當(dāng)日，江寶和梅娟等人得到一個(gè)消息。
原來(lái)，吳芮打算赦免牢中的囚徒。又打算在他們當(dāng)中挑選武藝高強(qiáng)的人作為將領(lǐng)。
于是就在明天，吳芮為眾囚徒擺下擂臺(tái)，挑選將領(lǐng)。
梅娟聽(tīng)到這個(gè)消息，認(rèn)為這很可能與英布失蹤有關(guān)，便決定明天一定要到現(xiàn)場(chǎng)看看。
第二天，梅娟和吳蘭等人登上擂臺(tái)前的二層樓閣觀看比武。此次比武由吳蘭全權(quán)負(fù)責(zé)。
卻說(shuō)這吳蘭，之前曾派沈超等人襲擊梅娟的住宅，卻被江寶等人擊敗，并活捉了沈超。
當(dāng)時(shí)江寶將此事上報(bào)了吳芮。吳芮明知吳蘭與沈超有交情，也覺(jué)得這件事應(yīng)該就是吳蘭干的。但他有心護(hù)短，于是只將沈超等人斬首了事。
不說(shuō)這些了，卻說(shuō)比武即將開(kāi)始，卻不見(jiàn)英布的身影，急得梅娟一直張望。
吳蘭笑著問(wèn)道：“阿娟，找誰(shuí)呢？”
梅娟忙道：“沒(méi)有啊，我隨便看看?！?p> 比武開(kāi)始了，一個(gè)一丈高的大個(gè)子走到比武場(chǎng)上。那人因?yàn)樯聿母叽?，而又面色蠟黃，因此有個(gè)綽號(hào)叫做“黃面巨人”。
眾人知道這個(gè)巨人厲害，因此大多數(shù)人都不敢應(yīng)戰(zhàn)。卻有一個(gè)叫胡沖的犯人，血?dú)夥絼偅且c巨人一斗。
吳蘭道：“用兵器才有意思，告訴他們，家伙隨便挑?！?p> 胡沖聽(tīng)說(shuō)能用兵器，便拿了把刀握在手里。
那巨人道：“我不用兵器，你只管來(lái)砍！”
胡沖見(jiàn)他輕視自己，頓時(shí)大怒。大吼一聲奔過(guò)來(lái)就砍。只見(jiàn)那巨人反應(yīng)迅猛，只一腳便把胡沖踹了回去。那腳力頗大，胡沖承受不住，當(dāng)時(shí)吐一口血出來(lái)，便死在地上。
當(dāng)時(shí)囚徒中有三個(gè)親兄弟。武藝甚好。老大叫做沈飛龍，老二叫做沈飛虎，老三叫做沈飛豹。
當(dāng)時(shí)沈飛龍不服巨人，提一根混鐵棍就要和巨人比試。那巨人久聞沈飛龍是個(gè)狠角色，不敢輕敵，也拿了一個(gè)四方鐵錘握在手里。
當(dāng)時(shí)錘棍交加，兩人殺在一處。沈飛龍雖然厲害，但終究打不過(guò)巨人。只見(jiàn)他二人斗到三十回合之上，巨人一錘打飛鐵棍。又一錘下去，打死了沈飛龍。
那沈飛虎和沈飛豹見(jiàn)兄長(zhǎng)被殺，勃然大怒。當(dāng)時(shí)不顧規(guī)矩，一起殺上場(chǎng)來(lái)。
那巨人全然不怕，只是舞錘來(lái)戰(zhàn)。只見(jiàn)他手起錘落，將沈氏兄弟都打死在了場(chǎng)上。
那巨人連殺四人之后，眾囚徒皆是膽戰(zhàn)心驚，再?zèng)]有人敢應(yīng)戰(zhàn)了。
就在大家都認(rèn)為比武馬上要結(jié)束的時(shí)候，吳蘭卻開(kāi)口道：“你們認(rèn)為比武要結(jié)束了？不不不，我這里還有一個(gè)囚徒。他武藝高強(qiáng)，當(dāng)初本縣抓捕他時(shí)，不知被他殺了多少人。如今，可讓此人出場(chǎng)，與巨人一戰(zhàn)！來(lái)人，把他帶上來(lái)！”
