初冬，長(zhǎng)沙城東大宅尾巷。
男人沿著墻根靠著坐下，手里抱著那柄還沾著血的鋼刀。落寞的眼神孤寂的看著蒼老破敗的巷子口，嘴唇上盡是干裂的溝塹，滿是胡渣的臉上，盡是大西北瑟瑟寒風(fēng)留下的印記，瞧不出年歲的蒼老。不清楚這是哪里，也不知道往后還能做什么。
沒(méi)了刀頭的刀客，就如喪家之犬一般沒(méi)落，身上的棉衣已有幾處破敗，露出里面的棉絮。雖說(shuō)是暗黑的袍子，但是沾了血?dú)?，也是看上去明顯的腌臜。緊了緊領(lǐng)口，蜷縮起身子抹了一把臉，刀隊(duì)沒(méi)了，兄弟沒(méi)了，主子沒(méi)了，懷里的這把刀就是自己唯一認(rèn)識(shí)的，臉頰靠著刀柄咽了口水。餓……
沒(méi)有目的不知道去哪里，只是沖著鬼子來(lái)的方向一路殺回去，殺到什么時(shí)候自己也撐不住了，就去找兄弟們。西北客走異鄉(xiāng)，不指望什么葉落歸根，有刀頭有活計(jì)，有口飯吃，就成。沒(méi)頭沒(méi)腦的就進(jìn)了這個(gè)城，破布裹了刀口，見鬼子刀口才見紅。寒刀飲血煞氣重，夜里門口過(guò)都能驚著八字弱的伢子。
古城僻靜老街，大宅子后院偏門角落里，這一靠下便卸了精神頭，幾日未歇的疲累讓身上的筋骨都在疼。吸吸鼻子順著墻沿卷起身子躺下，如著亂世之中的乞子一般。鼻尖與地面一指的距離，細(xì)末的土氣吸進(jìn)鼻腔，黃土地的味道，稍有緩釋的喘口氣，閉上眼，累……
后半夜宅院后門咯吱一聲開啟，眼瞅著管家似的男子，把一打扮妖艷的，不知是哪家樓子的妓子半哄出門外。隨手還丟出了一個(gè)小包袱，轟然關(guān)門，不留一點(diǎn)情面。妓子也是無(wú)奈，罵罵咧咧又能如何，撿起小包袱拍拍，轉(zhuǎn)身便見到墻角蜷縮著的黑影。
“哎呀媽呀，臭要飯的，嚇?biāo)拦媚棠塘恕！弊约号呐男目谙訔壍难诒牵缃駚y世哪里不見路邊餓死病死的乞丐，以為是死人。
靜了靜才聽見黑影發(fā)出的呼嚕聲，這才松了口氣，一記白眼丟過(guò)去，從小包袱里拿出個(gè)饅頭塞到黑影懷里?！安皇撬廊司唾p你口吃的，姑奶奶我今天生意也不好。”捻起手帕擦擦手，瞥一眼，扭著腰肢便回了樓子。
男人睡了一會(huì)兒，忽然懷中多了個(gè)饅頭，饑餓感勝過(guò)了奇怪，他一口吃掉，細(xì)細(xì)品嘗著饅頭在口中留下的一絲絲香味，便有了一絲力氣，抬頭，看向熙熙攘攘的各色人群，那是與自己毫不相干的風(fēng)景。
這條街便是自己的主兒。
解九回長(zhǎng)沙的時(shí)間預(yù)計(jì)慢了三個(gè)月，一路渡洋乘船，坐的是頭等艙。也不免這世道荒唐，大概在民國(guó)二十三年中旬，一輛叫順天輪的輪船被土匪劫了，綁了好幾個(gè)外企的外國(guó)人，英國(guó)日本法國(guó)媒體要求還人，最后勸降了綁票的土匪才得以收?qǐng)觥?p> 這只是特例，不見得每個(gè)歹人都有順從之心。但也不見得綁票的那些匪徒是否像孫美瑤①那樣“變相招安”。
貨輪今早靠了岸。解九收拾好隨身攜帶的東西，便走下樓梯。
他身著高領(lǐng)襯衣，手上拎著皮箱，步伐穩(wěn)健下了甲板，那幾輛像黑皮箱子的皮普早已恭候多時(shí)。
再回到長(zhǎng)沙，倒顯得有些陌生了。解九只記得兩個(gè)朦朧的場(chǎng)景，連同這樣的朦朧都是幾十年前了。
甲午海戰(zhàn)冬秋之交，左寶貴②戰(zhàn)死之后，解九的幾個(gè)本家憂心忡忡聊著國(guó)事，那時(shí)變法的苗頭還沒(méi)出來(lái)。但凡任何一個(gè)中國(guó)人都被這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)深深的刺激到了。誰(shuí)愿意又承認(rèn)自己國(guó)家的的弱小呢？而事實(shí)就這樣慘痛的呈現(xiàn)在世人面前。
解老爺有遠(yuǎn)見，那時(shí)大多還是以科舉為重的，但倘不能在技術(shù)上改革，背再好的文章又怎么應(yīng)對(duì)得了洋人的火槍？便送他獨(dú)自一人去往英國(guó)留學(xué)。
