洛伊喝醉了……
尼爾半跪在沙發(fā)做成的戰(zhàn)壕背后，舉著槍，看到洛伊風情萬種地斜倚在門框。
她的面色潮紅，眼含春波，渾身上下透著無力和頹喪的拖沓，唯有手指剛健有力地夾著杯子，杯子里還有半杯加冰的白蘭地在微微晃動。
“尼爾？”
她咯咯咯地笑，一邊笑一邊用酒杯擋住嘴，讓琥珀色的酒液在臉上印出一道波動的暗金色的分界。
分界的上面是窄框眼鏡遮擋的修飾成深色的迷離碧眸，分界的下面是嫣紅而飽滿的吊起的嘴角。
“尼爾，你摔倒了？”
“沒坐穩(wěn)。”
尼爾關上保險，悄悄地收起槍，把沙發(fā)扶正。
他繞過洛伊看向屋外，看到之前擺在茶幾上的白蘭地只剩下不到1/3，酒瓶邊有個大大的冰桶，萊恩正坐在墻角的沙發(fā)上翹著腿嗤笑。
尼爾沒好氣地瞪了萊恩一眼【你讓女人打擾我看書了！】
萊恩好整以暇地翻一個白眼【這不就是你帶酒回來的目的？】
【我只是不想留下痕跡！】
【這理由，世上只有艾瑪會信?！?p> 【嘁！】
【嗶噠~】
“尼爾！看我好么！”尼爾忙著和萊恩眉目傳情，洛伊生氣了。
她生氣了，隨風擺柳地走上來，伸出纖細的胳膊箍住尼爾的脖子，仰著臉，沖著尼爾吐出一口濃重的芬芳如蘭的白蘭地香氣。
“尼爾，陪我喝酒?！彼纫豢?，踮起腳，把臉貼近尼爾面前。
“洛伊，你是個妖精。”尼爾發(fā)自肺腑地說。
“我才不是什么妖精?！甭逡量可蟻恚拔矣袀€姐姐，卡桑德拉。她的芭蕾跳得棒極了，優(yōu)雅得像天鵝一樣。家鄉(xiāng)的人說她是舞臺上的妖精，只要穿上白舞鞋，渾身上下都施放著讓人迷醉的魔法?！?p> “她是我們?nèi)业尿湴?，曾?jīng)是，很長時間都是。我比不上她，雖然我也學芭蕾，但連鎮(zhèn)上的舞蹈老師都說和她比起來，我就是那只丑小鴨?！?p> “我丑極了！”她像夢喃一樣絮叨，“我發(fā)育地太早，手腳也不夠有力，一點也不像農(nóng)場的姑娘。”
“我一點也不喜歡芭蕾！所以我逃課，在她們跳舞的時候逃到舞臺另一邊的戲劇教室，看著那些和我一樣丑極了的姑娘穿著漂亮的戲服扮演美麗的公主。”
“我逃跑了！你知道嗎？就在18歲，在學校的畢業(yè)舞會上，所有人的眼睛都追逐著卡桑德拉的時候，我逃跑了！”
她睜開大大的眼睛，眼底里有淚花在滾動。
“我想從羅德島逃去波士頓，我想變成一個成功的戲劇演員，想告訴他們我不是丑小鴨……可我卻坐過了站，稀里糊涂地在齊里卡安頓了下來……”
“他們……”
豆大的淚珠滾下來，洛伊慢慢坐倒，扶著尼爾慢慢坐倒。
“他們說得沒錯，尼爾，我是個沒用的人。我害怕跟卡桑德拉比較，所以不愿去上芭蕾課。我害怕跟波士頓的演員們競爭，所以留在了齊里卡。我想回去，可我又怕他們笑話我，怕農(nóng)場不歡迎我……”
“我的人生都已經(jīng)這樣了，為什么……為什么還要讓我遇到這種可怕的事，為什么?。。 ?p> 洛伊在啼哭，借著酒勁哭著鬧著，尼爾靜靜地陪著她，坐在地上一句話也沒說。
她哭著低喃。
“丑小鴨漂亮么？尼爾，我漂亮么？”
“你很漂亮。”尼爾摸索著找到被丟掉的酒杯，“我可以發(fā)誓。”
“那就告訴我！尼爾，我覺得冷。”
