總隊領(lǐng)導(dǎo)為完成新聞報道任務(wù)而著急，報道員們?yōu)樽屪约旱奈恼乱妶蠖诳招乃?，然而，他們努力的效果都不大。不過，總隊新聞工作的局面還是得到上級領(lǐng)導(dǎo)的肯定。四月中旬，一份《人民武警報》傳到他們手中，其中一篇稿件讓總隊領(lǐng)導(dǎo)大為振奮。頭版頭條加評論，新聞專業(yè)人員都夢寐以求的待遇，竟讓七支隊的一位新兵得到了。這位新兵沒有學習過新聞理論，也沒有投稿的欲望，只是給武警報寫了一封信，想不到歪打正著，完全符合宣傳的要求，得到主編的青睞。真是有意栽花花不活，無意插柳柳成蔭。
夏之陽拿著那天的報紙，反復(fù)地讀了又讀，對那位新兵真是羨慕死了。他暗暗地下決心，一定也要讓自己的作品在報紙上出現(xiàn)，那怕是在最不顯眼的位置也行。為了個人的名譽，也是為了中隊、支隊的報道任務(wù)，一定要爭口氣。完成訓練和執(zhí)勤的任務(wù)后，他把業(yè)余時間全用來學習、寫稿，并把稿件投向各大報紙。可他投了許多稿子，仍然是泥牛入海，連個退稿信都沒有收到。
為什么呢？他反復(fù)研讀那位新兵的文章，文筆上一點也不出色，只是文章的角度好。這件事讓他清醒了，只是盲目的寫是不行的，必須開闊視野，把握好新聞宣傳的趨勢，厚積而薄發(fā)。
新聞報道學習就要結(jié)束了，有位戰(zhàn)友提議，一起到附近的山上玩去。新兵連訓練時，他們常常望著山峰最高處的教堂出神。那哥特式建筑尖尖的塔項，在滿山蒼翠的毛竹映襯下，讓人遐想翩翩。但由于訓練特別緊張，一直沒有機會去。今天，股長給他們半天的時間，正好借此機會到山上看看。
戰(zhàn)友們買好門票，從山的東面拾級而上。天陰沉沉的，霧氣在山腰繚繞，很悶熱。山坡上濃密的毛竹在微風里擺動，竹林濕漉漉的，更顯得蒼綠誘人。
山上游人很多，到了山頂，大教堂凸現(xiàn)在眼前。據(jù)說，這座教堂在東南亞都是有名的，每年慕名而來的游人無數(shù)。大教堂用紅磚建造而成，是典型的西方式建筑，夏之陽只在電影里看到過。教堂旁邊，有人出售天主教方面的繪畫、藝術(shù)品等，很多游客在那里欣賞、購買。戰(zhàn)友們好奇地圍著教堂轉(zhuǎn)一圈，又走向山的南坡。
離教堂沒有多遠，是一組雕刻畫廊，十幾幅表現(xiàn)耶穌受難的立體木雕畫擺在那里。有人跪在一旁虔誠地合掌，嘴里念念有詞。到了半山腰，又有一座小教堂，在旁邊的竹林叢中，有三個相距十幾米的小亭子，亭子里有耶穌、圣母的彩色雕像，與真人一般大小。雕像前面有一大片人，圍著看熱鬧的是衣著時髦的游客，跪在地上的大都是衣著陳舊、破爛的中老年婦女，面帶愁苦的表情。有一個青年男子穿著補丁重疊、洗得發(fā)白的藍上衣，也跪在女人們中間，面無表情。跪在地上的人們發(fā)出一虔誠的祈禱聲，圍在四周看熱鬧的游客則指指點點，嘻嘻哈哈。有一位妙齡女子，穿著緊身牛仔褲和寬大的紅上衣，拉著男朋友的手，觸景生情，邊歌邊舞：“我祈禱，那沒有痛苦的愛……”她的即時表演引來一些青年人偷偷地笑。圣像前放著一排燃燒的蠟燭，天長日久的點燃，把前面的臺階都熏黑了。
夏之陽看到這一切，又回頭看看東邊山下的營房，相距這么近的地方，是兩個多么不同的世界??！把青春年華融入部隊這個大家庭里，是多么的幸運啊。他整理一下身上嶄新的警服，自豪地挺起胸膛。
一團團的霧氣從山頭掠過，滿山的竹林在霧氣里顯得更加蒼綠。山上還有地震觀測站，聽說，這里有最古老的觀測儀器，也有最現(xiàn)代化的數(shù)字觀測器，還有以往幾次地震的錄像。
很快到歸隊的時間了，夏之陽和戰(zhàn)友們沒有心思再看下去，匆匆忙忙地下山，回到了營地。
總隊組織的這次新聞學習明天就要結(jié)束了，參加學習的幾個業(yè)余報道員，閑著沒有事，在寢室里閑聊。一位老兵提議，大家開一個聯(lián)歡會，慶祝一下這次學習，戰(zhàn)友們都高興地同意了。馬上就要回中隊了，不知以后大家有沒有機會再見面。他們相處的時間雖然不長，但共同的愛好，把他們的心連在一起。面臨分別，他們都有些戀戀不舍。
聯(lián)歡會開始，首先歡迎平時比較活躍的戰(zhàn)友每人來一首歌，然后再輪流唱。輪到夏之陽時，他唱了一首《我的中國心》。這首歌，在高中時他曾學過，還能從頭到尾唱一遍。戰(zhàn)友們看到夏之陽平時不善言談，唱起歌來還不錯，大家更興奮了，一人一句地聯(lián)唱了起來……
最后，大家興奮地一起高唱那首他們都喜歡的歌：
“向前，向前，向前!
