襄王爺望著門(mén)外的雨簾，喃喃自語(yǔ)道：“多些這樣的官吏，何愁不太平盛世！”
秦?zé)o病湊過(guò)來(lái)問(wèn)：“顧縣令待過(guò)的地方都不是什么好地方吧？”
襄王爺冷哼一聲道：
“多此一問(wèn)！羅城縣遠(yuǎn)在西南，瘴癘盛行，山賊流寇不絕，前幾年聽(tīng)說(shuō)縣已大治，我還琢磨誰(shuí)有這份本事！合州縣又遠(yuǎn)在遼東，曾經(jīng)戰(zhàn)火不斷，所以縣中百姓不足百戶，去年聽(tīng)說(shuō)合州人口劇增……這么一位好官能官若是沒(méi)有謝羽，你猜他下一任會(huì)去哪？”
秦?zé)o病不知如何作答。
“吏部每年都有對(duì)官員的考績(jī)，那些卓異，優(yōu)異都給了誰(shuí)？為何從未見(jiàn)過(guò)顧清河的名字？你可見(jiàn)他剛才穿的什么鞋？草鞋！哼哼！即便是想在我面前做戲，又有哪個(gè)官員肯如此辛苦自己？更何況還有一些連做做樣子都懶得做的……”
老和尚因?yàn)闆](méi)能去河邊，本就有些不高興，這時(shí)候突然喊道：“早就說(shuō)三哥……”
秦?zé)o病哎呀了一聲，打斷老和尚，轉(zhuǎn)身對(duì)老和尚說(shuō)：
“你讓你三哥歇會(huì)兒吧！被你掛在心里幾十年了，有啥用？讀過(guò)史書(shū)嗎？誰(shuí)能做到水至清？眼巴前的事還忙不過(guò)來(lái)呢，你沒(méi)事翻舊賬，跟個(gè)老太太似的……”
“你讀過(guò)史書(shū)？”老和尚不服氣的問(wèn)。
“我讀沒(méi)讀過(guò)都比你明理！”
“明理你不愿意娶玉兒？”
“你！這是一碼事兒?jiǎn)?？”秦?zé)o病急了。
“別以為我不知道，昨晚我聽(tīng)到你們仨在屋里嘀咕?！?p> 林淮和郭義下意識(shí)的倒退了一步。
“我的事你少牽扯他倆！”
“臭小子還挺仗義！不過(guò)，若是讓玉兒知道……”
秦?zé)o病顧不上禮儀規(guī)矩，撲上去捂住了老和尚的嘴：“你不說(shuō)，沒(méi)人會(huì)知道！”
襄王爺哈哈一笑轉(zhuǎn)身回了房間，林淮和郭義都松了一口氣。
秦?zé)o病這才松開(kāi)手，然后表情猙獰的威脅道：“你若是敢胡說(shuō)八道，我練雙截棍的時(shí)候，你別想再看！”
老和尚也不計(jì)較，只提醒道：“你今日可還沒(méi)練呢，快，擇時(shí)不如撞時(shí)，現(xiàn)在練！”
“你瞎嗎？外面下著雨……雨停了！”
……
即便是雨停了，顧清河趕到驛館的時(shí)候，也已過(guò)了午時(shí)。
顧清河在驛館門(mén)口脫去蓑衣，正要驛卒準(zhǔn)備熱水洗一洗身上泥印，德喜急忙忙走出來(lái)，親自領(lǐng)著顧清河去換洗。
秦?zé)o病是看著顧清河進(jìn)驛館的，彼時(shí)他正被老和尚逼著在院中耍棍，他一直惦記著那件棘手的案子，便收起雙截棍直奔襄王爺?shù)姆块g。
老和尚怎會(huì)不跟著。
見(jiàn)他二人走了，林淮想去看看春草，郭義提醒他：
“一天剛過(guò)半，你已經(jīng)去了八次了，送過(guò)茶水，糕點(diǎn)，水果和醋，還親手用樹(shù)枝折成一個(gè)什么玩意去逗弄孩子，去問(wèn)春草還疼不疼兩次，問(wèn)沈家老兩口累不累一次，這次去你打算用什么借口？”
林淮原地呆愣了片刻，道：“那咱們也去聽(tīng)聽(tīng)顧縣令會(huì)說(shuō)些啥有趣的事，然后再去問(wèn)問(wèn)春草晚飯想吃什么。”
郭義邊走邊搖頭：“一句廢話分三段說(shuō)，早飯想吃什么？午飯想吃什么？晚飯想吃什么？問(wèn)完有何用？驛館早早都準(zhǔn)備妥當(dāng)……你別瞪我，當(dāng)我沒(méi)說(shuō)！”
