上回說(shuō)到太祖帝在喝了珍珠湯的當(dāng)夜駕崩，那河陽(yáng)侯也幾乎同時(shí)追隨而去。痛哉！哀哉！一時(shí)間朝廷上下、府內(nèi)府外一片素衣，哀嚎之聲不絕于耳。且看這惠德殿上的皇子皇孫，都著白衣跪著哭泣，一時(shí)間元旦佳節(jié)也沒(méi)了喜色，只剩哀傷。
這時(shí)，宗室內(nèi)一人率先站出，抹淚道：“先皇駕崩，吾輩心痛。但國(guó)不可一日無(wú)君，今奉先帝密詔......”原來(lái)是皇三子魯王。說(shuō)著，他就從白袖里摸出一卷詔書，請(qǐng)宦官唐命天宣讀：
?朕春秋大限已至，為續(xù)皇朝萬(wàn)世，今改立趙王為太子，即帝位。將先太子廢黜并賜死。欽此。
?眾皇親和大臣聽后是一片嘩然，正有人要表示反對(duì)，只聽得盔甲和刀刃聲音越來(lái)越近。是趙王和魯王衛(wèi)隊(duì)，有數(shù)百人之眾！趙王這時(shí)也就放下心來(lái)，和魯王一并向太祖靈柩走去，說(shuō)道：“先帝已逝，謹(jǐn)遵皇命。小王不才，今不得已登大位，怎能不殫精竭慮，以報(bào)皇考大恩？”此刻，趙、魯兩王衛(wèi)隊(duì)已將大臣團(tuán)團(tuán)圍住。突然又見另一白袍者起身肅然道：“二弟三弟，父皇尸骨未寒，這靈柩依然停在這大殿上，你們?cè)跄茏龀鋈绱瞬恢也恍⒅拢克篮笥衷跄苊鎸?duì)先皇英靈？”這人正是當(dāng)今太子，說(shuō)完這話也悲憤痛哭起來(lái)。
魯王這時(shí)反而笑道：“大哥，你為人太過(guò)懦弱，若你坐了這皇位，豈不是把父皇辛苦打下的江山都白白葬送了？不如就按趙王說(shuō)的做，我會(huì)給你求情，二哥一定會(huì)網(wǎng)開一面，給你一條活路?！贝抻昂屠资拸奈髡鳉w來(lái)也一直跟隨在太子鞍前馬后，這時(shí)再也無(wú)法旁觀下去，就同時(shí)說(shuō)道：“太子殿下，先皇于昨夜駕崩，尚未來(lái)得及留下遺詔或指定輔政大臣。不如今日就讓列位皇親和大臣做個(gè)見證，您就在先帝靈柩前即位，也不辜負(fù)先帝的悉心栽培?！?p> 說(shuō)完，崔、雷二人拔出佩劍，要與趙王和魯王衛(wèi)隊(duì)決一死戰(zhàn)。這太子衛(wèi)隊(duì)去了哪里？原來(lái)是皇太后聽到太祖駕崩的消息，也哭暈過(guò)去了。太子仁孝，就派了大部去護(hù)衛(wèi)皇太后了。
崔影這時(shí)定睛一看，在趙王護(hù)衛(wèi)中有一人格外顯眼，這人雖在外邊穿著白袍，卻在里面披掛了重甲，正是飛龍校尉宋繼川！眼看昔日的摯友與自己對(duì)峙，崔影心中不免一陣痛苦，但還是忍住說(shuō)道：“繼川！你為何助紂為虐，要幫那趙王、魯王？你可曾想過(guò)，太祖皇帝一直對(duì)朝廷上下說(shuō)太子勤勉能干，何時(shí)說(shuō)過(guò)趙王即位的話？再者，你今朝幫他，明朝他也許就會(huì)拿刀殺你！你可......”
