楊明起相親的消息早就在澤宇村傳開(kāi)了，很多好事的女性站在門(mén)口觀望。有的跟楊國(guó)祥開(kāi)玩笑說(shuō)：“國(guó)祥，請(qǐng)客請(qǐng)客！要做公公了，讓我們跟著開(kāi)心開(kāi)心！”有的止不住地問(wèn)：“這姑娘哪里的？”有的說(shuō)：“姑娘看著還可以呀！”
楊國(guó)祥憨厚地笑著揮揮手：“等成了以后再請(qǐng)你們吃喜糖！今兒才剛見(jiàn)面呢！”秀英奶奶不依不饒：“就現(xiàn)在請(qǐng)，去蘭花小賣(mài)部！你們說(shuō)是不是？擇日不如撞日！”
眾人哄笑著點(diǎn)頭，架著楊國(guó)祥的胳膊，把他往蘭花小賣(mài)部里拽。楊國(guó)祥像一個(gè)玩偶一樣被他們牽扯著來(lái)到蘭花的小賣(mài)部。頓時(shí)，蘭花的小賣(mài)部里熱鬧非凡，狹窄的店像沙丁魚(yú)罐頭。
每個(gè)人挑選了一樣，嘻嘻哈哈地走開(kāi)。楊國(guó)祥摸摸口袋，準(zhǔn)備付錢(qián)，發(fā)現(xiàn)今兒換了件衣服，只好跟蘭花說(shuō)：“先賒著，待會(huì)回家拿錢(qián)！”楊國(guó)祥又拿了三瓶桔子罐頭，回到家門(mén)口，給李大芝、楊彩英和楊麗每人分了一瓶。
楊明起從來(lái)沒(méi)有看到父親如此開(kāi)心過(guò)，步伐底氣十足，眼睛雪亮，精神矍鑠，就連說(shuō)話聲比平時(shí)都大了一倍。他穿著整潔的藍(lán)粗布中山裝，領(lǐng)子已經(jīng)泛白，常年過(guò)度勞累，肩膀微微向前傾。
年輕人處于兩難的抉擇之中，姑娘肯定是個(gè)好姑娘，能看上他是他的福氣，可是他心里早已經(jīng)裝下了別人。如果按照父親的意思，娶了她，豈不是害她嗎？他覺(jué)得作為一個(gè)頂天立地的男人，在這種事情上絕對(duì)不能拖延，必須快刀斬亂麻！
等父親到外面去了，楊明起坐到楊麗身邊，楊麗羞澀地看了他一眼，身體向旁邊挪了一塊空地。楊明起兩手分別架在腿上，抿了抿嘴，鼓起勇氣說(shuō)：“那個(gè)......那個(gè)......”
楊明起還沒(méi)說(shuō)兩個(gè)字就梗住了，真心不想傷害眼前這位善良的姑娘。他假裝咳嗽了兩聲，清清嗓子。楊麗的臉頰更加緋紅了，輕言細(xì)語(yǔ)地說(shuō)：“你想說(shuō)什么嘛？”
“我心里已經(jīng)有人了！”幾個(gè)字終于從楊明起的嘴里脫口而出，仿佛一塊石頭落了地，“咚”地一聲，讓倆人陷入了死一般的沉寂。他坐得筆直，身體僵硬，不敢去看女孩的臉。他低聲解釋?zhuān)骸昂芫靡郧埃揖拖矚g上一個(gè)女孩了！”
楊明起感覺(jué)到楊麗驚訝和怨恨的目光落在了他的身上，緊接著一陣嗚咽聲，姑娘憤怒地指責(zé)他：“你為什么現(xiàn)在才說(shuō)？是想所有的人看我丟丑嗎？”只見(jiàn)她的眼淚奪眶而出，豆大的淚珠順流而下。
楊明起慌了神，止不住地道歉：“對(duì)不起，對(duì)不起！我事先也不知道這個(gè)事情。我今早才從省城回來(lái)，在回來(lái)的路上才聽(tīng)說(shuō)我爸安排了這場(chǎng)會(huì)面！”楊麗哭得更大聲，內(nèi)心像受到了雷擊，身體不停顫抖。
屋外聊天的楊國(guó)祥和李大芝、楊彩英聽(tīng)到哭聲趕緊進(jìn)了屋，他們被眼前的場(chǎng)面震驚了。楊國(guó)祥揚(yáng)起手，打了明起一巴掌，嘴里罵著：“明起，你怎么人家了呀？為什么小麗哭了呢？”