只見(jiàn)一幫人帶上一個(gè)犯人來(lái)。梅娟看時(shí)，吃了一驚，原來(lái)此人就是英布。
原來(lái)吳蘭因?yàn)槊肪暝迷掜斔?，心中十分記恨。她知道梅娟安排人給英布送飯后，明白英布是梅娟的心上之人。因此事先扣留了英布，逼他最后對(duì)決獲勝的囚徒。
梅娟見(jiàn)狀趕緊說(shuō)道：“什么武藝高強(qiáng)的囚徒呀！你看他比巨人矮那么一大截，怎么可能是巨人的對(duì)手。還是不用比了，直接宣布巨人獲勝好了。”
吳蘭道：“誰(shuí)說(shuō)個(gè)子矮就不厲害了？我看巨人未必打得過(guò)他，好歹讓他們倆打一場(chǎng)嘛！”
梅娟又道：“其他人都是自愿挑戰(zhàn)的而這個(gè)人沒(méi)說(shuō)要打，是你逼他上場(chǎng)的。我覺(jué)得應(yīng)該問(wèn)問(wèn)這個(gè)人愿不愿意才行?！?p> 吳蘭道：“我沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧？你是讓我征求一個(gè)下賤的囚犯的意見(jiàn)？”
吳芳也過(guò)來(lái)說(shuō)道：“伯父讓我姐管這里的事，我姐說(shuō)什么，那就是什么。阿娟你管什么閑事，莫非你和這囚徒有瓜葛？”
馬英也幫腔道：“莫非你和這個(gè)囚徒是相好的？”
說(shuō)完，她們?nèi)齻€(gè)都哈哈大笑起來(lái)。
梅娟非要救英布不可，于是說(shuō)道：“姑夫曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，這個(gè)犯人情況特殊，說(shuō)要親自處置他，別人不能插手！為此，還特意囑咐我安排些較好的飯菜給他，別讓他出什么意外。所以我看還是不要讓他參加打擂，免得姑夫怪罪下來(lái)?！?p> “真的假的？我怎么沒(méi)聽(tīng)伯父說(shuō)過(guò)？”吳蘭把胳膊抱到胸前說(shuō)道。
吳芳高聲道：“梅娟！你知不知道假傳縣令的命令是什么樣的后果？”
梅娟正欲還口，只聽(tīng)樓下英布高聲叫道：“不用說(shuō)了！我跟他打！”這一句話，把眾人都愣住了。
過(guò)了一會(huì)兒，吳蘭緩過(guò)神來(lái)，冷笑道：“不愧是我挑選的壯士，真是英雄??！來(lái)人，準(zhǔn)備開(kāi)始！”
梅娟心中道：“莫非他真有驚人的本事？”也不再言語(yǔ)，只是全神貫注地看英布和巨人的一舉一動(dòng)。
英布當(dāng)時(shí)取了一把渾鐵長(zhǎng)刀握在手里，又挺著胸脯走進(jìn)比武場(chǎng)中來(lái)。
巨人看了他一眼，呵呵笑道：“就憑你？也想贏我？我一錘就打扁你！”
英布道：“那也要看你打不打得中！”
巨人大聲喝道：“找死！”
當(dāng)時(shí)提錘就打，英布舞刀來(lái)迎，兩人一刀一錘廝殺起來(lái)。
眾囚徒見(jiàn)巨人之前威武，都覺(jué)得巨人必然能打敗英布，因此眾人大都為巨人叫好。
不過(guò)有一人不同，那便是肥銖。
當(dāng)時(shí)肥銖高聲叫道：“大哥打得好！打那個(gè)大個(gè)子！把那個(gè)大個(gè)子砍成十八段！”
