孔子在魯國(guó)從政不順，新政之路終于走不下去，罷了，還是換個(gè)環(huán)境換個(gè)活法繼續(xù)求索。公元前497年，孔子率眾弟子離開魯國(guó)，開啟了周游天下的歷程。
孔子離開魯國(guó)后首先去的是衛(wèi)國(guó)。那么為什么首先選擇了衛(wèi)國(guó)呢？
魯國(guó)的北面是齊國(guó)?？鬃?0多歲的時(shí)候，去過齊國(guó)，而且住了近三年。在齊國(guó)受到齊景公的款待，但卻沒有被重用，又遭到一幫大臣的擠兌，甚至于要暗殺他，不得不倉惶奔逃回國(guó)?？鬃訉?duì)齊國(guó)本來沒有好印象，加之前不久齊魯夾谷會(huì)盟，孔子為維護(hù)魯國(guó)利益又開罪了齊國(guó)，在這時(shí)候就更不能去齊國(guó)了。
魯國(guó)的南國(guó)是邾國(guó)，這是一個(gè)小國(guó)，彈丸之地，豈能立足？
而魯國(guó)和衛(wèi)國(guó)，號(hào)稱兄弟之國(guó)。魯國(guó)是周初分封的重要姫姓諸侯國(guó)之一，到任的首位國(guó)君為周武王的弟弟周公旦的兒子伯禽。衛(wèi)國(guó)，也是周朝的姬姓諸侯國(guó)，都城朝歌，曾做過商城都城，歷史優(yōu)久之地。最初受封的國(guó)君是周文王嫡九子康叔。魯國(guó)和衛(wèi)國(guó)可謂是同宗同源。
衛(wèi)國(guó)當(dāng)時(shí)在位的國(guó)君是衛(wèi)靈公，有禮敬賢士的名聲。衛(wèi)靈公是春秋時(shí)期衛(wèi)國(guó)一位很有作為又很有性格的國(guó)君，在位時(shí)間長(zhǎng)達(dá)42年，從公元前534年至公元前493年。在他統(tǒng)治期間，衛(wèi)國(guó)很富庶強(qiáng)盛。
因此衛(wèi)國(guó)在諸侯國(guó)中贏得了多君子賢人的美譽(yù)。衛(wèi)靈公手下的大臣中，彌子瑕很有才干，信義而孝道，深受靈公喜歡；林國(guó)見賢必舉薦，還把自己的俸祿分給未出仕的賢者；慶足遇大事則起而治之，無事則退而容賢。靈公對(duì)林國(guó)和慶足信任而尊重。大夫史狗、史魚、蘧伯玉等人，都是有名的君子。衛(wèi)靈公用這些有才華的人輔佐朝政，衛(wèi)國(guó)呈現(xiàn)民主和諧，經(jīng)濟(jì)繁榮的景象。
孔子一進(jìn)入到衛(wèi)國(guó)，看見衛(wèi)地人煙稠密，與他到過的其它國(guó)家對(duì)比鮮明，不禁脫口而出說道：“這里人口真多?。 ?p> 在出魯國(guó)奔衛(wèi)國(guó)的路上，孔子與弟子們一路討論治國(guó)為政之道，一半是討論在魯國(guó)為政失利的教訓(xùn)，一半是討論諸侯各國(guó)的政治得失，弟子們爭(zhēng)先恐后發(fā)表自己的看法。聽孔子說衛(wèi)國(guó)人口多，前面駕車的冉有立刻轉(zhuǎn)過頭來問道：“人口多了，應(yīng)該怎么辦呢？”
“使他們富裕起來。”孔子回答。
冉有又問：“民眾富裕起來以后，又該怎么辦呢？”
孔子不加思索地說：“對(duì)他們施行教育?！?p> 孔子“庶—富—教”的治國(guó)方案，正是善治社會(huì)發(fā)展的一般規(guī)律。人口多了，首先要讓百姓富起來，富起來后要施行教化，既要有富裕的物質(zhì)生活，又要有豐富的精神生活，社會(huì)才能健康有序地發(fā)展。
孔子之所以選擇到衛(wèi)國(guó)，還因?yàn)樾l(wèi)國(guó)是富而不弱，國(guó)家不大，但在諸侯國(guó)中頗有地位。衛(wèi)靈公很有軍事才能，打起仗來很勇猛。公元前502年，衛(wèi)國(guó)聯(lián)合齊國(guó)攻打晉國(guó)，衛(wèi)國(guó)與晉國(guó)在中牟對(duì)峙，衛(wèi)靈公帶兵車五百乘，而晉國(guó)有兵車千乘。衛(wèi)靈公對(duì)將士們說：“我們衛(wèi)國(guó)的兵車只有晉國(guó)的一半，我本人可以抵他們的另一半，我們足以和他們匹敵！大家前進(jìn)吧！”。率領(lǐng)衛(wèi)國(guó)軍隊(duì)氣勢(shì)洶洶地沖上去。
