遠(yuǎn)在萬(wàn)里之外的湖廣應(yīng)山，一個(gè)貧瘠的不知名小村里。
一位青衫布履的少年，此時(shí)背著行囊，來(lái)到了村子口的木橋。
水中藻荇交橫，幾朵荷花出淤泥而生，一道十幾步的木橋“吱呀吱呀”地硬是走出了驚心動(dòng)魄的感覺(jué)。
“么娃，別往井邊去！”
枝葉茂密的樹(shù)下，正有一位老翁看著孫子正貪涼，從胳膊靠著水井試圖消消暑，忙撐著膝蓋從馬扎上站起來(lái)，拿著自己編的扇子作勢(shì)欲打。
“哎呀爺爺，我太熱了?！?p> 老翁板起臉教訓(xùn)道：“楊先生怎么教你的？持正守心，心靜自然涼?！?p> 提到“楊先生”三個(gè)字，梳著沖天辮的小娃娃登時(shí)就老實(shí)了，乖乖地跟著爺爺回到大樹(shù)底下，坐著已經(jīng)捂熱乎的馬扎發(fā)呆。
青衫少年上前行了一禮，問(wèn)道：“阿翁，請(qǐng)問(wèn)楊公家在何處？”
老翁抬起渾濁的雙眼，上下打量了一番這后生，背著書(shū)簍行囊，年歲不大滿(mǎn)面風(fēng)塵之色，看來(lái)是走了很遠(yuǎn)，還是個(gè)有禮的。
于是老翁便笑呵呵地伸手指道：“從這里往前走，到了岔口右拐進(jìn)最深處便是了。”
“謝謝阿翁?！?p> 村里路邊人家的籬笆旁，一朵嬌俏的小紅花冒失地探出了頭，不知是不是那邊太熱的緣故。小紅花除了沾了些陳露，便再未獲取水分，此時(shí)在烈日的暴曬下顯得有些萎靡不振。
少年拔開(kāi)葫蘆的木塞，略略潤(rùn)了幾滴水給花下的泥土，隨后轉(zhuǎn)身繼續(xù)前行。
到了老翁所指的盡頭，幾間破瓦房堪堪圍成了一個(gè)院子，婦人正在追著“咯咯咯”直叫喚的大公雞滿(mǎn)院跑。
“你給我停下！”
大公雞哪肯聽(tīng)她的，撲騰著翅膀摔落幾根雞毛揚(yáng)長(zhǎng)而去，縮在犬舍里愣是不出來(lái)了。
見(jiàn)院門(mén)口站著一位后生，用小臂擦著汗的婦人歉意地一笑，隔著形同虛設(shè)的院門(mén)問(wèn)道：“敢問(wèn)有何貴干？”
“晚輩乃是東林黃尊素之子，黃宗羲。自余姚來(lái)此，家父托我給楊公帶一封書(shū)信?！?p> 本是和顏悅色的夫人，聽(tīng)了來(lái)客的名頭，卻多少有些不悅了起來(lái)，但還是維持著客氣的笑容，將他請(qǐng)進(jìn)院里。
聽(tīng)了院門(mén)的動(dòng)靜，便有一位長(zhǎng)衫年輕人迎了上來(lái)。
“之才，你去帶這位公子見(jiàn)你父親?！?p> 兩人行禮，略作寒暄后，楊漣的兒子楊之才便帶黃宗羲進(jìn)了屋中。
黃宗羲對(duì)于婦人神態(tài)的微妙變化，倒是頗為尷尬，因?yàn)樗芮宄@種態(tài)度的變化由何而來(lái)。
東林書(shū)院早年乃是治學(xué)之所，隨著聲望甲于東南，于萬(wàn)歷后期漸成文壇盛況。
青年楊漣在那時(shí)進(jìn)的東林，他對(duì)于顧憲成等人以天下為己任、不畏權(quán)勢(shì)、敢于訾議朝政的氣節(jié)非常敬佩。每遇東林講會(huì)，因父祖任俠好施，家境不算富裕楊漣一定千方百計(jì)趕到無(wú)錫，與東林諸君子探討性理之學(xué)，共商治國(guó)之道。
由于彼此志同道合，楊漣逐漸成為東林的后起之秀，并且在“紅丸案”、“移宮案”中，楊漣以急先鋒的姿態(tài)沖在最前面，為在朝野間養(yǎng)望多年，積蓄了足夠的力量的東林黨擊敗浙黨執(zhí)掌朝政起了重要作用。
但遺憾的是，由于種種原因，尤其是朋黨的內(nèi)部?jī)A軋，以及楊漣對(duì)東林變質(zhì)的某種失望態(tài)度，楊漣短暫地辭官回鄉(xiāng)了。
這次黃宗羲前來(lái)，便是受了父親黃尊素的命令，勸楊漣出山，因?yàn)楝F(xiàn)在朝中的局勢(shì)風(fēng)云變幻，東林黨面臨著以魏忠賢為首的閹黨的挑戰(zhàn)，急需楊漣這位名震朝野的東林猛將。