卻說(shuō)比武場(chǎng)上兩人交戰(zhàn)正酣，一直斗到五十回合不分勝敗。只見(jiàn)那巨人斗得渾身發(fā)熱，興奮起來(lái)。
只見(jiàn)他發(fā)起狠來(lái)，一錘打得英布手中大刀脫手而飛。
嚇得梅娟急忙喊道：“住手！分出勝負(fù)了！”
巨人不理她，只要一錘打死英布。只見(jiàn)那錘打來(lái)，英布閃身躲過(guò)，用腳踩住鐵錘。那巨人往上一使勁，把踩著錘子的英布舉到空中。
英布就勢(shì)沖著巨人的頭把身子撞過(guò)來(lái)，巨人站不穩(wěn)，便重重地朝后倒在地上，手中鐵錘則落在一邊。
英布趕緊舉起鐵錘，沖著巨人的頭部盡力打去，把巨人登時(shí)打死在地上，當(dāng)時(shí)那鮮血流了一地。正是：萬(wàn)朵桃花開(kāi)滿地，一念悠悠騰空去。
當(dāng)時(shí)巨人身死，驚呆了吳蘭等人，愣在那里一句話也說(shuō)不出來(lái)。
梅娟心中高興極了，望著英布，露出花一樣的笑容。英布抬起頭，也望著她笑了。
正在這時(shí)，吳芮從外面進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“比武結(jié)束了嗎？是誰(shuí)獲勝了？”
人群中肥銖高聲答道：“稟大人，是比武場(chǎng)中這位壯士技?jí)喝盒郏瑠Z得頭籌！”
吳芮看了英布后說(shuō)道：“哦，你是那個(gè)搶走阿娟的人啊。原來(lái)你武藝這么高啊！對(duì)了，我記得你叫常建德吧？”
英布道：“正是。”
吳芮又看了看地上的尸體，便批評(píng)吳蘭道：“哎呀，你看我只少說(shuō)了一句，你就給我弄死幾個(gè)人！打擂只是為了選將嘛，你讓他們比摔跤不行嗎？非讓他們動(dòng)家伙。這些人雖不是小常的對(duì)手，那也是有些武藝的，死了多可惜?。 ?p> 英布一聽(tīng)“選將”二字，忙問(wèn)吳芮道：“大人，這打擂是為了選將？意思是只要打贏，不僅免罪，還能當(dāng)將領(lǐng)？”
吳芮道：“怎么，你還不知道？吳某人如今欲順應(yīng)天時(shí)，起兵反秦。赦免眾囚徒罪責(zé)，又在其中打擂選將。難道比賽之前，沒(méi)人對(duì)你們講明？”
英布這才把之前被人帶出大牢，今天又被逼上場(chǎng)的事告訴了吳芮。
吳芮聽(tīng)后大怒，問(wèn)吳蘭道：“吳蘭！這是怎么回事？”
吳蘭道：“伯父，是梅娟與這個(gè)人有越軌之事，我只不過(guò)是假裝讓她心上人上場(chǎng)，逗一逗阿娟罷了。沒(méi)想到這個(gè)人非要上場(chǎng)，因此弄出這事來(lái)?！?p> 吳芮聽(tīng)了，又問(wèn)吳蘭道：“他們有什么越軌的事，快說(shuō)！”
吳蘭道：“梅娟派人每天到大牢里給這個(gè)人送好吃的，她自己也承認(rèn)了！大家也都聽(tīng)見(jiàn)了！”
吳芮聽(tīng)后，帶著發(fā)怒的語(yǔ)氣問(wèn)梅娟道：“阿娟，有這事嗎？”
梅娟見(jiàn)姑夫語(yǔ)氣很兇，一時(shí)心慌，不知該說(shuō)什么。
只見(jiàn)英布跪下道：“大人息怒，梅小姐給我送飯確有其事。但小人愿為大人立功，只求大人不要怪罪梅娟小姐！”
吳芮道：“你能立什么功？”
英布道：“小人能為大人招來(lái)一路大軍相助！”
