在顛簸的旅途中已然過去數(shù)日，沛西終于近在眼前，眾人歡喜。
那先前在姜東家站出來說話的高個(gè)青年，乃是洪掌門的親侄子洪丘騰。
此人褪下兜帽面紗，一張凈白面孔倒也生得清秀，濃眉大眼，鼻梁高挺，身姿挺拔，個(gè)頭高，半身君子正氣，半身江湖莽氣，人群之中格外顯眼。
洪丘騰騎在馬背上，在隊(duì)伍的前頭不急不慢地前進(jìn)著，不時(shí)回頭看看跟在自己身后的姜東。
姜東身處喪母之痛，又心念著馬車中妹妹不時(shí)發(fā)作的病情，擔(dān)憂著不知去向的清叔，此刻，只求能盡快趕到沛西的舅舅家中。
見姜東一副愁容，洪丘騰也心里憂慮，便策馬趕到了洪掌門的身旁：“叔父，姜小公子愁眉不展，我們真的不把事情原委告知于他嗎？”
洪掌門嘆氣道：“我們不知這孩子的品行底細(xì)，不好魯莽告知，更何況那些事也由不到我們這些外人來說。”
“那由誰來說這種事？”
洪丘騰剛問出口，就“哦”了一聲，心下了然，知道叔父指的是姜東的舅舅——姜含遠(yuǎn)。
“含英那個(gè)哥哥，幼年喪母，青年喪妻，脾性古怪，我們貿(mào)然帶他侄子過去，還不知他是個(gè)什么反應(yīng)。”
洪丘騰第一次聽這些事，忙追問道：“那可如何是好？他要是不接受姜小公子和姜小姐怎么辦？”
“唉……只能等叔侄相見后，才可知事情發(fā)展了。”
洪丘騰聽叔父如此語氣慨然，也頓時(shí)感到憂愁起來。
“丘騰，你與姜小公子年齡相仿，你去與他說說話，免得那孩子胡思亂想?！?p> 洪丘騰應(yīng)聲，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向姜東靠近。
見有人走近，姜東出于禮貌，忙收起愁容，抬頭看去。
“姜小公子，”洪丘騰抱拳道，“同行數(shù)日，這才想起還沒與您介紹過自己，在下洪丘騰。”
姜東也忙回禮：“鄙名單字一個(gè)東，您不必用‘公子’稱呼我啦?！?p> 洪丘騰表面雖點(diǎn)頭，心里卻想：雖然姜小公子歲數(shù)小我一歲，但身份尊貴，我可不能亂稱呼他。
姜東畢竟還是個(gè)少年，見有人來搭話，便急急將心中的疑惑托盤而出：“您與那位洪掌門是……”
“洪掌門是我的叔父?！?p> “你們這么多人，都是洪掌門的弟子嗎？”
“是，我叔父洪石破是羅浮派的掌門人，我們這些人皆是門下弟子?！?p> 洪丘騰嘴上謙虛，其實(shí)在江湖上，羅浮派大大有名，在南方一帶更是無人不知、無人不曉，其派修煉的“羅浮拳”在天下所有的武功路數(shù)之中，都享有極大盛譽(yù)，被稱為“拳法之王”。
而洪丘騰作為羅浮派掌門洪石破的侄子，更是羅浮派的首席大弟子，實(shí)力深不可測。
“那諸位從那么遠(yuǎn)要趕去沛西，是為何……”
洪丘騰笑了笑，口風(fēng)嚴(yán)實(shí)，只道是：“門派內(nèi)的家務(wù)事，前往沛西會(huì)見一舊人。”
兩個(gè)少年人一路上閑拉慢扯，洪丘騰說了些幼年練武的趣事，姜東也講了不少自己曾經(jīng)放羊時(shí)的故事。
洪丘騰說道：“我父母早就沒啦，被帝國的人誤認(rèn)作反賊所殺，從我有記憶起，就是叔父拉扯我長大。”
姜東聽言，為他的悲慘身世感到凄涼，想了想，又問道：“帝國？帝國是誰？”
洪丘騰給問得一愣，這才意識(shí)到姜東自小生養(yǎng)在苦若山，又哪知這些世俗的“窗外事”，他回答道：“這可難解釋，帝國……帝國就是壞人，就是現(xiàn)在天下的那個(gè)老大吧！”
“做老大的，能是壞人？”姜東不解。
洪丘騰噤聲，一時(shí)間不知該回答。
