穿過薄薄的晨霧，軍用卡車滿載著新兵們向遠(yuǎn)方駛?cè)?。?zhàn)友們顯得很激動，在車上興致勃勃地談著老連隊(duì)的生活。夏之陽聽著戰(zhàn)友們的談話，充滿對老連隊(duì)生活的憧憬。來到部隊(duì)三個月了，在這短暫的三個月里，他流過許多汗水和淚水。他變得成熟了，但今后還要虛心向老戰(zhàn)友們學(xué)習(xí)，努力改變自己，更好地適應(yīng)部隊(duì)生活。到了老連隊(duì)，工作要積極主動，拋棄舊我，從零做起，凡事不要往壞處想，不要整天沉溺于幻想中，更不要杞人憂天，患得患失?？傄詾閯e人對自己有什么看法，這多少也是一種病態(tài)心理吧。多做一些實(shí)際的工作，自然就會排遣無意義的閑愁。
卡車駛過荒涼的田野，來到繁華的市區(qū)，這是離市中心較遠(yuǎn)的一個區(qū)，緊靠大海邊。H市許多大的企業(yè)，如造船廠、石化廠等，都坐落在這里。卡車穿過幾條街道，開進(jìn)一個不大的廠子，轉(zhuǎn)了幾個彎，在一座三層樓的營房前停下來。
營房前是一片紅磚鋪成的空地，中隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)和老兵們排著整齊的隊(duì)伍，站在空地上歡迎他們的到來。
下車后，幾位班長拿著花名冊，點(diǎn)著新戰(zhàn)友的名字。點(diǎn)到的戰(zhàn)友跟著班長來到宿舍，整理自己的行李和內(nèi)務(wù)。夏之陽跟著一位文靜的班長來到二班的宿舍，一同分到二班的還有徐友等兩位新兵。
整理好內(nèi)務(wù)后，班長自我介紹說，他姓沈，是本市人，剛從輪訓(xùn)隊(duì)回來。二班的其他幾名老兵也作了自我介紹。老兵并不像夏之陽想象的那樣難處，對新兵都很親熱，特別是班長，說起話來文靜地像一位大姑娘，夏之陽一下子就喜歡上了這個集體。
戰(zhàn)友們正在閑聊，一位瘦高身材的領(lǐng)導(dǎo)進(jìn)來了。夏之陽等新兵立即站了起來，立正、敬禮。那位領(lǐng)導(dǎo)微笑著讓他們坐下，沈班長介紹說，這是王指導(dǎo)員。夏之陽偷偷地看著指導(dǎo)員，他只有三十多歲，眼睛大大的，臉上有幾顆黑痣。指導(dǎo)員說話時流露出靦腆地微笑，沒有一點(diǎn)領(lǐng)導(dǎo)的威嚴(yán)。他端坐在凳子上，一身正氣，讓人不由地產(chǎn)生敬意。
王指導(dǎo)員逐個問新兵們的名字、學(xué)歷等?！敖窈笥惺裁蠢щy和要求，盡管提出來，領(lǐng)導(dǎo)會盡力解決的。”王指導(dǎo)員笑著說。他聽說夏之陽是高中畢業(yè)，親切地看著他說：“好好干，只要有能力，在部隊(duì)是可以大有作為的?！毕闹柭牶笥昧c(diǎn)點(diǎn)頭，他一定不會辜負(fù)領(lǐng)導(dǎo)的期望。
下午，召開中隊(duì)會，排長首先講話。他姓張，是山東人，可一點(diǎn)也沒有山東大漢的樣子。他身材不高，很壯實(shí)，白凈的面龐，像一位大學(xué)生。張排長說起話來，文采飛揚(yáng)，讓人敬佩，講得非常好，很有知識，起點(diǎn)也很高。從中國改革開放的現(xiàn)狀，取得的偉大成就，講到中華民族艱苦奮斗的優(yōu)良傳統(tǒng)，又講到怎樣的人生更有意義等，講得新兵們熱血沸騰。