送別他的那十年前的那個(gè)下午，解九記得很清楚，解老爺與父親一同望著，解老爺，身材比較佝僂的老頭子跟他揮手道別。殘陽(yáng)似火把湘江渲染成一片血色。五年以后，又是另一番血色，摻雜著血與肉則呈現(xiàn)出另一種駭人的場(chǎng)景。
解九望向車窗旁邊轟隆作響的斗車，便又拉上了車窗，長(zhǎng)沙經(jīng)過(guò)辛亥革命之后，城墻的作用微乎其微，于是決定拆除城墻上挖下來(lái)的土，掩蓋便河。此時(shí)之便河已逐段淤塞，潺潺流水已成為臭水溝，且成為長(zhǎng)沙城發(fā)展之大障礙。
拆城開始，沿城墻自西向東鋪輕便軌，用斗車運(yùn)送自城墻上拆下之廢磚泥土，填于便河中。當(dāng)時(shí)日夜有斗車來(lái)往轟隆不停，并逐段向前延伸，城墻逐漸無(wú)有，便河亦漸平夷，成為現(xiàn)在環(huán)城馬路。
窮苦人民在沿江一帶搭起了無(wú)數(shù)間棚屋棲身，這便是當(dāng)時(shí)長(zhǎng)沙有名的貧民窟——沿江棚戶，而東、北向所謂環(huán)城馬路，除左文襄祠，即現(xiàn)在的工人文化宮，鋪了一條僅可駛一輛汽車的柏油路。他所行駛的這條路，多數(shù)是軍閥的專用通道。而解九一路上暢通無(wú)阻。
車開了一會(huì)兒，便到了解家的外宅。解家老宅，前門臨鬧市，偏門通街巷，是長(zhǎng)沙城內(nèi)幾所年代久遠(yuǎn)的老宅之一。興建時(shí)按照古時(shí)的制式，講究的是院落縱深，前堂不聞買賣聲，后寢齟齬聲不聞。合當(dāng)是住著一堂四世，熱火朝天的過(guò)著興旺日子。
可是只有住過(guò)那里的人才知道，那所宅子的空蕩幽寂，穿梭在回廊與別院之間，都感覺(jué)自己被這所房子里的一草一木監(jiān)視著，無(wú)論在每個(gè)角落，你所做的一切都會(huì)被人知道。
他拿著提包下了車，正推開門，一個(gè)人迎面走了過(guò)來(lái)。差點(diǎn)撞倒自己。那人眉宇間有著某種鋒利，但卻又不像是一個(gè)桀驁之人的飛揚(yáng)跋扈，卻又是很內(nèi)斂的鋒芒。
“你是？”
“你是？”
那人揣摩了自己許久，僵了一會(huì)兒，緩緩的猜出他的身份來(lái)，嘴角也微微的翹起，“哦，我想你是解家少爺，鄙人張啟山，前來(lái)拜訪尊祖，此次前來(lái)說(shuō)些生意的事情，改日來(lái)訪。改日再與你喝上幾杯酒?！?p> 張啟山拱手作了個(gè)揖。
解九回禮。
他見張啟山乘著一輛皮普遠(yuǎn)去。快步向中庭走去。
在前面正中央擺了一個(gè)水臺(tái)，頂上的屋檐將整間房子連接起來(lái)呈一個(gè)方形。屋頂都是斜坡形式，坡面斜向院內(nèi)，下雨時(shí)節(jié)，雨水自屋檐滴落，在地面形成匯流環(huán)繞的格局，四方之財(cái)如同天上之水源源不斷地流入院墻府內(nèi)。既是藏蓄之所，也是財(cái)?shù)撓笳鳎虼吮环Q為“四水歸堂”?，F(xiàn)代建筑學(xué)也有過(guò)涉及。
最舊的宅子大概是在辛亥革命前后劃分到解家名下，宅子原先是一個(gè)提督住著，后面被那個(gè)倒霉的提督被新軍斫掉了腦袋，當(dāng)時(shí)解家因幫助新軍起義有功，新軍的統(tǒng)領(lǐng)舉薦下便讓解家當(dāng)時(shí)一個(gè)小小的當(dāng)鋪，逐漸發(fā)展成為一個(gè)長(zhǎng)沙城政商界兩方忌憚的勢(shì)力。
老人身著黑棕的棉衣，雙耳架著黑銅查色的玳瑁眼鏡腿。眼鏡底下有一雙炯炯有神的眼睛，頷肌下面一把山羊胡子。帶著深用來(lái)攙扶的拐杖放在另一邊的椅子縫隙里，右手擎著紫檀木的金少山（煙槍），在左手膝蓋下面放著銀質(zhì)的煙盤，
老人正要吸，解九立刻毛了，直接把臟話飚了出來(lái)：“你媽媽個(gè)嬲！福壽膏是他媽的好東西嗎？！有多少人抽這玩意，妻離子散家破人亡，抽的猶如行尸走肉?！?p> 解老爺還是穩(wěn)穩(wěn)的點(diǎn)了抽著，“連闊，你回來(lái)了？”
“嗯，回來(lái)了。”
解九見他對(duì)自己置若罔聞，愣神了一會(huì)兒，走了過(guò)去。