幸好此時(shí)天色已晚，眾人到了停步歇息的時(shí)間，大家一番整頓，掏出干糧啃了起來，洪丘騰也從懷里掏出一塊餅，掰成兩半遞給了身旁的姜東，姜東一怔，小心翼翼地接過來，洪丘騰見狀，笑著說道：“我用體溫一直溫著它呢，你瞧，現(xiàn)在是不是還熱的？”
圍坐在篝火旁，洪掌門看著還在與洪丘騰說話的姜東陷入了沉思，突然，洪掌門不動(dòng)聲色地拾起一個(gè)小石塊，向姜東擲去，姜東一驚，虧得他習(xí)過武功，幾乎是下意識(shí)地迅速側(cè)頭躲過。
洪掌門看出姜東有身手，臉上也是一喜，便問他：“你會(huì)武？從師于何人？”
姜東也沒多想，脫口而出：“俞袖清?！?p> 羅浮派眾人霎時(shí)噤聲，紛紛訝異地看向姜東，就連洪掌門也是騰地一下站起身。
“你說什么？你師傅是誰？”洪掌門面色驚喜。
“我、我?guī)煾凳恰怯嵝淝?。?p> 姜東錯(cuò)愕地觀察大家議論紛紛、激動(dòng)羨慕的反應(yīng)，隱隱猜到清叔在他們中絕對(duì)是個(gè)不凡人物，但想起清叔現(xiàn)下行蹤不明，他心里剛起的歡喜又涌上些悲涼。
身旁的洪丘騰也是一臉艷羨的神情，失聲叫道：“你師傅是天下第一劍客，傳聞中的‘劍圣’俞袖清??！”
“啊？”
這個(gè)答案完全出乎姜東的意料，腦海里閃過清叔的樣子，一時(shí)間與“天下第一劍客”這個(gè)名頭聯(lián)系不起來。
洪掌門狂喜，沖過來一把拉起姜東，擺起架勢(shì)就要跟他過幾拳，這洪石破不拘小節(jié)、崇尚強(qiáng)者，是個(gè)確確實(shí)實(shí)的武癡，見眼前人是第一劍圣的徒弟，他一下子也忘了姜東是什么人，急著就要看看劍圣的武功究竟是有多厲害。
倒是他侄兒洪丘騰頭腦清醒，忙攔下他：“叔父，您這是以大欺小了啊！”
而且洪丘騰最清楚洪掌門的實(shí)力，就怕他打到興頭上不控制氣力，把姜東給打殘了可怎么辦？
洪掌門這才反應(yīng)過來，訕訕一笑收起了拳頭，卻又摩拳擦掌的，想見識(shí)見識(shí)功夫。
洪丘騰出主意道：“我與姜小公子年齡相仿，不算以大欺小，要不咱們過兩招？”
其余眾人都拍手叫好，其實(shí)大家都想親眼看看劍圣徒弟的功夫，被這樣一推，姜東倒也是下不來臺(tái)了，見洪丘騰兩手空空，他便放下了容英劍，空拳上陣。
洪丘騰見狀，提醒道：“咱們羅浮派弟子，專修拳頭功夫，姜小公子不帶家伙兒上陣，可要小心緊了?！?p> 姜東搖頭：“抄家伙兒對(duì)空拳，哪有仗義可言，更何況那劍鋒利得很，我還使不利索，怕傷了洪兄?！?p> 洪丘騰聞言，心里一動(dòng)，想道：他師傅可是劍圣，明明用劍的話，勝我的概率會(huì)更多，況且在這么多人面前比武，他卻沒有為了贏、為了面子而使劍，只是公公平平地對(duì)我的赤手空拳，此人心性倒是不錯(cuò)。
洪掌門又叫道：“好啦，不要多說了，快開打！”
姜東忙長吐一口氣，準(zhǔn)備好架勢(shì)。
洪丘騰高喊一聲：“先來一拳，姜小公子，接住啦！”
只見一拳直向面門襲來，刮起呼呼冷風(fēng)，這一拳力量超群，有如破竹之勢(shì)，霎時(shí)揚(yáng)起四周一片塵土。
姜東見狀，便施展自己最卓越的輕功，一個(gè)翻騰，借力在洪丘騰的肩膀上，又一個(gè)翻騰，落在了他的身后，洪丘騰面不改色，行不喘氣，立刻回身就對(duì)著身后的姜東又來一拳。
這一拳不一樣，雙手齊上，行跡詭魅，看似來的是左手，眼睛一晃，剛欲格擋，沖到面前的就成了右手。
糟糕！這次躲不掉！