“榮幸之至?！?p> 尼爾甩手丟出酒杯，嘭！門關上了……
……
“啊啾！”
威爾馬斯教授打了個大大的噴嚏，吸著鼻子縮了縮脖子。
他覺得冷。
度過一月，濱海的阿卡姆已經(jīng)能聞到春天的味道，不僅白天草長鶯飛，連晚上也透著宜人的清透的涼爽。
然而這里卻不是阿卡姆。
齊里卡是劍橋北部深藏在內(nèi)陸的小鎮(zhèn)，春天的腳步拌在群山當中蹣跚躊躇，走得比老太太過馬路還遲疑，以至于這里遲遲感受不到溫暖和濕潤。
尤其是晚上！
尤其是河邊！
尤其是橋下！
“啊啾！”
威爾馬斯教授大氣磅礴地打出第二個噴嚏，發(fā)著抖摟緊了衣服。
他在心底詛咒寒冷，詛咒干燥，詛咒不可理喻的齊里卡，也詛咒一言不合就掛斷電話的尼爾.布萊克！
尼爾.布萊克是萬惡之源！
如果不是那通該死的電話，威爾馬斯教授根本就不會來齊里卡。
不會在站臺被當成流氓，不會被小賊騙走行李，不會為了追賊被當成綁架犯，也不會被關到警察局，一遍一遍地辯解那些他既不關心也不知情的鬼祟的失蹤案！
哈哈哈！
報社的人失蹤了？劇團的人失蹤了？變態(tài)的殺人魔正流竄在齊里卡的影街暗巷？
齊里卡人的災難關他艾伯特.N.威爾馬斯什么事情？
他只是一個身無分文的，饑寒交迫的，露宿橋洞的密斯卡托尼克大學英語系教授罷了。
齊里卡不歡迎他！
威爾馬斯紅著眼窩捅了捅面前的小火堆，幽幽的火苗噼啪噼啪燃著小木枝，起不來，滅不了，不能為透風的橋洞帶來熱量，卻已經(jīng)是他心里最后的溫暖。
回阿卡姆？他想，沒錢買火車票。
給摩根打電話讓他寄點錢來？他想，沒錢打電話，沒錢拍電報，他甚至連郵票信紙都買不起，根本不可能聯(lián)系得上摩根。
找那個天殺的尼爾.布萊克？
這倒是個好主意，問題在于，上哪找呢？
威爾馬斯幽幽地嘆了口氣，抬起頭望著附近唯一的燈光。
那里是齊里卡療養(yǎng)院。
所有的療養(yǎng)院都建在人煙稀少的城鎮(zhèn)邊緣，也只有這樣的地方，像他這樣的流浪漢才能找到容身之所，才不會像野狗一樣被別人追來趕去。
正是療養(yǎng)院這樣不祥的地方庇護了全美國的威爾馬斯們，威爾馬斯感激它，親近它，羨慕著里面的病人，在心底的某一個角落奢望著自己也能去里頭住上幾天。
要是能在齊里卡住上有墻的房子，那該多美啊……
風又起了。
小小的篝火飄搖著飛散著火星，威爾馬斯趕緊站起來用大衣護住火苗，又艷又羨地看著身邊靜靜流淌的小河。
療養(yǎng)院總是有下水道的。
下水道總是會接住河面，尤其像療養(yǎng)院這種偏僻的地方，接入城市管網(wǎng)的成本太大了。
所以這條小河與療養(yǎng)院是相連的么？
要是能變成魚，是不是就能順著水網(wǎng)游進療養(yǎng)院去呢？
威爾馬斯幻想著，美夢著，突然看到什么從眼底游過。
魚？
那一定是條大魚，青灰色，半透明，在水下游得飛快，一眨眼就竄向了療養(yǎng)院的方向。
原來所有的魚都向往療養(yǎng)院的墻！
威爾馬斯覺得自己懂它，覺得自己羨慕它，覺得自己……
魚？
這樣的小河能盛下這么大的魚？
魚能有這么強的目的性？
青灰色，半透明……
威爾馬斯臉色驟變：“見鬼！是不可名狀的信徒！”