其實，打從施奕文來到北港，北港就一直在變化著，而變化最大的恐怕還是船廠。
曾幾何時，船廠不過只是一個只能造小船的作坊，而在過去的日子里，卻在不斷的變化。
最大的變化當數(shù)河邊的鋸木廠。這個鋸木廠用的水力鋸木機，這種往復式的水力鋸木機大都是用硬木制成，早在羅馬時代就已經被發(fā)明，但在卻從沒有傳到東方。
所以在東方鋸木料還是像那首兒歌里唱的那樣“拉大鋸”。
在見識了兩人拉大鋸的效率后，施奕文自然想到了這種往復式的水力鋸木機，它的結構非常簡單，無非就是水車、傳動軸以及曲軸等部件，大都是用木頭制成不說，甚至就連鋸片都可能直接用舊式大鋸的鋸片。
于是乎很快在河邊就聳立起了一座水車，水車旁建了一座水力鋸木廠，從那之后厚薄不等的板木、方梁就源源不斷的從木廠運出來，大大加快了造船的速度。而這兩天，木廠里又多了一臺新機器。
水車驅驅動著傳動軸通過齒輪驅動另一根傳動軸，如此幾經調整后，最后又驅動著一根簡易的木車床。在牛皮皮帶驅動下，帶軸飛速的轉動著，車床上一根長達近七尺的檜木在削刀的削旋下被迅速削圓。
“砂模鑄造用的木模，雖然對木材的種類沒有限制，但是因為木材的區(qū)別，模型的壽命是各有不同的，如果用尋常的白木，壽命約只有幾十次，而且易變形，所以要選好木材。咱們現(xiàn)在用的檜木，就是最好的模型材料，它的使用壽命差不多為2000次，這是因為其耐濕性強，且材質較輕軟，耐韌性強，因此遠比其它木材更適合制?！?p> 檜木在大陸很少見，但檜木在臺灣卻分布非常廣泛，而且大都是高達數(shù)十米的巨材，盡管臺灣檜因為其材質輕軟并不適合造軍艦的船身，但用在商船上倒也沒有那么多講究，“黑珍珠號”就用了不少檜木。
當然，現(xiàn)在檜木用在模型上卻是最好的原料。
“這，這可真是神了！”
看著木料在刀刃下切出了木屑，所人無不是一副瞠目結舌的模樣，什么水車啦，水磨啦，他們都聽說過，可像現(xiàn)在這樣用水車鋸木頭、削木頭，卻超出了他們的想象。
這水力也太方便了吧！
“郭當家，您不知道，咱們這鋸廠開上一天，鋸出來的木頭造一艘船都用不過，那像過去，單就是鋸木要頭都能累死個人，我瞧著公子的這個車床，用來車桅桿倒也不錯，到時候肯定也能省下不少工……”
跟著師傅學久了，就連方大洋也知道節(jié)省人工了，當真是跟著什么師傅學什么。
“難怪那么快就把船給造出來了?！?p> “我看最合用的還是木釘，方師傅，咱們船上的木釘都是要盡量圓一些，這不是正合用嗎？”
其實從古至今工匠是最喜歡思考的一群人，過去他們很少考慮改進工藝，說白還是因為人力充足，可是在北港這地方，最欠缺的就是人力，現(xiàn)在有機器，當然立馬動起腦子在這上面了。
“對，對，還有鉆孔，依我看咱們還可以弄一臺差不多的機器，專門給龍骨鉆孔……”
聽著工匠們開動腦筋說道著如何利用水力的想法，施奕文只是在心里微微點點頭，并沒有有干涉他們，他們有這樣的想法就很好，等到有人真正的改進出了類似的設備時，再給他們獎勵也不遲。人力不足的局面會驅使他們做出相應的變革，這倒也是件好事。
如果他們開動腦子的話，沒準很快就會意識到，水力的應用范圍之廣將遠超出他們的想象。眼下不急，慢慢來。
在水力車床的切削下，木制炮身慢慢成型了，在測量好它的尺寸后，加裝了木制的炮耳，鑄炮的模型就此之完工。
等模型送到鐵器作坊的時候，化鐵爐前面已經放了個長度超過兩米的砂盒。
“公子，砂子已經照您的吩咐配好了。”
“行，我知道了?！?p> 仔細檢查了一下鑄砂的質量，施奕文點頭道。
“這個砂子的質量很好，按之前的配比來配料吧?！?p> 隨著他的吩咐，工匠們開始忙活了起來，他們大都顯得有些好奇，甚至有些興奮。
“砂子也能當模范？”
砂模鑄造！
對于這個時代而言，“砂模鑄造”無疑于橫空出世的“黑科技”，這個時代鑄炮用的都是沿用幾百年的泥模鑄炮，雖然技術成熟，但缺點也很明顯，它的外范和形芯用粘土制成，透氣性低，很難干透，經過炭火烘烤經常外干內濕，澆鑄時產生潮氣，使所鑄火炮經常有蜂窩狀孔穴。慢慢陰干的話，至少一兩個月的時間，可即便是如此，也有很多缺點。
“……砂模鑄造和泥模相比，除了模型不用陰干，可以立即使用外，還有一個優(yōu)點就是透氣性好，就像咱們現(xiàn)在用的這個混合砂，就分成兩種類型，其內層是用細砂，它的特點是表面質量好，鑄件表面光滑，但是細砂的排氣性差，所以不能全用細砂，只需要用在內層，而外層則全是粗砂，盡管粗砂表面質量差、粗糙，但是其排氣性好，這樣兩種鑄砂混用就形成了外粗里細模型，如此一來既兼顧了表面的光潔又保證了的排氣性能，避免了火炮時常會有蜂窩狀孔穴……”
或許施奕文并不了解怎么鑄造大炮，但是對于金屬鑄造他了解不了，畢竟書上都寫著呢，當然，唯一的問題就是炮芯定位，這涉及到固定型芯等一系列的問題。其核心就是如何正確的放置模具的型芯，以使得炮膛與炮的外部真正同軸，否則炮就打不準。
這個問題看似不起眼，但恰恰是鑄炮中最困難的地方，不過，在鑄造學中有相應的解決辦法，最簡單的辦法是交給地心引力，但這還有一些問題需要解決，費了一些功夫終于完成炮芯的定位后，施奕文抬頭笑道。
“好了，開始澆濤吧！”