第二天一早曹操便率領(lǐng)大軍出發(fā)進攻徐州，同時讓程昱、曹仁等留守。
“諸位，依你們之見此次征討陶謙是否可成？”行軍路上，曹操在馬上微微轉(zhuǎn)頭向陸離荀彧等人問道。
荀攸想了想說道：“主公，此次征討應(yīng)是不成。會大勝但不能攻克?！?p> 曹操聽后心里了然不過還是微怒說道：“公達豈可長他人志氣，那陶謙政令尚可，武力不足。此次豈有不成功之理?！?p> 陸離聽此倒是笑了笑說道：“主公，陶謙和公孫瓚、袁術(shù)仍是聯(lián)盟。主公攻伐陶謙，他們苦于戰(zhàn)爭不會施于援助，只會望風(fēng)而動。但如果主公要攻破徐州，他們可不會坐視不理?！?p> 曹操聽后也是躍馬揚鞭說道：“伯靈之見，亦我之見也?！?p> 荀彧和荀攸等人相視一笑也是了然，看來曹操也不過是想出一口惡氣罷了。只是苦了那些徐州百姓，曹操此去再不濟也是要攻占一些城池的。
曹操大軍經(jīng)過數(shù)十日行軍也是連破數(shù)城，把陶謙和闕宣逼到了彭城防守。不過在陸離的勸說下，曹操倒是沒有傷及多少民眾。
此時陶謙和闕宣正在彭城防守，此前他們聽聞曹操前來征討，急忙轉(zhuǎn)變戰(zhàn)線守衛(wèi)彭城。
“陶使君，如今曹操前來攻伐徐州，使君你要小心防備啊?！标I宣趾高氣昂的對著陶謙說道。
陶謙聽后冷笑一聲，他本就對闕宣不滿。若不是闕宣兵起倉促，他又沒有防備，豈會和他共兵。
現(xiàn)在他對闕宣早已不滿，這闕宣不僅妄稱天子還如此藐視他。不過如今之計還是不要先同他一般計較，等擊退曹操后再與他算賬。
于是陶謙也是對闕宣說道：“曹操勢大已連破數(shù)城，依我之見我們就據(jù)彭城而戰(zhàn)吧?！?p> 闕宣聽后也心有不滿，但陶謙不出兵他也無可奈何。畢竟他還要依靠陶謙的軍隊，如果起了沖突那對他不利。
闕宣想此也是瞇眼說道：“使君所言甚是，但那曹操若來攻我希望使君可不要龜縮在城中?！?p> 陶謙聽后心里大怒，但想了想還是先忍耐了。他本身就不是打仗之人，只是沉悶的答應(yīng)了一聲。然后把軍事交給臧霸之后他也就回營休息了。
“主公，前方就是彭城。彭城是徐州重鎮(zhèn)，陶謙他們估計就在城中防守了。”荀彧對曹操介紹到。
曹操看到彭城也是感嘆道：“確實雄偉，此城不好攻破啊?！?p> 說完他轉(zhuǎn)身對曹洪說道：“命令下去，安營扎寨在留縣，全軍修整?！辈芎槁牭胶罅ⅠR帶領(lǐng)大軍往留縣去。
到了留縣后曹操和陸離等人也都在觀摩著面前的地圖。彭城交通發(fā)達，地屬盆地。無論是陸路還是水路都能保證供糧。如此以來指望敵軍糧盡而戰(zhàn)是不現(xiàn)實的。
陸離等人仔細看著地圖，彭城三面環(huán)水，這就導(dǎo)致了他們很難從側(cè)翼進攻。如果只能正面進攻，這對他們來說可不是什么有利情況。
荀攸見此情況悠悠開口：“主公，既是陶謙與闕宣而來，我們不妨從兩人下手。”
荀攸聲音低沉的說道。他說話就是比較言簡意賅，不流露細節(jié)。曹操聽到荀攸的話心里也做起了思量，闕宣妄稱天子是為謀逆。而陶謙身為徐州牧本就有責(zé)任討伐，如今卻屈身于闕宣，兩人之間必有間隙。
戲志才和陸離聽到荀攸的話也是思慮良久。然后戲志才說道：“主公，公達所言有理。這離間之計古來已有，那陶謙與闕宣心氣不一估計可以奏效?！?p> 曹操沉思后也是說道：“既如此那就依計行事，只是不知道該如何行事?！?p> 陸離想了想說道：“主公可知，疑中之疑。比之自內(nèi)，不自失也。我們巧布疑計，敵人自會心亂?！?p> “主公，不如你派軍士暗自進城，然后讓他們在彭城中宣傳陶謙有為天子討賊的密詔。那么闕宣必定生疑。闕宣此人胸?zé)o大智，必定會試探陶謙，到那時主公率兵不戰(zhàn)而退，闕宣定會懷疑?！?p> 曹操聽后大喜連忙說道：“伯靈此話有理，既如此就命令細作悄悄進城去吧?！?p> 細作得到曹操的命令也是偽裝成流民進城。進城之后，他們買通了茶肆、酒肆的仆人。然后教給他們一首歌謠，讓他們散布城中。
那些人一聽心里大喜，不過是宣傳罷了，竟還有好處。他們也是連連答應(yīng)。
第二天城中便傳起歌謠來，只見城中幼童滿街跑著大唱道：
“代漢者，當(dāng)涂高。燕雀亦可睡龍床；
徐州牧，行大義。深受皇恩誅謀逆?！?p> 而此言也傳到了闕宣耳里，闕宣此時佇立營前，手下護在他身邊。
手下見此對闕宣說道：“將軍，城中歌謠對將軍來說可不是什么好消息。那當(dāng)涂高確是代指將軍，闕，宮殿也、宣，帝居也，這不正是當(dāng)涂高之語。這是在暗示將軍你稱帝?。 ?p> “不過后面那兩句對將軍來說可不利，要知道我們可就身在徐州。徐州牧陶謙乃天子親封，這可謂深受皇恩?！?p> 闕宣聽罷他的解釋先是大喜，然后又想到后面之語臉色迅速陰沉下來。
闕宣聽此臉色微變似有怒色。手下立馬說道：“主公不如先試探陶謙一番，讓他與那曹操交戰(zhàn)。且看他心思?！标I宣聽后也是先收起了心思。
陶謙營中，曹宏此時半跪在陶謙身邊小心的說道：“主公，城中今日忽有一歌謠在街上傳唱。”
陶謙聞言也沒在意，不就一歌謠嗎？他拿著書對曹宏說道：“什么歌謠，你竟如此重視?！?p> 曹宏見陶謙不知立馬跑過去附耳說道：“今日城中幼童都在街上唱道：代漢者，當(dāng)涂高。燕雀亦可睡龍床；徐州牧，行大義。深受皇恩誅謀逆?！?p> “主公，這歌謠可是意有所指啊。那當(dāng)涂高明顯就是闕宣，這歌謠是要離間你們啊?！?p> 陶謙聽罷也是把書放下然后陰沉的問道：“這歌謠是何人所作？”
曹宏恭敬的說道：“此謠傳于市井之間，在茶肆、酒肆中流傳甚廣?！?p> 陶謙聽罷放下書，命人備馬便往闕宣處趕去，另外又讓臧霸帶兵小心跟隨。陶謙心里明白這定是曹操的陰謀，不過闕宣那里他一定要安定住。