出了倫敦，越往北人煙越稀少。
狗哥駕車?yán)^續(xù)朝北行進(jìn)，駱繹進(jìn)入蒼鈴里查看定位卷軸。
“1、2、3、4、5、6、7……”
他數(shù)著卷軸上的紅點(diǎn)，一共24個(gè)，如果不考慮重合的情況，也就是說，三十六支隊(duì)伍已經(jīng)淘汰了三分之一。
剩下的二十四支隊(duì)伍，大部分都逃到了英國北部，根據(jù)定位卷軸給出的坐標(biāo)推算，分布于曼徹斯特和蘇格蘭高地的居多。
曼徹斯特是英格蘭西北部的都市群中心，城市不大，人口僅五十萬，出了城往東往北都是荒野，進(jìn)可隱于市，退可隱于野，算是絕佳的藏身之所。
蘇格蘭高地更是沃野千里，地廣人稀，既沒有監(jiān)控，也沒有城市的諸多限制，逃起來更加放得開手腳。
駱繹的目標(biāo)也是這兩個(gè)地方，倒不是因?yàn)楸阌诙悴?，而是因?yàn)椴卦谶@兩個(gè)地方的隊(duì)伍較多，方便他揪出來一一檢舉。
只要再淘汰十四支隊(duì)伍，他們就能順利晉級(jí)。
“駱老弟，我獲釋了?！?p> 重獲自由的吞欽第一時(shí)間聯(lián)系上駱繹。
“干得漂亮駱老弟，你是沒看見倫敦分會(huì)會(huì)長的表情有多精彩，哈哈哈樂死我了！”
駱繹叮囑：“不要掉以輕心，對(duì)方很可能會(huì)24小時(shí)監(jiān)視你，若非必要，不要同我聯(lián)系，咱們這種聯(lián)系方式未必就是安全的?！?p> “好?！?p> 斷了通訊，駱繹回到車?yán)铩?p> “到哪里了？”
他問。
哈哈說：“快到曼徹斯特了。”
“找個(gè)地方下車吧，老辦法進(jìn)城?！?p> 北方是隱匿的好去處，他們想得到，獵人自然也想得到，以防萬一，三人仍采用徒步的方式，由和顏、駱繹接力完成。
進(jìn)城后，找了個(gè)隱秘的角落上車。
逃亡開始還不到五個(gè)小時(shí)，他們已經(jīng)換用四輛車，拋開第一輛租來的奔馳不算，也已消耗三輛，消耗的速度比駱繹預(yù)計(jì)的還要快。
“你們看！”
途經(jīng)皮卡迪亞車站時(shí)，哈哈忽然指向車窗外，大聲驚呼。
和、駱二人順著他手指的方向看去，皮卡迪亞車站周邊是曼徹斯特?cái)?shù)一數(shù)二的商圈，只見廣場中心醒目的LED大屏上，正循環(huán)播放著逃亡者的通緝信息，懸賞金額高達(dá)2000鎊，折合人民幣約一萬七千元。
面對(duì)如此高額的懸賞，路人們紛紛駐足，拍下大屏里各小隊(duì)成員的模樣，反正通緝令里說了，沒有危險(xiǎn)，一旦看見，他們不介意打個(gè)電話或發(fā)封郵件。
大屏上的照片每隔十秒刷新一次。
刷新。
河圖洛書小隊(duì)的大頭照并列彈出，“咔咔咔咔咔”，廣場前的人群立即高舉手機(jī)，對(duì)著三人的大頭照一頓猛拍。
駱繹捂臉，催促道：“走走走！”
他倒不是擔(dān)心被發(fā)現(xiàn)，芝芝敏為每輛車都貼了單向透視膜，待在車?yán)锖馨踩?，只是獵人選取的是面試時(shí)自助拍下的大頭照，拍的時(shí)候他壓根沒想到會(huì)被人以這種方式公之于眾，完全沒有注意形象，照片挫到他腳趾能摳出四室一廳。
這也就罷了，關(guān)鍵是這倆隊(duì)友的照片都跟神仙似的，三張放在一起，顯得他更像個(gè)貨真價(jià)實(shí)的逃犯。
“喂喂，你們干嘛呢？”
這倆貨卻沒有要走的意思，掏出手機(jī)對(duì)向窗外。
“咔！”
