自從父親再娶后，劉淑敏大半年沒有回家。家里唯一的變化是多了幾個陌生的面孔。踏進院門的那一霎那，她隱隱覺得一股陰氣迎面吹來，讓她毛骨悚然。她倒吸了一口涼氣，很快讓自己鎮(zhèn)定下來，接下來的日子恐怕沒有那么一帆風(fēng)順。
那是她第一次見到周鳳蓮和她兒子，跟楊明起描述的一樣，透著一股胭脂水粉和市儈氣。楊明起剛才在路上一再提醒劉淑敏要提防她們母子，說他們不是善茬。村里的人誰都知曉周鳳蓮，人前一套，背后一套。
周鳳蓮假裝熱情地迎了上來：“喲，淑敏，長得真好看，濃眉大眼像她爹。淑敏，快到院子里坐著乘涼，這一路熱壞了吧？我說車站接你，你爹說你自己回家?！敝茗P蓮瞥了一眼劉大水。
“阿姨，是我自己說的，不怪我爹。我正好去我娘墳上祭拜一會兒?！眲⑹缑糨p描淡寫地說。她的目光四下環(huán)顧，最后落在遺棄在院子的一角的那口木箱子上。
木箱子破敗不堪，紅色的油漆七零八落，一把生銹的鐵鎖依舊掛在上方。這口箱子是她娘出嫁的嫁妝，后來因為沒有書架，劉淑敏便當(dāng)作了書箱。每年不用的書籍和作業(yè)本，劉淑敏細心地擱置在其中，當(dāng)作寶貝。
劉淑敏打開箱子，借著微弱的燈光，依稀可以看見教材上的黑體字《語文》《數(shù)學(xué)》《思想品德》《物理》《化學(xué)》。她拿起一本快要散架的日記本，內(nèi)頁已經(jīng)泛黃，藍色圓珠筆字跡因為經(jīng)年累月潮濕洇得模糊。
“邱喆，還不快去給你淑敏姐倒水喝？愣著干什么？”周鳳蓮打破沉寂，吩咐兒子。邱喆正陷在自己的思緒中，他萬沒想到劉淑敏比自己想象中好看，她有著村里女孩所沒有的那份高雅颯爽之氣，談吐中盡彰顯智慧。
邱喆連聲應(yīng)答著，轉(zhuǎn)過身差點摔在臺階上，大腳趾正好撞在水泥上面。他“嗷嗷”叫了兩聲，勾起一只腳蹦跳著進了堂屋。開水瓶空空如也，一滴也倒不出來，他忘了晚上殺雞拔毛時全部用完。
“媽，沒水了。開水瓶里的水用完了?！鼻駟丛诶镂荽蠛?。
“沒水不知道燒嗎？長著一張嘴就會叫?！敝茗P蓮發(fā)著牢騷，尷尬地沖劉淑敏說，“淑敏，你先坐坐，我去燒壺水。你還沒吃飯吧？正好我將飯給你端出來?！?p> “我不渴，我包里有水?！眲⑹缑魧⑷沼洷救M自己的包里，扭頭進了屋。她看到自己的房間掛著一把銅鎖，門上掛著一張長十厘米長的硬紙板，寫著“邱穎的閨房”。一種屈辱之感油然而生，房間在沒征得自己同意的情況下易主，這不是赤裸裸的強權(quán)霸占嗎？
周鳳蓮正好從廚房出來，看見劉淑敏義憤填膺的表情，趕忙說：“淑敏，我們看你沒回家，房間暫時給穎子住了，這是經(jīng)過你爹同意了的?！?p> “那我住哪里？”劉淑敏紅著眼直視周鳳蓮。
“你不要急嘛，我們將那個瓦棚清理好了，讓你爹住那里，你跟我住，可以嗎？”周鳳蓮朝劉大水使了一個眼色，示意他趕緊勸勸劉淑敏。
“你阿姨說得對，我去住棚子，你跟阿姨住，問題不就解決了嗎？”劉大水說，他的神情里閃過一絲尷尬。
“你先喝碗雞湯吧。只有雞湯，雞肉全部被邱喆那個混賬小子吃完了?！敝茗P蓮指著桌上的那只搪瓷碗，假裝憤怒地說。
“怎么又是我？不要總讓我躺著中槍行嗎？我也才吃了幾塊而已！”邱喆在自己的房間喊話，粗啞的嗓音里夾雜著不滿。他非常不樂意母親總是拿自己當(dāng)擋箭牌，但礙于權(quán)威，也僅僅只是埋怨。
