第三十八章 氧礦

　　孩子們雖然還沒有畢業(yè)，但也接受了許多相關(guān)的專業(yè)教育。做具體的工作可能不行，從理論層面提出一些想法還是可以做到的。

　　就像趙長星預(yù)料的那樣，少年們對這件事情爆發(fā)出了極高的熱情。短短一個月時間而已，便提出了上千條具備一定可行性的建議，范疇涵蓋材料、結(jié)構(gòu)、光學(xué)等許多個方面。

　　聚變發(fā)電機(jī)項(xiàng)目組成員們馬不停蹄的展開驗(yàn)證，最終吸納了大約幾十條建議，將其應(yīng)用到了項(xiàng)目之中。

　　聚變發(fā)電機(jī)的研發(fā)出現(xiàn)了極大的進(jìn)展，但……距離最終成品仍舊還有一段距離。并且，這段距離不再是某個奇思妙想，某個結(jié)構(gòu)優(yōu)化可以逾越的了。

　　面對著實(shí)驗(yàn)室之中雜亂的零部件和圖紙，柴誠等人俱都神色沉重。

　　電力，是驅(qū)動一切建設(shè)的核心，是整個人類基地的心臟。沒有足夠的電力，基本上什么事情都做不了。

　　趙長星隱隱感覺，自己，不，是整個人類文明，遭遇到了小行星事件之后的又一個重要挑戰(zhàn)。

　　難道真的只能慢慢等待工業(yè)水平提升到一定程度之后，再來建造聚變發(fā)電機(jī)嗎？可是這至少需要幾十年的時間。在這幾十年時間之中，就如此放任人們的時間和精力就這樣浪費(fèi)掉？

　　不僅如此，恐怕火種號飛船那里，每半年增加100個人口的速率也要降下來了。因?yàn)槿绻丝谔嗟脑?，趙長星就沒有足夠的食物去養(yǎng)活他們了。

　　沒有足夠的食物是因?yàn)闊o法建造更多的種植車間。無法建造更多的種植車間，原因便是沒有足夠的電力供應(yīng)。

　　整個人類文明的發(fā)展進(jìn)程都要因?yàn)檫@個原因而被拖慢幾十年時間?；旧弦徽说娜松紩焕速M(fèi)掉。

　　苦思無果，趙長星嘆了口氣，十分少見的穿上了宇航服，獨(dú)自離開了基地，在塞德娜星那充滿暗紅色托林的大地之上慢慢的閑逛。

　　塞德娜星上的托林實(shí)在是太多了，幾乎可以用無窮無盡來形容。它們幾乎充斥了趙長星的整個視野。高山，大地，峽谷，平原，幾乎全都被托林所覆蓋。就像此刻趙長星腳下——這里原本應(yīng)該是一條深有上千米的巨大峽谷的，但此刻從外表看來，它與其余地方的平原沒有任何差異。

　　無窮無盡的托林已經(jīng)將它完全填滿。單單這條峽谷，就有至少數(shù)百億立方米的儲量。

　　這是處于太陽系邊緣，寒冷孤寂的塞德娜星在數(shù)十億年的漫長光陰之中一點(diǎn)一點(diǎn)積攢出來的。

　　“這塞德娜星上要是有河流就好了，我還可以造一個水力發(fā)電站。有煤也行，那就可以造火力發(fā)電站了。離太陽如果近點(diǎn)，太陽能電站也可以?？蛇@什么都沒有，只有托林這玩意兒，頂什么用……嗯？托林？托林！”

　　趙長星眼睛忽然間一亮。

　　他發(fā)現(xiàn)，不僅自己，而是所有人都陷入到了一個思維誤區(qū)之中。

　　面對電力供應(yīng)不足，新的聚變發(fā)電機(jī)無法制造的困境，人們首先想的是如何尋找辦法將發(fā)電機(jī)造出來。在確認(rèn)這條路走不通之后，仍舊采取了地球時代的思維，想著去造水電站或者火電站，想著去尋找河流、煤炭、石油之類的東西。

　　這些東西，塞德娜星上自然是沒有的。它上面托林倒是有很多。但幾乎所有人都下意識地忽略了托林這玩意兒。

　　可是，可是……托林也是有機(jī)物??！托林也能燒??！

　　托林主要由甲烷、乙烷等簡單有機(jī)物經(jīng)紫外線和宇宙高能射線照射而成。它是一種混合物。它的熱值，甚至比煤炭還要高一點(diǎn)。

　　這不是守著金山銀山卻去做乞丐嗎？

　　滿是暗紅色托林的塞德娜星大地之上，趙長星狠狠的跺了一下腳。

　　剛想回去進(jìn)行托林火電站的可行性研究，趙長星忽然間又想起了另一個問題。

　　他發(fā)現(xiàn)，自己仍舊是在用地球時代的思維來考慮問題，而忽略了一件很嚴(yán)重的事情。

　　托林當(dāng)然是可以燃燒的，用它來造火電站也完全可行。可是，可是……

　　與煤炭一樣，托林的燃燒也是需要氧氣的。

　　這個問題在地球時代根本不是問題。因?yàn)榇髿鈱又醒鯕鈳缀跞≈槐M用之不竭。但塞德娜星這里，從哪里去找氧氣？

　　現(xiàn)階段人類基地里氧氣其實(shí)是不缺的。塞德娜星上水冰有許多，將其融化電解之后就可以大量的制取氧氣。可是，這種方式制取的氧氣用于呼吸、用于工業(yè)用途都沒有問題，用來參與托林的燃燒，建造火電站發(fā)電，那就不行了。