我們的隊伍向太陽，
腳踏著祖國的大地，
背負著民族的希望，
我們是一支不可戰(zhàn)勝的力量……”
直到夜很深了，戰(zhàn)友還興奮地難以入眠。
第二天，武警支隊宣傳股長給報道員布置了寫稿任務(wù)，并說三天后，他們要帶上寫好的稿件，到總隊舉行畢業(yè)典禮。報道員們帶著領(lǐng)導(dǎo)的期望，各自歸隊了。夏之陽告別領(lǐng)導(dǎo)和戰(zhàn)友們，獨自走向公共汽車站。他一邊走一邊欣賞著滿山青翠的毛竹，放眼遠望，濃郁的春意，彌漫在山野。
“喂，老鄉(xiāng)，什么時候過來的？”突然，一個聲音傳來，夏之陽吃了一驚。他回頭看到一個熟悉的面孔，記得在來部隊的客輪上，這位戰(zhàn)友常常同王斌在一起。夏之陽竟一時想不起他的名字。
“我來支隊十幾天了?！毕闹栃χf。
“我是十二中隊的，是王斌的同學，叫劉松。你來支隊部這么長時間，怎么不過來玩呢。”他友好地笑著。夏之陽感到不好意思，好多老鄉(xiāng)的名字他都不知道，而人家都認識他。
“每天不是學習就是上課，真的沒有時間?！毕闹栍行擂蔚匦π?。
“你是來學習的？好啊，混得不錯嘛。走，到我們中隊玩去。”劉松親熱地邀請他。
“有時間再去吧，還要回去報到呢?！毕闹柾妻o說。他不喜歡到其他中隊去，也不喜歡同老鄉(xiāng)在一起胡侃。
“老鄉(xiāng)聚在一起不容易啊。我不知你來學習，要不然早去找你了?！眲⑺赏锵У卣f，“你現(xiàn)在就回中隊？那好吧，請代我向王斌問好?！?p> “一定。”夏之陽答應(yīng)著。
告別劉松，夏之陽走很遠了，回頭看到劉松仍在山角下站著，不停地向他揮手。
有的老鄉(xiāng)說夏之陽是一個怪人，沒有一點老鄉(xiāng)的親情，太孤傲。夏之陽也想改變自己，特別是學習新聞報道后，他意識到自己的性格不適宜搞新聞工作。給他們上新聞寫作課的老師說，只有多接觸社會，多接觸各種各樣的人，才能開拓眼界，發(fā)現(xiàn)新聞線索。如果固步自封，把自己囚禁在有限的空間里，怎么能培養(yǎng)新聞敏感呢？怎么能發(fā)現(xiàn)更多的新聞素材呢？可是，江山易改，本性難移，要改變十幾年養(yǎng)成的個性，真是太難了。
有時，夏之陽懷疑自己根本不是搞新聞寫作的材料。他沒有鐵腳板，也沒有神仙肚，只有不著邊際地空想和敏感的神經(jīng)，寫幾首歪詩還差不多。
坐在汽車上，望著窗外春意盎然的田野，夏之陽的思緒又飛了起來。小麥正在揚花，也許這里的小麥要比家鄉(xiāng)的成熟地早吧？路邊的水杉樹早已郁郁蔥蔥，只是那綠葉像針，不像家鄉(xiāng)田野邊的楊柳婆娑多姿。不知不覺離開家半年了，三年的時光轉(zhuǎn)瞬即失，如果不能好好地珍惜時間，混了三年回家又有什么意思呢？他又想到周敏，想起他們共同學習的美好時光?，F(xiàn)在她仍在學校繼續(xù)深造，自己如果不努力學習，他們之間的差距不是越來越大嗎？在部隊的三年里，一定要充分利用業(yè)余時間好好學習，并盡力干好工作?？墒窃鯓硬拍芨珊?，混出名堂呢？他心里又沒有底。戰(zhàn)友們常常談起的那一套“關(guān)系學”，他一點也不會。像自己這樣實干下去，能干出名堂嗎？不過他相信，只要努力工作，學習好，訓練好，一定會得到領(lǐng)導(dǎo)好評。再說，他還有專長顯露自己的才華，為部隊努力工作，特別是在新聞寫作上，他一定要全力以赴，爭取早日發(fā)表作品。
