黃昏時分，天地間失去最后的光澤，淡淡的光暈映襯著遠山。
康混頭瘸著腿從棚屋出來的時候，看見康四爺正蹲在一棵歪脖子樹旁。
“四爺，你在哪兒干啥呢？”，康混頭繞道康四爺?shù)拿媲?，這位百歲的老人張大著嘴巴，眼淚順著臉頰流下來。
康四爺指著腦門上的標記說：“我得了紅眼病，我要死了?！?p> 康混頭渾身一顫，估計是這幾天的變故，讓老太爺?shù)木皴e亂。
他急忙安慰道：“四爺，您別瞎說，等外面仗打完了，咱們就回家?！?p> 康四爺朝后退了兩步，指著他，渾渾噩噩地說：“混頭，你會變成紅眼瘋子，你們都會變成紅眼瘋子的?！?p> 康混頭一把拉住他，說：“您消停會兒吧，讓官兵發(fā)現(xiàn)了，我被打了不要緊，你這身子骨受不住啊。”
康四爺掙脫他的手，玩命似的朝營區(qū)大門跑去，他恐慌地大叫：“我記起來了，是紅眼瘋子殺了我爹娘，我的鄉(xiāng)親們都是怪物?！?p> 看著康四爺漸行漸遠的身影，他也擺弄著瘸腿追去。
跑到一個拐角，只見從屋頂飛出一劍，康四爺?shù)纳碛盎蝿右幌?，便直挺挺的倒在地上?p> 屋頂，宋祭祀四下張望，暗紅色的晚霞散發(fā)著荒誕的氣息，他單腿站在屋檐上，眼里滿是血絲。
康混頭捂著厚厚的嘴唇，不敢讓自己發(fā)出一絲聲音，爬回了居住的棚屋。
……………………
長臺山五巖部，三隊駐地
孩童們圍繞在歸來的狩獵隊身旁，隊員們慷慨地拿出一口袋葵草糖分發(fā)下去。
葵草糖是由葵草壓榨成汁，混著煮沸的水，待冷卻后凝固成淡黃色的晶塊，店家用小錘敲碎成塊，五十文錢一斤，對山寨倒也算勉強能夠承受。
胡邦河今天和藥膳堂的冉先生請了假，也跟著眾孩童等在入口。
狩獵隊的人也給了胡邦河一小塊葵草糖，胡邦河推辭不過，那過來含在嘴里，甜味并不明顯，但是有一股芳草的清香，用前世的話說，是自然的味道。
他抓住一個狩獵隊隊員問敖野和裴邵虎的下落，來人回答他說，估計得等一個時辰，各隊在山下集合后，是分批次進山的。
胡邦河就跟著山寨里的孩童在入口“駐扎”起來，這些孩童都是和每支狩獵隊討要吃食，而下山的人也都會買一些不同而便宜的吃食。
比如半個時辰后又來了一只隊伍，這是二隊的，從這里途經(jīng)，但也給孩子們準備一種叫“明棗糕”的點心。
孩子們拿之前都會先問：“這些點心多少錢一斤啊？”
第二支狩獵隊的人回道：“放心吃吧，不貴，三十文一斤，這次用的‘明棗’都是去年存剩下的，賣得便宜?！?p> 孩子們聽完，才大大方方地去拿起來吃，胡邦河又被熱情地塞了一塊，口感很硬，唯一的感覺就是管飽。
隨著第二支隊伍過去，一堆小孩又開始在原地追逐打鬧，胡邦河靜靜地看著他們，也隱隱有些羨慕，這樣無憂無慮的日子是多么難得和短暫，更殘酷的是這段時光總是發(fā)生在你對于世界的認識最少的時候。
“唉，第三支隊伍來了，快圍起來”，眼尖的人招呼伙伴在路口攔成一道墻，又拜訪上一些自己做的柵欄和拒馬。
胡邦河比他們高上不少，站在后面遠遠的看見敖野和張兒海兩人都是背上背著一個大背簍，手里提著兩個兩個大袋子。
張二海一臉無欲無求，敖野已經(jīng)開始朝著孩子們喲嚯起來，把袋子舉得高高。
“叫敖叔叔，不然啥也不給你們”，敖野不修邊幅的樣子贏得孩童們的熱愛，他們圍著敖野叫道：“敖叔叔，敖叔叔。”
圍著張二海的孩子們也跟著叫道：“敖叔叔，我們要吃的?！?p> 胡邦河笑罵道：“別逗他們了，看看有什么好東西吧?！?p> 敖野把自己的兩個包裹放在地上，打開來，里面的零嘴眼花繚亂，孩子們都呆住了。
“蕎花糕、黑麥餅、山茶酥、炒辣黃豆、油炸土芋頭，后面車上還有兩桶王臺綠梅湯，自己喜歡什么就挑什么，別客氣?！?p> 張二海也打開了自己提的包裹，清一色的風干牛羊肉，用油紙一層層卷起來。
一個孩子問道：“敖叔叔，這得多少錢??？”
敖野哈哈大笑，拍著他的頭：“怕什么，盡管吃，誰敢找你們麻煩就讓他來找我，這些都是小錢，九牛一毛，吃完好好練功你們也會有的?！?p> 張二海也附和道：“便宜的很，你們不吃可惜了?！?p> 胡邦河趁孩子們瓜分的時候，湊上來問道：“你們哪來的這么多錢？”
