王旭望著水面上激起的水花，以及蕩漾開來的波紋，陷入了對(duì)莫負(fù)的追思，暗自神傷了許久。
隨后，王旭、季布繼續(xù)趕路，來到了大月氏，滿懷期待的覲見大月氏國王，提出大漢與大月氏兩國結(jié)盟，共同對(duì)抗勛育的愿望。豈料，大月氏國王竟然一口回絕：“我們大月氏現(xiàn)在待的這個(gè)地方，土地肥沃，物產(chǎn)豐饒，離勛育、烏孫又遠(yuǎn)，過得不知道多滋潤。我們大月氏再也不用擔(dān)心勛育的侵?jǐn)_，也無意向他們復(fù)仇。況且，大月氏與大漢相距甚遠(yuǎn)，可別夾擊勛育不成，反而被勛育倒打一耙。再說了，兩國結(jié)盟根本是一紙空談；勛育真要攻打我們大月氏，即使你們大漢派兵來救，也是遠(yuǎn)水救不了近火?！?p> 王旭、季布很失望，逗留在大月氏一年多，屢次游說大月氏國王，均無功而返。
滯留大月氏期間，王旭、季布還曾越過溈水南下，游歷了大夏的藍(lán)氏城。在這里，王旭看到了蜀地的土特產(chǎn)——邛竹杖和蜀布。王旭大吃一驚，就追問這些土特產(chǎn)的來源。大夏人告訴他：“這些蜀地特產(chǎn)都是從身毒國買來的，身毒國位于大夏的東南方?！蓖跣窬秃图静纪茢唷斑@個(gè)身毒國位居大漢與大夏之間，位于大漢的西南方，而且離蜀地不會(huì)太遠(yuǎn)”。
穿行西域這十一年，王旭、季布等人歷經(jīng)勛育、車師、焉耆、庫車、疏勒、大宛、康居、大月氏、大夏等地，從當(dāng)?shù)厝丝谥羞€聽聞了烏孫、奄蔡、安息、條支、身毒等國的風(fēng)俗人情。王旭還想前往莫府提到的那個(gè)遙遠(yuǎn)的大秦，可惜路途遙遠(yuǎn)，眾人不愿意動(dòng)身，王旭只得含恨放棄。不過，王旭卻聽說“大秦的奴隸們因?yàn)椴豢叭淌芘`主達(dá)莫皮洛斯的虐待，就在攸努斯和克里昂的率領(lǐng)下起義反抗。然而，起義軍最終被大秦執(zhí)政官魯皮留打敗，克里昂陣亡，攸努斯被俘并死在獄中”。
居留大月氏一年后，王旭、季布見始終不能說服大月氏與大漢結(jié)盟，只得無奈的踏上了歸途，啟程返回大漢。王旭為了避開勛育，也為了實(shí)現(xiàn)莫負(fù)的遺愿，改變了行走路線，改道塔里木盆地南部、昆侖山北麓之間，途經(jīng)莎車、于闐、鄯善。不料，王旭一行人還是被勛育騎兵撞見，再一次被俘虜，押送回勛育的地界。陰差陽錯(cuò)之下，季布也再一次與勛育妻子重逢。
就這樣，悲催的王旭等人又被扣留在勛育一年多。后來，勛育發(fā)生內(nèi)亂，欒弟稽粥與叛軍之間的戰(zhàn)爭打得如火如荼，就漸漸的放松了對(duì)王旭等人的看管。于是，王旭趁著動(dòng)亂，領(lǐng)著季布一家子，以及一眾隨從向大漢方向逃跑。不料，王旭一行在途中遭遇叛軍，雙方發(fā)生激戰(zhàn)，隨從們都死傷殆盡，只有王旭以及季布一家子殺出了重圍。
就這樣，出發(fā)時(shí)一百多人的使團(tuán)，時(shí)隔十五年，只有王旭以及季布、以及他的勛育妻子、兩個(gè)兒子，一共四個(gè)人，回到了大漢。出行西域之時(shí)，王旭還風(fēng)華正茂；歸來之時(shí)，王旭已是兩鬢白發(fā)。