晉國(guó)軍隊(duì)中有一位從衛(wèi)國(guó)叛逃過去的褚?guī)熎裕鷷x軍將領(lǐng)說：“衛(wèi)國(guó)的兵力雖少，但衛(wèi)靈公親臨前線，他們士氣旺盛，是不容易戰(zhàn)勝的，我們不如避開他們，回頭對(duì)付齊國(guó)的軍隊(duì)。”于是，晉軍避開衛(wèi)國(guó)軍隊(duì)，去攻擊齊軍，結(jié)果獲得了勝利，繳獲齊國(guó)的戰(zhàn)車五百乘。
孔子對(duì)衛(wèi)國(guó)持有良好的印象，還在于衛(wèi)國(guó)文化發(fā)達(dá)，和魯國(guó)有些相似，禮、樂盛行，當(dāng)時(shí)文化上有“鄭衛(wèi)之音“的說法，即指鄭、衛(wèi)二國(guó)的音樂聞名于諸侯各國(guó)。秦國(guó)承相李斯曾上書秦始皇，建議：棄叩缶擊甕而就鄭衛(wèi)，退彈箏而取《韶》《虞》，意思是大力推廣源自衛(wèi)國(guó)的韶樂和虞樂。
孔子選擇來到衛(wèi)國(guó)還有個(gè)最現(xiàn)實(shí)的原因：衛(wèi)國(guó)與魯國(guó)相距很近，大夫士人之間經(jīng)常往來走動(dòng)，保持各種密切的聯(lián)系。衛(wèi)國(guó)的很多大夫士人都是孔子的朋友，孔子的學(xué)生子路的妻兄顏涿聚即衛(wèi)國(guó)的大夫。孔子的弟子中，子夏、子貢等得意門生就來自于衛(wèi)國(guó)。
孔子到了衛(wèi)國(guó)后，顏回與子路首先來到顏涿聚家。顏涿聚是衛(wèi)國(guó)的賢大夫，家資豐厚，在衛(wèi)國(guó)有很有社會(huì)地位和影響。顏回與顏涿聚同為小邾子顏友的后人，他和子路過去就和顏涿聚多有往來，在顏涿聚被囚禁時(shí)還幫助過他。
顏回、子路告知孔子到衛(wèi)國(guó)來的真實(shí)情況，希望顏涿聚能把孔子一行推薦給衛(wèi)君。顏涿聚不但答應(yīng)了二人的請(qǐng)求，還把孔子一行安排在自己家中食宿。
孔子住在顏涿聚的家里后，顏涿聚拜孔子為師，虛心向他學(xué)習(xí)。隨著對(duì)孔子了解的深入，他非常佩服孔子的博學(xué)與仁德，顏涿聚說：周成王曾和戲子侏儒一起玩耍，非常盡興，但解決重大問題時(shí)，必找有德之人商談，所以能將天下治理好。季氏雖有十?dāng)?shù)個(gè)孔子弟子為家臣，但要解決重大問題時(shí)，卻找戲子和侏儒商量，所以不得善終。
經(jīng)顏涿聚及孔子的朋友蘧伯玉等人的推薦，衛(wèi)靈公接見了孔子及顏回、子路一行。
衛(wèi)靈公與孔子談?wù)搰?guó)家治理之道，孔子侃侃而談，從仁、義、禮，到庶、富、教，說地衛(wèi)靈公連連點(diǎn)頭。衛(wèi)靈公開始非常尊重孔子，他問孔子：“你在魯國(guó)的官俸是多少？”孔子回答說：“官俸是粟子六萬小斗。”衛(wèi)靈公也給了孔子六萬小斗粟子的俸祿。于是孔子一行從顏涿聚家搬出自立館舍居住。
衛(wèi)靈公非常仰慕孔子的才能和名聲，但是，作為一位長(zhǎng)期執(zhí)政，老于世故的國(guó)君，他對(duì)孔子不是非常信任?？鬃邮囚攪?guó)的高官，突然間帶一幫文武能人來到小國(guó)衛(wèi)國(guó)，不能不讓衛(wèi)靈公懷疑。所以，衛(wèi)靈公沒有讓孔子參與到衛(wèi)國(guó)的朝政中。
顏回隨孔子在衛(wèi)國(guó)住了十個(gè)月。有人向衛(wèi)靈公進(jìn)言說：“孔子是魯定公的股肱之臣，能言善謀，以齊國(guó)這個(gè)能臣倍出的強(qiáng)國(guó)，在夾谷之會(huì)上都敗給了孔子，被迫割讓了土地，如果孔子他們是為魯國(guó)圖謀衛(wèi)國(guó)而來，該怎么辦?”
衛(wèi)靈公對(duì)孔子起了疑心，遂派公孫余假暗中監(jiān)視孔子師徒，公孫余假帶了兵仗在孔子那兒走出走進(jìn)。
孔子恐受其害，便匆忙離開衛(wèi)國(guó)。