敖野一臉神秘湊到耳邊，得意地說：“一個新認識的朋友，資助我們的?！?p> ……………………
“張捕快，您給邵捕頭說一聲吧，上次被山賊搶去一筆錢，玉春堂現(xiàn)在還沒緩過來呢”，王臺鎮(zhèn)玉春堂的掌柜親手敬上一杯香茶，向來索要討賊費的捕快求情。
張捕快抓起桌上的蘋果把懷里塞得滿滿當當，又剝開一根香蕉吃起來：“胡掌柜，你最好不要在我們邵捕頭面前提起這件事，要不是你給了山賊那筆錢，他們哪能在王臺鎮(zhèn)買到刀槍甲胄，那外地調(diào)來剿匪的唐捕頭也不會死。”
他剝開第二根香蕉：“你知道你惹下多大麻煩嗎，要不是邵捕頭看你是自己人，一百兩的剿匪費就能完事？估計你的跟我們?nèi)ヒ惶烁么罄?。?p> 胡掌柜哭喪著臉，扔下一句：“等我上樓去取錢，煩請張捕快稍等片刻?！?p> 張捕頭又吃起桌上的玉晶葡萄，連皮帶肉吞進去：“不急不急，這時間不打緊，我正好多坐會兒?！?p> 玉春堂的大堂里零零散散只有幾個顧客，都是買了藥材之后就匆匆離去。
現(xiàn)在王臺鎮(zhèn)已經(jīng)封閉各處城門，每天只留半個時辰給運送蔬菜糧食的車隊進入，往日里熱鬧的店鋪皆是門可羅雀。
走動最多的就是這些收繳剿匪費的捕快們，照著名單上的商鋪，一家一家挨著坐過去。
“日子難過嘍”，用桌布擦拭了手，張捕快抓起桌上的托盤，示意伙計再去裝滿，“多放些香蕉，有斑點的不要，趕在你們掌柜回來之前給我送過來?！?p> 伙計夾著托盤，朝著后院去了。
碰巧胡掌柜拿著一疊銀票從樓上下來，雙手遞到張捕快面前。
張捕快暗道一聲倒霉，有沒個正當理由繼續(xù)留下來，只能一臉陰沉拿錢走人，倒弄得胡掌柜心里七上八下，生怕招惹這些祖宗。
登臺木工店，后堂
張捕快面色不善地喝著掌柜孔登臺泡的苦茶。
“孔掌柜，你家生意差也不是沒有道理，你看著你用這茶那是人喝的，我要是客人我也不來”，張捕頭歪著嘴，陰陽怪氣起來。
孔登臺也給自己倒了一杯，喝了一口咂咂嘴：“沒問題啊，我一直喝的就是這個，要不我再給您倒一杯。”
說罷，提著茶壺給張捕快換了一杯。
“不喝了，不喝了，我說孔掌柜你什么時候和玉春堂的胡掌柜學學，什么叫格局”，張捕快手掌一張一合，一臉的嫌棄。
他掏出一個賬本，翻到其中一頁：“你這家店需要上交二十兩的剿匪費，把錢拿來，我還有好幾家店呢。”
孔登臺吃驚地說道：“周捕快，我這一個月都賺不到二十兩，我上哪兒給您弄這么多錢?！?p> 周捕快已經(jīng)不掩飾臉上的嫌棄：“那十兩銀子總有吧，我給你算八兩?！?p> “那另外的二兩銀子？”，孔登臺滿臉的疑惑。
“我不得打點一下，找人給你把賬目上的數(shù)改了”，張捕快撅著嘴，直接走到前堂接待客人的地方，雙手叉腰站著。
孔登臺翻箱倒柜，才找出一張五兩的銀票和一些碎銀子，湊在一起才夠十兩。
張捕快一把奪過，走出店門時不忘強調(diào)：“孔掌柜，下次換點兒好喝的茶葉，格局打開一點嘛?！?p> 孔登臺等看不見張捕快走后，吩咐前堂的伙計看好店鋪，不準人闖到后面來，自己走到后院，已經(jīng)有一個勁裝打扮的人坐在剛才張捕快的位置上品嘗著茶水。
孔登臺開門見山地問：“味鮮樓是怎么回事，難道真的是謝隊長他們動的手？”
來人放下茶水，回道：“沒錯，除了謝隊長，還有剛進山寨的新人，武藝也是不容小覷的。”
“新人？還會武藝？其他友軍部隊過來的吧?！?p> 來人搖了搖頭：“不是，據(jù)海校尉和高隊長他們猜測，應該大家門戶的外出逃難，不得已來了山寨，不過人應該沒問題，謝隊長親自說的?！?p> 孔登臺拿出一個包裹，交給勁裝漢子：“這次他們沒來取錢，我知道是怕我這兒困難，你回去告訴他們，山里需要什么就跟我說，我這兒還能應付的?！?p> 勁裝漢子收起包裹，一口喝完茶杯里的茶水，鄭重地說：“孔大哥一切小心，小弟先去一步?！?p> 孔登臺揮揮手，示意漢子從后門離開。
末了，深思熟慮后又說道：“我準備給孩子們買些山下能看的書，讓他們下次一定來取?！?p> 勁裝漢子微微頷首，戴上斗笠，消失在長街的盡頭。