時近2月，波士頓的冬意日漸消散，女孩子們換上五顏六色的春裝，年輕的活力也迫不及待地開始在上班的人群中間嶄露出頭角。
年輕是沖動的。
在前港，在繁華的泰勒大街，在以頂尖硬件和優(yōu)質(zhì)物業(yè)聞名的布萊克大廈，在高高在上的六層，有一群人正在為了總管的消失和老板的回歸而忙得雞飛狗跳。
“里德.奧爾多?。。。。 ?p> 伴隨著中氣十足的大吼，文本室的結(jié)實(shí)的木門被人一腳踹開。
有個翹胡子的小老頭龍行虎步走進(jìn)來，扯著嗓子對著山一樣高的書破口大罵。
“里德.奧爾多！我要的瑪雅論文呢？論瑪雅天文歷法的發(fā)展，瑪雅天文星術(shù)之我觀，瑪雅工藝與冶煉之美，瑪雅占星考，瑪雅社會與天相之印證！那些耶魯?shù)恼撐亩荚谀?！在哪?。?！?p> 喊山的這位是布萊克考古研究所文物研究處主任波德萊德.里根博士。
他是波士頓頂尖級的文物修復(fù)專家，因為對金錢的熱愛放棄了唾手可得的博物館工作，在尼爾的研究所委身打工。
作為研究所唯二的博士，里根博士享受研究所內(nèi)最高的250美元的周薪。
又因為尼爾對文物販?zhǔn)鄄簧鯚嶂?，他真正進(jìn)行文物修復(fù)的時間其實(shí)并不多，更多的是協(xié)助尼爾進(jìn)行文物的研究、保養(yǎng)以及代表研究所承接外聘的評估與鑒定工作。
外聘的評估與鑒定是布萊克研究所日常運(yùn)營與財務(wù)流水的軸心。
1926年，這個項目月均可以為研究所帶來大約1600美元的進(jìn)項，里根博士承接超過80%的業(yè)務(wù)，只收取25%的提成。
這意味著尼爾雇傭這位博士幾乎是免費(fèi)的，也意味著這位便宜又好用的博士肯定專橫跋扈。
研究所的其他員工在暗地里叫他“惡霸”。
全所上下，除了尼爾在學(xué)術(shù)上壓制他，總會計在經(jīng)濟(jì)上壓制他，安保主任在全方位讓他害怕，他的自我定位一直是四把手，無論是1926年還是1927年，始終都是四把手。
而他最喜歡欺負(fù)的就是文本室的主任里德.奧爾多，一位29歲的年輕人，耶魯大學(xué)的歷史系碩士。
奧爾多所主持的文本室最初被稱作秘書一室，主要的工作是協(xié)助尼爾對信息進(jìn)行提煉和篩選。
這完全是尼爾的鍋。
他在學(xué)術(shù)上的涉獵太廣泛，而且一貫缺乏重心還方向刁鉆，這意味著他經(jīng)常需要從大量成書里搜索可能存在的有用資料。
然而在實(shí)際的工作中，除了少量對口明確的書籍，他不可能有那么多時間從書海淘沙。
這部分工作基本會交由文本室來進(jìn)行。
通過購買、借閱、摘抄、調(diào)用等手段，奧爾多要把所有看起來像是尼爾需要的東西整理成冊，再交由尼爾來評判，評判他收集的東西到底是完全無用還是部分有用。
換而言之，奧爾多就是尼爾的搜索引擎。
搜索引擎自然是好用的，尤其奧爾多不僅精于速讀速記，性格上還容易壓榨。
里根博士很快就發(fā)現(xiàn)了他的好處，秘書一室也由此褪掉了太監(jiān)的光環(huán)，變成了現(xiàn)在這個里根博士予取予求的文本室，就僻如現(xiàn)在。
研究所惡霸蹬門拜訪，可憐的奧爾多頂著酒瓶子似的厚眼鏡從書堆里鉆出腦袋，畏畏縮縮問：“里根博士，您剛才說……”
“我的耶魯論文?。。 崩锔[山林，“論瑪雅天文歷法的發(fā)展，瑪雅天文星術(shù)之我觀，瑪雅工藝與冶煉之美，瑪雅占星考，瑪雅社會與天相之印證！你這個該被吊死的懶鬼到底需要我重復(fù)幾次?。?！”
奧爾多幾乎完全鉆進(jìn)了書堆，偷偷摸摸地翻了頁書。
“那幾份論文我昨天下午就放您桌上了……包括勘訂、校對、引申、補(bǔ)充和描紅……”