和顏拍下人群高舉手機(jī)拍屏幕的場景，這一幕看著就跟大型追星現(xiàn)場似的。
她翻看照片，露出心滿意足的笑容：“拍下來留個(gè)紀(jì)念，我也算是名人了?！?p> 她琢磨著，以后回到家鄉(xiāng)，可以翻出照片跟同學(xué)們吹噓一波。
……
倫敦分會(huì)，獵人總部。
凱瑟琳正在向羅柏匯報(bào)情況：
“目前在逃二十四支小隊(duì)，鑒于絕大多數(shù)小隊(duì)沒有本地的關(guān)系網(wǎng)，他們很可能前往北方山地，藏于深山老林。已在全國范圍內(nèi)投放懸賞通緝，地面部隊(duì)也已在北部集合，配合當(dāng)?shù)鼐M(jìn)行大范圍搜查?！?p> 羅柏看著地圖說：“如果我是他們，我會(huì)優(yōu)先選擇蘇格蘭高地，那里有數(shù)萬平方公里的原野和山川，可逃可藏，抓捕難度極高?！?p> “搜捕隊(duì)伍攜帶有熱成像設(shè)備，他們將駕駛直升機(jī)對(duì)蘇格蘭高地進(jìn)行24小時(shí)全天候巡弋，藏在那里不過是等死?！?p> 凱瑟琳信心十足。
羅柏沉吟道：“還不夠。剩下的二十四支隊(duì)伍中，有六支具備瞬間轉(zhuǎn)移的能力，就算找得到，也未必抓得到。讓克萊格隨隊(duì)搜索，發(fā)現(xiàn)目標(biāo)后優(yōu)先標(biāo)記。”
“是。”
羅柏將目光轉(zhuǎn)到寫字板上，寫字板上貼滿了逃亡小隊(duì)的照片，按抓捕的難度分成三個(gè)級(jí)別，處于第一級(jí)別的正是那六支能夠瞬間轉(zhuǎn)移的隊(duì)伍。
這個(gè)分級(jí)決定了在每個(gè)小隊(duì)上投入資源和人力的比例，第一級(jí)別的抓捕難度高，自然是獵人們重點(diǎn)關(guān)照的對(duì)象。
羅柏掃了一眼，將處于第二級(jí)別的河圖洛書小隊(duì)移動(dòng)到第一級(jí)別。
凱瑟琳疑惑：“他們的表現(xiàn)的確出色，所以我把他們從第三級(jí)升到了第二級(jí)，但論抓捕難度，應(yīng)該還到不了第一級(jí)這么高?！?p> 羅柏不以為然：“單看個(gè)人能力，他們或許不如另六支隊(duì)伍適合快速逃亡，不過，這并非一場純看能力的考核，否則我們也不會(huì)對(duì)考生加以限制。從他們出城的一系列安排來看，這支隊(duì)伍心思縝密，計(jì)劃周詳，應(yīng)當(dāng)重點(diǎn)抓捕。”
他沒說真正的原因，歸根結(jié)底還是因?yàn)槭赝吣春茫钏纳闷?，再加上前兩次抓捕失手，激起了他的勝?fù)欲，因此才做出這樣的決定。
“關(guān)于這支小隊(duì)，我們已經(jīng)查到一些信息。”凱瑟琳翻開相關(guān)資料，“昨天他們?nèi)敉庥闷返曩徶昧藥づ?、登山包、睡袋等野營裝備，逃亡時(shí)又是向北行駛，目標(biāo)很可能是蘇格蘭高地。
另外，紅色尼桑的來源也查到了，出自黑市二手車販芝芝敏之手，懷疑售出不止一輛，已派人調(diào)查，今日未營業(yè)，未能獲取賬目明細(xì)?！?p> 黑市本就是魚龍混雜之地，芝芝敏把店面一關(guān)，全球任何一座主要城市都可能是她的落腳點(diǎn)，畢竟只是考核，并非真正的罪犯，倫敦分會(huì)不可能得到黑市和其他國家的配合。
羅柏奇道：“既然去了黑市，為何不在黑市購置野營裝備？這樣就不會(huì)被我們拿到賬單?！?p> “你的意思是……這是他放的煙霧彈？”