“我這個(gè)老頭早就快將行就木，還在乎少吸點(diǎn)多吸點(diǎn)的區(qū)別？”
“可是…鴉片真不是什么好東西。”“對(duì)了，剛才我在宅子外面碰到一個(gè)叫張啟山的。他找您什么事？”
“也沒(méi)有什么大事，就是他向我們買了一批軍火。說(shuō)是貨物押送要用，畢竟時(shí)局總不是那么太平。統(tǒng)領(lǐng)叫我們商界幾個(gè)大人發(fā)糧救急流民，恐怕也是杯水車薪，這不，前幾個(gè)月又鬧。”解老爺又緩緩吸了一口，頓了一下，＂城東道臺(tái)張府你應(yīng)該也知道，張啟山也不是生人，他的外公算是我一個(gè)故人。大前年駕鶴西去了，加之他動(dòng)之以情，我實(shí)在沒(méi)有什么理由拒絕。＂
軍火交易也只是解家另一門副生意，一般這種生意比較少，而一出手基本上都是大單，一般只有老客戶才敢輕易對(duì)交。畢竟這門生意受到一些限制。對(duì)于解家來(lái)說(shuō)福禍相倚，不敢鋒芒太過(guò)于顯露。
解九覺(jué)得解老爺所言即是，當(dāng)然不只走私軍火，解家還有一些見不得人的勾當(dāng)，都共同藏匿于這座陰森的房子每一寸。
“張啟山這人不簡(jiǎn)單?！苯饫蠣敍](méi)有繼續(xù)抽下去，很反常的沒(méi)有抽完。
“何以見得？”
“他大前年來(lái)了長(zhǎng)沙，年景才過(guò)一半，他一個(gè)外鄉(xiāng)人就成了統(tǒng)領(lǐng)的秘書官，你不覺(jué)得他發(fā)展才順坦了嗎？＂
“您的意思是有人在幫他？”
解九不難猜出張啟山幕后的幫手，因?yàn)槿绻皇悄莻€(gè)人，光是長(zhǎng)沙都不可能有一寸三畝地，更不用說(shuō)當(dāng)上什么要員身邊的人，可是為什么那人要幫他呢？
“所以我說(shuō)他不簡(jiǎn)單，我聽探子又說(shuō)，張啟山和二月紅恐怕這月底有一次夾喇嘛，他在我們這購(gòu)的那些槍或許就是為了這個(gè)準(zhǔn)備?！?p> “霍家那邊會(huì)不會(huì)出面？”
解九雖不知他們下斗淘沙具體的的地方，不過(guò)恐怕是西郊那邊，而西郊那邊的礦山是霍家的地盤。
“等著馬盤的消息，一有風(fēng)吹草動(dòng)，他們會(huì)提醒我們的?！?p> “不過(guò)，那些是不重要的，眼下BJ盤囗私下蠢蠢欲動(dòng)，解家一個(gè)老字輩被人毒害，宅子里五縱六橫，兇手還尚不知道是誰(shuí)，連闊，需要你出面一趟了。”解老爺不由自主嘆了一口氣，“我已經(jīng)老了?！?p> 解九沉默的看著沉默的老人。
“我以前是贊成康梁變法的，可是呢，見過(guò)張勛復(fù)辟，見過(guò)袁世凱稱帝，又見過(guò)二次革命，還見過(guò)東北，北平天津的淪陷，見來(lái)見去……”老人指著自己的腦袋，又把手慢慢滑到心窩處，“不是腦子的壞東西，是心不齊啊，中國(guó)人一人一口唾沫就能淹死小日本人，那是胡話啊。心不齊啊。”
“我看過(guò)蔣介石下令對(duì)于共產(chǎn)黨人格殺勿論的字報(bào)，報(bào)紙上不能出現(xiàn)共產(chǎn)兩字，否則報(bào)社的編輯也是腦門上刻了個(gè)“赤匪”兩字，就足以去槍斃了。這其中又有多少無(wú)辜的？”“以前聽過(guò)叫賀龍的無(wú)名小卒好像是殺了幾個(gè)當(dāng)兵的，誰(shuí)能料想到全國(guó)都在通緝他?！?p> “可謂時(shí)勢(shì)造英雄?！?p> “咱們商賈之家，照理來(lái)說(shuō)不應(yīng)該對(duì)國(guó)事評(píng)價(jià)一通，可我真的過(guò)意不去，我們畢竟是去過(guò)外面見識(shí)過(guò)的，國(guó)家亂成這樣，不是你我的責(zé)任，是大家的責(zé)任，蔣先生還有“攘內(nèi)不必先安外”一番言論，”我還真不見得共產(chǎn)黨有什么不好……”
老人又連連嘆氣，扶著拐杖，起身，望向四方的天空，又即刻悶雷滾滾，轉(zhuǎn)身對(duì)解九說(shuō)：“要變天了?！?p>