第一章 刺客，行走于貝克蘭德

　　“希望之都”，貝克蘭德。

　　這里是魯恩王國(guó)的首都，南北大陸最大的的城市。

　　由于《空氣污染處罰法》的頒布，原本彌漫在空氣中的淡黃色霧氣已經(jīng)變得稀薄了很多，至少在清晨已經(jīng)用不到煤氣燈來(lái)補(bǔ)充照明了。

　　當(dāng)然，這主要是因?yàn)樾叛鲋畱?zhàn)當(dāng)中因蒂斯和弗薩克的飛空艇轟炸導(dǎo)致大量的資本家把工廠的設(shè)備向其他地區(qū)轉(zhuǎn)移的關(guān)系。

　　辛德拉斯男爵此時(shí)正悠閑地坐在自己的餐桌前看著今天的貝克蘭德早報(bào)，他的身后恭敬地站著一位貼身男仆。

　　作為魯恩最有錢的人之一，他在去年剛剛憑借80萬(wàn)鎊的捐贈(zèng)獲得了男爵的爵位，自然用不著和那些泥腿子們一起為了生計(jì)早起晚睡，所以他今天主要是為了和情婦一起前往貝克蘭德大劇院去看最新上映的歌劇。

　　這樣想著的他愉悅地快速翻了翻報(bào)紙，確定沒(méi)有什么新鮮事之后，就把目光投向了女仆剛剛端上來(lái)的早點(diǎn)。

　　他身后的貼身男仆默不作聲地走上前來(lái)接過(guò)報(bào)紙，然后繼續(xù)侍立身后，完全沒(méi)有經(jīng)過(guò)他的吩咐，仿佛對(duì)方早已清楚自己要進(jìn)餐了。

　　辛德拉斯男爵滿意地瞟了一眼退后的男仆。雖然是新招來(lái)的男仆，但是阿泰爾這家伙顯然比其他新來(lái)的那些男女仆機(jī)靈的多。

　　由于空襲的原因，再加上他和老派貴族比起來(lái)確實(shí)根底較淺，儲(chǔ)存的糧食并不是很充裕。因此，在當(dāng)時(shí)不知道戰(zhàn)爭(zhēng)還能持續(xù)多久、魯恩能不能打贏的情況下，他果斷地裁掉了一大批仆人。

　　然而，等到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后他打算雇回來(lái)的時(shí)候，他們當(dāng)中的不少人已經(jīng)因?yàn)槭チ速F族的庇護(hù)和經(jīng)濟(jì)來(lái)源等原因死在了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)里，還有的女仆甚至已經(jīng)成了站街女郎。

　　繼續(xù)雇傭這些人顯然是一件有失體面的事情，所以辛德拉斯男爵不得不雇傭了一批新的仆人。

　　當(dāng)然，這批傭人的質(zhì)量顯然比不上原來(lái)的那些經(jīng)驗(yàn)豐富，前兩天那個(gè)洗衣女仆就搞錯(cuò)了清洗劑的分量導(dǎo)致自己沒(méi)能在宴會(huì)上穿上那件自己最喜歡的禮服，這讓辛德拉斯很是惱火。

　　要不是阿泰爾搶先幫自己斥責(zé)了那個(gè)女仆，自己再斤斤計(jì)較顯然不夠貴族風(fēng)度，他倒是不介意讓這種從東區(qū)爬上來(lái)的家伙滾出自己的家門。

　　想到這里，辛德拉斯男爵突然嘴里有些發(fā)澀，沒(méi)了食欲。他拿起餐巾輕輕擦了擦嘴，阿泰爾見(jiàn)狀迅速?gòu)纳砗蟮木萍苌蠟樗∠铝艘黄坎秃蠹t酒，為男爵倒上了半杯。

　　“適當(dāng)飲酒有助于您在‘翠鳥’小姐面前展現(xiàn)男性魅力。我認(rèn)為這款您最喜歡的塞倫佐酒莊的葡萄酒的清香能讓她充分體會(huì)到您的品味與格調(diào)?！?p>　　阿泰爾帶著無(wú)可挑剔的溫和笑容說(shuō)道。

　　辛德拉斯男爵滿意地捋了捋自己微微上翹的小胡子。這才能體現(xiàn)出一位優(yōu)秀的貼身男仆的好來(lái)。不像那個(gè)客廳女仆，侍立一旁的時(shí)候總是偷偷盯著自己吃了一半的早餐看。

