又一件大案轟動(dòng)了整個(gè)西京。不同的是，之前的案子老百姓只是口耳相傳，至于真相誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，而鄂沐圖案幾乎是被半個(gè)西京的老百姓親眼目睹。七輛馬車(chē)、堆積如山的財(cái)寶、四名除暴安良的俠士、兩個(gè)胡賊、一場(chǎng)惡斗，還有肥頭大耳、嚇得尿褲子的邊鎮(zhèn)守將，這一切都是他們親眼所見(jiàn)，他們瘋傳、議論、嘆息、咒罵，他們望著西京八衢的東北和西北兩角，猜測(cè)著這兩個(gè)地方住著多少個(gè)鄂沐圖，加起來(lái)應(yīng)該有多少財(cái)寶，他們更為邊疆擔(dān)憂，為在邊疆戍邊的親人擔(dān)心，他們私議著當(dāng)今的朝廷。
事發(fā)當(dāng)時(shí)，三個(gè)老百姓依“十三弟”之請(qǐng)，將案子直接報(bào)到了京兆府，而時(shí)任京兆尹的，正是去年孌童事發(fā)的三王爺?shù)拈L(zhǎng)子允王。剛開(kāi)始，允王只派了一個(gè)右少尹前去查辦，直到半個(gè)時(shí)辰后少尹向他稟報(bào)現(xiàn)場(chǎng)情況時(shí)，他才知道事情的嚴(yán)重性。
因?yàn)榘l(fā)生在鬧市，出事的又是邊關(guān)守將，還涉及到整整六車(chē)來(lái)歷不明的財(cái)物，允王身邊有人建議他立即入宮稟報(bào)陛下，允王在簡(jiǎn)短而慎重地考慮后，扣押了鄂沐圖、扣留了不明財(cái)物，自己乘轎前往皇宮，并同時(shí)派人騎快馬將案子密報(bào)到了東宮，在入宮前收到東宮回信后，這才立即入宮。
唐帝勃然大怒，立即招來(lái)刑部尚書(shū)籍嗣童和御史大夫劉韌勍，下諭刑部和御史臺(tái)聯(lián)合辦理此案，兩位大人陛辭出來(lái)，還沒(méi)走出皇宮，唐帝又傳下一道諭旨，三省、御史臺(tái)及九寺五監(jiān)在內(nèi)的太常、光祿、宗正、國(guó)子、司農(nóng)、將作等部及所有官員，一律配合兩部查辦鄂沐圖一案，但有絲毫違拗、隱瞞、推搪，與鄂沐圖同罪。
事態(tài)嚴(yán)重，容不得兩位大人怠慢。按照西唐律典，查審案件，尤其是朝廷百官及京師徒刑的案件都是刑部的職責(zé)，雖然這幾年唐帝下旨讓御史臺(tái)查辦了幾件大案，但那是御史臺(tái)單獨(dú)查審，一旦兩部合審，刑部還是主角。一開(kāi)始，劉韌勍還擔(dān)心顏煜會(huì)過(guò)于主動(dòng)，以至于搶了刑部的風(fēng)頭得罪人。誰(shuí)知這一次，顏煜竟然只按上峰劉大人的命令行事，其余的概不插手，半個(gè)字也不多說(shuō)。劉大人一開(kāi)始是又驚又喜，可沒(méi)過(guò)兩天又開(kāi)始狐疑起來(lái)。
鄂沐圖是一根徹頭徹尾的軟骨頭，下獄第二天，刑部最得意的九大刑具一個(gè)都沒(méi)用上，他已將所有罪狀全都招了。依照提供的線索，兩部分頭行動(dòng)，刑部將兵部的二十七個(gè)人，其余五部的九人控制起來(lái)，御史臺(tái)則派人突查過(guò)去幾年鎮(zhèn)守張掖，已被撤職的守將。
按理說(shuō)，鄂沐圖的案子鬧得滿城風(fēng)雨，甚至已傳到了臨近的州府，住在西京城內(nèi)外的幾位被撤職的守將應(yīng)該早就聞風(fēng)而逃。這也正是刑部讓御史臺(tái)負(fù)責(zé)查辦的原因?？善婀值氖?，顏煜派人突查這些人時(shí)，竟然沒(méi)有一個(gè)人離開(kāi)府邸，全都乖乖留在府上，不但在等著束手就擒，似乎還十分期待朝廷趕緊來(lái)抓自己。
