010 巨石的子民

　　【據(jù)說(shuō)在世界被遺忘的黑暗角落里】

　　【太古時(shí)代的邪惡生物依然在潛藏】

　　【據(jù)說(shuō)門(mén)依然會(huì)在特定的夜晚開(kāi)啟】

　　【放出地獄中的異型生物】

　　【至今……亦然】……

　　悠揚(yáng)的提琴和低音薩克斯交相輝映，在搖曳的燭光下，深情的混沌的誦詩(shī)已經(jīng)進(jìn)行到尾聲。

　　這里是荒涼公路咖啡館，大學(xué)里的知識(shí)分子、鎮(zhèn)上的移民、時(shí)髦的有錢(qián)人和有錢(qián)的波西米亞人都喜歡這里可口的法式鄉(xiāng)村菜肴。

　　店主里德.范德維爾登和他的合伙人喬什偶爾會(huì)舉辦富有特色的讀詩(shī)會(huì)，但這里最吸引人的還是那種互相交談、裝腔作勢(shì)、打情罵俏的頹廢的布爾喬亞氛圍。

　　尼爾和哈瑞對(duì)坐在靠窗的一張單獨(dú)小桌，面前擺放著香氣撲鼻的皇家咖啡，一朵幽藍(lán)的火苗正在咖啡中心靜靜燃燒。

　　火苗不一會(huì)就燃盡了，空氣里飄蕩著白蘭地的香味，尼爾拾起匙子攪拌咖啡，一邊攪，一邊饒有興致地打量哈瑞的憨態(tài)。

　　哈瑞正在欣賞自己腿上的新絲襪。

　　絲襪是純白色的，真絲，采用最新式的編織方法。

　　它們擁有不可思議的彈性，飽滿而有光澤地貼合在腿上，塑造出小腿的曲線與大腿的豐腴，還與她的米色套裝相得益彰。

　　哈瑞對(duì)她的新絲襪愛(ài)不釋手，連帶的對(duì)今天新認(rèn)識(shí)的、多金的博學(xué)的英俊的尼爾也建立起了滿分的第一印象。

　　他們已經(jīng)熟絡(luò)地互稱名字了，哈瑞用這點(diǎn)小小的心機(jī)巧妙地回避了至今不知道對(duì)方姓氏的尷尬。

　　“尼爾?！彼︻伻缁?，“謝謝你的絲襪?！?p>　　尼爾舉起杯回敬了這聲謝謝：“我說(shuō)過(guò)，我喜歡看到漂亮的絲襪穿在更漂亮的腿上，蘿貝塔，這是它們的榮幸，也是我的?！?p>　　“再說(shuō)一次，你的嘴真甜。”哈瑞的臉不爭(zhēng)氣地紅了一下，“尼爾，你說(shuō)你在波士頓工作？”

　　“波士頓環(huán)球報(bào)，但我不僅為他們供稿，也為紐約郵報(bào)和羅切斯特日?qǐng)?bào)供稿?！?p>　　“時(shí)髦的自由撰稿人?！惫鸶袊@了一聲，“所以你盯上了阿卡姆的黑幫？”

　　尼爾輕啜了一口咖啡：“蘿貝塔，這一路上都是你在問(wèn)話。你幾乎知道了我的全部，而我卻對(duì)你一無(wú)所知，這不公平?！?p>　　“我么？”哈瑞臉上看不出半點(diǎn)小伎倆被拆穿的懊惱，從容地?cái)嚢柚Х?，“我是阿卡姆人，在本地的公立高中畢業(yè)，畢業(yè)后做了一年服務(wù)員和半年電報(bào)員，之后就加入報(bào)社，今年是我成為記者的第三年。”

　　她飛快地摘述完自己平淡的人生，又迅速把話題轉(zhuǎn)回來(lái)：“尼爾，你是怎么盯上三葉草的？難道丹尼.奧班尼翁在波士頓露了馬腳？”

　　“他做過(guò)一些有趣的事?！蹦釥栒Z(yǔ)焉不詳?shù)赝鲁鲆恍↑c(diǎn)引子，“蘿貝塔，你為什么調(diào)查他？”

　　“嘁，口風(fēng)真緊！”

　　“我會(huì)把自己知道的東西說(shuō)出來(lái)的。”尼爾笑起來(lái)，“但我們之間需要更熟悉些?！?p>　　“更熟悉……”哈瑞輕咬著自己的嘴唇，頷首，抬眼，“需要我邀請(qǐng)你去公寓用餐么？”

　　“我確實(shí)拒絕不了那樣的方式，但是……你調(diào)查奧班尼翁很久了？”

　　最后的美人計(jì)也失敗了……

　　哈瑞泄氣地丟掉咖啡匙：“兩個(gè)月，我查了他兩個(gè)月。我掌握了一些證據(jù)，能證明他在使用河畔的一棟廢棄工廠倒賣假酒，而且有警察參與其中?！?p>　　“河畔的一棟廢棄工廠？”尼爾皺皺眉頭，“那里似乎有許多廢棄工廠?！?p>　　哈瑞牢牢地閉緊嘴巴，瞪了眼，特別孩子氣地做了一個(gè)拉鏈的動(dòng)作。