“住口！”宋繼川大聲說(shuō)道：“趙王繼位，是先皇欽準(zhǔn)，有詔書在此，豈是你紅口白牙能說(shuō)動(dòng)的？”
站在一旁的雷蕭也震住了，他做夢(mèng)也不曾想到宋繼川立場(chǎng)轉(zhuǎn)變得如此之快，真可謂是昨日之良友，今日之仇敵！雙方安靜了片刻，就聽得一個(gè)“殺”字，頓時(shí)惠德殿儼然成為修羅場(chǎng)，無(wú)數(shù)不人不鬼的就此開始煉獄?；视H和大臣們都急忙趴下，或四散逃走，以求活命，這其中也難免有人被正在爭(zhēng)斗的衛(wèi)士誤殺。
崔影和雷蕭站在太子前面護(hù)衛(wèi)，將幾十個(gè)敵人砍倒在地，雖然都未受傷，身上卻也浸滿了鮮紅血漬。這時(shí)，宋繼川殺到了太子面前。崔影和雷蕭也不再多想，揮刀向宋砍去。霎那間殺聲震天，刀片碰撞出火花四濺。危急時(shí)刻，只聽宦官唐命天突然伸直手臂，只向空中拍了幾下，就從殿外傳來(lái)了熟悉的聲響。
是東宮衛(wèi)隊(duì)！原來(lái)太子和宦官早有聯(lián)系，已令唐命天暗中調(diào)動(dòng)五百甲士趕來(lái)。這時(shí)大殿內(nèi)的趙、魯衛(wèi)隊(duì)所剩無(wú)幾，原太子的一百衛(wèi)士也已殆盡，只有這新來(lái)的五百人精神煥發(fā)，斗志昂揚(yáng)。讀到這里，結(jié)果自不必說(shuō)，太子于是擦了擦身上血跡，脫掉孝袍，走上前去，對(duì)著不停叩拜的趙王和魯王說(shuō)道：“你二人多年來(lái)肆意妄為，卻仍執(zhí)迷不悟，如今又大逆不道偽造先帝遺詔，你們且說(shuō)該當(dāng)何罪？”趙王感到大事全完，就壯著膽說(shuō)道：“事已至此，無(wú)話可說(shuō)，只求速死，要?dú)⒁獎(jiǎng)幎茧S你！”
話音剛落，魯王抱著太子大腿哭道：“大哥！大哥！我們愚蠢至極，動(dòng)了這邪念，確實(shí)該死！還請(qǐng)你念在父皇疼愛和兄弟情義的份上，饒過(guò)我們吧！我們做一平民足矣！”說(shuō)著，他就大哭起來(lái)。
太子把眼投向大殿之外，問(wèn)崔影和雷蕭：“你們二人說(shuō)，如何處理？”崔影和雷蕭紛紛跪下道：“此乃皇家事，吾輩豈敢過(guò)問(wèn)？”又問(wèn)唐命天，他緩緩道：“殿下精通史籍，怎不知唐初玄武門變亂？”聽到這里，太子攥了攥拳，流淚低聲道：“不想我家事亦如此......殺！”說(shuō)完，那五百衛(wèi)士就將趙王和魯王團(tuán)團(tuán)圍住。不一會(huì)，趙王和魯王就紛紛躺在血泊之中，也追隨太祖皇帝去了。這時(shí)就聽得衛(wèi)隊(duì)中還有一人在反抗，眾人一看是宋繼川。太子欣賞他的勇氣和忠心，就喊停了衛(wèi)士，想要赦免繼川。
宋繼川聽后一愣，跪下道：“謝殿下！”突然又起身，拿起那把已滿是傷痕的刀，只往頸上一橫，揮刀自刎了。太子忍不住為他流淚，道：“義士！將其厚葬！”
大局已定，太子就在宦官唐命天支持下、百官簇?fù)硐碌巧洗笪唬菫樾碌?。此時(shí)正值定鼎二十七年冬，皇帝宣布一月后改為曇耀元年，新帝母為皇太后，太子妃張氏為皇后，立十三歲長(zhǎng)子為太子，并在全城捉拿趙王和魯王親眷黨羽，全部滅族。
之后，新帝宣布大赦天下，并依太祖生前所言，天下人只為先帝守一月哀即可，過(guò)后婚事嫁娶依舊如常。太子隱忍多年，今朝成真龍。新帝命崔影為中大夫，命雷蕭補(bǔ)宋繼川缺，為飛龍校尉，統(tǒng)領(lǐng)三百衛(wèi)士，其他文武百官亦有封賞，民賜一爵，不用細(xì)說(shuō)。
一月有余，有些不安的天下又逐漸穩(wěn)定。不巧的是，齊國(guó)公在為太祖皇帝守喪時(shí)因悲傷過(guò)度歿了，公子文軒因此襲爵為齊國(guó)公。這文軒的原配夫人因未生育而被新帝下令廢掉，崔凝升為齊國(guó)公夫人，生有一兒一女，這是后話。
天下初定，新帝又駕臨齊國(guó)公府，席間提起崔影和湘頤的婚事，也是一陣羨慕與感動(dòng)。于是皇帝親自做主，準(zhǔn)備讓二人今年春將婚事辦完。眾人害怕犯了為先帝守喪的禮制，都推辭說(shuō)把婚約推遲一年再也不遲，誰(shuí)知新帝笑著擺手，說(shuō)道：“太祖有言在先，令天下人守喪一月即可，如今已過(guò)了期限，嫁娶都可照常。況且朕青春正盛，也要招選天下美人充實(shí)后宮，讓皇子皇孫把這江山坐到千代萬(wàn)代”。眾人聽了大驚，又連忙說(shuō)個(gè)“謹(jǐn)遵皇命”搪塞過(guò)去。接著，文軒大擺宴席，招待新帝和眾人，一時(shí)間氣氛又融洽歡樂(lè)起來(lái)。
塞翁失馬日，否極泰來(lái)時(shí)。王朝經(jīng)過(guò)此番巨變，是否又有喜事發(fā)生？且聽下回分解。
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