接著，他又讓戰(zhàn)友們觀看錄像，是長征三號運(yùn)載火箭的發(fā)射實(shí)況。雄偉的運(yùn)載火箭豎立在發(fā)射架旁，倒計時，“點(diǎn)火！”一股烈焰從火箭尾部噴出，火箭拔地而起，直沖藍(lán)天……
“親愛的戰(zhàn)友們，你們知道這神奇的火箭在哪里制造和組裝的嗎？就在我們這里！”排長充滿激情地說，“我們中隊(duì)肩負(fù)著守衛(wèi)、押運(yùn)火箭的光榮又艱巨的任務(wù)?！毕闹柭犃耍械胶艹泽@，這么一個小廠子，能制造和組裝運(yùn)載火箭？想到自己將和戰(zhàn)友們一起肩負(fù)起這樣光榮的任務(wù)，神圣地責(zé)任感油然而生。
排長又給他們講了守衛(wèi)勤務(wù)的特點(diǎn)，以及遇到特殊情況的處理方法。夏之陽認(rèn)真地記著筆記，努力熟悉每一個細(xì)節(jié)，決心完成神圣而光榮的守護(hù)任務(wù)。
通過兩天的勤務(wù)條例學(xué)習(xí)，新兵們基本上熟悉了執(zhí)勤情況。第三天的晚上，他們在老兵的帶領(lǐng)下，開始了廠區(qū)的巡邏哨。
夏之陽第一次執(zhí)勤是在凌晨一點(diǎn)到三點(diǎn)，班長帶著他在廠區(qū)巡邏。廠區(qū)路燈通明，路燈照得路邊的香樟樹葉青翠欲滴。有幾個高大的廠房里，仍然亮著燈，那一定是科技工作者們?yōu)樽鎳暮教焓聵I(yè)日夜奮斗著。
小雨淅淅瀝瀝地下，夜風(fēng)吹得雨絲在燈光里斜斜地織著。雖然是冬天，卻不太寒冷。夏之陽和班長一起來到長征三號火箭的組裝車間附近，這里是固定哨的控制區(qū)。
“口令！”一個威嚴(yán)的聲音突然問道。
“奮斗！”班長隨口答道。固定哨所的哨兵背著鋼槍，槍刺在路燈下閃著寒光。班長來到哨所，與哨兵交換了一下情況，又帶著夏之陽走向廠區(qū)的深處。
從外面看，這只是一個小廠子，不會引起任何人的注意?？蛇M(jìn)入里面，卻別有洞天。班長一邊走一邊向夏之陽介紹著：“固定哨邊的那個高大廠房，就是長征三號的組裝車間。組裝車間分為地下部分和地上部分，為了絕對的安全，火箭可以隨時轉(zhuǎn)移。再向前走，是地對空導(dǎo)彈研制生產(chǎn)車間，都是我們的控制區(qū)。廠子分為兩個獨(dú)立的區(qū)域，一個是民用產(chǎn)品的生產(chǎn)區(qū)，是對外公開的。另一個就是軍管區(qū)，外部人員是進(jìn)不來的……夏之陽聽著班長的介紹，感到哨兵的責(zé)任是多么重大。夜已深了，可是他一點(diǎn)睡意也沒有。
巡邏了一遍，他們在一個避風(fēng)的地方停下來。班長親切地對夏之陽說：“我看你平時不太喜歡說話，只是喜歡看書。愛學(xué)習(xí)是好事，但該說的時候就得說，該表現(xiàn)的就要表現(xiàn)。心里有數(shù)，不說出來誰知道呢？你是高中畢業(yè)生，在我們中隊(duì)也算是高材生了。該表現(xiàn)自己能力的時候就要當(dāng)仁不讓，盡力展現(xiàn)，只要有能力，部隊(duì)是不會埋沒人才的?！毕闹柛屑さ乜粗嚅L，點(diǎn)點(diǎn)頭說：“我一定會盡最大努力發(fā)揮長處，克服缺點(diǎn)，今后還要請班長多指教?！卑嚅L接著說：“過兩天就是春節(jié)了，我們連隊(duì)要組織一場官兵聯(lián)歡晚會，節(jié)目要戰(zhàn)士們自己報。你也可以展示一下才華，準(zhǔn)備一個節(jié)目吧。”班長幾乎帶著命令地口氣說。
