一輪烈日高懸天際，夏蟬也忍不住低鳴。
一陣清風(fēng)拂過(guò)，裹起層層熱浪，將古道兩旁的樹(shù)木雜草卷得窸窣作響。
沿著古道看去，盡頭不遠(yuǎn)處竟然出現(xiàn)一處茶館，茶館中并無(wú)客人，外面一桿老舊的旗幟迎風(fēng)飄蕩，上書“十里茶館”四字，而館內(nèi)只有一名二十余歲的年輕小二和一名年愈半百的老掌柜。
老掌柜坐在柜臺(tái)后，雙眼緊閉，一手枕著頭，正靠在柜上假寐。
看到老掌柜似乎睡著了，正擦桌子的小二伸了伸腰，也趴在桌上睡了起來(lái)。
不多時(shí)，古道之上傳來(lái)了一陣馬蹄聲。
不遠(yuǎn)處一匹黑色的駿馬頓時(shí)映入眼簾，一名二十七八歲的青年正端坐其上。
青年腰懸長(zhǎng)劍，身著一身玄色勁裝，身后的馬鞍上系著一個(gè)灰色的包袱，雖是盛夏，臉上卻不見(jiàn)絲毫汗水。光潔的臉龐，透著棱角分明的冷俊，烏黑深邃的眼眸，似乎泛著星芒，舉手投足間無(wú)不顯示著高貴與優(yōu)雅。
青年騎著駿馬行至茶館前，先是看了看茶館外迎風(fēng)飄揚(yáng)的旗幟上所書的“十里茶館”四字，眼中漠然，思忖片刻后看向茶館里。
“小二，有茶水嗎？”
老掌柜聞言一驚，頓時(shí)睡意全無(wú)，看清青年后立即邊走邊忙道:“有，有，客官里面請(qǐng)。”
路過(guò)桌子看到一旁正趴在桌上睡覺(jué)的小二，老掌柜氣不打一處來(lái)，行至小二旁狠狠地踢了小二一腳。
小二頓時(shí)驚叫一聲，正要發(fā)脾氣，卻迎上了老掌柜勃然大怒的臉色，小二臉上怒色全消，余光看著一旁騎在馬背之上的青年，立即明白了原由，隨即向老掌柜賠禮，陪笑道:“二伯別生氣，只是天氣炎熱，我又干了許久活，才不小心睡了過(guò)去，我馬上招呼客人?！?p> “要不是看在我兄長(zhǎng)的面上，我早就將你趕走了，真不知我那如此精明的兄長(zhǎng)，怎會(huì)生了你這等惰懶貨？”老掌柜還不解氣地指著小二罵著。
面對(duì)老掌柜的謾罵，小二連連點(diǎn)頭稱是，不敢反駁。
“客官，外面天熱，請(qǐng)下馬飲一杯清茶，歇息片刻再上路吧！”老掌柜走出茶館向青年笑道。
青年下了馬，將馬鞍上的包袱一并取了下來(lái)，又將韁繩遞給了走向前來(lái)的小二，由小二將馬牽到一旁，拴在一根木樁之上。
“客官里面請(qǐng)，今日客官可有口福了，這方圓十里就我一家茶館，而且我家的茶館還是出了名的味醇清香呀?！崩险乒襁呉愤呑詠?lái)熟地道。
“不知客官?gòu)暮翁巵?lái)？往何處去?。俊?p> “自西而來(lái)，往東而去。”
青年坐下，將包袱置于桌上。
“自西而來(lái)？客官可是從廣武城而來(lái)？”老掌柜一邊給青年斟茶，一邊問(wèn)道。
“哦？”青年聞言也來(lái)了興趣，“西方有廣武、樂(lè)定和永燕三城，你怎會(huì)斷定我自廣武城而來(lái)?”