　　從東區(qū)長(zhǎng)大的家伙就是沒(méi)見(jiàn)識(shí)。想到這里，辛德拉斯男爵忍不住又拿過(guò)阿泰爾手中的酒喝了兩杯。

　　吃完了早飯，男爵乘上了自己的那輛四輪馬車，和阿泰爾一起進(jìn)入了車廂。

　　阿泰爾吩咐了那位車夫兩句目的地和時(shí)間，才恭謹(jǐn)?shù)厣宪囎趥?cè)座上，伸手拉出了車上的暗格，露出了羅塞爾大帝發(fā)明的黃銅留聲機(jī)，放上了辛德拉斯最喜歡的鋼琴曲。

　　辛德拉斯?jié)M意地瞇起了眼睛。自己的喜好根本不需要和阿泰爾提，只要看過(guò)一次對(duì)方就能記住。照這樣下去的話，過(guò)兩天倒是可以給他一個(gè)管家副手當(dāng)一當(dāng)。

　　想到這里，他覺(jué)得酒意有些上涌。阿泰爾拿的酒是自己還沒(méi)有成為貴族之前最喜歡喝的一款，雖然度數(shù)不高但是后勁很大，自己這幾天又因?yàn)椤斑^(guò)度操勞”導(dǎo)致有些疲倦，現(xiàn)在在馬車上竟有些困意上涌。

　　“先生，您想要休息一會(huì)嗎？劇目還有一個(gè)小時(shí)才開始，我通知車夫駕駛的穩(wěn)一點(diǎn)，您可以先在車?yán)镄∷粫?huì)?！?p>　　阿泰爾的詢問(wèn)永遠(yuǎn)是那么的及時(shí)，辛德拉斯男爵微微哼了一聲表示同意，就靠在了座椅上。

　　而阿泰爾也把音樂(lè)換成了輕柔舒緩的助眠音樂(lè)，他自己則打開探視窗對(duì)車夫吩咐著，讓對(duì)方到塔索克河邊路面平坦的地方行駛——沒(méi)辦法，王國(guó)的主干路有不少都被空襲炸毀，只有塔索克河邊這種地方因?yàn)闆](méi)什么戰(zhàn)略目標(biāo)而幸免于難。

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　　“……然而，辛德拉斯男爵的沉睡持續(xù)的時(shí)間比他想象的還要久很多?！?p>　　一名代罰者向負(fù)責(zé)本地區(qū)的風(fēng)暴教堂主教匯報(bào)這件事情的時(shí)候，“深藍(lán)主教”雷達(dá)爾·瓦倫丁正站在河邊，那里還放著一輛濕漉漉的四輪馬車，顯然是剛從河底撈上來(lái)。

　　而河邊則放著一具蓋著白布的尸體。從那人微微隆起的小腹來(lái)看，顯然就是缺乏鍛煉的辛德拉斯男爵。

　　“經(jīng)過(guò)呢？”雷達(dá)爾·瓦倫丁皺著眉，顯然他現(xiàn)在的情緒并不好。

　　“通過(guò)占卜，辛德拉斯男爵的車輛在經(jīng)過(guò)河邊的時(shí)候，與一伙難民起了沖突，辛德拉斯男爵的馬匹在受驚之后失去了控制，帶著他沖進(jìn)了塔索克河。盡管他的車夫也兼職保鏢，然而并不是一名非凡者。而且更重要的是，他也不會(huì)游泳。而他的男仆雖然撬開了窗戶，但是因?yàn)樗皇莻€(gè)普通人，沒(méi)能帶著辛德拉斯男爵一起上浮，最后自己反倒被河底的暗流沖走了……”

　　精通占卜的隊(duì)員連忙快步走過(guò)去做出解釋。

　　“結(jié)果準(zhǔn)確嗎？”

　　雷達(dá)爾·瓦倫丁問(wèn)。

　　“我們有三位隊(duì)員都嘗試了占卜和通靈，剛才的過(guò)程就是通過(guò)對(duì)辛德拉斯男爵的通靈還原出來(lái)的結(jié)果。況且，辛德拉斯男爵在先前的政治斗爭(zhēng)中失勢(shì)，似乎已經(jīng)失去了背后勢(shì)力的非凡者保護(hù)?！?p>　　幾位代罰者連忙補(bǔ)充。

　　“那個(gè)車夫和男仆呢，找到了嗎？”