夏之陽心里一陣緊張，有什么才華在戰(zhàn)友和領(lǐng)導(dǎo)面前展現(xiàn)呢？這可是天賜良機(jī)。他平時在領(lǐng)導(dǎo)面前說話都臉紅，要在全中隊(duì)官兵面前表演節(jié)目，真有點(diǎn)為難。不過他下決心突破自我，大膽地走出第一步。他想了想，高中一年級時，他們開設(shè)過音樂課，音樂老師抱著一架手風(fēng)琴，教會他們好多首歌。有些歌夏之陽還能熟練地唱出來，就唱兩首歌吧。
班長又說：“聽說你文章寫得好，還會寫詩，來一首詩朗誦如何？”
夏之陽聽了不好意思地說：“我只是胡亂寫著玩，在聯(lián)歡會上朗讀，戰(zhàn)友們會笑話的?！?p> “沒關(guān)系，先在全中隊(duì)聯(lián)歡會上‘發(fā)表’一下，將來有好的稿件還可以向《人民武警報》投稿。如果能在報紙上發(fā)表，中隊(duì)還有獎勵呢。部隊(duì)里特別重視新聞報道工作，你如果能在這方面取得成績，那真是前途無量啊?！卑嚅L微笑著說。夏之陽被班長的話深深打動了，發(fā)表文章，那是他最大的夢想。他仿佛看到了自己的用武之地，談天說地他不行，寫作卻是他的最愛。以后他要多觀察多思考，多寫文章，發(fā)揮長處，彌補(bǔ)短處。
與班長談話之后，在執(zhí)勤和訓(xùn)練之余，夏之陽就悄悄地寫。他不會寫新聞報道，就寫一些詩和感想。
春節(jié)到了，全中隊(duì)的戰(zhàn)友們在一起會餐，炊事班準(zhǔn)備了幾桌豐盛的晚餐。部隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)不允許戰(zhàn)友們喝酒，他們就以飲料代酒。晚餐過后，簡單收拾一下餐廳的衛(wèi)生，張排長讓戰(zhàn)友們把大食堂的桌子集中在一塊，騰出一大片空地。兩位戰(zhàn)友抬來一塊大黑板，張排長拿起紅色粉筆，龍飛鳳舞地寫了幾個大字：歡度春節(jié)—我來唱！字寫得非常漂亮，瀟灑。
全中隊(duì)的戰(zhàn)友在黑板前坐下，中隊(duì)文書笑瞇瞇地走到戰(zhàn)友們面前說：“春節(jié)聯(lián)歡晚會現(xiàn)在開始！首先，大家歡迎張排長來一個節(jié)目！”戰(zhàn)友們一邊笑著，一邊拼命地鼓掌。
排長笑著站起來，擺擺手說：“我拋磚引玉，先唱一首《駝鈴》，唱得不好，請大家多包涵！”
送戰(zhàn)友，踏征程，
默默無語兩眼淚，
耳邊響起駝鈴聲。
路漫漫，霧茫茫
革命生涯常分手，
一樣分別兩樣情。
戰(zhàn)友啊戰(zhàn)友，
親愛的弟兄……
張排長嗓音宏亮，飽含深情，唱得非常好。戰(zhàn)友們拼命鼓掌，排長剛想下去，文書站起來叫道：“排長唱得好不好？”
