吃晚飯時，隊長還沒有走，兩位戰(zhàn)友在歸隊的路上，因為一點小事，竟大打出手。兩個戰(zhàn)友都是一米八的大個子，扭打在一起。其中一位戰(zhàn)友的鼻子流血了，一臉都是血。隊長看到后，氣得臉色發(fā)白：“大家不要管他們，讓他倆打個夠！”。看到隊長的神情，他們知趣地不再打了。
隊長走后，排長大發(fā)雷霆，全排集合。排長氣憤地訓(xùn)斥大家，一小時，兩小時，啰嗦地說著也沒有個中心。排長大概只是發(fā)泄內(nèi)心的火氣，在精神上壓抑和折磨戰(zhàn)士們。夏之陽兩腿站得酸疼，感覺比閱兵時站在方隊里還要累。他昏沉沉地聽著排長的訓(xùn)斥：“……你們還年輕，要提高自己的教養(yǎng)，懂嗎！不要每天只是吃、睡、像豬一樣……”
造成這樣的局面，夏之陽覺得自己也有責任。在工作中，他還是像王指導(dǎo)員說的那樣，太軟弱，不能堅持原則，不敢與違紀現(xiàn)象作斗爭。今后，班里的工作一定要認真地抓好，起碼要對得起每月三元錢的職務(wù)津貼。
會后，排長又把夏之陽叫過去，對排里的一些問題進行認真分析。夏之陽說：“現(xiàn)在的情況，是環(huán)境造成的，也是中隊領(lǐng)導(dǎo)對工作安排不到位造成的。我們單獨執(zhí)勤，沒有領(lǐng)導(dǎo)的監(jiān)督，本來就容易出現(xiàn)問題，中隊又不能及時配備骨干，怎么行呢？”
排長聽后，沉默一會說：“今后你也要大膽地管理戰(zhàn)士，不能太軟弱。我們中隊已分來二十九名新戰(zhàn)士，組成一個新兵排，正在集中訓(xùn)練。他們熟悉執(zhí)勤情況后，就會分到執(zhí)勤點。那時你就是班長了，再這樣消極，別說我對你不客氣！”
夏之陽點點頭。他想，中隊若正式任命他為班長，他有信心把全班帶好！
王斌從輪訓(xùn)隊回來后，擔任了新兵排的班長。一天，他來到執(zhí)勤點，夏之陽已有幾個月沒有見到他了。兩位老鄉(xiāng)見了面，非常高興地拉著手?！袄相l(xiāng)，指導(dǎo)員讓我通知你，后天到支隊輪訓(xùn)隊參加警校預(yù)選的軍事考核。真為你高興！”王斌說。
“我都超齡了，還讓我考警校？”夏之陽疑惑不解地說。
“叫你去就去嘛，怎么？在這里太舒服了，不想到警校受罪？”王斌開玩笑地說。
“舒服什么，每天像蹲監(jiān)獄一樣，悶死了。”夏之陽無奈地說，“我真羨慕你，在輪訓(xùn)隊練了一身的功夫，又擔任了新兵班的班長！”
“受那么多的苦，結(jié)果還不是同你一樣！”王斌擺擺手說，“新兵來后，你也是班長了。對了，還得請你幫個忙，給我寫一份入黨申請書吧?！?p> “你也是高中畢業(yè)，這點小事還能難倒你？”
“外行嘛，你畢竟寫過幾次了。”王斌拍著夏之陽的肩膀說。
晚上，夏之陽睡在床上，輾轉(zhuǎn)難眠。高考填志愿時，他曾報過大連陸軍學(xué)院，由于分數(shù)過低，他的理想沒有實現(xiàn)?，F(xiàn)在，命運又戲劇性地給他一個上軍校的機會，他希望考上警校?？忌暇＃涂梢猿蔀橐幻?，以軍人為職業(yè)，在部隊干出一番事業(yè)，無愧于人生。媽媽會為他自豪，哥哥會為他驕傲，周敏也會為他高興的！當然，凡事有得必有失，考上警校，必然要長期遠離家鄉(xiāng)，遠離親人。但這一切比起報效祖國和人民，又算得了什么呢？再說，如果退伍回家，自己又能干什么呢？
夏之陽想到自己的軍事素質(zhì)，又信心不足。聽戰(zhàn)友們說，不進輪訓(xùn)隊，根本考不上警校，不知是真是假？還有超齡問題。前幾天，隊長曾打來一個莫名其妙的電話，隊長一直追問他的年齡問題，是不是真實的年齡？有沒有虛報？按檔案上的年齡，他已超齡了，那為什么還要讓他參加預(yù)選呢？隊長是審查他呢，還是提醒他？是不是可以改年齡？夜深了，夏之陽仍是理不出頭緒來，心里亂極了，聽天由命吧。