“沒錯(cuò)，就跟租車一樣，都是煙霧彈。他朝北行駛，或許也是一種誘導(dǎo)，我甚至懷疑，他們壓根就沒有出城。”
凱瑟琳略一思索，便知道羅柏說的在理，最后一次發(fā)現(xiàn)河圖洛書小隊(duì)的蹤跡，是在城里棄了車，之后便完全跟丟，是否出了倫敦，誰也說不準(zhǔn)。
“至于那個(gè)二手車販，你讓情報(bào)部門查一下黑市各個(gè)出入口附近的監(jiān)控，她就在英國也說不定?！?p> “明白。”
“吞欽那邊有動(dòng)靜嗎？”
羅柏話鋒一轉(zhuǎn)。
凱瑟琳搖搖頭：“沒有，他離開后就回了旅館，目前一切正常?！?p> “他絕不會(huì)蠢到使用通訊設(shè)備聯(lián)系目標(biāo)人物，讓梅拉潛入他的認(rèn)知，監(jiān)聽他一切的意識(shí)活動(dòng)。”
“是。”
“各位！”情報(bào)專員忽然開口，“守望者發(fā)來信息，曼徹斯特境內(nèi)有使用能力的跡象，具體坐標(biāo)為……”
……
三人在曼徹斯特接到芝芝敏。
“怎么樣，車還行吧？”
芝芝敏寒暄道。
哈哈比了個(gè)OK的手勢(shì)：“沒毛病。”
“我看見你們的通緝海報(bào)了，滿大街都是，競選時(shí)都沒這么夸張。”
“所以我們現(xiàn)在不敢露面，有件事要請(qǐng)你幫忙?！?p> 駱繹拿出準(zhǔn)備好的兩萬歐元。
“這是做什么？你太見外了?！?p> 話雖這么說，芝芝敏的目光卻緊盯著那兩摞印有瓦特頭像的票子。
駱繹知她假意推辭，笑道：“倫敦分會(huì)關(guān)閉了黑市的通道，為了幫我們，耽誤了你的生意，這算是一點(diǎn)補(bǔ)償。而且，我們需要你幫的這個(gè)忙，存在一定風(fēng)險(xiǎn)，如果你愿意冒險(xiǎn)，這筆錢請(qǐng)無論如何也要收下?！?p> 他頓了頓，接著說：“我先告訴你要做什么吧，我們希望你在曼徹斯特大學(xué)的校園里釋放一次能力。你應(yīng)該也收到了守望者的通知，這是違規(guī)的行為，有被捕的風(fēng)險(xiǎn)，你考慮一下，拒絕也無妨?！?p> 芝芝敏只考慮了一秒：“被捕就被捕，最多把我關(guān)到考核結(jié)束，反正黑市的通道關(guān)了，我沒別的事可做，進(jìn)局子里白吃白住，也沒什么不好。”
她拿著錢樂呵呵地下了車。
駱繹不擔(dān)心她拿錢不辦事，他擔(dān)心的是，萬一她被捕，會(huì)把自己給供出去。
吞欽他信得過，是因?yàn)橛欣骊P(guān)系在，至于芝芝敏，黑市的商人，沒什么信用可言，她能為錢冒險(xiǎn)，就能為錢出賣他。
“怎么樣？”
駱繹扭頭看向后排的和顏。
和顏拈起一根細(xì)長的頭發(fā)，芝芝敏的頭發(fā)。
三人再次棄了車，和顏跟狗哥藏進(jìn)蒼鈴，將芝芝敏的頭發(fā)融入定位卷軸，監(jiān)測她的去向，駱繹則披著偽裝披風(fēng)獨(dú)自前往曼徹斯特大學(xué)周邊。
他讓芝芝敏在校園里使用能力，目的在于試探。
守望者的禁令不僅針對(duì)考生，還囊括了全國所有的能力者，這一點(diǎn)令他十分在意。
如此大費(fèi)周章，只有一種可能：守望者的場域可以定位使用能力的人，但無法識(shí)別對(duì)方的身份。
所以才必須下達(dá)這個(gè)無差別的禁令，確保定位到的一定是考生，而非無關(guān)人士。
