“你還記得陳華嗎？”李新突然問夏之陽。
“當(dāng)然記得，他是我們新兵連的歌手啊?！毕闹栒f，“在新兵連的時候，每次拉歌比賽，都是他領(lǐng)著我們唱?！?p> “現(xiàn)在他唱歌唱出了名堂，被總隊文工團(tuán)調(diào)去了。”李新羨慕地說，“真是一招鮮，吃遍天，有專長在部隊也吃香。我們什么專長都沒有，只有等著退伍了。”
提起陳華，夏之陽又想起那些難忘的歌聲。新兵連時，陳華的歌聲讓戰(zhàn)友們忘記了思念家鄉(xiāng)的痛苦，忘記了訓(xùn)練的疲憊。是他的歌聲，把戰(zhàn)友們緊緊地團(tuán)結(jié)在一起，是他的歌聲，燃起戰(zhàn)友們青春的激情。
“祖國交給我們橄欖綠，
我們交給祖國永恒的春天，
讓那白鴿銜著橄欖枝飛翔，
撒下武警戰(zhàn)士真誠的心愿……”
歌聲伴著輪船的汽笛，在寬闊的江面上飄蕩。
夏之陽記得，在一個暖洋洋的冬日上午，他們第一次戴上大沿帽，從隊長的手中接過嶄新的警徽和肩章。指導(dǎo)員讓陳華指揮新兵中隊的戰(zhàn)友，高昂地唱起了《武警戰(zhàn)士之歌》：
“莊嚴(yán)的國徽映著朝陽，
威武的鋼槍閃耀著寒光，
武警戰(zhàn)士奮勇向前，向前！
任何艱險也不能把我們阻擋。
從內(nèi)地到邊防，
從深山到海疆，
捕罪犯，捉敵特，
警衛(wèi)巡邏守橋梁，
為了祖國的安全，
民族的興旺，
我們警惕的眼睛，
日日夜夜搜索著四面八方……”
時光匆匆，三年轉(zhuǎn)眼而過，部隊生活有夏之陽沒有想到的收獲，也有他沒有想到的無奈和寂寞。
吃過飯，老鄉(xiāng)們找來一副象棋，興致勃勃地對決起來。夏之陽不會下象棋，只能在一邊觀戰(zhàn)。“老鄉(xiāng)，不能整天只是讀書，也要培養(yǎng)一些愛好。打撲克，下象棋……這不僅僅是娛樂，也是融入集體和社會的一種方式。人不可能獨立于社會而生存，像你這樣清高自傲，可不是辦法啊?！蓖醣笈呐南闹柕募绨蛘f，“你的志向不是寫作嗎？要多接觸社會和人生，才能得到更多的寫作素材和靈感，你說對嗎？”
在老鄉(xiāng)中，夏之陽最佩服的就是王斌，他的話，夏之陽最愛聽。他寫作失敗的原因，大概就是王斌所說的那樣，生活面太窄，交往太少?？傋砸詾槭?，孤芳自賞，拒別人于千里之外，思路必然會越來越窄，在寫作上能取得成功嗎？！特別是作為一名報道員，這樣的處世態(tài)度更是寫作上的大忌。
“來，我教你下象棋?！蓖醣笥终襾硪桓逼?，在桌子上鋪開來。
“下象棋也可以開發(fā)智力，并不是浪費時間。你看，下象棋很簡單。”王斌說著，擺好了車、馬、像、士、將，“走棋的規(guī)則是馬走日子像走田，車走直路炮翻山……”夏之陽認(rèn)真地聽著王斌的講解，很快就學(xué)會了。但也只是會走，看不到全局，更不能走一步看幾步，甚至深思謀慮，與象棋老手王斌對陣，當(dāng)然是局局失敗。下了幾局，夏之陽覺得頭昏腦脹的，他的思緒總是在象棋的方格上到處碰壁。只有在讀書和寫日記時，他的思想才能活躍起來，才能飛翔在美妙的意境中。
王斌看到夏之陽在棋盤上胡亂地走著，苦笑著說：“你是一點也不講策略，一意孤行啊。下棋就像打拳擊，即要進(jìn)攻，也要注意防守，也就是我們說的攻防結(jié)合。無目的的進(jìn)攻不行，時時露出破綻讓別人進(jìn)攻當(dāng)然也不行?！崩钚驴吹较闹栔钡臉幼?，笑著對王斌說：“你就不要難為他了，他是耍筆桿子的，你讓他?；ㄕ?、玩計謀，他還不是那塊料?！?p> 天陰沉下來，室內(nèi)的光線更暗了?！拔覀兓厝グ?，如果下起雨來就麻煩了。”王斌看了看窗外，又看看手表說。
“不要緊的，還怕我管不起大家吃飯？”夏之陽說。