　　尼爾投降了。

　　“好吧好吧，我掌握了他倒賣人口的證據(jù)，還缺少最關(guān)鍵的一環(huán)，但我知道，它們躺在他的保險(xiǎn)柜里。”

　　“倒賣！”哈瑞啪一聲壓住自己的嘴，一下子壓低聲音，“人口？！”

　　“是的，倒賣人口。”尼爾在關(guān)鍵的時(shí)候停下來(lái)，“哪一座廢棄工廠？”

　　“奧班尼翁在倒賣人口？！”

　　“蘿貝塔，哪一座廢棄工廠？”

　　“阿米蒂奇東街的鄧納姆磚場(chǎng)！該死的，快告訴我細(xì)節(jié)！”

　　尼爾突然伸出手指點(diǎn)在哈瑞的嘴唇上，輕輕地滑過(guò)，抹掉了嘴角的丁點(diǎn)奶泡。

　　哈瑞幾乎想張嘴把那根纖長(zhǎng)的手指咬斷，就在這時(shí)，她聽(tīng)到了腳步聲。

　　范德維爾登店長(zhǎng)帶著可掬的笑容走過(guò)來(lái)，親手為他們端上一份黑森林蛋糕。

　　哈瑞疑惑地看著尼爾：“抱歉，我不記得我們點(diǎn)過(guò)蛋糕……”

　　“這是本店的贈(zèng)送?！钡觊L(zhǎng)捧著一本書(shū)，“二位似乎是第一次來(lái)？”

　　“不算第一次。”尼爾說(shuō)，“貴店的氛圍讓我印象深刻，尤其是誦詩(shī)會(huì)?！?p>　　“客人喜歡詩(shī)歌？”店長(zhǎng)看上去格外地驚喜，“不知道您覺(jué)得剛才的詩(shī)怎么樣？”

　　“才華橫溢，肆無(wú)忌憚，瘋狂，還有充分的想象力?！蹦釥柣貞浧鹱约阂?jiàn)到祖謝坤的場(chǎng)景，強(qiáng)裝著鎮(zhèn)定，“總而言之，我很喜歡?！?p>　　“那可太好了！”

　　“好？”

　　店長(zhǎng)把懷里的書(shū)遞到尼爾面前：“如果客人喜歡的話，想不想帶一本詩(shī)集走呢？”

　　“誒？”

　　詭異的推銷很快就水落石出。

　　里德.范德維爾登和美國(guó)杰出的頹廢派詩(shī)人賈斯廷.杰弗里是至交好友。

　　1920到1922年間，杰弗里先生到歐洲游歷，回來(lái)后就變得神經(jīng)混亂，很快就被送進(jìn)了伊利諾伊州州立精神病院。

　　為了給他籌集治療費(fèi)用，他的朋友約翰.恩內(nèi)斯特.泰勒整理并出版了他的詩(shī)集，而他的其他朋友，包括范德維爾登店長(zhǎng)在內(nèi)則負(fù)責(zé)為其推銷。

　　不過(guò)尼爾眼前的這本可不是那些刊印了上千冊(cè)的大路貨，據(jù)店長(zhǎng)說(shuō)，這本書(shū)是1924年杰弗里先生在短暫出院期間親手用一種奇怪的皮革裝訂并抄寫(xiě)的，總共只制作了20本。

　　它大概十六開(kāi)大小，全書(shū)采用一種柔軟的、薄如蟬翼的、暗紅色帶著奇異花紋的特殊皮革，封底、封面、書(shū)頁(yè)無(wú)一例外。

　　尼爾從未見(jiàn)過(guò)這種皮革，但他的手指摸在上面，能感受到皮革表面粗糙的絕對(duì)不利于書(shū)寫(xiě)的顆粒質(zhì)感。

　　這種質(zhì)感在艷紅色鮮血一樣的文字處格外鮮明，從那些漂亮的一絲不茍的花體上，尼爾似乎能感受到輕微的，仿佛永遠(yuǎn)也不會(huì)停歇的震動(dòng)。

　　“《巨石的子民》。”尼爾呢喃著，“這是杰弗里先生親手鐫抄的？”

　　“是的?！?p>　　“使用什么材質(zhì)？”

　　“我們都認(rèn)不出來(lái)?！钡觊L(zhǎng)老實(shí)說(shuō)，“不過(guò)杰弗里堅(jiān)持說(shuō)它們屬于一種叫作鉆地魔蟲(chóng)的怪物，我猜大概是穿山甲的親戚或是別的什么?！?p>　　“鉆地魔蟲(chóng)……”尼爾摸到書(shū)頁(yè)的邊沿，“我能打開(kāi)它么？”

　　“請(qǐng)，先生，它很結(jié)實(shí)，您可以隨便翻看?！?p>　　尼爾點(diǎn)頭表示感謝，輕輕地翻開(kāi)了書(shū)的第一頁(yè)。