　　原因很簡單，電解水也是需要消耗電能的??！而只要通過一個很簡單的計(jì)算便可以得知，這么做完全是賠錢的。

　　電解水電解出一份氧氣，將這份氧氣全部拿去參與托林的燃燒，然后發(fā)出電來，發(fā)出的電再拿去電解水，最多就只能再電解出0.75份氧了。

　　發(fā)的電越多，賠的便越多。

　　唯一的解決方案，是在塞德娜星上找到足夠的純氧——必須是純氧，不能是氧的化合物。不然，單單將氧分解出來，就需要消耗太多的能源而導(dǎo)致它失去價(jià)值了。

　　可是，塞德娜星上存在純氧嗎？

　　答案是肯定的。在這些年之中，那十顆地質(zhì)勘探衛(wèi)星早就在塞德娜星地表上搜尋了無數(shù)遍了，并且已經(jīng)找到了一些被凍成了固態(tài)的氧元素，這被人們稱之為氧礦。

　　但……它們的儲量太低了。用于日常呼吸還勉強(qiáng)足夠，用于發(fā)電廠，根本只是杯水車薪。

　　最關(guān)鍵的問題在于，塞德娜星上似乎根本不具備從理論上具備太多純氧儲量的可能。僅有的這一些氧礦，極有可能是各種機(jī)緣巧合才形成的。

　　“難道火電方案真的行不通？難道真的只能慢慢等工業(yè)發(fā)展，等新的聚變發(fā)電機(jī)造出來才能解決這個瓶頸嗎？”

　　趙長星并沒有就此接受這個局面。他放下了其余的工作，將全副心神都投入到了查閱資料之中。

　　他在從理論層面尋找允許塞德娜星這種遠(yuǎn)離恒星的寒冷矮行星擁有大量氧礦的可能性。

　　唯有從理論層面上找到了這種可能性，才有可能以理論為實(shí)際行動作出指導(dǎo)。

　　在漫長的數(shù)據(jù)庫搜尋之中，一篇看似與此刻困境完全無關(guān)的論文之中的一些表述，引起了趙長星的注意。

　　“我們觀察到，在某些特殊環(huán)境下，經(jīng)由紫外線或者其余某些高能射線照射，氧元素的某些化合物——譬如水，譬如氧化鐵等，可以自發(fā)的產(chǎn)生反應(yīng)，提純出單質(zhì)氧……”

　　趙長星一顆心立刻開始了跳動。他敏銳的發(fā)現(xiàn)，這篇論文之中所講述的實(shí)驗(yàn)里，那所謂的特殊環(huán)境，似乎與塞德娜星上具備一定的相似之處。

　　首先是低溫。塞德娜星上溫度顯然很低。其次是低壓。塞德娜星地表大氣壓力干脆就是零。再次是長時間的照射。塞德娜星地表，可能已經(jīng)承受了幾十億年的輻射了……

　　趙長星立刻開始以此為基點(diǎn)，搜尋更多的相關(guān)論文，終于得出了初步的結(jié)論。

　　塞德娜星上，很可能也是存在儲量巨大的氧礦的！搜尋的關(guān)鍵點(diǎn)，則是首先要找到大量的氧化物的儲藏點(diǎn)——氧化氫，也就是水，或者氧化鐵、氧化鈉等等都行。

　　它們必須要盡可能露天，礦脈深度不重要但一定要廣，不能位于峽谷深處之類無法受到宇宙輻射之類的地方。

　　趙長星立刻在現(xiàn)有觀測資料的基礎(chǔ)上開始了篩選。最終選定了一個占地廣袤的干冰礦。

　　在之前的搜尋之中，這處干冰礦里也含有一些氧礦，但因?yàn)閮α刻?，被趙長星放棄了。但現(xiàn)在，在最新的理論指導(dǎo)之下，這處干冰礦很顯然具備了更高的價(jià)值。

　　至少值得趙長星去實(shí)地探索一番了。

　　在這段時間之中，路網(wǎng)路基建設(shè)此刻已經(jīng)全部完成。鋼鐵廠甚至已經(jīng)開始生產(chǎn)鐵軌，開始了初步的鋪設(shè)了。在這種情況之下，趙長星駕駛了一輛太空車，在塞德娜星地表上飛馳著，直直朝著那處干冰礦而去。

　　清除了表層覆蓋的托林，趙長星那處各式探礦設(shè)備，開始了緊張的檢測。當(dāng)最終顯示器上出現(xiàn)了一大片陰影——陰影便意味著固態(tài)氧氧礦的存在——之時，趙長星一顆心猛然間放松，狠狠地?fù)]舞了一下拳頭。

　　“我就知道，塞德娜星上一定有儲量極大的氧礦存在！”

　　它們或許形成于數(shù)十億年之前，形成之后，又在漫長的光陰之中，被一層又一層的托林所覆蓋。一直到現(xiàn)在，才被趙長星發(fā)現(xiàn)了蹤跡。

　　初步探測顯示，在這一片干冰礦之中，氧礦儲量至少有上億噸，完全足夠支撐火電廠運(yùn)轉(zhuǎn)了。尤其是，它距離生活圈并不算太遠(yuǎn)。只要在最靠近它的那個采礦點(diǎn)，再將鐵路延伸不到五十公里，就可以到達(dá)這里了。

　　為了一片如此巨大的氧礦，建造一條鐵路專門延伸到這里，趙長星認(rèn)為這是完全值得的。

　　“柴誠，不用再去想聚變發(fā)電機(jī)的事情了。開始準(zhǔn)備建造一個火電站吧，我找到氧礦了?！?