“不是這個意思，隔官不自由啊?！蓖醣笳酒饋?，“什么時候脫下軍裝了，咱們可以盡情地玩上幾天?！?p> 王斌的話提醒了李新和梁勇，他們也站起來，與夏之陽告別。夏之陽把他們送到大門口，老鄉(xiāng)們才依依不舍地分手。
秋的氣息越來越濃了，八八年的戰(zhàn)友們在蕭瑟的秋風(fēng)里歸心似箭。夏之陽向領(lǐng)導(dǎo)提出探親的兩個星期后，終于得到答復(fù)。一天，指導(dǎo)員來到執(zhí)勤點檢查工作，他召集三位班長布置工作時，對夏之陽說：“你想不想回家探親？”
夏之陽一陣驚喜，毫不猶豫地說：“當(dāng)然想回家啦！”
指導(dǎo)員看到他高興的樣子說：“我只能給你一個星期的假期?！?p> 二班長和三班長聽了，笑著對指導(dǎo)員說：“反正也不忙，多給一班長幾天時間算了，讓他處理一下個人的婚事?！?p> “你談好對象了？”指導(dǎo)員笑著問。
“他正在熱戀中呢。”二班長說，“夏之陽每天都給女友寫情書，一寫就是幾張信紙?！?p> 指導(dǎo)員看看兩位班長，又看看夏之陽說：“你們只是從個人的角度考慮問題，不知道領(lǐng)導(dǎo)的難處。既然兩位班長說了，我就順從民意，給你半個月的假。不過，二班長和三班長你們倆一定要協(xié)助排長把排里的執(zhí)勤、訓(xùn)練工作完成好，不能有任何差錯?！?p> “請指導(dǎo)員放心！”兩位班長嘻皮笑臉地向指導(dǎo)保證。
夏之陽感激地看著兩位班長，又對指導(dǎo)員說：“謝謝指導(dǎo)員！”
“準(zhǔn)備一下吧，路上注意安全，按時歸隊！”
“是！”夏之陽向指導(dǎo)員敬了一個軍禮。
夏之陽興奮地午飯也沒有吃好，匆匆收拾好行李，坐上直達(dá)市里的公交車。到了火車站，他看了看列車時刻表，買到合適的火車票，晚上七點多，夏之陽踏上回家的列車。
夜幕中，列車向北方飛駛，夏之陽的心卻早已跨越漫漫時空，飛到又闊別一年的家鄉(xiāng)，飛到周敏的身邊。通過兩年多的通信交流，他和周敏的心早已融合在一起了。在信中，他們暢談人生和社會，暢談理想和愛情，互相關(guān)心著，愛慕著，思念著……茫茫人海中，夏之陽為找到知己而興奮。
列車的過道和兩節(jié)車廂的連接處擠滿了乘客，人們?yōu)榱松钏奶幈疾?。有的西裝革履、神采奕奕，手捧著老板杯，露出目空一切的神色。有的旅客已近老年了，衣著極為樸素又不入時，帶著蛇皮袋子，或坐或臥，似睡非睡地閉著眼睛，艱苦的生活在飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上刻下深深的皺紋。
列車在深夜里飛馳著。夏之陽看了一下表，五個多小時過去了，再過八個小時，就可以到家了。
去年金秋時節(jié)，他與周敏在村頭匆匆見了一面。在地頭的大柳樹下，他們相依相偎，互訴衷腸，甜美的回憶常常讓他魂牽夢縈。一年來，他們的感情通過書信進(jìn)一步發(fā)展了，想到再一次的相逢，夏之陽抑制不住內(nèi)心激動的狂潮?，F(xiàn)在，周敏從學(xué)校畢業(yè)后，在鎮(zhèn)上的一所小學(xué)教書，這次回家，他們的交往更方便了。
第二天上午九點多，夏之陽終于回到思念中的家鄉(xiāng)。他聽說母親正忙著收割大豆，放下背包就向農(nóng)田趕去。看到夏之陽來了，母親又驚又喜。妹妹招工進(jìn)了單位后，家里的農(nóng)活全落在母親一個人身上。為了多掙些錢，母親不僅舍不得放棄一分地，還飼養(yǎng)幾只山羊?？梢韵胂蟮?，母親一個人在家該是多么的辛苦！