第二天，夏之陽來到中隊部，從通訊員王輝那里要來了考警校通知的電話記錄。他認真地看了看，明天主要是軍事考核。夏之陽最擔心的有兩項，一是戰(zhàn)術(shù)，這是輪訓(xùn)隊的訓(xùn)練項目，他們執(zhí)勤中隊根本就沒有訓(xùn)練過。其次是擒敵配套動作，三十六個動作，他們只學(xué)了十幾個，怎么考呢？指導(dǎo)員也為他擔心，夏之陽有些打退堂鼓了：“指導(dǎo)員，我都超齡了，參加預(yù)選考試有什么用？”
“叫你去，你就去，這是命令！至于有些項目你不熟，看別人怎樣做，你就怎樣做好了?！敝笇?dǎo)員鼓勵夏之陽說，“今天下午你就出發(fā)，先到輪訓(xùn)隊，好好休息一晚上，明天好精神飽滿地參加考核！”
夏之陽無奈地回到排里，向排長說明情況，收拾好東西，吃過中午飯就出發(fā)了。
天氣很好，春的氣息更濃了。沐浴在春光里，讓人心情舒暢，意氣風發(fā)。從M區(qū)到支隊部，需要兩、三個小時的路程，再加上等車，實在無聊。夏之陽買了一份《新文化報》消磨時間。新文化者，幾乎就是庸俗文化、****的代名詞。這種庸俗小報上，刊登的都是仇殺、偷情之類的文章，毫無意思。夏之陽看了兩篇，就扔進了垃圾桶。到了支隊輪訓(xùn)隊，只有幾位后勤兵守著空蕩蕩的大院子。他們告訴夏之陽，支隊明天借用場地考核，他們沒有接待任務(wù)。怎么辦？只有到十二中隊找老鄉(xiāng)了。
太陽已偏西，在艷陽的普照下，滿山的毛竹，散發(fā)著勃勃生機。夏之陽沿著山腳下的公路，走了半個多小時，來到十二中隊。
老鄉(xiāng)李新看到夏之陽，非常高興地喊道：“大家快出來，又來了一位老鄉(xiāng)?！彼捯粑绰洌w海、劉松還有夏宇從營房里走出來。
“你也是來考警校的？”趙海問道。
“是啊，你怎么知道的？”夏之陽說。
“夏宇說的嘛，他也是參加預(yù)選考核的。”趙海指著夏宇說，“我們老鄉(xiāng)中，大概只有你們倆考警校?！?p> “我是上午來的?！毕挠钣H切地與夏之陽握著手。夏宇有知識，有能力，又進了輪訓(xùn)隊，考警校是他的夢想。憑他的條件，一定能考上。晚上，李新買來兩瓶酒，趙海和劉松張羅幾個菜，老鄉(xiāng)們高興地喝了一場。他們都敬佩夏之陽，說他是老鄉(xiāng)中混得最好的?？伤麄儾⒉涣私庀闹柕那闆r，中隊干部只是因為他文化水平高，工作踏實、認真看重他，論軍事素質(zhì)和工作能力，他遠遠比不上夏宇、王斌等幾位老鄉(xiāng)?，F(xiàn)在他們都成了班長，工作能力凸現(xiàn)出來。夏之陽呢，工作時常常感到力不從心。
老鄉(xiāng)們酒足飯飽后，趙海發(fā)了一圈香煙說：“我們中隊來了兩位新兵，霹靂舞跳得真是絕了。我叫他們來，為大家表演一下。”
“好！”李新高興地手舞足蹈，“我去找錄音機！”
很快，李新拎來一臺錄音機放起舞曲。趙海和那兩位新同志也來了。十二中隊的其他同志，也都圍上來看熱鬧。兩位新兵看到這么多老同志，很想展現(xiàn)一下自己的才能。于是，他們隨著舞曲的節(jié)奏，盡情地舞動起來。剛勁有力的霹靂舞，立即調(diào)動大家的情緒。有幾位老兵壓抑不住興奮的心情，也笨拙地隨著舞曲扭動起來。他們滑稽的樣子，惹得圍觀的戰(zhàn)友哈哈大笑。夏之陽也沉醉在快樂中，他好久沒有這樣高興了。
晚上，夏之陽和夏宇睡在十二中隊的招待所里，他們談到家鄉(xiāng)，談到自己的理想和未來，好久沒有入睡。
夏宇出生在農(nóng)村，本來有能力考上大學(xué)，為了減輕家里的負擔，毅然放棄高考，走進警營?！案赣H最大的愿望就是讓我上大學(xué)，有出息，可家里拿不出那么多錢啊。入伍的那天，父親老淚縱橫地說：‘你不能上大學(xué)，是我終生的遺憾。’我安慰父親說：‘到了部隊，我還可以考警校，比在學(xué)校里考還要好呢！’父親聽了，露出滿意的笑容。從穿上警服那天起，我就下定決心，一定要滿足父親的愿望，考上警校。”
夏之陽聽了，很敬佩夏宇，他真誠地說：“你一定能考上，你是從輪訓(xùn)隊出來的，文化成績也好，還愁考不上？我是沒有希望，在執(zhí)勤中隊混了兩年多，軍事素質(zhì)不過關(guān)，又超齡了。我來參加考核，只是服從指導(dǎo)員的命令而已?！毕闹栍魫灥卣f。