芝芝敏如果引來了獵人，那就證明他的推測無誤，當(dāng)然，獵人也不會(huì)白跑一趟，根據(jù)定位卷軸給出的坐標(biāo)，曼徹斯特大學(xué)里的確藏著一支逃亡小隊(duì)，希望獵人們足夠給力，替他們清除一個(gè)競爭對(duì)手。
……
在15歲以前，埃爾諾·史帕克只是一個(gè)平平無奇的貧民窟小子，出身于猶他州的一座小城，跟其他底層的黑人一樣，過著吃不飽三餐，但隨時(shí)可能吃槍子的生活。
直到15歲那年，他覺醒了能力，不，應(yīng)該說，是被賦予了能力。
短短五年時(shí)間，他便一躍成為全美最具天賦的明日之星，擁有普通人八輩子都掙不到的財(cái)富，那些平時(shí)壓根不拿正眼瞧他的女人全都上趕著給他白嫖，他才二十歲，私生子就多到足以組成一支足球隊(duì)，還是帶替補(bǔ)的那種。
這一切的一切，全都要?dú)w功于那個(gè)潛藏在他認(rèn)知里自稱鹵蛋的神秘男人。
他必須晉級(jí)第四輪，必須前往第三層根世界，這是鹵蛋交給他的任務(wù)，只有去第三層根世界找到鹵蛋的本體，他才能獲得屬于自己的能力。
否則，他將一夜回到解放前，變回從前那個(gè)貧民窟小子不說，還要撫養(yǎng)近二十個(gè)私生子。
那他寧愿去死。
他把玩著晶瑩剔透的正八面體，這是鹵蛋借給他的遺物，“跳躍魔方”，可以進(jìn)行短距離的空間跳躍，今早考核一開始，他便利用這件遺物帶著兩名隊(duì)友逃離了倫敦。
“咻！”
他坐在長椅上，沖往來的漂亮女學(xué)生吹口哨。
女學(xué)生們無一例外地朝他投去嫌惡的目光，她們從未見過長相這么怪異的家伙，五官就跟隨機(jī)生成的一樣，東一個(gè)眼睛，西一個(gè)鼻子，笑起來露出一排大白牙，不僅惡心，還瘆人。
埃爾諾利用遺物藕斷絲連更改了容貌和骨相，改到他媽都認(rèn)不出來，更何況這些路人，他就這么堂而皇之地坐在曼徹斯特大學(xué)的校園里，欣賞著妹子們的金發(fā)和長腿，完全不擔(dān)心被人舉報(bào)。
英國妞看著真帶感，等考核結(jié)束，一定要約幾個(gè)玩玩。
埃爾諾心里這么想著。
鹵蛋發(fā)出一聲意味不明的輕笑。
他喜歡這種頭腦簡單、欲望強(qiáng)烈的生物，只要給一點(diǎn)點(diǎn)甜頭，它便心甘情愿受你操控。
你不操控它，它反而渾身難受，寧愿去死。
真叫人為難啊。
不過……那小子竟也報(bào)名了此次的行者培訓(xùn)，代表的還是東南亞區(qū)，這倒很出乎他的意料。
活下來的是他，那就說明，奇異門輸了。
難以置信。
說起來，也是因?yàn)闆]能如約毀掉駱繹的肉身，才導(dǎo)致他無法得到先知的幫助。
從地球前往第三層根世界的通道幾乎全部掌控在無疆的手中，唯一的例外就是先知的那扇下界之門，先知不愿幫忙，他只能采取迂回戰(zhàn)術(shù)。
跟先知的事情一了，再見到駱繹，他頗有點(diǎn)見獵心喜的感覺。
這小子可是林間的繼承者，若是殺了他，吞掉他的遺物……
之前在黑市擦肩而過，鹵蛋便動(dòng)了些許的殺心，險(xiǎn)些被駱繹察覺。
半個(gè)月不見，這小子似乎變強(qiáng)不少，盡管在他眼里，仍跟螞蟻一樣脆弱。
若非當(dāng)務(wù)之急是前往第三層根世界，在倫敦的那兩天，他就已經(jīng)動(dòng)手。
他現(xiàn)在倒很希望，駱繹能順利晉級(jí)第四輪，一旦到達(dá)下層世界，失去無疆的庇護(hù)，獵殺的機(jī)會(huì)比比皆是。
就在這時(shí)，空間忽然一陣劇烈波動(dòng)。
“不好！快跳躍！”