老掌柜撫了下胡須，自信一笑，“看客官氣度不凡，孤身一人行至此處，又身負(fù)長(zhǎng)劍，定是武林中人。”
青年頷首，淡笑不語(yǔ)，手指有節(jié)奏地輕點(diǎn)桌面，似是同意了老掌柜的猜測(cè)。這并沒(méi)有什么了不起，因?yàn)橹灰悬c(diǎn)眼力的人，都能看出這些。
老掌柜觀青年笑而不語(yǔ)，似乎了解青年心中所想，繼續(xù)道:“當(dāng)然，只有這點(diǎn)并不能看出什么，可是半月前廣武城召開(kāi)武林大會(huì)，凡我天武國(guó)境內(nèi)無(wú)數(shù)武林高手盡皆前往赴會(huì)……?！?p> 說(shuō)到此處，老掌柜看了一眼依舊平靜，只是右手輕輕把玩著已盛了七分滿茶杯的青年。
“再結(jié)合客官自身的鞋子和客官方才所騎的馬的馬蹄的磨損程度并與廣武城的距離來(lái)推算，便可得出結(jié)果！”
青年輕笑一聲，似笑非笑地看向老掌柜。
“掌柜可有考慮過(guò)一點(diǎn)？”
“哪點(diǎn)？”
“在下如果在行途之中已經(jīng)換過(guò)鞋履或者給馬換過(guò)馬蹄，又或者在下只騎馬不走路，多走路少騎馬呢？那又當(dāng)如何？”
青年緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)著茶杯，似乎在考慮以現(xiàn)在的溫度是否可以下口。
“哎呀。”老掌柜高呼一聲，似是經(jīng)過(guò)了青年提醒突然醒悟一般，“是小老兒考慮不周，讓客官見(jiàn)笑了，見(jiàn)笑了?！?p> “小老兒只是這掌柜做太久了，和旅者商客以及江湖人士交流頗多，一來(lái)二去就養(yǎng)成了這個(gè)察言觀色的毛病，還總愛(ài)和客人應(yīng)證一番，客官勿怪！”老掌柜連忙解釋了原由。
“不妨事?！鼻嗄陻[了擺手。
“只是也不是所有人都喜歡讓別人品頭論足，老者即為掌柜，應(yīng)當(dāng)明白點(diǎn)到為止?！?p> “是是是，客官教訓(xùn)的是，小老兒銘記腑內(nèi)?！崩险乒襁B忙道歉。
青年見(jiàn)掌柜認(rèn)錯(cuò)，見(jiàn)好就收，也不再出言，只是右手端起手中茶，放至嘴邊小酌一口。
“嗯？”青年略微皺眉。
他感覺(jué)一股清香先是在舌齒間流轉(zhuǎn)，瞬息之間清香又變成酸意，復(fù)成甘甜，其中又夾雜著一絲若有若無(wú)的辛辣與苦澀，一口清茶，幾個(gè)呼吸間竟令青年嘗遍了酸甜苦辣之感。
青年雙目緊閉，劍眉微皺，正靜靜地感受著這杯茶的與眾不同之處。
半晌后，待口中味淡，青年才張開(kāi)雙眼，不由贊道:“好茶！老掌柜，不知這是什么茶葉？?jī)H僅一盞茶的時(shí)間竟能讓人遍嘗四味？”
老掌柜笑道:“客官，這是本地盛產(chǎn)的茶葉，也是宮內(nèi)貢品?！?p> “哦？老掌柜竟有如此通天手段，連宮內(nèi)貢品都能取得?”青年聞言一愣。
他也算嘗遍人間美味，今日也是第一次品嘗這種茶葉，不曾想竟是天武國(guó)皇宮貢品，更沒(méi)想到的是眼前的老者竟能將皇室貢品據(jù)有，不僅如此，還堂而皇之地拿出待客……。
“客官莫要誤會(huì)，這茶葉雖為皇室貢品，卻也是小老兒家族產(chǎn)物，早年無(wú)意間培育成功，以此上貢皇室，一能討個(gè)名聲，二來(lái)也可借貢品名頭發(fā)展家族。而且天武國(guó)不似蜀國(guó)和齊國(guó)對(duì)皇室貢品有所制約，只能供應(yīng)皇室而不能自銷，因此小老兒平日也能截流一二，用作生計(jì)。”老掌柜向青年解釋道。