“你是城鎮(zhèn)戶口吧？”夏宇問道。
“是啊?！?p> “那考不考警校也無所謂?！毕挠钫f，“咱們的老鄉(xiāng)王斌，家里已為他找好工作單位了?；厝ゾ蜕习?，聽說還是在事業(yè)單位。只要踏踏實實地干，任何地方都是可以大有作為的。我是沒辦法，不愿意面朝黃土背朝天地干一輩子農(nóng)活?！?p> 退伍回到家里，沒有關(guān)系，能分配到好的工作單位嗎？夏之陽憂慮地想。他多么希望通過自己的努力，考上警校。但客觀條件限制著他，他也無能為力啊。
通過招待所的窗子向外望去，在朦朧的月光下，石竹山、鳳凰山綿延相連。石竹山頂上的大教堂，依稀可見。警營的燈光照在石竹山角下，可以看到依山有一個緊閉的大鐵門，這里就是十二中隊守衛(wèi)的重要目標。
第二天早上，夏之陽和夏宇匆匆起床，洗漱完畢，告別老鄉(xiāng)，趕到支隊部。在支隊部的大門口，他們遇到一位上尉警官，夏宇熱情地與他打招呼，并向夏之陽介紹說：“這是我們一個縣的老鄉(xiāng)，是輪訓(xùn)隊的李教官。”夏之陽聽王斌說過，一直無緣相見。
“你好！李教官?！毕闹柤拥卣f。
“你好，我們還沒有見過面呢，你也是來考警校的？”李教官微笑著說，夏之陽點點頭。“今天考核，還請李教官多照顧，咱們有情后補?！毕挠罾暇毜嘏c李教官握著手，悄悄地說。
“盡管放心，都是老鄉(xiāng)嘛，我會盡力而為的。”李教官一點也沒有當官的架子。“我還有事，有時間我們再好好聚一聚。再見！”
告別李教官，他倆來到輪訓(xùn)隊。八點整，從各個中隊趕來的考生集合了。輪訓(xùn)隊隊長宣布了考警校的有關(guān)文件，考核包括文化課、軍事動作、軍事理論等三項內(nèi)容，一門不及格者淘汰出局。身高低于一米六七不要，年齡超過二十周歲不要。夏之陽聽了，心里一下子涼了。他確實超齡了，參加考核還有什么意思呢？但他怕別人笑話，也怕愧對指導(dǎo)員，考就考吧，全當是一種經(jīng)歷，一次訓(xùn)練吧。
考核開始了，木馬、雙杠、單杠，夏之陽順利地過去了。戰(zhàn)術(shù)考核時，有的項目夏之陽學(xué)過，有的他還沒有見過。他看著別人熟練的動作，邊學(xué)邊做。在帶槍低姿匍匐前進和側(cè)身匍匐前進時，他做的要領(lǐng)不對，不會自我保護，手掌被訓(xùn)練場上的石子劃破了好幾處，鮮血直流。
上午考核到十二點多，下課。身上臟極了，也不能換衣服，洗一下手吃飯。又累又餓，雖然午飯只是素燒土豆和大米飯，比在中隊差多了，但夏之陽吃著感覺挺香。
半小時后，繼續(xù)考核。第一項組織班隊列訓(xùn)練，夏之陽第一個上陣。他熟練地組織考生完整地做了一遍，這是他在中隊常常做的?？诹铐懥痢㈨樞蛘_，只是自己的位置不太準確，成績是良好?？忌鷤円来谓M織著班隊列，一遍又一遍地重復(fù)。夏之陽忍受著身心上的疲憊和蹩腳口令的指揮，在陽光下直走了一個多小時。
擒敵配套考核開始了，夏之陽懷著忐忑不安的心情站在隊列里。心想，反正自己不可能再第一個做了，有別人先做，他后面就可以做出來。排隊時，夏之陽站在中間，心里正暗自慶幸。誰知指揮員把隊伍一分為二，夏之陽正好排在第一名！又是主動擒敵。真倒霉！指揮員不斷地下達命令：“……掏襠砍脖！擊腹別臂！……戳喉擊胸……”有的動作夏之陽還能做出，有的他根本沒有做過，他只好按照擒敵拳的動作瞎比劃。
后面的考生看到他窘迫的樣子，發(fā)出一陣笑聲。輪到夏宇做時，他剛勁有力而又熟練的動作，讓夏之陽非常羨慕。最后一項考核內(nèi)容——倒功。前倒、后倒、前撲、側(cè)倒、躍起側(cè)倒……這些項目夏之陽經(jīng)常訓(xùn)練，難不住他。他把內(nèi)心的羞愧和郁悶全發(fā)泄在倒功上了。一天的考核已讓他筋疲力盡，他仍是使出所有的力氣倒！倒……
下午三點多，考核終于結(jié)束。經(jīng)過一天的滾爬和摔打，每個考生都是汗水濕透警服，身上沾滿泥土，橄欖色的警服變成了野戰(zhàn)隊的迷彩服。夏之陽正與夏宇說著考核的事，輪訓(xùn)隊隊長叫道：“哪位是九中隊的夏之陽？”
夏之陽一驚：隊長找我有什么事？