…
村口。
“叮鈴鈴”的聲音響起，牛車(chē)上的老漢絲毫不耐煩，一步一步地從車(chē)子的邊緣下來(lái)，讓仆人拉上車(chē)削。
老漢想要到那村肆的酒店中沽飲一杯，于是移步行來(lái)。
剛?cè)肽鹃T(mén)，只見(jiàn)座上吃酒之客，有一人起身大笑，接了出來(lái)，口說(shuō)：“奇遇，奇遇！”
李老漢忙看時(shí)，此人是貴州府文會(huì)中的老熟人，姓宋名單，舊日在貴州論學(xué)時(shí)相識(shí)。
李老漢最喜這宋單是個(gè)有作為大本領(lǐng)的人，學(xué)識(shí)淵博，舊日里，故而常常帶此人回家秉燭夜談，抵足而眠。
而這宋單卻枉為人物，與老漢的妻子荀氏背地里行有茍且之事，老漢卻被蒙在鼓里。而后宋單離別時(shí)，老漢啜泣不已，沒(méi)想到今日又重見(jiàn)。
李老漢忙亦笑問(wèn)：“老兄何日到此？為兄竟不知。今日偶遇，真妙哉也！”
宋單道：“去歲年底到家。今因還要入應(yīng)天府，從此轉(zhuǎn)路找個(gè)敝友說(shuō)一句話(huà)，承他的情，留我多住兩日，聽(tīng)哥哥曾言縣里有個(gè)叫做陸羽的神童，不知兄長(zhǎng)可聽(tīng)否？”
七年前，宋單進(jìn)順天府，陸羽剛滿(mǎn)四歲，自然不讓人記得，卻是李老爺信封中提及過(guò)，便有了剛才一番話(huà)。
一面說(shuō)，一面讓李老漢同席坐了，另整上酒肴來(lái)，二人閑談慢飲，敘些別后之事。
“倒是有這一號(hào)人物，的確是縣中有名的孩子，莫非賢弟便是去探囊觀物？”
“害，李老哥可別寒磣小弟了，所謂的神童多是沽名釣譽(yù)，為博取名聲罷了，有甚么好看?！?p> “賢弟，此言差矣，這陸家小子可不一般，名副其實(shí)。”
“哦？”
宋單笑了笑。
然后拉著李老漢坐在凳子上，熱情盞上了杯溫酒。
宋單道：“李兄，不扯官話(huà)，咱們兄弟乃忘年交，明日必定登門(mén)拜訪(fǎng)。”
李老漢忽然啜泣不已，拉著宋單的手不松，道：“何須明日，今日即可，我讓賤內(nèi)備好新酒菜，今晚來(lái)個(gè)二道?！?p> “多謝兄長(zhǎng)費(fèi)心，令正可安好？”
“哈哈，都好，且犬子嗜書(shū)，像極了當(dāng)年的賢弟?！?p> 李老漢朝小仆人招了招手，吩咐了了。
宋單眨了眨，恍然大悟地笑了，兩人久別重逢，喜不自禁，自然是好一頓聊絮。
宋單道：“李兄，陸羽此子年何？”
老漢吃了杯溫酒，笑道：“年近，便是束發(fā)之年。”
“可曾受學(xué)？”
“唉，陸小子曾入縣中社學(xué)，猶記得未滿(mǎn)始齔歲便可聽(tīng)人讀書(shū)而重復(fù)之，有過(guò)目不忘之才，老漢有幸識(shí)得陸小郎君風(fēng)采?！?p> “陸小公子家境貧寒，早年父母便撒手人寰。七歲時(shí)，始學(xué)字，過(guò)目一遍，便能背誦《千字經(jīng)》，《孝經(jīng)》，次年歲就過(guò)了童子試前兩道坎，然后效仿朱文公在書(shū)額題字自勉：“鳥(niǎo)欲高飛先振翅，人求上進(jìn)先讀書(shū)?！?p> “可信否，神童之名？”
“莫不敢大言，便是確鑿。”
“詩(shī)雖糙了些，不過(guò)年紀(jì)輕輕，便有這番信念，倒是好想見(jiàn)上一面?！?p> 老漢心情大暢快，雖不滿(mǎn)妻子昨夜，說(shuō)是不歸家，但想著，仍然決定帶今晚攜摯友之手，暢談一夜。