　　雷達(dá)爾·瓦倫丁點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)問(wèn)。

　　“車夫被我們找到的時(shí)候已經(jīng)割腕了，留下了遺書。畢竟出了這種事情，基本不會(huì)再得到雇傭，他覺(jué)得沒(méi)辦法養(yǎng)活自己的孩子，就索性自殺了。不過(guò)幸好被我們的人及時(shí)發(fā)現(xiàn)送進(jìn)了病院。至于男仆……他的尸體似乎被沖到了東區(qū)?！?p>　　代罰者隊(duì)員有些唏噓。

　　雷達(dá)爾·瓦倫丁愣了愣，不再繼續(xù)追問(wèn)了。

　　一具身穿昂貴服飾的尸體漂流到東區(qū)，那想要再找回來(lái)基本是不可能的。也許在未來(lái)的某一天，他會(huì)一絲不掛地出現(xiàn)在野狗或者烏鴉的晚餐中，而他的服飾或許會(huì)被某個(gè)幸運(yùn)的平民撿走，然后被換成金鎊，變成維生的食物或者是用來(lái)麻痹自己的南威爾啤酒。

　　“這就是東區(qū)，這就是貝克蘭德。”

　　有一名執(zhí)事感嘆道。

　　雷達(dá)爾·瓦倫丁罕見(jiàn)地沒(méi)有發(fā)火。他揮揮手示意隊(duì)員收尸，然后猛地轉(zhuǎn)身離去，深藍(lán)色的披風(fēng)烈烈作響。在呼嘯的風(fēng)中，有幾句話被送進(jìn)了代罰者們的耳朵里。

　　“吩咐下去，讓教會(huì)的下級(jí)組織把那個(gè)車夫收進(jìn)教會(huì)工作，把他的孩子送進(jìn)教會(huì)學(xué)校吧?！?p>　　雷達(dá)爾·瓦倫丁拍了拍那名感嘆的隊(duì)員的肩膀。

　　“幸運(yùn)的是，至少我們還能為這里做點(diǎn)什么?！?p>　　就在雷達(dá)爾·瓦倫丁等人唏噓的時(shí)候，下游的某個(gè)無(wú)人的岸邊，突然有一只水淋淋的手伸了出來(lái)，隨后把整個(gè)人都拉上了岸。

　　上岸的人抖了抖身上的水花，活動(dòng)了一下因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間游泳而有些冰涼的身體，伸出手輕輕抹了一把頭發(fā)。

　　盡管他此時(shí)看起來(lái)很狼狽，和以往的樣子大相徑庭，但他那標(biāo)志性的溫和笑容仍然證明了他的身份。

　　他就是落水的男仆阿泰爾——當(dāng)然，現(xiàn)在他已經(jīng)不再是【男仆】阿泰爾，而是【刺客】阿泰爾了。

　　“終于完成了，這可是一筆價(jià)值兩千鎊的大單子?！?p>　　阿泰爾以一種俯身疾跑夾帶翻滾的移動(dòng)方式快速地來(lái)到了防波堤下的那一塊小小的視覺(jué)死角，在那里取出了早就準(zhǔn)備好的替換衣服，然后把那套男仆的衣服包好，放上一塊石頭，讓它沉進(jìn)河底。

　　“這次我用言語(yǔ)的影響讓對(duì)方多喝了兩杯酒，然后陷入困意，然后對(duì)車夫和馬使用了【教唆者】的“誤導(dǎo)”……因?yàn)闆](méi)有直接對(duì)男爵使用能力，教會(huì)的占卜也查不出來(lái)……即使他們通靈，在辛德拉斯的視角里我也沒(méi)有一點(diǎn)問(wèn)題，直接占卜真兇也只會(huì)停留在我被沖走這一幕……”

　　回想了一下自己的刺殺有無(wú)漏洞，阿泰爾滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　此時(shí)他已經(jīng)換完了衣服，穿上這身衣服的他與一位真正的東區(qū)工人看起來(lái)已經(jīng)別無(wú)二致。做完這一切的他脫下自己頭上那頂小小的工人常帶的廉價(jià)軟帽，向著遠(yuǎn)處上游方向，辛德拉斯男爵落水的地方行了個(gè)禮。

　　“希望翠鳥小姐能原諒您的失約?！?p>　　阿泰爾靈巧地翻上了防波堤，動(dòng)作靈巧，如同羽毛一樣輕盈。之后，他諷刺地笑了笑。

　　“但是，現(xiàn)在對(duì)你來(lái)說(shuō)她原不原諒已經(jīng)無(wú)所謂了吧？”