“我讓你厭煩了嗎，年輕的埃托斯？”一位老人問我。他是位哲人，玄道八階，胡須垂胸，濃密白眉。他正在整理我們之間桌子上一本書的散紙，每張紙上都覆蓋著數(shù)字方程和幾何圖形。他是該教派的常駐畢達(dá)哥拉斯美德大師，從我還是個孩子的時候就一直是我的導(dǎo)師。
他也是，是的，讓我很無聊。
“你是，”我坦率地告訴他。“我想我今天已經(jīng)吃飽了你?！?p> 對于一個修為如此高級的人來說，他是很容易讀懂的。他討厭我們在一起的時光。我從小就知道這么多。他遭受了與該教派的許多長老一樣的錯覺——他們繼續(xù)存在的原因不是我父親的憐憫，他們永遠(yuǎn)不會為這個世界貢獻(xiàn)任何我父親還沒有掌握和內(nèi)化的東西。
很難特別認(rèn)真地對待他們中的任何一個。這一篇對我父親要求他所有年長的哲學(xué)家給他兒子的私人指導(dǎo)特別粗暴，以至于他甚至讓其他有趣的話題變得悲慘。
“你父親希望這些表格能在晚餐前完成，”長老警告說。盡管我知道他很樂意送我上路，但在這些圍墻內(nèi)，Damon Aetos 的話是絕對的。
“自然。”所以我把文件掃成一堆亂七八糟的一摞并卷起來，徹底破壞了他一直在做的分類。他的表情繃緊了。他的氣息閃爍，非常輕微。唉，他捂住了舌頭?！拔易约核?。”
“如果工作沒有做好——”
“它會在我的頭上，”我說完，從桌子上站起來，背對著他?！芭c往常一樣，您的指示非常寶貴。真的，今天之前我有眼睛，但現(xiàn)在我終于看到了?！?p> “樂趣是我的，”他說，是克制的典范。
他們都那么沉悶。
“奴隸，和我一起，”我大步地喊道。聽到我的聲音，十幾個腦袋猛地轉(zhuǎn)過身來，但我相信他們有足夠的意識知道我沒有在和他們中的任何一個說話。我繼續(xù)沿著大廳走下去，想著哪里是結(jié)束我忙碌的工作并在天還亮的時候享受陽光的最佳地點。
為什么我沒有聽到腳步聲？
我停下腳步，看著身后。有幾位同修靠著欄桿望著院子，互相聊天，沒有其他人。我皺著眉頭，折回廚房門口。
“奴隸?！?p> 十幾名奴隸再次齊聲從他們的工作中抬起頭來，散發(fā)出不同程度的困惑和焦慮。除了一個，所有人都站在后面的一張桌子上，手里拿著一堆面團。在他身邊，我前幾天見過教他揉面的那個女奴瘋狂地拽著他的袖子，瞪大眼睛看著我。他心不在焉地甩開她的手，手掌伸進(jìn)面團里。
當(dāng)我走進(jìn)廚房時，男人和女人都爭先恐后地讓開。女孩帶著赤裸裸的恐懼看著我走近。
“奴隸，”我輕聲說，直接站在他身邊?！澳阍跓o視我嗎？”
“我在做面包，”索爾回答。
“那比我還優(yōu)先？”我好奇的問道。
“顯然?！?p> 女孩咬緊牙關(guān)吸了口氣，尋找著全世界，像是要從我身邊跳過去，用手捂住他的嘴，讓他閉嘴。廚房的其他工作人員在他們的工作中呆呆地站著，像山羊的眼睛和山貓一樣盯著我。我考慮過他。
“夠公平，”我決定，把桌子上剩下的東西掃到地板上，扔掉我的文件。女孩和另一個奴隸爭先恐后地收集材料，而我自己坐在桌面上，隨意挑選一張床單并瞥了一眼。