此言一出，吳芮吃了一驚，當(dāng)時(shí)問(wèn)道：“大軍在哪里？”
英布道：“小人并非常建德，實(shí)為江賊中的首領(lǐng)英布便是！若是大人愿意信我，放我回去。布愿說(shuō)服麾下眾人，率眾來(lái)投，與大人共謀大事！”
吳芮問(wèn)梅娟道：“阿娟，這是真的嗎？”
梅娟答應(yīng)道：“是真的！他就是英布！”
此言一出，吳芮頗為驚喜。吳蘭等人則驚得如同木頭一般。
當(dāng)時(shí)吳芮忙扶起英布道：“英頭領(lǐng)請(qǐng)起。頭領(lǐng)回去若能率本部來(lái)歸，吳某感激不盡，必與頭領(lǐng)共起大軍，同謀大事！更會(huì)做主，將侄女梅娟嫁于頭領(lǐng)！”
英布一聽(tīng)此言，十分歡喜，馬上應(yīng)允了下來(lái)。當(dāng)時(shí)，梅娟聽(tīng)了，也是喜悅非常。
后來(lái)，英布和肥銖回到寨中與眾人說(shuō)了此事。眾人一聽(tīng)，紛紛同意，回應(yīng)道：“大哥有命，我等自然追隨！”
于是英布便率眾歸附了吳芮。
十余天后，鄱陽(yáng)縣里鑼鼓喧天，大街之上人山人海。全縣城的人都在慶祝英布和梅娟喜結(jié)連理。
婚禮過(guò)后，英布和梅娟回到洞房。英布笑著對(duì)妻子說(shuō)：“這回可不是強(qiáng)搶民女了，而是住在城里，光明正大地抱新娘子。我都不知道該怎么描述自己現(xiàn)在的心情了！”
梅娟道：“好自然是好?？墒且幌氲侥氵^(guò)不了多久就要跟他們?nèi)ゴ蛘蹋疫@心里就七上八下的。”
英布道：“傻妹子，你怕什么？那天比武你也看到了，就哥的這身武藝，放到戰(zhàn)場(chǎng)上，只有我殺人！哪有人殺我！等滅了狗皇帝，說(shuō)不定還能當(dāng)個(gè)王什么的！”
梅娟聽(tīng)后，呵呵地笑起來(lái)道：“你就吹吧，還當(dāng)王呢。我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)臉上刺字的犯人當(dāng)大王的！”
英布聽(tīng)了，不服氣地說(shuō)道：“當(dāng)過(guò)犯人怎么就不能當(dāng)王了？小時(shí)候有個(gè)神算子給我算過(guò)命，說(shuō)我將來(lái)受過(guò)刑后會(huì)當(dāng)王。現(xiàn)在看著世道亂的，說(shuō)不定還真有這個(gè)可能！”
梅娟聽(tīng)他這么說(shuō)，便低下頭摳著衣服上的珠串道：“等你當(dāng)上王之后，就會(huì)娶很多老婆了，也就不喜歡我了?！?p> 英布聽(tīng)后忙說(shuō)道：“你又來(lái)了！誰(shuí)說(shuō)當(dāng)了王就一定會(huì)娶很多老婆的？我要是當(dāng)了王，絕對(duì)只要你一個(gè)。別的女人，就算我看見(jiàn)喜歡，我也絕對(duì)不會(huì)要的?！?p> 梅娟聽(tīng)了，輕咬下唇，默默無(wú)言。
英布打個(gè)手勢(shì)發(fā)誓道：“蒼天在上，我英布今日……”
話還沒(méi)說(shuō)完，梅娟忙拿手捂住他的嘴道：“不許發(fā)誓！你答應(yīng)我就好了?！?p> 話休絮煩，當(dāng)夜夫妻二人說(shuō)不盡許多恩愛(ài)，自然不必細(xì)表。