孔子在齊國一年，依托高昭子的社會關(guān)系，積極參加齊國上層貴族圈子的活動，影響逐步擴(kuò)大?！渡亍窐愤@個媒介，又進(jìn)一步使孔子在齊國上下樹立了良好形象。
在高昭子的積極引薦下，這天，齊景公終于專門召見孔子。
齊景公對孔子的印象還是很不錯的，幾年前他訪問魯國的時候，孔子對于秦穆公稱霸原因的評價，對他啟發(fā)很大。這幾年他有意無意地仿照著秦穆公的路數(shù)去做，在諸侯爭霸中小有成效。這一次，他想就國家治理詳細(xì)地聽聽孔子的意見。
賓主落座，一番禮節(jié)性的寒暄后，齊景公問孔子：“自古明君重視政治清明，好的政治有什么標(biāo)準(zhǔn)呢？
孔子略加思索，回答道：“國家政治清明，要做到君君，臣臣，父父，子子?！?p> 意思就是做君主的要像君主的樣子，仁政愛民；做臣子的要像臣子的樣子，忠心耿耿；做父親的要像父親的樣子，慈愛嚴(yán)教；做兒子的要像兒子的樣子，恭順孝道。
孔子不愧是語言大師，將簡單的“君臣父子”四字重復(fù)堆疊，產(chǎn)生振聾發(fā)聵的效果。這一回答直擊當(dāng)時的社會矛盾問題：很多諸侯國只所以內(nèi)亂不止，實力迅速削弱，進(jìn)而被其它國家攻滅，根本原因就是做國君的不象國君，窮奢極侈，不理政務(wù)；做臣子的不象臣子，擅權(quán)專政，巧取豪奪；做父親的不象父親，奪兒妻子，不事教導(dǎo)；做兒子的不象兒子，不孝不敬，自私自利。如果把這些社會運行的基本規(guī)則規(guī)定清楚，昭示百姓，嚴(yán)格推行，那國家就會由亂到治，社會就會穩(wěn)定發(fā)展。這就是儒家思想所倡導(dǎo)的綱常倫紀(jì)。
景公聽了孔子的回答，輕捻髭須，沉思片刻，微微點頭，說道：“對，你說的對極了！假如真的是國君不像國君，臣子不像臣子，父親不像父親，兒子不像兒子，就是有再多的美食，我怎么能吃得到呢？就是有再好的美舍，我怎么能穩(wěn)居其中呢？”
孔子看似簡單的回答，很有針對性，正中齊景公關(guān)注的焦點，包含著很多潛臺詞。
齊景公時期西周的禮制已經(jīng)崩壞，諸侯各國君不君、臣不臣、父不父、子不子的現(xiàn)象普遍。在齊國，景公之前已經(jīng)暴發(fā)了幾次內(nèi)亂。就在當(dāng)時，表面平靜的齊國朝堂也暗藏潛流，景公不能不感到憂慮，迫切需要尋找應(yīng)對之策。
孔子的回答強調(diào)社會秩序的重要性。只有社會上每個人都按照一定的軌道前行，社會才會和諧安寧。人人都各安其命、各守其位，國家才能太平，國君之位才能做得安穩(wěn)。這話算是說到了齊景公的心坎上。同時，孔子強調(diào)權(quán)利和義務(wù)的統(tǒng)一，君主要承擔(dān)君主的義務(wù)，才能享受萬民膜拜；父親要承擔(dān)父親的義務(wù)，才能享受兒女繞膝。
到齊國一年來，孔子看似無心，其實每時每刻都在深入地觀察研究著齊國的政治，表面繁榮強盛的齊國，隱藏著諸多矛盾與問題。景公的四大輔臣勢力日增，尾大不掉；國家從上到下奢靡成風(fēng)，鋪張浪費。這些都危及著齊國的安全，威脅著齊景公的統(tǒng)治。
孔子提出通過明確君臣父子權(quán)利義務(wù)來整飭秩序，恢復(fù)尊卑有序的制度，因此得到齊景公的認(rèn)同。
齊景公第一次召孔子問政，對孔子的回答很是滿意，豪放地告訴孔子：以后在齊國遇到什么困難，盡管來找我呀！
隨著和齊景公接觸的機(jī)會增多，孔子繼續(xù)做著魯昭公歸國復(fù)位的努力。這年秋天，齊景公召集莒國的莒子、邾國的邾子、杞國的杞伯在鄢陵舉行會盟，商議討伐魯國亂臣支持魯君復(fù)位的事宜，然而幾個小國態(tài)度都不積極。齊景公對支持魯昭公的態(tài)度漸漸冷淡下來。
過了一段時間，齊景公又召見孔子。見面的次數(shù)多了，景公與孔子不再客氣，上來就問：“要使齊國變得更加強大，我應(yīng)該怎么做呢？”
聽了景公詢問的問題，孔子這次更加胸有成竹。和他預(yù)料的一樣，景公最關(guān)心的還是國家治理問題。上一次和齊君談的是治理國家的態(tài)度問題，這一次就和齊君談一下治理國家的路徑問題吧。
孔子知道景公喜歡直截了當(dāng)，不喜拐彎抹角，就用最簡單的話回答：“政在節(jié)財！”
孔子想借此話告誡齊景公要勤儉治國，不要鋪張浪費。這一點，正戳中了齊景公的痛處。因為齊景公正是一個喜歡享受、鋪張浪費的人。
齊國土地肥沃，靠近大海，擁有“魚鹽之利”，各國食鹽都需從齊國進(jìn)口。齊國人有經(jīng)商的傳統(tǒng)，是個做生意的好地方，因此商業(yè)發(fā)達(dá)。齊國成為當(dāng)時最富裕的國家，齊景公因此極度鋪張浪費。據(jù)說，他曾經(jīng)為七百個妃子一人建了一套房。他喜歡養(yǎng)馬，名下有四千多匹良馬。
上梁不正下梁歪，齊景公的示范作用可謂立桿見影。當(dāng)時，整個齊國很“土豪”，全國上下都彌漫著大手大腳的風(fēng)氣。
孔子提出“政在節(jié)財”，是為齊國開了個歷史性的良方。不過這一點，齊景公是不可能做到的。
齊景公對孔子越來越熟悉，感到孔子是一位可以信賴的政治助手，他贊同孔子的政治立場，更贊賞孔子在各方面的才能。他決定重用孔子，讓他擔(dān)任齊國國卿，地位相當(dāng)于魯國的季氏和孟氏之間，并給孔子封邑?？鬃釉隰攪徊贿^是一個從大夫，齊景公將他擢為國卿，算是很高的禮遇了。
然而，孔子最為擔(dān)心的是，齊國的諸位大夫們，會輕易接受他這位外來的競爭者嗎？特別是宰相晏嬰，聽說前不久還表達(dá)過對自己的不滿，如果自己做了齊國國卿，勢必會影響到這些人的地位。
來到異國擔(dān)任高官的并不是沒有先例，象前面說的百里奚本來是虞國人，被秦穆公重用，開創(chuàng)了秦國基業(yè)。但齊景公有這個魄力嗎？