“說(shuō)來(lái)也巧，前幾日我在過(guò)馬橋遇到陸小子，你猜老朽看到什么？”
“兄長(zhǎng)，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，倒是有趣之事，就別賣(mài)關(guān)子了。”
宋單為老漢又盞了一杯。
李老漢是此處有名的田地大戶(hù)，靠著父輩的蔭庇，大半輩子過(guò)得有滋有味，雖讀書(shū)沒(méi)有出落，但骨子里崇尚讀書(shū)人，居于杭州府時(shí)，養(yǎng)過(guò)了不少清客文人，整日咬文嚼字，吹曲彈唱，好不快活。
“這小子在橋下擺攤子，下賤的活營(yíng)生，有辱斯文?！?p> “哦！量他年紀(jì)小小，能做什么活計(jì)，幫閑可都沒(méi)人要呀?！?p> “嘿，你倒是小瞧了那小子，陸小商賈一樣名為“三不沾”的玩意，味道倒是不錯(cuò)?？上Ю速M(fèi)靈氣了，可惜可嘆?！?p> 李老漢活了五十來(lái)歲，在這個(gè)年代算是長(zhǎng)壽的，為人不壞，縣里有什么災(zāi)情，也愿意施粥布齋。但為人迂腐了點(diǎn)，總覺(jué)得讀書(shū)人不應(yīng)碰那些下賤事，要不是因?yàn)殛懹鹦愿窬髲?qiáng)，早就資助陸羽讀書(shū)。可惜因?yàn)楹贾莞霞页隽斯偎?，花費(fèi)了四五年時(shí)光和錢(qián)財(cái)才回來(lái)，沒(méi)想到陸郎君竟然，唉…
“陸小子家境貧寒，總要想辦法討生活，也不能總靠街坊鄰居接濟(jì)，非乃長(zhǎng)久之計(jì)。雖委屈經(jīng)營(yíng)，但若有向?qū)W之心，可謂是蘭草之姿?！?p> “賢弟高見(jiàn)，愚兄慚愧。”
“哥哥可別這樣說(shuō)，當(dāng)年多虧哥哥和令正的雪中送炭，小弟才有今日的出頭啊?！?p> 在明朝中后期，關(guān)系親密的兄弟見(jiàn)面，口頭上便是稱(chēng)呼哥哥，弟弟，書(shū)面上稱(chēng)呼兄長(zhǎng)，兄臺(tái)之類(lèi)。
宋單為人謹(jǐn)慎，雖然考取舉人功名，但也給足了李老漢面子，畢竟當(dāng)年幫過(guò)自己，而且嫂子溫柔如水，自然不能孑然傲氣。
“哈哈，不提不提，愚兄不行了，快，回家?！?p> 李老漢畢竟年紀(jì)擺在那里，幾杯烈酒下肚，自然頂不住，但還強(qiáng)撐著和忘年交的宋單鯨吞酒水，但宋單也不傻，沾一半拂一半去，不像李老漢杯杯入肚。
“還是有可恥的事，這陸郎君可笑可笑，竟然說(shuō)縣里有女子的才學(xué)高過(guò)社學(xué)的兩丑兄弟，滿(mǎn)嘴荒唐言，可惜了天賦的慧根?！?p> 李老漢被宋單撐著扶上牛車(chē)，仆從已經(jīng)回來(lái)。
“稟老爺?shù)?，夫人說(shuō)酒菜備好了?！?p> 年輕的小廝看起來(lái)十分機(jī)靈和清秀，宋單忍不住多看了幾眼。
“好俊的種子，哥哥這里果真是讀書(shū)的妙邸，連仆從都是如此養(yǎng)眼。”
“哈哈，拿給你了?！?p> “小六子，以后你就跟你跟著宋賢弟，聽(tīng)到?jīng)]?！?p> 李老漢大笑，暈暈乎乎地被攙扶著爬上牛車(chē)。
“老爺，這…”
名為小六子的小廝很是為難，老爺?shù)淖碓?huà)能當(dāng)真嗎，小五的衣服還躺在過(guò)馬河里，現(xiàn)在還沒(méi)被撈起來(lái)起呢。