王旭等人與大漢失聯(lián)多年，眾人都以為他們已經(jīng)在西域葬身黃沙。等到王旭、季布平安歸來，劉恒又驚又喜，接見了他們。季布繪聲繪色的向劉恒介紹了出使西域的經(jīng)歷，而王旭只是定定的站在一旁，默不作聲。劉恒聽完季布的故事，為了能與大宛建立聯(lián)系感到非常高興，就厚賞了王旭、季布。然而，王旭心中卻沒有一絲喜悅；他的心中只有一個(gè)念頭，就是完成莫負(fù)最后一個(gè)遺愿——找到3號(hào)。
出了皇宮，王旭徑直去了陵園，來到莫負(fù)的墳前。如今，正是深秋，秋風(fēng)蕭瑟，陵園中空無一人。王旭跪在莫負(fù)墳前，一邊燒著紙錢，一邊在心中默念著這些年在西域的見聞。念著念著，王旭不禁啜泣起來，渾然未察覺滿地的紙錢被秋風(fēng)卷走。
為莫負(fù)掃完墓，王旭離開長安，前往溫城，來到許望府中，想跟多年未見的王平君、王賀姐弟團(tuán)聚。然而，王旭只見到了許望與王賀，卻不見王平君的人影。過了這么多年，王賀已經(jīng)長成一個(gè)帥氣的大小伙兒了，眉宇間頗有莫負(fù)的神韻。王旭看著王賀，越看越愛，不禁慈愛的撫摸起王賀的頭。王旭對(duì)許望問道：“平君那丫頭去哪兒了？”
許望非常愧疚的說道：“都怪我教育無方。平君這丫頭，偷偷跟一個(gè)窮小子好上了。我阻止他們交往，多說了她幾句。平君一怒之下，竟然與那個(gè)窮小子私奔，跑了?！?p> 王旭大吃一驚，追問道：“那個(gè)窮小子是誰？他們跑哪兒去了？”
許望：“他們跑到臨邛去了。聽說那個(gè)窮小子還是罪犯之后，好像叫什么劉徹。”
王旭登時(shí)驚出一身冷汗：“什么！劉徹！”
許望不禁有些莫名其妙：“是，就叫劉徹，咋了？”
王旭一時(shí)間竟不知作何回答，許望就自顧自的嘮叨起來：“就在你把平君、王賀姐弟倆寄養(yǎng)在我府上的那陣子，這附近有戶叫丙少卿的人家，也領(lǐng)了個(gè)小孩回來，就是那個(gè)劉徹。這些孩子們常在一起玩耍，一來二去，平君竟然和這個(gè)劉徹成了青梅竹馬的好朋友。剛開始，我也沒留意。后來，劉徹放出大話，說“倘若他娶了平君做妻子，就會(huì)用黃金蓋一棟房子，讓平君住在里面”。你瞅瞅，好大口氣，他一個(gè)罪犯之后，身無分文，都淪落到要靠丙少卿撫養(yǎng)了，居然敢說出這樣的大話?！?p> 王旭陷入沉默，過了半晌，嘆道：“我要去臨邛一趟，把平君找回來?！?p> 許望連忙說道：“你好好勸勸她，興許她會(huì)聽你的。對(duì)了，自從你們夫妻倆出事，我擔(dān)心平君、王賀這倆孩子的安危，就給他們改了姓，隨我姓許。你到了臨邛，問路的時(shí)候，就說找一個(gè)叫許平君的人?！?p> 于是，王旭經(jīng)過長途跋涉，到了臨邛。經(jīng)打聽，王旭得知有一對(duì)名叫劉徹和許平君的年輕人，在鬧市中開了一家小酒館。王旭到了那家小酒館前，在熙熙攘攘的人群中，終于看見了多年未見的王平君。王平君正在柜臺(tái)邊吆喝著招呼客人，而劉徹則混雜在伙計(jì)堆里洗碗。王旭兩眼泛紅，默默的看了一會(huì)兒。等到人流漸少的時(shí)候，王旭強(qiáng)忍淚水，走到柜臺(tái)前，對(duì)王平君說道：“平君，爸爸回來了。”