“你父親讓你來(lái)的？不止如此吧，讓我猜猜，還有汪文言的意思？”
見(jiàn)面的第一句話(huà)，楊漣就讓黃宗羲啞口無(wú)言。
黃宗羲初出茅廬，本來(lái)只是敬仰楊漣的過(guò)往的事跡與勇氣，但楊漣這句話(huà)，卻讓他意識(shí)到了，混跡官場(chǎng)多年的楊大洪，其實(shí)是個(gè)心思通透之輩，很多事他都懂，只不過(guò)不想迎合罷了。
“進(jìn)來(lái)說(shuō)吧?！?p> 迎進(jìn)室內(nèi)，禮畢，楊漣給執(zhí)弟子禮的黃宗羲倒了杯涼茶。
“你父親黃尊素，和汪文言素來(lái)被并稱(chēng)為東林兩大智囊，他倆的意思，也是天官（吏部尚書(shū)趙南星）和憲臺(tái)（左都御史高攀龍）的意思，對(duì)吧?！?p> “是?！?p> 黃宗羲再不敢自負(fù)才氣，乖乖地將信件遞給楊漣。
等楊漣看完，黃宗羲方才說(shuō)道：“楊公，家父讓我轉(zhuǎn)告您，此前種種，切莫心存芥蒂。如今魏閹糾集浙、齊、楚、昆、秦諸黨余孽，攻守之勢(shì)已經(jīng)出現(xiàn)逆轉(zhuǎn)的端倪，還請(qǐng)先生出山，為東林出一份力?！?p> 楊漣抿了口涼茶，眼神怪異地看著黃宗羲，黃宗羲被看得羞愧難當(dāng)。
喝完茶，楊漣平靜地說(shuō)道：“君子不黨，朋黨之說(shuō)素來(lái)是小人借此以陷君子，如今就連你父親，也覺(jué)得東林是黨嗎？”
黃宗羲冷汗?jié)i漣，他意識(shí)到自己開(kāi)口就犯了一個(gè)巨大的錯(cuò)誤，將東林與浙、齊、楚、昆、秦諸黨并列，就意味著，在心里已經(jīng)承認(rèn)了他們東林是朋黨。
而這，恰恰是楊漣此前與東林某些人的行徑，產(chǎn)生了分歧的關(guān)鍵所在。
楊漣微不可查地嘆了口氣，說(shuō)起了一件似乎沒(méi)什么關(guān)系的事。
“你是從余姚來(lái)的吧？萬(wàn)歷三十二年，那時(shí)候楊某剛中舉人，同年十月，顧憲成、高攀龍等八君子發(fā)起東林大會(huì)，制定了《東林會(huì)約》，每年大會(huì)，我都不遠(yuǎn)千里，先坐騾子、再坐馬車(chē)、再搭船，才能到無(wú)錫與會(huì)，與你從余姚到這里來(lái)路程差不多，動(dòng)輒耗時(shí)月余，囊中羞澀到住宿用餐都得友人接濟(jì)?！?p> 滿(mǎn)面風(fēng)塵的黃宗羲深有感觸地點(diǎn)了點(diǎn)頭，這一路，他是真的沒(méi)少吃苦，一想到楊漣以前一年要這么跑最少兩趟，不由得頓生敬佩之意。
“那時(shí)候...楊某以為大家是志同道合之人，都是為了理想，為了國(guó)家，為了正道，可現(xiàn)在呢？”
楊漣的眼神里有著無(wú)窮的憤怒，他整個(gè)人就像是一個(gè)燃燒著生命在戰(zhàn)斗的戰(zhàn)士。
“昔日的東林，附庸上來(lái)的無(wú)恥之輩越來(lái)越多，淪落成了楊某曾經(jīng)最痛恨的朋黨，嘴上說(shuō)著為國(guó)為天下為蒼生，到了最后都成了為自己的萬(wàn)貫家財(cái)、千傾良田、功名爵祿！”
黃宗羲深吸了一口氣道：“天啟初年來(lái)，攀附之徒確實(shí)在東林中越來(lái)越多，但東林未失初心，諸君子仍在。”
“我知道，所以我愿意答應(yīng)你父親。楊某出山不為東林，乃為天下?！?p> 黃宗羲沒(méi)忍住，還是問(wèn)道：“楊公...不怕此行有禍嗎？”
楊漣眼神清澈，直言道：“明知有禍無(wú)益，但騎虎將成，如之奈何？今沖圣孑立，外有兵戎，內(nèi)有魏閹，疆場(chǎng)、宮府皆我死所。楊某若不出山，使后世謂顧命大臣之中，此時(shí)無(wú)一人有男子氣也?！?