“早上好，大人?！?p> 騎士先生走進臥室，健壯的仆婦向這位仁善的老爺和聲問好。
卡爾也微笑著回應，仆婦們知趣地加緊完成手上的工作，把地面清掃干凈，掀開窗簾好讓晨間的陽光透亮進來，最后再端上盛滿食物的餐桌橫放在床上。
“瞧瞧你這小可愛，你可得多吃一點兒。”胖胖的仆婦完全沒有顧及主仆之間森然的地位秩序，笑著輕輕掐了掐主人逐漸恢復血色的小臉蛋兒，“那些壞娘們兒可把你餓壞了吧，宮廷里的人就這樣，只要長得好看哪怕連怎么燒開水都不知道都能被選進去。”
胖胖的仆婦晃動著比卡爾騎士還粗壯的腰肢，模仿那些來自宮廷的女仆裝模作樣的清高樣子，所有人都被她逗樂了。
等到她們完成工作離去，寬闊的臥室就只剩下了卡爾，還有這座城市名義上的主人。
“貴安，大人。”卡爾欠身行禮。
“你也是，先生。”女孩兒歪過腦袋，她的雙眼依舊空洞無神，只是比起前段時間稍稍有了些許光澤，“你可以直呼我名字的，先生。”
“難道你也覺得這個名字很臟嗎？”
“不，絕無可能！”卡爾趕緊正色更正，“我從未有過如此卑劣的想法。只是因為我剛剛才被授予男爵爵位，而您是長河鎮(zhèn)本來的主人，這不合規(guī)矩，直呼大人的名字是對您的不尊重。”
“那我允許了，今后無論什么時候你都可以直呼我的名字，畢竟我能依賴的只有你了。”女孩難得地笑出了微光，“哦對，還有那群媽媽們。”
“如果這是您的意思的話，那么好的。莎拉大人。”卡爾也很高興，這個命運坎坷的女孩總算再一次對世界敞開了她的心扉，“和您說的一模一樣，宮廷果然再次拋棄了東境讓我們自生自滅。所以我就按照您的要求，已經和巴克斯人的線人接觸過了，他們同意了條件。”
“這是好事。這樣東境的大家都不會受傷了?！鄙俣任⑿ζ饋?，“那么卡爾先生，鑒于你出色地完成了任務，我是不是該給你頒發(fā)一枚獎章？你也保證了東境的和平，那你也是東境英雄。希望你不要嫌棄我頒發(fā)的獎章沒有宮廷頒發(fā)的那么有含金量。”
她從枕頭下面掏出來一塊項鏈，不是什么值錢貨，一眼就能看出來是小商販哄騙小女孩購買的那種仿真玩意兒，唯一的區(qū)別就是這串項鏈上面用歪歪扭扭的筆跡寫下了卡爾的名字。
“但現在還不能給你。”莎拉臉上顯露出小計謀得逞的獨屬于女孩子的狡黠笑容，“巴克斯人還在邊境上面不是嗎？我們的人民仍然有可能遭受到他們的威脅，等他們撤軍之后我才能把這枚獎章交給您?！?p> “那是自然，臣下必定不會讓大人......莎拉還有東境的子民失望?！?p> 卡爾，認真的，非常用力地點了點頭。
莎拉把勛章重新塞回枕頭下面，在卡爾陪同著慢慢把眼前的早餐解決干凈。今天后廚給她準備了烤制的香腸，還有熏火腿，甜點是松軟可口的馬爾梅松派。
以一個孩子的飯量實在是吃不下這么多，莎拉只能把剩下的食物推到一旁。
“卡爾先生，你還有什么事嗎？”見到卡爾還沒有離去，莎拉隨口問道。
“不久前，白鹿堡那邊又找到了我一次......”
“那群渣滓又纏上你了嗎？卡爾你為什么不直接把他們殺了？”
“不，并不?！甭牭缴恼Z氣不太和善，卡爾連忙出口解釋，“找到我的人并不是那群紅色兄弟會，而是別的人。他希望長河鎮(zhèn)能夠派出軍隊與他們匯合共同抗擊巴克斯人?！?p> “說得好聽，能和紅色兄弟會糾纏到一塊的人，和魯道爾那樣的家伙又有什么區(qū)別？”混亂的記憶涌了上來，讓遭受過非人折磨的莎拉失去了理智，面前的餐桌被她打翻在地，剩下的食物滾落得四處都是。
“抱歉......”
莎拉很快又恢復了清醒，她意識到自己歇斯底里的發(fā)作會讓卡爾在自己和他的前主人之間難堪。
“沒什么?！笨柍聊帐皾M地狼藉，“不管出于何種目的，和紅色兄弟會合作總歸是一個極其荒謬的決定。而我相信芬頓不是一個不理智的人，所以......或許是他變了吧?！?p> 把地上的東西都收拾好，卡爾輕聲告退。
屋外陽光明媚，城市里安靜無比，今天的長河鎮(zhèn)依舊一片歲月靜好。
卡爾忍不住嘗了一口裹有些許塵土的熏火腿。
真香。
長河鎮(zhèn)外，芬頓孤身一人從前線返回這片不太歡迎他的區(qū)域，唐璜被他留在了防線那里以備發(fā)生什么意外。
他想再做做最后的嘗試，哪怕希望渺茫，只要能夠說服動長河鎮(zhèn)方面，他就可以在廣闊的東境范圍內調動充足的兵力，一點點在巴克斯軍團進軍長河鎮(zhèn)的路上消磨他們的兵力，等到最后攻城的時候他們就是一支疲兵，再依托城墻防守，戰(zhàn)勝他們的希望很大。
馬匹在鄉(xiāng)間積水的小道上疾馳，忽然維姬在腦子里猛拍了芬頓一下，芬頓這才從紛繁的思緒中把注意力集中到現實之上。
他猛拽韁繩，戰(zhàn)馬在他的操控下驟然減速，在四濺的泥水中戰(zhàn)馬堪堪停下。
停在隱藏在水洼中的絆馬索之前。
巨大的動靜提醒了放置絆馬索的人有獵物上鉤，十幾個人從隱蔽的林間竄了出來。
不是強盜。
起碼再差勁的強盜也不會選一群顫顫巍巍連路都走不動的糟老頭子。
糟老頭子們看清來者之后也面面相覷，“不是巴克斯人？”“不是巴克斯人一樣可以?！?p> “那還等什么？沖上去?！?p> “沖上去讓他動手?！?p> 交頭接耳之下，老人們手中握著比他們骨頭還脆弱的樹枝，慢慢靠近芬頓。
“停下！”芬頓拔出戰(zhàn)刀，可這一回達里杜爾貢反應寥寥，幾乎就是走個形式那樣象征性叮了一下，它沒興趣喝一群老頭子的血。
“我是白鹿堡的領主，芬頓，我命令你們停下?！?p> 芬頓很清楚自己的名號在東境有多少號召力，而且人馬都裝備著精良甲胄，無論是威望還是威懾力，這群老人都會聽從自己的命令。
果然，在聽到芬頓的要求后，老人們紛紛站在了原地，不知道是該進還是該退。
短暫的僵持過后，有人站了出來，他低聲下氣地開口，“大人，您能殺了我們嗎？”