……
等顧清河收拾妥當(dāng)跟著德喜進(jìn)了襄王爺?shù)姆块g，屋里人已經(jīng)齊了。
襄王爺沒(méi)讓顧清河行禮，指了指最近的座位讓顧清河坐下，便問(wèn)道：“當(dāng)初在羅城，你是如何做到消除匪患，克服瘴癘，將縣城治理得有模有樣的？”
顧清河沒(méi)想到襄王爺一句廢話沒(méi)說(shuō)，上來(lái)便問(wèn)起這事，忙起身答道：“下官先是寫(xiě)告示安撫百姓，命識(shí)字的日日念給百姓聽(tīng)，隨后組織百姓征討山賊流寇……”
“為何不找附近衛(wèi)所官兵？”
“下官無(wú)調(diào)兵之權(quán)，更何況衛(wèi)所內(nèi)……也無(wú)多少兵?！?p> 襄王爺示意他接著說(shuō)。
“等山賊流寇少有侵?jǐn)_后，陸陸續(xù)續(xù)百姓便多了起來(lái)，下官向西寧府衙借了些農(nóng)具糧食，發(fā)給百姓，鼓勵(lì)他們開(kāi)墾耕種，羅城縣本就年年交不上稅銀，下官便與府尹宋大人商量可否減免三年稅賦……”
“西寧府尹叫什么？”
“宋大人姓宋名富，勤政愛(ài)民，卻苦于無(wú)人可用?！?p> “宋富！這名字聽(tīng)著不像是科考出來(lái)的官，那些人的名字全是典故。”老和尚翹著二郎腿點(diǎn)評(píng)了一下。
顧清河猶豫了一下起身道：“王爺，宋大人確實(shí)未曾金榜題名，但宋大人一心為民，他曾教育下官：絕不以溫飽為志，誓無(wú)昧天理良心！”
襄王爺擺擺手道：“莫擔(dān)心！只要是好官，能官，不拘是何出身！想來(lái)在合州縣，你也頗費(fèi)了些心神。”
“合州縣遠(yuǎn)比羅城縣好治理，合州百姓是因?yàn)閼?zhàn)亂才奔走他鄉(xiāng)，等朝廷大軍將北元打到草原深處，合州縣便再無(wú)此類憂患，可流民還是不愿回來(lái)，也是怕極了！下官便重新丈量土地，劃分田舍，并登記入冊(cè)，合州附近木材極多，下官組織村民伐木建屋，如此一來(lái)，有田可耕，有房可住，兩年時(shí)間合州百姓便耕耘有序，流民也盡數(shù)回歸。”
襄王爺滿意的頻頻點(diǎn)頭。
“你之前待的那兩個(gè)地方聽(tīng)著就不像好地方，”老和尚又開(kāi)口了：“這永寧縣也算富饒，你是不是也跟著富了？”
顧清河不知老和尚是誰(shuí)，見(jiàn)他坐沒(méi)坐相，說(shuō)話毫不知禮，襄王爺卻沒(méi)有斥責(zé)，想來(lái)身份不一般，便恭敬的答道：
“永寧縣確實(shí)比羅城，合州富庶不知幾倍，但是也有兩患，一患為盜賊太多，別的州縣盜賊都是夜間偷偷摸摸的作惡，可永寧的盜賊大白天便敢行竊，根本不將官府衙役放在眼里！下官初到之時(shí)，先摸清他們的底細(xì)，帶人將其中一支的盜首抓住，之后允其戴罪立功，以盜治盜，頗有用處?！?p> “永寧縣二患便是水患，永寧縣所處之地低洼，又有黃河支流子清河流經(jīng)，一旦遇到暴雨連天，或者黃河水勢(shì)兇猛，都會(huì)危及永寧！下官今日走在子清河堤上也是想看看，平日里加固的堤壩可有不妥當(dāng)?shù)牡胤?，及時(shí)修補(bǔ)，也可防患于未然！”
老和尚指了指顧清河對(duì)襄王爺說(shuō)：“這小子不錯(cuò)！是個(gè)好官！”
秦?zé)o病忍不住道：“用你說(shuō)？！你要不要問(wèn)問(wèn)可是三哥派來(lái)的？”
“我說(shuō)他好也不行？”老和尚瞪眼道：“嫌我話多，走，咱倆到院子里練練去！”
“到院子里也是我練練，跟你有何關(guān)系？”
襄王爺也不理二人斗嘴，而是嚴(yán)肅的問(wèn)顧清河：“你覺(jué)得今年可會(huì)有水患？”