劉淑敏掃了一眼，周鳳蓮說的雞湯真的是湯，沒有雞肉。一層亮黃色的油漂浮在上層，快要凝固了，應(yīng)該涼了一段時間。碗沿邊沾著幾小截肉渣子，發(fā)出黯淡的紅光。
“不必了，你們留著自己喝吧?！眲⑹缑袈冻霰梢牡纳袂?，母子倆一個貨色，沒有一個真心實意盼望她回家的。劉淑敏有自知之明。
那天晚上，劉淑敏沒有讓父親住瓦棚，她知道父親怕周鳳蓮，周鳳蓮的一個眼神能讓劉大水不知所措。她不想讓父親難堪，況且這點苦對于她來說不算什么。
劉淑敏拉起行李，進了瓦棚。瓦棚里悶熱難當(dāng)，沒有通電，只有一個礦井探照燈發(fā)出微弱的白光。破舊的蚊帳里沒有一絲風(fēng)，劉淑敏盤腿坐在竹床中央，拿著一把蒲扇不停地扇。汗水像小溪一樣將衣服洇濕，背上黏糊糊的，她干脆踢上拖鞋，走出了瓦棚。
此時，萬籟俱寂，深藍色的天幕下掛著一輪明月。寥寥數(shù)顆星星在閃爍。劉淑敏想起小時候經(jīng)常攀爬到屋頂平臺看星星，那時候的星星真多呀，密密麻麻，怎么數(shù)也數(shù)不清。她和母親躺在平臺上的涼席上，母親揮著蒲扇，幫她趕蚊子，有一句沒一句地聊著，直到進入夢鄉(xiāng)。
劉淑敏卷起竹床邊上的一床涼席，用毛巾擦了擦，重新卷好，然后沿著墻邊的木梯，靈巧地爬到了房頂平臺。平臺的地面隱隱發(fā)燙，但比在瓦棚里面像蒸桑拿強多了。偶爾吹來絲絲涼風(fēng)，讓她浮躁的心慢慢沉靜下來。
她此次回家，其實是響應(yīng)國家號召，大學(xué)生反哺農(nóng)村，到基層，到最需要自己的地方去。劉淑敏畢業(yè)于農(nóng)業(yè)經(jīng)濟管理，而澤宇村是她的故鄉(xiāng)，是生她養(yǎng)她的地方，她希望將自己所學(xué)的專業(yè)知識運用在農(nóng)村土地上。
畢業(yè)之前，她本來有更好的出路——去農(nóng)業(yè)局上班。因為她男友藍凱的父親是農(nóng)業(yè)局的副局長，只要她肯，憑她的聰明才智，在農(nóng)業(yè)局某上一個職位，那是易于反掌的事情。多少人夢寐以求的鐵飯碗，在劉淑敏的眼里卻不屑一顧。
執(zhí)拗的她堅持心中的所想，要靠自己的雙手打下一片天地。因為劉淑敏的優(yōu)秀，市領(lǐng)導(dǎo)選派她到澤宇村當(dāng)村長助理。她欣然前往，并且雄心壯志，一心想在農(nóng)村干上一番大事業(yè)。
在火車站，劉淑敏和藍凱什么話也沒說，她知道這一別意味著什么，可是她義無反顧。她和藍凱本就不是一路人，一個農(nóng)村出身，一個高干子弟，他們哪里有什么未來，雖然他們倆在學(xué)校都很優(yōu)秀。那就一別兩寬，各自安好！
藍凱再三囑咐說：“如果遇到什么困難，可以來找我！”藍凱真心喜歡劉淑敏，可是，他也不是個糾纏不休的人，既然人家提出了分手，自己怎么能再強求?!以后的路以后再說吧！
劉淑敏瞧見藍凱轉(zhuǎn)身的剎那，眼睛里閃著不易察覺的淚花，他的步履沉重，背影落寞，像飄零的枯葉。其實，他不知道藍母來找過她，哭哭啼啼地求他離開藍凱。雖然不舍，眾多的羈絆終究讓她選擇了離開。再見了，親愛的人！再見了，青春的美好！