“你對四分儀了解多少？”我問他，從耳后拔出一根有槽的蘆葦，填在紙莎草紙上?！傲_馬現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了數(shù)字，不是嗎？”
“我們更喜歡用手指?！?p> 我哼了一聲，拿起另一張紙莎草紙。更多的算術(shù)，這次是在álikos 和 Rosy Dawn 之間的供應(yīng)鏈物流中。這不是我不知道的。長輩知道這一點，也就是說我父親也知道。然而，無論如何，我在這里浪費了我的時間。
“都是一樣的工作，”我惱怒地說。“工單、內(nèi)部糾紛、與城市供應(yīng)商的談判。一天又一天。在無休止的重復(fù)中，除了基里奧斯的生活苦悶乏味，我還能學(xué)到什么？”
“夯實基礎(chǔ)建設(shè)高大上的城市?！?p> “很多人的手都可以輕松工作?！蔽以谒媲拜p彈了幾張床單。他繼續(xù)揉面團，但我很有耐心。
索爾可以隨心所欲地表現(xiàn)出堅忍，但歸根結(jié)底，一個修煉者需要的刺激不僅僅是一塊面團和無休止的家務(wù)活。
很快他就靠在桌子上，用他用來做面包的同樣專注的強度仔細(xì)研究紙莎草紙。奴隸們不時偷偷地向我們投來幾眼，尤其是那個黑辮子的女孩，但沒有人說話。房間里彌漫著新鮮水果和烤面包的香味。
“這是一項輕松的工作，”索爾沉思著，一邊有節(jié)奏地敲打著我?guī)淼牡诙J葦棒，一邊敲打著一張紙莎草紙?！八械乃阈g(shù)也一樣。你什么時候做實際工作？”
“當(dāng)它讓我滿意的時候，”我說，把另一張完成的紙放在一邊。
索爾翻了個白眼?！白鲆粋€希臘人的奴隸，勝過做父親?！碑?dāng)有人掉了一個盤子時，發(fā)生了崩潰和驚慌失措的詛咒。我只是苦笑。
“開導(dǎo)這個卑微的詭辯者，”我嘲弄地說?！澳愕男尴煞ㄩT是什么？”
他用眼角的余光打量了我一會兒，然后翻轉(zhuǎn)他一直在處理的紙張，開始在空白的一面書寫。一個士兵有條不紊的日程安排在頁面上栩栩如生，直到荒謬的時間分配，例如保持盔甲和鍛煉前的伸展運動。他也可能已經(jīng)在頁面上繪制了一個單元格的圖片。
“數(shù)字需要理論和實際應(yīng)用相互平衡，”他邊走邊說?！叭绻姆址ǖ乃狞c得不到同等重視，它就毫無價值。下午練習(xí)音樂，黃昏后練習(xí)天文。鉆頭磨練身體……”
“我想我寧愿做一個奴隸，”我承認(rèn)，看著他分得越來越窄的時間段。嗯。我身體前傾，輕敲一個簡單標(biāo)記為“骰子”的方塊?！斑@如何平衡靈魂？”
我們就這樣來回走動。晚餐來來去去，關(guān)于日常生活和安排緊湊的休閑的好處的討論總體上轉(zhuǎn)向了軍事生活的話題。我們在那張桌子上吃飯，當(dāng)黑辮子的女孩緊張地問年輕貴族今晚是否還想要其他東西時，我揮手讓她和其他人一起出去。
當(dāng)索爾斷然告訴我他早上有工作要做的時候已經(jīng)快黎明了，他太忙了，沒有時間招待我。
當(dāng)紅潤的黎明劃破天空時，我把工作表丟在父親的書房里。他們遲到了。我的導(dǎo)師肯定因為前一天晚上的疏忽而受到譴責(zé)。悲劇，是肯定的。
我的床很軟，床單又涼又誘人，但我仍然精力充沛，無法入睡。
“……我太忙了，嗯？”
我放棄了，去找我的奴隸。