　　他看到血色的文字在暗紅的書(shū)頁(yè)上發(fā)光、流淌，就像鉆行在炎漿和裂隙的深淵，扭曲的長(zhǎng)尾從一條溝壑輾轉(zhuǎn)到另一條溝壑。

　　【它們?cè)跓o(wú)垠的地底穿行】

　　【吞噬一切有機(jī)或無(wú)機(jī)之物】

　　【它們的洞穴連通深淵與地獄】

　　【在巨石的哺育下，它們歡欣】……

　　尼爾聽(tīng)到了耳語(yǔ)。

　　有個(gè)年輕的瘋癲的男人在他耳邊無(wú)意義的嗤笑，一邊笑一邊用零亂的斷句和肆意高低的聲音為他念詩(shī)。

　　他的呼吸毫無(wú)根據(jù)，經(jīng)常在詞匯的正中間打斷，在粗重?cái)嗬m(xù)的喘息中念出尾音，把整個(gè)詞整首詩(shī)撕扯得支離破碎。

　　尼爾看到一頭巨大的蠕蟲(chóng)。

　　它似蛇又似烏賊，生活在滿是巖筍的地穴，堅(jiān)韌細(xì)長(zhǎng)的身軀覆蓋著粘稠的液體，下腹的位置長(zhǎng)滿了巨型的觸須。

　　那些巨型觸須的末端是一簇扭曲脈動(dòng)的小觸手或觸角，每一條的尖端都生有利齒。它的四只眼睛等距地分布在“頭”上，閃動(dòng)著忽明忽暗的紅光，把周遭的一切照亮。

　　它在鉆行，鉆行在地底，破碎了巖石。它來(lái)到一條幽深的不見(jiàn)天不見(jiàn)底的峽谷，被黑暗包裹著發(fā)出無(wú)聲的瀕死的呻吟。

　　黑暗在涌動(dòng)，氣狀的霧狀的黑暗凝集向它，顯出密糖似不斷增生的粘稠和冰冷的本質(zhì)。

　　空間傳蕩出鐘聲！

　　咣……

　　尼爾的胸猛顫了一下，骨瓷的咖啡杯咔一聲從正中開(kāi)裂，琥珀色的液體灑滿了桌面。

　　尼爾兀然驚醒過(guò)來(lái)，呼一聲推開(kāi)椅子，抓著詩(shī)集大踏步后退。

　　他剛才分明感到有什么要從身體里出來(lái)，從靈魂和細(xì)胞的深處涌出，想吞沒(méi)眼前所有見(jiàn)到或沒(méi)見(jiàn)到的一切。

　　是摩根的舊印擋住了祂！

　　祂！祖謝坤！

　　尼爾劇烈地喘息，一只手扶著墻，一只手抓著詩(shī)。

　　他的眼神瘋狂而熾烈，緊攥著詩(shī)集的手微微顫抖：“店長(zhǎng)先生，您剛才說(shuō)想為朋友出售這本詩(shī)集？”

　　“是……呃……”店長(zhǎng)手足無(wú)措地看著亂作一團(tuán)的咖啡桌和尖叫著保護(hù)絲襪的女客人，“您想買(mǎi)它么？”

　　“它的價(jià)格！”

　　“它的價(jià)格有點(diǎn)貴，因?yàn)槭墙芨ダ镉H手制作……”

　　“價(jià)格！”

　　“50美元！”

　　還沒(méi)有徹底逃開(kāi)咖啡威脅的哈瑞震驚地推倒椅子：“50塊？一本破皮書(shū)要50塊？您瘋了么？”

　　“或許……30塊也可以？”

　　尼爾啪一聲把一小沓英鎊拍在桌子上：“這里是20鎊，包括詩(shī)集、咖啡和侍應(yīng)的小費(fèi)。我身上的美元不多，抱歉?！?p>　　他說(shuō)著話抓住哈瑞的手腕，拖著哈瑞往店外跑。

　　哈瑞不明就里地跟著，嘴巴里兀自還在碎碎念叨。

　　“20鎊，超過(guò)90塊！尼爾，你還真是富家的少爺，就算你再喜歡，這些東西也用不了這么多?！?p>　　“更何況他們根本沒(méi)有傳說(shuō)的那么好，你看那劣質(zhì)的咖啡杯，上帝……”

　　叮鈴！

　　尼爾推開(kāi)了咖啡館的大門(mén)。

　　太陽(yáng)正在下山。

　　夕陽(yáng)的余輝灑在波光粼粼的密斯卡托尼克河上，尼爾翻手把哈瑞壓在墻上，深深一吻，打斷了女孩接下來(lái)的抱怨。

　　哈瑞俏臉通紅：“尼爾，我其實(shí)是個(gè)保守的姑娘……”

　　“關(guān)于你和我的調(diào)查，蘿貝塔，我有一個(gè)計(jì)劃?！?p>　　“嗯？”

　　“這個(gè)計(jì)劃可能會(huì)有一點(diǎn)冒險(xiǎn)，所以，你有渠道能搞到槍么？”