這幾個(gè)人和鄂沐圖都沒(méi)資格進(jìn)天牢，而是關(guān)押在刑部的大獄之中。關(guān)在這里的人聲名地位不如天牢囚犯，刑部也可以放手去嚴(yán)審，所以那道銹跡斑斑的大柵門(mén)之后，經(jīng)常傳來(lái)撕心裂肺，讓人毛骨悚然的聲音。不過(guò)鄂沐圖諸人被關(guān)進(jìn)去的時(shí)候，大獄之中一如往常，甚至比以往更安靜，也不知是這幾個(gè)人硬氣，任何嚴(yán)刑拷打都不出聲，還是根本就不需要拷打。
事實(shí)證明，監(jiān)獄這個(gè)地方并不是世上最陰森、最恐怖的，最陰森、恐怖的，是人的內(nèi)心。刑部大獄內(nèi)一波不驚，大獄外卻是暗流涌動(dòng)，審查鄂沐圖等人的五天時(shí)間里，有三個(gè)兵部官吏懸梁，一個(gè)服毒，一個(gè)吏部官員“失足”墜湖死亡，還有兩個(gè)企圖逃出京城，被奉命暗伏在城門(mén)的禁軍當(dāng)場(chǎng)抓獲。一時(shí)之間，朝臣之中萬(wàn)馬齊喑，武官更是噤若寒蟬。
還有一個(gè)地方，雖然是朱門(mén)紅瓦，矮墻闊門(mén)，那扇大門(mén)經(jīng)常就那么開(kāi)著，院內(nèi)還總是傳出鳥(niǎo)雀的啁啾，可讓官員們避而遠(yuǎn)之的程度絲毫不亞于刑部大獄，那就是御史大夫劉韌勍的府邸。
坊間流傳的“劉府寬，顏府嚴(yán)”的童謠，實(shí)在讓人回味無(wú)窮。
向晚時(shí)分，一陣爽朗的笑聲伴著鳥(niǎo)雀的嘰喳從劉府傳來(lái)，再次印證著這句童謠。
“我說(shuō)老顏啊，這幾天為了鄂沐圖的案子，我們可是眼皮子也沒(méi)合一下，來(lái)來(lái)來(lái)，再喝一杯?！?p> “不能再喝了?！?p> “來(lái)啊?！?p> 清脆的瓷杯碰撞聲之后，又是一陣大笑。日夜不停地忙了五天，御史大夫劉韌勍和御史中丞顏煜才偷空從刑部出來(lái)。在平時(shí)，兩人一定各自回府補(bǔ)覺(jué)，不過(guò)這一次，劉韌勍硬是要拉著顏煜，讓他到自己府上喝兩杯。一到劉府，劉韌勍就吩咐備上下酒菜和窖藏的好酒，在南花園的涼亭之中和顏煜暢飲起來(lái)。
“老顏，”劉韌勍放下酒杯，紅紅的眼睛望著顏煜，“你老實(shí)告訴我，鄂沐圖這件案子，你為何始終不冷不熱？”
“我?guī)讜r(shí)不冷不熱了？”顏煜目光低低地望著婢女斟滿的酒，“你吩咐的事，我又不是沒(méi)做?！?p> “你這臭脾氣我還不了解嗎，”已是酒過(guò)三巡，劉韌勍的語(yǔ)氣變得比往常親近，“你是做了，可這一回你也做得太少了，你說(shuō)，你我共事十三年，哪一次你是完完全全按我的意思辦事的？”
顏煜抬起頭，燈光映在他臉上，更顯得臉上火紅，他嘴唇輕輕動(dòng)了動(dòng)，目光又落到了酒上。
“嘿嘿……”劉韌勍忽然詭笑了一聲，身子有些搖晃，不過(guò)口齒仍然如清晰如常，“你不說(shuō)，別以為我就不知道。”
顏煜再一次抬起了頭。
“這幾年，刑部辦的案子可謂多矣，光今年的大案重案就有近百起，這些案子從外面看起來(lái)實(shí)在是漂亮，可是里面呢，都爛到骨子里了。”劉韌勍瞟了顏煜一眼，“今年朝廷文武中出事的，是十七個(gè)吧？”
“十八個(gè)?！?p> “管它娘的十七還是十八，”劉韌勍湊近顏煜，“你以為我是糊涂蟲(chóng)么，我真的什么也看不見(jiàn)嗎？刑部辦的十八個(gè)人，除了一個(gè)實(shí)在遮不住丑的是戶部的人，其他的，戶部是一個(gè)也沒(méi)有吧？”