沈懷南敲了登聞鼓，與幾位證人一起進(jìn)了縣衙。
可她做夢都沒有想到，自己這原告，竟會(huì)成了被告。
大興縣令陳經(jīng)濟(jì)驚堂木一拍，呵斥道：“堂下跪著的可是舉人顧澈之女顧懷南！”
“正是！”
顧懷南磕頭起來，側(cè)眼瞧見了正跪在她一旁的王平河等人，正一臉邪笑地盯著她。她不由渾身一冷。
這王平河是如今王家當(dāng)家人王飛閣的獨(dú)子，平日里就愛領(lǐng)著一幫惡仆穿街過巷，為非作歹，常人唯恐避之不及。
可顧懷南現(xiàn)在沒想明白，這殺人的，怎么會(huì)搶在她前頭進(jìn)了公堂。
這時(shí)陳縣令點(diǎn)頭道：“你來得正好，也省得本縣派人去拿你了?！?p> 顧懷南不解，的眼淚登時(shí)涌了出來，哭訴道：“大老爺，民女不知此話怎講，這王平河日夜派人堵在我家酒樓門口，騷擾不休。今日清晨，他的家人又當(dāng)街打死了家父。民女是來告狀，求大老爺為民女做主的，不知為何要派人捉拿民女？”
“混賬！”
陳縣令好大的官威，冷冷的調(diào)子一出口，堂下的平頭老百姓都是身軀微顫。
“民女顧氏，本官聽到的，可與你說的大相徑庭?！?p> 王平河諂媚一笑，適時(shí)開口道，“回稟青天大老爺，此女簡直是一派胡言。那顧澈欠我王家?guī)浊摄y子，一直拖著不還。今日清晨，我的家人前去討債，這顧澈先是對他們大打出手，接著又一頭撞死在了臺階上，企圖往我王家身上潑臟水，得個(gè)人死債消。此女現(xiàn)在前來誣告，便是最好的憑證！”
“你！”
顧懷南從小到大，當(dāng)真未見過如此可鄙的嘴臉，這鐵證如山的案子，他是怎么敢顛倒黑白的！
陳縣令淡淡道：“民女顧氏，王平河此言是否屬實(shí)？”
“大老爺！他所言純屬憑空捏造，民女父親被殺時(shí)，身后這些街坊都親眼瞧見了，真相如何，您一問便知！”
王平河這害人的話卻是張口就來，縣令還沒發(fā)話，他倒是先說了，“青天大老爺，您是不知道，這顧懷南是個(gè)淫賤女子，還未滿十六，便與多人勾搭成奸。您瞧瞧，今日來的可都是精壯的漢子，全是此女奸夫，他們的話不能信！”
“混蛋！”
顧懷南一張臉被氣得緋紅，這一盆臟水潑在她身上，要她怎么解釋？
一時(shí)間悲憤交加，眼冒金星，險(xiǎn)些就要昏厥過去。
“本縣還沒開口，輪得到你說話嗎？”
王平河一笑，忙不迭地說道：“小人該死！小人該死！”
一邊說著，還裝模作樣地在自己臉上輕輕抽了幾巴掌。
陳縣令冷哼一聲，看向顧懷南身后那幫俯首在地的證人，喝道：“將殺人始末如實(shí)訴來，若敢作偽，大刑伺候！”
那幾人瞧見王平河等人后本就已嚇得不輕，此刻再聽到堂上大人的威嚇之語，更是戰(zhàn)若篩糠，哪里還敢說話。
顧懷南見沒動(dòng)靜，立刻轉(zhuǎn)身過去，求道：“各位叔叔伯伯，我爹爹他死得冤??！您們都是親眼瞧見的，就幫小女做這個(gè)證吧！”
“砰！砰！砰！”
陳縣令連敲三下驚堂木，呵斥道：“顧氏，再敢擾亂公堂，殺威棒伺候！”
顧懷南無奈轉(zhuǎn)過身來，就聽得身后有人說話。
她心中剛生出幾分火熱，但又被迎面澆來的冷水淋成了堅(jiān)冰。
“回青天……大老爺?shù)脑挕覀儭覀兪裁炊紱]看到！”
“胡鬧！既然什么都沒看到，那你們是來干什么的！耽擱了公務(wù)，你們承擔(dān)得起嗎！來人，一人三十大板，轟出堂去！”
“是！”
幾個(gè)衙役領(lǐng)了命，圍過來將幾人按在地上，抬棍便打，沒留半分余力。
聽得此起彼伏的慘叫聲，顧懷南心中也跟著狂跳，她既害怕，又感到無力。她預(yù)感，今日在這公堂之中，自己可能得不到半分公道。
她從前不理解父親為何整日憤世嫉俗，在考場上怒批百官。
此刻她大抵有了些感觸，這張好大的黑布蒙在頭上，當(dāng)真令人抓狂憤怒。
難道就這樣任由他們宰割？
不！
還要爭！要據(jù)理力爭！
“大老爺！既然他說家父是頭撞臺階而死，那傷口定然在額頭上，可家父明明是被棍棒擊斷后頸而死！只要仵作一驗(yàn)，真假立辨！”
“這……”
陳縣令眉頭微皺，心道臺下這小女子沒有他想的那么好對付。
人死驗(yàn)尸，是例行公事。
他如果不辦，反倒顯得過于偏袒，只好傳來了仵作，問明了尸體所在，便讓兩個(gè)衙役跟著他去了顧泉酒家。
等待的光景著實(shí)難熬，王平河等人向自己瞥來的目光，宛如一根根利刺，扎的人生疼。
大概過了有半個(gè)多時(shí)辰，仵作等人終于回來了。
顧懷南身子一松，王平河見狀收起了嬉皮笑臉。
陳縣令詢問道：“李仵作，本縣問你，那顧澈到底是因何而死？”
仵作跪在堂下，回稟道：“啟稟大老爺，那顧澈是因后頸斷裂而死！”
“砰！”
陳縣令一指王平河，橫眉喝道：“大膽王平河！竟敢欺上瞞下！你可知罪！”
王平河立刻回道：“啟稟青天大老爺，可能是我的這群家人們太過慌張記錯(cuò)了，那顧澈不是趴倒的，而是躺倒的，是脖子撞在了臺階上?！?p> 說罷，又回頭看向一幫家仆，怒罵道：“你們幾個(gè)沒腦子的，這也能記錯(cuò)！”
幾人立刻會(huì)意，爭先恐后地說道：“是！是躺倒的！”
“小的們見死了人，心肝兒都嚇裂了，把事兒給記錯(cuò)了！”
“又不是我們殺的，又怎會(huì)特意去記他是怎么死的？”
陳縣令點(diǎn)點(diǎn)頭，還沒開口，就聽得在堂側(cè)記錄口供的書吏說道：“記！死者因頸撞階石而死！”
“什么……”
顧懷南當(dāng)真是驚懼到了極點(diǎn)，猛然間，她窺到了大堂上方的那方銅鏡。
那明晃晃的鏡子里，裝滿了妖魔。
陳縣令一怔，緩緩道：“既然如此，那王平河便所言非虛。顧氏，你還有什么話要講？”
顧懷南聞言突然想起了寧舒，想他應(yīng)該是已經(jīng)走了吧。
與這樣上下沆瀣一氣的官府做斗，那是傻子才會(huì)干的事。
想罷，她淡淡一笑，道：“回大老爺?shù)脑挘衽疅o話可講?！?