雖說已是中秋時節(jié)，上午十點多的陽光仍是火辣辣的。成熟的豆角變成了灰黑色，尖尖的角兒，硬硬的，特別扎手。夏之陽從母親手里接過鐮刀，剛割了幾米遠(yuǎn)，手被扎破了幾處。母親心疼地說：“你坐了一夜的火車，快回家休息吧?！?p> 夏之陽看到母親那雙粗糙的手，心里酸溜溜的?！安焕?，把豆子收割完再休息。”
“你在信中說談了對象，是師范學(xué)校的，人家能看得起咱嗎？可靠嗎？”母親高興又擔(dān)心地說。
“你放心吧，媽媽，她是我中學(xué)時的同學(xué)，我很了解她?！毕闹柊参繈寢屨f。
媽媽聽后，放心地笑了笑說：“過幾天忙完了地里的活，買些東西到她家去看看。你年齡也大了，該考慮終身大事了。”
夏之陽點點頭。收割好大豆，他又忙著把大豆收拾成堆，用平板車?yán)丶摇?p> 晚上，幾位堂弟聽說夏之陽從武警部隊來了，都來找他玩。他們問夏之陽學(xué)了什么武功，夏之陽講到在部隊里，每天都要訓(xùn)練擒敵拳和拳擊，他們聽后，就纏著夏之陽教他們。夏之陽沒有辦法，只好在自家的小院里，一招一式地教他們擒敵拳。堂弟們學(xué)得挺認(rèn)真，比新兵認(rèn)真多了。
第二天，哥哥全家和妹妹都來了。家里一下子充滿歡樂。哥哥好奇地問起部隊里的一些事，執(zhí)勤、訓(xùn)練、政治學(xué)習(xí)……這些在夏之陽看來最平常的事，哥哥都津津有味地聽著?！暗艿?，你考警校的事，有沒有結(jié)果？考上警校就是干部身份，也不用愁前途問題了?！备绺珀P(guān)心地問。
“我超齡了，沒有考上?！毕闹柸鐚嵉馗嬖V哥哥。
“既然超齡了也沒有辦法。不能留在部隊就退伍回家罷，省得母親整天掛念。退伍后，我在民政局找找熟人，分配個好一些的單位，安安穩(wěn)穩(wěn)地上班也不錯。”哥哥說。
“就憑我的處世能力和個性，在部隊工作也未必有出息?！毕闹枌Ω绺缯f。
哥哥笑著看看他說：“你還沒有真正進(jìn)入社會，社會里的人際關(guān)系更復(fù)雜呢。我看你在部隊干了三年，性格一點也沒有變化，還像個書呆子?！?p> 母親和妹妹拾棉花，夏之陽和哥哥一起拉積肥，耕地，打畦田。忙完了家里的農(nóng)活，一天早上，夏之陽對媽媽說：“我去找朋友玩，下午回來。”
“早些回來啊?！眿寢屘嵝阉?。
告別媽媽，夏之陽坐上汽車，來到高中時的那個小鎮(zhèn)。
早晨的霧氣縈繞在小鎮(zhèn)的街道上，百貨公司、新華書店、藥材公司等單位的工人剛剛上班，職工們都在打掃衛(wèi)生，準(zhǔn)備迎接顧客的到來。賣蔬菜和水果的商販們推著平板車，走街竄巷，不斷地吆喝。再向前走，就是高中學(xué)校了，夏之陽沒有去學(xué)校，而是轉(zhuǎn)向了一條熱鬧的小街。這是鎮(zhèn)上的一條小吃街，早上有油條、糖糕、水煎包、辣湯、熱粥等。晚上有水餃、餛飩、豆腦，各式各樣的小菜，燒餅，大饃等，熱鬧非常。高中時，他們吃厭了食堂里的大鍋飯，就偷偷地跑到這里解饞。
夏之陽在一個小吃攤上坐下來，伙計馬上笑臉相迎：“武警同志，你吃什么？”夏之陽一怔，沉浸在回憶中的他，忘記了身上穿著警服。他笑著脫下警帽說：“十個水煎包，兩碗辣湯?！?p> “好的。”伙計吆喝一聲，很快端上來。夏之陽品嘗著熱騰騰的早點，還是那樣的味道。他一邊慢慢地吃著，一邊望著分別三年多的街道。幾個大的國營單位沒有什么變化，只是多了一些小門市部。電器專賣，服裝專賣，大概是一些私營老板經(jīng)營的。
吃過早點，夏之陽看了看時間，估計學(xué)校該上課了，就徑直走向周敏所在的小學(xué)。
學(xué)校里靜悄悄的，看門人告訴夏之陽，學(xué)生放假了，老師也回家了?，F(xiàn)在正值秋忙時節(jié)，他怎么沒有想到呢！無奈之際，夏之陽走向周敏的村莊。