“呃……”里根博士小尷尬了大約一秒鐘，“你這個該被燒死的滑頭，如果東西就在我桌上，我怎么可能看不到！！！”
“當(dāng)然是因為您還沒去過您的辦公室唄?！?p> 陰陽怪氣的聲音從身后響起來，里根博士的臉色當(dāng)即一紅，隨之一白，后續(xù)一青。
“老板！”他尊嚴(yán)而驕傲地轉(zhuǎn)過身，“我去工作了！”
尼爾打了個哈欠揮揮手：“您辛苦了。”
辦公室的災(zāi)厄就此遠(yuǎn)離，奧爾多感激涕零。
他嘴唇哆嗦地凝望著從天而降的尼爾，尼爾還穿著大麗花的鮮艷睡衣，頭發(fā)散亂，睡眼惺忪。
“老板……您醒的可真及時?！?p> “我也覺得每次都太及時了?！?p> 尼爾撓了撓頭，打了今天的第二個哈欠。
“奧爾多先生，你覺得升降梯口那間空辦公室怎么樣？我覺得那里足夠?qū)挸?，最重要的是，離我的臥室足夠遠(yuǎn)?！?p> 奧爾多感動地聲淚俱下：“不，老板，我愛這里！”
“是么……”
交涉失敗了，尼爾絕望地鉆回七樓。
布萊克大廈的七樓是他的私宅，總面積大約1200平方，有16個房間，除了一間臥室和一間綜合書房，剩下的全部是已經(jīng)啟用或未啟用的專題書房。
這次回來后他啟用了一間新的書房，專用于進(jìn)行神秘學(xué)的研究，然而那里面暫時只有寥寥幾件東西，比如兩枚銀子彈，兩個秘法師墜牌，那面銅盤以及賈斯廷.杰弗里的奇妙詩集《巨石的子民》。
里根博士吵吵嚷嚷的原因也是為了那面銅盤，它的來歷基本已經(jīng)明確了。
它的主體材質(zhì)是黑曜石，背面有方正的天鵝浮雕，正面有精細(xì)的同心石軌。
石軌有十一條，集中在與人頭相當(dāng)?shù)膱A盤上，軌間等距，缺口參差。軌道及圓心以精巧的方式嵌有不同的十二種寶石，可以在一定范圍內(nèi)滑動，但大體保持十字形態(tài)。
光滑的青銅外殼是后續(xù)添加的，內(nèi)紋與石軌浮雕嚴(yán)絲合縫，有防滑防撞的軟質(zhì)夾層，總厚度與石軌同，且把寶石限定在了十字形狀，顯然有保護(hù)與固定的意圖。
這些信息無一不在證明這枚祭壇是來自瑪雅時期的寶石星盤。
里根博士猜測它制成于輝煌的古典時期，青銅外罩則是18世紀(jì)以后由歐洲人制成添加。
他需要細(xì)致的論文查證更精確的信息，但尼爾并沒有那么在意。
因為尼爾不可能出售它，它最大的價值一直都是它的魔法內(nèi)涵。
想到魔法內(nèi)涵，尼爾睡意頓消。
他光著腳走向他的神秘學(xué)室，走著走著，聽到私宅真正的大門被人擰開的聲音。
他的七樓共有四道對外的門。
一道通往消防樓梯，是應(yīng)急門，一道通往頂層花園，是陽臺門，一道是他剛才走過的后門，接近臥室，連接辦公區(qū)，還有一道就是真正的宅門，向下是研究所的正廳，與升降梯和大樓公梯緊臨。
沒有特殊情況尼爾是不許他的員工踏入私宅的，這是他的私人空間，就算是當(dāng)年的韋斯利.溫特也不允許。
然而凡事皆有例外，弗雷德里希家族與尼爾的家族有長達(dá)95年的主仆情誼，尤其在布萊克家族全族皆歿于事故之后，他們在尼爾心中擁有特殊的地位，是尼爾信任且依靠的人。
眼下就有兩個弗雷德里希在尼爾的研究所供職，一個是長子萊恩，主管保衛(wèi)處，一個是萊恩的夫人多蘿西，主管會計室。
這次擰開正門的就是萊恩.弗雷德里希，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在通道盡頭，像管家一樣用托盤捧著一封厚重的書信。
“少爺，有書信。”他寵溺地喊，“是阿卡姆的蘿貝塔.哈瑞小姐寄來的，大概有正常書信的三倍那么厚……”