“好！”戰(zhàn)友們高聲喊著。
“再來一個要不要？”
“要！”
排長沒辦法，又唱了一首《牡丹之歌》，又是一陣掌聲。文書又想拉歌，排長笑著說：“好了，下面還有更精彩的節(jié)目呢，請文書上來報節(jié)目?！?p> “下面請欣賞吉他彈唱《小小的我》?！蔽臅弥?jié)目單說。
徐友瀟灑地抱著吉他走上前面，自信地邊彈邊唱，聲音不太，卻特別投入。清脆悅耳的吉他聲音，從他的指間流出，飄蕩在快樂的警營。
夏之陽看到戰(zhàn)友們的表演，特別佩服他們，部隊(duì)真是一個人才濟(jì)濟(jì)的地方。與他們相比，自己只能算書呆子。他正癡癡地想，只聽文書說：“下面請聽夏之陽同志的詩朗誦《警徽，在我心中閃光！》?！币魂囌坡曧懫?，夏之陽突然膽怯起來，他暗暗地鼓勵著自己，不要怕，不要怕。他硬著頭皮站到前面，緊張得出了一身汗。
他掏出昨天剛寫的一首敘事詩，用不太標(biāo)準(zhǔn)地普通話讀著：
高考名落孫山，
我像斷了翅膀的鳥兒，
好似再也不能飛翔。
我在失望中憂郁，
在迷惘中哀傷：
何時才會柳暗花明，
何時才能擺脫彷徨？
一個偶然的機(jī)會，
讓我看到希望之光！
那是在家鄉(xiāng)的小街上，
我正雙眉緊鎖，
漫無目的的閑逛。
突然傳來一陣威嚴(yán)的話語：
“你為什么無故欺負(fù)人？
年紀(jì)輕輕的太無教養(yǎng)！”
我尋聲望去，
只見一名武警戰(zhàn)士，
正揪住一個青年責(zé)問，
旁邊還有一位姑娘，淚水汪汪……
圍觀者越來越多，
無不翹起大拇指把武警贊揚(yáng)！
我羨慕地把那位戰(zhàn)士仔細(xì)打量，
他穿著一身整潔的警服，
頭上莊嚴(yán)的警徽啊，
在陽光下閃閃發(fā)光！
是什么招喚他遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，
來到這里為人民服務(wù)，
把惡習(xí)掃蕩？
是警徽，是正義和責(zé)任，
把青年們召喚到祖國的四面八方！
我心里再也沒有死水一樣的憂郁，
只有洶涌澎湃的熱浪！
我要投身沸騰的警營，
讓警徽照耀著我奔向理想。
我把想法告訴了媽媽，
她擦著激動的淚水對我說：
“去吧，孩子，到部隊(duì)好好干，
把黨看作自己的親娘！”
我告訴了哥哥，
他捶一我的胸脯說：
“好啊，這才像男子漢的模樣！”
放心吧，家鄉(xiāng)的親人，
我不會辜負(fù)你們的期望，
因?yàn)?，警徽，在我心中閃光！
讀完這首詩，夏之陽心里反而輕松起來，他終于向懦弱的自己挑戰(zhàn)了。戰(zhàn)友們很欣賞他的詩，熱烈的掌聲響了好久。夏之陽回到座位后，一位老戰(zhàn)友興奮地對他說：“你寫作能力可以啊，我是中隊(duì)的報道員，叫陸安。我雖然學(xué)習(xí)兩年多的新聞報道，可對寫作仍是個門外漢，有時間咱們好好交流一下。”夏之陽不好意思地說：“我只是胡亂寫著玩，讓您見笑了，以后還請您多幫助?！?p> 陸安是夏之陽同班的戰(zhàn)友，白白凈凈的，愛說愛笑。夏之陽見他也喜歡看書，很想同他聊聊，只是人家是副班長，不好意思主動找他，沒想到陸安竟如此熱情。夏之陽很高興，因?yàn)樗业搅艘晃恢就篮系暮脩?zhàn)友。