在眾人面前，楊明起緘默不語(yǔ)，沒(méi)有解釋。他不知道該怎么跟長(zhǎng)輩們解釋?zhuān)慷疫@種事情也不好意思在長(zhǎng)輩們面前說(shuō)呢！楊明起的心理七上八下的，斜睨著看了一眼楊麗，她還在哭。
楊國(guó)祥將兒子拉到內(nèi)屋，問(wèn)他怎么回事。楊明起委屈地埋怨父親：“爸，這么大的事兒不事先跟我商量一下？”楊國(guó)祥照他的頭拍了一巴掌，嚴(yán)肅地問(wèn)：“我是在問(wèn)你她怎么了？”
楊明起皺起眉頭小聲說(shuō)：“你不用操心我的事兒！我現(xiàn)在還不想結(jié)婚！”楊國(guó)祥簡(jiǎn)直恨鐵不成鋼：“你老大不小了，什么年齡該做什么事，你不知道嗎？”明起無(wú)奈地說(shuō)：“我知道，我現(xiàn)在只想把店子盤(pán)大，別的暫時(shí)不想！”
楊明起的確還未想過(guò)自己的婚姻大事，突然擺在面前，倒顯得無(wú)所適從。他不想傷害別的姑娘，要說(shuō)自己想娶的姑娘，非淑敏不可。楊國(guó)祥著急了：“這么好的姑娘，你在猶豫啥呢？”
倆人聽(tīng)到楊彩英在問(wèn)自家侄女：“你怎么了，有什么委屈說(shuō)出來(lái)，姑來(lái)幫你撐腰！你不要不停地哭嘛，你哭得我的眼淚都要掉下來(lái)了！”楊彩英一邊抹眼角的淚一邊說(shuō)。
“待會(huì)兒我去說(shuō)他啊，先不要哭了嘛！”李大芝也在勸她，為她遞了一張紙巾。作為媒人的她，此時(shí)要多尷尬就有多尷尬，原以為做了一樁美差，結(jié)果鬧得不可收拾。李大芝扯著嗓子喊：“明起，你過(guò)來(lái)！過(guò)來(lái)哄哄小麗。”
經(jīng)她們這么一說(shuō)，楊麗哭得更大聲，她站起身，往門(mén)外跑去。李大芝和楊彩英跟著她后面跑，楊國(guó)祥回過(guò)頭見(jiàn)楊明起站在原地，著急地說(shuō)：“你個(gè)木頭疙瘩，快去追呀！別出個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，吃不了兜著走！”
楊麗一直朝著水庫(kù)的方向跑去，楊明起在后面追。等到追上她時(shí)，倆人都?xì)獯跤?。水?kù)的水清亮，在太陽(yáng)的照耀下熠熠發(fā)光。楊麗一直站在水庫(kù)邊上，微風(fēng)吹拂著她的頭發(fā)向后揚(yáng)起。一雙杏眼早已經(jīng)哭成了桃子。
“對(duì)不起！我真不是故意的！”楊明起繼續(xù)道歉，“要不你打我一頓吧，如果你心里能好受點(diǎn)兒的話?！睏蠲髌饛澫卵?，做出甘愿受罰的姿勢(shì)。
等了幾分鐘，楊明起見(jiàn)楊麗遲遲沒(méi)有動(dòng)手，于是自己給了自己兩巴掌。他的腦袋被打得“啪啪”響，就像敲鑼打鼓的聲音傳到了楊麗的耳朵。楊麗慢慢平復(fù)了情緒，壓低嗓音，以一種堅(jiān)毅的姿態(tài)說(shuō)：“你別這樣！我們誰(shuí)也不欠誰(shuí)！”
倆人沉默了一會(huì)兒不歡而散，等待楊明起的是接二連三的詰問(wèn)。他像一個(gè)犯錯(cuò)的孩子，低著腦袋，沒(méi)精打采地回到了家。李大芝似乎很生氣，不等明起喘口氣，尖著嗓音問(wèn)：“明起，你怎么能這樣呢？人家姑娘第一次上家門(mén)，你就把人家惹哭了！你知道他父母都是干什么的嗎？”
明起對(duì)楊麗壓根就一無(wú)所知，冒然見(jiàn)面已經(jīng)讓他難堪了，被李大芝這么一問(wèn)，那種牛脾氣一下上來(lái)了：“我管他家里是干什么的？我管好我自己就行了！”