姜東忙架起雙手，硬生生吃下了這拳，他內(nèi)功深厚，腳下步子扎得穩(wěn)當(dāng)，這一拳只叫他往后退了一步，還好洪丘騰這拳講究的是路法技巧，不比第一拳那樣充滿蠻勁，沒叫姜東吃大苦頭。
洪掌門全部都看在眼里，對(duì)姜東的內(nèi)功嘖嘖稱道。
內(nèi)功既相當(dāng)于防御肉身的一層保護(hù)罩，又相當(dāng)于武功運(yùn)作的動(dòng)力，一招一式若沒有內(nèi)力的加持，就會(huì)失去傷害力，同時(shí)如若內(nèi)力修煉超群，甚至可以做到刀槍不入、金剛不壞之身。
洪掌門見了姜東的幾路招式，料想他的內(nèi)功功力，至少有苦練十年以上才能練就，心里頓時(shí)驚嘆不止，轉(zhuǎn)而一想姜東的師傅是俞袖清，這倒不像是件稀奇事了。
反觀此刻，姜東心里其實(shí)已經(jīng)有些亂，他想在大家面前表現(xiàn)出清叔教導(dǎo)的武功不凡，不叫清叔丟臉，但面對(duì)洪丘騰，又不知如何突破，感覺自己像是出門第一腳就踹在了鐵疙瘩上。
洪丘騰看出姜東的慌亂，便出口提醒道：“聽聞劍圣功夫，最勝在輕功，也勝在腳上功夫，姜小公子已經(jīng)讓我們見識(shí)了前一個(gè)，不如也讓大伙瞧瞧后一個(gè)吧！”
洪丘騰料想姜東初出茅廬，如果在眾目睽睽之下輸給了自己，必定會(huì)挫了姜東這少年人的銳氣，所以處處留心讓步。
更何況，若真要比實(shí)在功夫，姜東作為劍圣傳人，確實(shí)并不比洪丘騰差多少，只是洪丘騰自小跟隨洪掌門混跡江湖，經(jīng)驗(yàn)豐富，手腳老道，能在很短時(shí)間內(nèi)看穿敵人的攻擊路數(shù)，就憑這個(gè)，他贏過單純的姜東，可謂易如反掌了。
姜東一聽他的話，這才頓悟：羅浮派的拳頭，自己肯定抗不過，但論腳上功夫，自己可不比人差。
他登時(shí)士氣大增，越步上前，騰身而起，洪丘騰以為他是要出腳，連忙是抬手一擋，卻沒想到姜東跳身而起，竟是要在敵人的身上借力，看他足尖在洪丘騰抬起的雙臂上一點(diǎn)，整個(gè)人輕盈地在空中完成了側(cè)翻，再借著側(cè)翻的勁兒，用盡全力踢出一腳——此招不勝在力，而勝在樣式奇。
清叔曾道：對(duì)戰(zhàn)敵人，用腳，第一招就必得是這招“凌空飛燕”！
果不其然，洪丘騰沒見過這樣大膽的招式，頓時(shí)一愣。
此招若是常人用出，必定沒多大威力，但由清叔傳教內(nèi)功，姜東的內(nèi)力遠(yuǎn)超常人，他普普通通的一擊打在人身上，有如千斤之鼎砸于胸口之處，洪丘騰硬接一腳，一聲悶哼，連連后退數(shù)步才穩(wěn)住身子。
姜東落地，見狀心中一急，覺得自己出手重了，忙想上去扶洪丘騰。
洪丘騰伸手阻止，道：“這招好！平生第一次見！受教了，我們?cè)賮?！?p> 見不認(rèn)真抵擋怕是吃不消姜東的腳上功夫，洪丘騰也趕忙擺正了架勢(shì)，決心用全力相對(duì)。
兩個(gè)人一個(gè)出拳，用的是第一招時(shí)出過的虎拳，一個(gè)出腳，用的是“鷹擊長空”，兩招皆是講力不講技的招數(shù)，兩兩相碰，實(shí)力又相距不大，眼看是要兩敗俱傷了，洪丘騰和姜東也看了出來，但招已出半步是收不回來了，都叫對(duì)方趕緊躲開。
“哎呀！”
洪掌門本看得津津有味，就等著姜東使出新招數(shù)，可此刻他若再不出手，兩人都要受傷，沒法子，他高聲嘆了口氣，飛身而去，姜東只感覺自己脖頸被人一提，一下子就被“放”到了地上，對(duì)面的洪丘騰亦是如此。
好快的身法！
這不由得讓姜東想起自己在家里挨的那一掌，也是如此——快到來不及反應(yīng)，好像眨眼之間招數(shù)就落到了自己身上。