“無(wú)妨，不要當(dāng)一回事，李哥哥醉了?！?p> 宋單笑了笑，給人如沐春風(fēng)，連平日畏畏縮縮的酒館小樣都笑了，連連直夸。
“咦，你這小帽上是哪位學(xué)士寫(xiě)的，你家老爺清客中竟有這等才學(xué)？”
宋單把李老漢轉(zhuǎn)扶給小廝，不經(jīng)意間瞥見(jiàn)。
李老漢家里養(yǎng)的那群散人清客，才學(xué)有幾斗，宋單是摸底的。向年舊日里，能和宋舉人過(guò)招的也就武秀才。
只見(jiàn)小廝的帽檐上寫(xiě)著一段小句：“咬定青山不放松，立根原在破巖中?！?p> “小子，下闋是什么？”
宋單火熱的眼神盯著小六子說(shuō)話(huà)都結(jié)巴，一時(shí)間愣是說(shuō)不出。
“小六不知，是…是…是陸公子的帽子，剛剛回去給婦人回話(huà)，路過(guò)在過(guò)馬橋時(shí)候，陸公子見(jiàn)我淋著雨，便把帽子送給我戴著?！?p> “陸羽？”
“回宋老爺?shù)脑?huà)，是的。”
小六子低下了頭，總覺(jué)得這位宋單大人有些奇怪，時(shí)而威嚴(yán)，時(shí)而和藹，讓人捉摸不透。
“先送你家老爺回寨?！?p> 宋單如愿以?xún)數(shù)貋?lái)到了李老漢的府寨，還是和當(dāng)年一樣的精美雅致，古韻古香。
一位打扮整整齊齊的婦人，挽著發(fā)髻，掠過(guò)一眼，面露羞澀，約莫三十來(lái)歲，正是半老徐娘的年紀(jì)。
“嫂嫂，別來(lái)無(wú)恙?！?p> 宋單笑了笑。
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鳳簫聲動(dòng)，玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚(yú)龍舞。
今夜正是元宵，好不熱鬧，連雨水都停了。
距離李寨稍遠(yuǎn)的東邊便是縣周，一處安靜的小吊腳樓，仔細(xì)一瞧，面如凝脂，眼如點(diǎn)漆，神態(tài)專(zhuān)情的小郎君正坐在木椅上，借著月光，翻著書(shū)，嘩的一聲，書(shū)頁(yè)隨著嘴角上揚(yáng)。
“沒(méi)想到，這明朝的三國(guó)，居然這么有意思，果真還是原版的有味道?！?p> 陸羽手中捧著正是刻著章名為《三國(guó)志通俗演義》的書(shū)卷，桌上還散落不少，上面有竹棚遮著，少年神采奕奕，時(shí)而搖頭，時(shí)而露出恍然大悟的神色，遠(yuǎn)看，有嵇康之談“風(fēng)入松”之形貌。
元末明初，羅貫中在陳壽《三國(guó)志》和裴松之注的基礎(chǔ)上，吸收民間傳說(shuō)和話(huà)本、戲曲故事，寫(xiě)成《三國(guó)演義》。最早刊本是嘉靖元年（1522年）刊刻的，稱(chēng)為嘉靖本，題“晉平陽(yáng)侯陳壽史傳，后學(xué)羅本貫中編次”。
陸羽手中便是嘉靖本，“滾滾長(zhǎng)江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉(zhuǎn)頭空，青山依舊在，幾度夕陽(yáng)紅。”陸羽忍不住吟唱起這首十幾年后才出現(xiàn)的詞句。
靜謐的夜晚，流唱著古怪的腔調(diào)……
有五言律詩(shī)為證：少時(shí)為御史，年少學(xué)幽棲。元亮非耽酒，宵安自煮雞。夜燈風(fēng)雪道，讀易水云溪。書(shū)劍江湖遠(yuǎn)，何人更廢題。