王平君原本還在招呼其他客人，聽到這句話，猛地扭頭，望向王旭，兩行淚水如暴雨一般傾瀉而下。王旭見狀，再也控制不住了，一邊流著熱淚，一邊對(duì)著王平君微笑。王平君飛快的從柜臺(tái)后跑了出來，撲向王旭，倆人抱在一起嚎啕大哭起來。
店里的客人見狀，面面相覷，不知發(fā)生了什么。劉徹連忙指揮著伙計(jì)們，將客人們?nèi)克妥?，提前打烊。過了一會(huì)兒，店里只剩下王旭、王平君、劉徹三人。王旭抹干淚水，環(huán)顧著酒館中粗陋的裝潢，對(duì)王平君說道：“你受苦了，跟爸爸回去吧?！?p> 不料，王平君竟一口回絕：“我不回去，我在這里過得很好?！?p> 王旭咽了口口水，沉默片刻，改口問道：“有什么需要我?guī)兔Φ膯?？?p> 王平君：“不用，我能照顧好我自己。”
王旭一聽，頓時(shí)想到離別的這十五年，瞬間眼眶又紅了。過了半晌，王旭略帶哽咽的說道：“好，你說不幫就不幫，那我入股總行吧？”
王平君：“什么入股？”
王旭：“你爸這些年，積蓄不多，但俸祿也積攢了幾萬兩。我就拿一半積蓄，作為投資，交給你經(jīng)營酒館。不需要你急著還，只要每年年終給我分紅就好了?！?p> 王平君立馬就明白了，笑道：“爸，你還是這么狡猾，這不還是變著法的塞錢給我花嗎？這事兒先不提，你餓了吧，我先去給你煮兩個(gè)小菜。”
說完，王平君就進(jìn)了后廚，給王旭燒飯做菜。屋子里只剩下王旭、劉徹兩人，竟相顧無言，屋子里安靜的讓人別扭。過了好一會(huì)兒，劉徹咳了兩聲，打破尷尬的沉默，對(duì)王旭說道：“伯父，您好?！?p> 王旭生硬的回了一句：“你們?cè)谝黄鸲嗑昧?？?p> 劉徹不禁有些心虛，回道：“一年多了?！?p> 王旭：“家里老人都知情嗎？”
劉徹：“我父母早亡，從小就是孤兒。我養(yǎng)父丙少卿常年在長安當(dāng)差，很少回溫城，對(duì)我的事情也不太干涉。”
王旭繼續(xù)問道：“那你有告知平君的家人嗎？”
劉徹：“平君曾經(jīng)將我倆的事情告訴了她的外公許望，遭到他老人家的反對(duì)。平君的母親很早就過世了，您又常年在西域，斷了聯(lián)系。我和平君一合計(jì)，索性就跑到臨邛這個(gè)偏遠(yuǎn)的小地方，開了這間小酒館過日子?！?p> 王旭：“你有錢嗎？”
劉徹：“沒錢，養(yǎng)父丙少卿是個(gè)清官，他平時(shí)留下的錢，只夠我日常開銷?，F(xiàn)在我偷偷跑到臨邛來，跟他斷了聯(lián)系，囊中就更加羞澀了?！?p> 王旭：“那你可有啥一技之長？”
劉徹：“我念過幾年書，可也沒學(xué)出什么名堂。練過武，只會(huì)幾招三腳貓功夫。擺過地?cái)偅鲞^小商販，卻賠的血本無歸。給工匠當(dāng)過學(xué)徒，卻搞得一團(tuán)亂麻，最終被師傅掃地出門?！?p> 王旭越聽越絕望，有氣無力的問道：“能種地嗎？”
劉徹苦著張臉，回道：“真不能。不知為啥，我一到田頭，就打瞌睡，一覺能從清晨睡到黃昏?！?p> 王旭怒了，對(duì)著劉徹吼道：“那你憑啥給我女兒幸福？！”