姜東側(cè)目看向身旁高大的洪掌門，心中的敬佩多了好幾分。
洪丘騰一落地，嘴不停地說：“這次是個(gè)平手了！姜小公子的腳上功夫叫人開眼?！?p> 但洪掌門行走江湖數(shù)年，是貓是虎一眼便知，剛剛看了姜東的幾招，心中也是更加明了了幾分：俞袖清的功夫必定遠(yuǎn)超自己，眼前的姜東顯然不得師承的一分要領(lǐng)，就已到如此境界，若是領(lǐng)悟了劍圣的十分功力……
唉，可惜現(xiàn)下俞袖清杳無音訊，不知是否還……
洪掌門嘆氣：“可惜啊，你母親姜含英也是一身功夫，卻在當(dāng)年涼遠(yuǎn)門一戰(zhàn)身中毒針，再不能多發(fā)功用武，若是她來教你……”
姜東聽人提起母親，心里一酸，眼中一熱，忙撇開頭去，不愿叫人看見眼淚，洪丘騰暗暗責(zé)怪叔父說話無心，聽者有心，一邊忙開口岔開話題，不讓人注意姜東。
他說：“劍圣劍圣，自然是劍上功夫最厲害，論拳腳功夫，姜小公子是與我平手，若使上劍，可就說不準(zhǔn)了?！?p> 姜東聽言，心中一暖，知道洪丘騰這是在為自己說話。
可還沒等他回應(yīng)什么，一男弟子匆匆跑來道：“姜小姐…姜小姐似乎病得厲害！”
姜東心頭一緊，趕忙向馬車奔去，掀開車簾，只見姜北蜷縮著身子，躺倒在車座上，小聲地呻吟著，神色痛苦。
“姜北，你如何？這次是哪里痛？我找熱東西給你捂捂。”姜東急忙扶起妹妹，連聲問道。
洪丘騰也趕來了，正礙于男女之別不敢靠近。
姜東不懂這些俗世規(guī)矩，扭頭對(duì)洪丘騰說：“洪兄，我妹這是腹痛，我去找些熱東西給她敷敷，勞煩您先看著她?！?p> 不及洪丘騰回答，姜東嗖地一個(gè)飛身就跑遠(yuǎn)借熱水去了。
瞧著裹在被褥里的瘦小女孩，洪丘騰想：姜小公子的妹妹就是我的妹妹，既然是自己的妹妹，顧什么男女之別！
他輕手輕腳上了馬車，伸手為姜北拉上被角，忽然手上觸到了什么溫?zé)岬臇|西。
他“誒”了一聲，抬起手一看，竟然是血跡。
洪丘騰大駭，以為是姜北在大家不注意時(shí)遭了賊人偷襲，剛準(zhǔn)備叫人，忽然又覺得什么不對(duì)，一經(jīng)他想通，他頓時(shí)一張白面孔紅了大片，轉(zhuǎn)身想走又覺得不妥，在狹小的車廂里來回扭轉(zhuǎn)身子不知所措。
姜北不知真相，還以為身旁的是姜東，伸出只手抓住了洪丘騰的衣角。
“哥……好疼啊……肚子好疼……娘呢？娘她在哪？”
聽了這話，洪丘騰心神一震，頓起悲涼，他忙去握住姜北冰涼的手，柔聲安慰道：“你哥給你找熱水去啦，馬上就不疼了?！?p> 姜北迷迷糊糊地應(yīng)著聲，嘴里叫了幾聲娘，就又睡昏了過去。
姜東此刻終于趕來了，問羅浮派的弟子要了熱水，又找了個(gè)厚皮袋裝著，勉強(qiáng)當(dāng)個(gè)熱水袋用，他跳上車，伸手往妹妹肚子那里一摸，忽地一愣，顯然是知道了原因，洪丘騰干咳幾聲，立刻識(shí)趣地退出了馬車。
洪掌門心里也急著姜北的安危，忙走上前去問侄子：“那女娃沒事吧？是病急了嗎？”
洪丘騰支吾著：“額……不，只是來了女事?！?p> 洪掌門一愣，又哈哈大笑起來，拍在侄兒的肩膀上，玩笑道：“沒事！沒事！你與姜小公子相處得那般好，你日后娶了他妹妹，做他小舅子也沒什么不好！”
洪丘騰臉更紅了，說不出話來，一個(gè)人走遠(yuǎn)了去。
馬車?yán)?，聽到姜北睡熟過去仍在夢(mèng)中喊著娘，姜東已然淚滿盈眶，他在世上除了姜北已是舉目無親，唯一的盼頭可都在那從未謀面的舅舅身上了。
可若是……若是那位舅舅不愿接受他們兄妹呢？
姜東不自覺地手捂在了胸口處，那里放著母親交給他的信。