(xù)施法滅妖怪?！?p>　　那兩個(gè)婦人又捂著嘴哭起來，其中一個(gè)哭著哭著暈死過去。

　　那兩個(gè)孩童還不知道自己即將被沉江，笑著在中間的臺(tái)子上爬。

　　村民沒人反抗，默許將孩子沉江。

　　周乾不滿了，騙錢不說，還要將孩童沉江，如此行徑，真是令人發(fā)指。

　　道士讓孩子沉江，為了自己的作法事更真實(shí)，后面要更多的銀子。

　　油鍋不斷的咕嘟，翻滾，道士掃視一圈，慢慢走近油鍋。

　　兩個(gè)道童抱起孩子，塞進(jìn)事先準(zhǔn)備好的鴨籠里，往里面放石頭。

　　“慢著！”周乾大聲道。

　　道士和村民都看過來，周乾盯著道士說道：“把孩子放出來，我替道長(zhǎng)炸了旱魃?！?p>　　老道斜了斜眼睛，之前他們?nèi)e處做法事，也有人質(zhì)疑他們是騙百姓的錢財(cái)，質(zhì)疑這油鍋的事。

　　但往往到了油鍋前，便自己嚇得退縮了，這些年輕小輩最愛做這種出頭的事情，想必是為了奪得身邊那女孩的好感和注意罷了。

　　道士放心大膽道：“既然如此，那便請(qǐng)公子試一試，別被旱魃給嚇到才好，當(dāng)心厄運(yùn)纏身。”

　　滾滾油鍋，旁邊還有碩大的黃紙上血赤糊拉，村民不敢盯著看。

　　就連藍(lán)玉戰(zhàn)場(chǎng)殺敵無數(shù)，看見滾滾油鍋也覺得滲。

　　徐妙錦呆呆道：“你做什么呀，油鍋也是你能碰的?！?p>　　周乾指著兩個(gè)孩子道：“把孩子放出來，我炸旱魃，不需要無辜孩童去沉江，放了他們。”

　　道士愣了愣，不慌不忙道：“把那兩個(gè)孩童放出來，給這位公子把火燒的大一些?！?p>　　村民都吸了口涼氣，這可是翻騰的油鍋啊，不要命了嗎。

　　藍(lán)玉也道：“周乾，你趕緊回來。”

　　劉三吾也著急，這孩子怎么光有才華沒有腦子啊，下油鍋手就廢了，今后還如何執(zhí)筆。

　　道士聽見藍(lán)玉和劉三吾的話，裝作好心的勸起來：“這位公子，這油鍋下去，你的手沒有法力，可是會(huì)廢掉?！?p>　　里正也勸道：“這位公子，看你穿著國(guó)子監(jiān)的衣服，老夫也勸你，莫要如此啊，旱魃不除，斷不了干旱。此事您就別管了，公子?！?p>　　周乾道：“那兩個(gè)孩童，他們是無辜的，哪里長(zhǎng)的像旱魃替身。”

　　道士怒了：“既然如此，公子你便炸旱魃為村民除害！”