夏之陽掏出新聞?wù)n上的學習筆記，認真地讀了起來。
汽車到了S縣城，在換乘汽車的時間，夏之陽在街上轉(zhuǎn)悠一會兒，他的目標是新華書店。離汽車站不遠處，正巧有一個規(guī)模很大的書店。夏之陽眼睛一亮，立即走進去，如饑似渴地看著那一排排讓人神往的新書。好書很多，他掂量了半天，買了三本書：最新版的《現(xiàn)代漢語詞典》、《雪萊詩選》，還有一本《伏爾泰小說選》，這都是他夢寐以求的書。
回到中隊，夏之陽向隊長和指導(dǎo)員報了道，班長和戰(zhàn)友們都親切地圍著他問長問短。夏之陽感到仿佛回到家里，心里熱乎乎的，多好的戰(zhàn)友啊。
王斌更是親切地拉著他的手，好像分別了幾個月似的。他看到夏之陽買的新書，高興地捧著說：“我最喜歡雪萊的詩，上高中時，語文老師還讓我們背誦雪萊的《西風頌》呢?！毕闹栆娝麗鄄会屖?，就說：“《雪萊詩選》這本書你先拿去看吧?！蓖醣蟾吲d地向他敬一個軍禮。夏之陽拍了拍他的肩膀說：“得了吧，這樣客氣干什么。對了，我今天見到劉松了，他讓我向你問好呢?！?p> “那小子在干什么？我聽說他調(diào)到炊事班了，小混混一個！”王斌笑著說。
夏之陽想起在風景如畫的山下，自己走好遠了，劉松仍在向他揮手，感慨地說：“很熱情的一位老鄉(xiāng)?！?p> 讓夏之陽喜出望外的是，在他離開中隊的十幾天里，他竟然收到了五封信。拿著通信員交給他的五封信，心里滿滿的幸福感，戰(zhàn)友們都羨慕地看著他。夏之陽激動地看了看信封上的地址，有哥哥的，有周敏的，還有一封信是財會學院的。是同學朱軍？他迫不及待地打開，看到署名，正是朱軍。夏之陽太高興了，他當著戰(zhàn)友的面就認真地讀了起來，朱軍誠實又熱情的微笑浮現(xiàn)在他的腦海。有一封信是從母校高中發(fā)出的，一定是郭成。入伍之前，夏之陽就知道，郭成經(jīng)過三年的艱苦復(fù)習，終于考上重點高中。夏之陽看到郭成熟悉的字體，仿佛回到了無憂無慮的少年時代。周敏的信他沒有打開，他小心翼翼地放在貼身的衣袋里，晚上躺在床上再細細地讀吧。
還有一個大大的、厚厚的牛皮紙信封，沉甸甸的，里面好像是本書，是《中國建設(shè)》雜志社寄來的。夏之陽突然想到一個多月前，他在一家大報上看到“《西行漫記》與我”的征文，是《中國建設(shè)》雜志社主辦的，就滿懷激情地寫了一篇文章。《西行漫記》是他高中時最喜歡讀的書，中國歷史上那一段最輝煌、最艱難的歲月，在斯諾的筆下活靈活現(xiàn)地展現(xiàn)出來。一名外國記者，在那樣的歷史時期，能寫出影響全世界的著作，是需要多么大的勇氣和智慧??！美國記者斯諾的勇敢與大無畏，他的遠見卓識，不正是每一位記者學習的榜樣嗎？《紅星照耀中國》，這本書最初的名字，充分體現(xiàn)了作者對中國革命的熱愛和崇敬，對革命前程充滿必勝的信心。艾德加?斯諾，是夏之陽知道的第一位著名的外國記者，也是他最崇拜的記者。從《西行漫記》這本書里，夏之陽了解到教科書里學不到的知識。
夏之陽沒有想到，他寄給雜志社一篇征文，雜志社不僅給他寄回一封感謝信，還贈給他一本厚厚的書，內(nèi)容是紀念美國的三位著名記者斯諾、斯特朗、斯沫特萊的。書名是《敬禮！三Ｓ》，英漢對照排版。
