住在瑞金醫(yī)院的外公先治療肺部感染，至于直腸癌怎么治？醫(yī)生不催，子女們也不急著表態(tài)。
似乎只有朱盛庸一個人在揪心。
痛苦至極的他，給遠在美國的李禮剛寫信。
他講他那些每逢面臨外公時的沉重和悲情，每逢面臨媽媽時的不敢置信和不解，每逢面臨爸爸時的厭煩和難受。
“現(xiàn)在，連女朋友都不能令我開心。當她翻來覆去跟我抱怨她的同事有多面目可憎的時候，我心里郁悶極了。我不明白，我又不認識她的同事，我又無法改變她的工作環(huán)境，她為什么要花那么長的時間向我抱怨？
抱怨減壓嗎？不見得。我常常見她說得淚濕雙眼，雙間顫抖。
她就沒意識到，當她抱怨時，她重新受了一回罪，并且將我的心情也拖下水了嗎？
生活為什么是現(xiàn)在這個樣子的??？
一切的根源就在于我沒有錢嗎？”
跟朱盛庸的低谷正相反，在美國的李禮剛走過了貧困潦倒，走過了朝不保夕，走過了孤苦寂寞冷，如今已經(jīng)迎來他最好的時光。
正專心在圖書館寫延時工作申請的李禮剛，在沒有刻意傾聽的情況下，進到耳朵里的聲音居然在腦海中浮現(xiàn)出意義來了。李禮剛笑了，他過語言關(guān)了！
他向?qū)W校申請每周延長2小時打工時間，沒想到，善良的皮特直接將工作時長翻了個倍，湊夠暑假吃住生活費的事情不用發(fā)愁了！
拿了四個星期新工資后，在Woolworth，李禮剛看中一輛售價99.99美元的自行車，并豪爽買下這輛自行車。
當李禮剛雙腳踩在新自行車腳蹬子上時，忽然心里狂跳起來：在國內(nèi)讀高中的時候，他就羨慕朱盛庸有一輛自己的自行車，沒想到，現(xiàn)在他竟然也有了一輛全新的！完全屬于自己的！自行車！
夢想的實現(xiàn)，來得比想象的容易。
不久之后，有中國老鄉(xiāng)介紹李禮剛到購物中心的中國餐館做周末兼職。這家叫華星的中國餐館愿意每小時付給李禮剛四美元，并提供一頓免費的晚餐。李禮剛要做的事是接聽電話，記錄客戶點的餐。
餐館距離學校很遠，路上要騎行一個小時，但李禮剛沒有更好的選擇。周末，他開始騎著他心愛的自行車去餐館上班。
工作時間是下午五點半到晚上八點，下班之后老板開車送他回學校。用工合同上明明寫著做到晚上八點，工資是按用工合同來付的，但李禮剛從來沒有按時被送回學校過。
老板總是推三拖四，手里忙不完的活，總是九點或九點半了才送李禮剛回學校。這讓李禮剛很惱火，學校里有很多功課需要他花時間去看呢。
一次，李禮剛實在等得火冒三丈，憤然跨上自行車騎進黑暗里。才騎沒多久，天空就開始落雨。在黑暗的雨里，身上沒有一點反光條的李禮剛騎在全是汽車在飛馳的202國道上。
202很窄，過往的車很快，夜色里開車的人很難發(fā)現(xiàn)一輛幾乎不反光的自行車，更不用說雨夜了。
李禮剛幾次都覺得自己要死在202上。
臉上雨水不斷，李禮剛不記得當時他有沒有流眼淚。
這是一次不管什么時候，回憶一次心會痛一次的經(jīng)歷。李禮剛經(jīng)過這次死神數(shù)次擦身而過的經(jīng)歷后，疲憊中決定不再去那家中餐館。
只是每到周末，餐館老板總是打來電話好言相求，不知道如何拒絕是一個原因，更大的原因是李禮剛覺得自己需要那幾塊錢。
幾塊錢，驅(qū)使著李禮剛將餐館兼職又繼續(xù)做了下去。
不管怎樣，李禮剛曾經(jīng)最頭疼的經(jīng)濟問題貌似將不再是問題。
他依然不曾坐在學校餐廳吃午餐?，F(xiàn)在不是因為買不起午餐，而是因為沒有時間。校外打工占去的時間，他必須爭分奪秒擠出來。
跟李禮剛一起上課的一個韓國女孩，了解李禮剛的生活后，驚訝到欽慕，學期中間回家探親時還特意從韓國買了一件polo的羊毛衫，借著李禮剛生日的名義送給了李禮剛。
李禮剛接受了禮物，但沒接受那個漂亮的韓國女孩。理由是那女孩太會花錢了。
期末考試成績下來，李禮剛做得還不錯，總分4分，他平均得3.76分，超過3.5分的同學名單都會被列到教導主任優(yōu)秀學生名冊上。兼職辦公室的老師們高興地對李禮剛喊：你是我們認識的第一個上教導主任優(yōu)秀學生名冊的人！
李禮剛握著成績單，心里百感交集。
那年暑假，李禮剛差不多像全職一樣工作，每周在中國餐館做工30小時。每晚回到自己的獨居寢室，忍著疲倦，拿出賬本算自己又進賬多少，開銷多少，結(jié)余多少。做得津津有味。
夏天快結(jié)束的時候，他從中國留學生同學手中買了一輛二手本田思域。其實同學買的時候就已經(jīng)是二手了，到李禮剛這里，不知倒過幾手。
李禮剛買車的時候還不會開車，買它是因為它便宜，才100美元，跟他的自行車等價。
話說回來，那輛本田思域想高價賣也難，已經(jīng)破到搖搖欲墜了。或許只有碰到李禮剛這樣實在沒錢的人，才會出手買。
李禮剛想，哪怕是買個標本回來也好，至少這輛破車有助于他了解車，興許還能由此學會開車。
按照新澤西的規(guī)定，不必非要去駕校去學開車，但沒有駕照的人是不可以單獨學車的，必須有一個有駕照的人相伴。可是身邊的學生都那么匆忙，很難找到人有駕照又有時間又肯幫忙。
李禮剛決定自己學。
當然，這是違法的。
李禮剛抱著僥幸的心理，認為自己只要足夠小心，就不會有事。不闖禍就不會被抓。理論知識加持，李禮剛成功地把車開動了。開始只是在人少的校園路上開，后來開到鄰近的公園。
不幸的事情按照概率終于到來。一次校內(nèi)停車場，李禮剛技術(shù)不佳，撞了一輛車。逃也無可逃，因為車主人還在車里。
被抓個正著的李禮剛這下慌了，自己無證駕駛，要被庭審的。學校保安來了，接著警察來了。毫無懸念，警察給李禮剛一張傳票，上面寫有開庭時間。
聽上去慘是慘了點，但在堅韌不拔的朱盛庸眼中，也平添一種冒險風情。
朱盛庸一邊伏案向遠在美國的李禮剛傾訴自己的生活，一邊在腦海里將收到的李禮剛來信上的文字，想象成生動的畫面。