“你給雜志社寄錢了嗎？”王斌看到那本嶄新的書，好奇地問。
“沒有，就寫了一篇文章?！毕闹栆种撇蛔?nèi)心的激動，興奮地說。這可是他寫作的第一次收獲。
“可以啊，老鄉(xiāng)，繼續(xù)努力，將來在寫作上一定會大有作為的?！蓖醣蠊膭钕闹栒f。
晚上，班長領(lǐng)著他們訓練軍體，夏之陽看到戰(zhàn)友們都做得很好，有幾個新兵單雙杠五練習都能完成了，而他連三練習還做不下來。他心里暗暗著急，一定要趕上去！新聞報道是領(lǐng)導(dǎo)交給的任務(wù)，要努力干好。但作為一名武警戰(zhàn)士，軍事素質(zhì)搞不上去，那是最丟人的。
第二天，中隊進行“三查”整頓，即查制度、查思想、查言行。首先是自查，隊長要求每人對照條例條令，寫出自己存在的問題。但誰愿意寫缺點呢，查了一天，隊長看了交上來的總結(jié)，在晚飯前的中隊會上，隊長帶著嘲笑的口氣說：“你們查的是什么問題和缺點？簡直就是嘉獎報告。干脆根據(jù)你們的自我炫耀，每人發(fā)一個嘉獎令算了！”
戰(zhàn)友們都不好意思地笑了，站在一旁的指導(dǎo)員也禁不住笑出了聲。夕陽西下，幾片火燒云變得更加絢麗多彩，為整個警營涂上了一層金色。在春風吹拂下，警營旁幾棵枝葉茂盛的香樟樹更加生機盎然。
“明天接著進行自查，有什么問題就寫出來嘛，不要為難，中隊領(lǐng)導(dǎo)不會抓住不放的。金無足赤，人無完人，我就不相信大家都是完美的?！标犻L和藹地說?！巴砩系陌鄤?wù)會上，各班班長帶著大家認真地討論?！?p> 晚飯后，夏之陽正和戰(zhàn)友們在營房前紅磚鋪成的場地上聊天，指導(dǎo)員走過來。他親切地問了他學習的情況，并對夏之陽說，回到中隊，在搞好執(zhí)勤工作和訓練任務(wù)的前提下，要用心觀察生活，多寫一些文章，就是不能發(fā)表，也可以讓領(lǐng)導(dǎo)了解情況。夏之陽看著指導(dǎo)員清瘦的面龐，虛心地聽著，不住地點頭。
小草從紅磚縫隙中露出，顯出頑強的生命力。天色漸漸暗了下來，一陣悠揚的吉他聲從二班宿舍傳出，飄蕩在溫暖的晚風里。
幾天后，夏之陽寫了三篇小文章，第一篇是反映“三查”活動的。他這樣寫道：
大地，在春風吹拂下變綠了，充滿生機。戰(zhàn)士們的心，在整頓的熱潮下，變得明亮了，充滿活力。
四月的天空，明凈而高遠，陽光明媚，春意盎然。在警營里，戰(zhàn)友們的學習熱情也毫不遜色于大自然。學習室里，戰(zhàn)友們圍坐在桌子旁，暢所欲言。他們從制度上、思想上、言行上挖掘自身存在的缺點和錯誤。借助整頓的春風，決心把自身的缺點一掃而光。
整頓剛開始，戰(zhàn)士們都存在顧慮心情。他們不敢說出自己的問題，甚至只講成績，不講缺點，寫出的總結(jié)或者像嘉獎令，或者空洞無物，不著邊際。中隊領(lǐng)導(dǎo)感到這樣根本達不到整頓的目的，必須讓戰(zhàn)友們排除顧慮，真正把缺點和不足找出，以便改正。于是，領(lǐng)導(dǎo)又重新動員，耐心地說明整頓是為了改正缺點，決不是抓辮子，扣帽子。
戰(zhàn)士們終于理解了領(lǐng)導(dǎo)的苦心，每一個人都毫不隱瞞地寫出自己工作和學習中存在的問題。批評和自我批評的優(yōu)良傳統(tǒng)又回到警營……