“你死，你不得好死……?。 ?p> 虎娃的身體在強烈的痛楚下不斷顫抖，他拱起后背想要爬起，可又被骨刀男按在地上，撕心裂肺的吼叫聲傳遍整個廣場。
“虎娃！”
“小虎哥！”
獅塔部的孩子中有人哭著喊道，也有人試著跑上前阻止，但都被百木部的人攔住，姬寧默默看著一切，眼神逐漸冰冷……
“哈，哈哈……”
男孩好似瘋癲，不斷踩踏著地上的手指，很快，十根手指都被他踩得血肉模糊。
他停下腳上動作，喘了口氣，對周圍咬牙切齒的獅塔部孩子道：“城主說，我是城中資質最好，最有可能成為牧靈人的人！看到沒！這就是我和你們的區(qū)別，我一句話就能決定你們的生死，一個祭品也敢這樣和我說話？”
“閉嘴！”
遠處傳來一聲震怒，一群穿著白色袍子的人魚貫而入。
“拜見城主！”
除了趴在地上的虎娃和獅塔部的其他孩子，廣場上所有人都跪倒在地。
“石淼，你再胡言亂語什么祭品，老夫將你拿去喂妖獸！”
石拓深邃的眼神掃過廣場眾人，然后望著跪在地上的男孩，冷冷道：“管好你的嘴巴！”
“我……是，我以后不敢了……”被石拓稱作“石淼”的男孩連忙答道。
“哼！”
石拓不再理會男孩，他抬頭望向天空。
不多時，一只約莫兩三丈的大鳥，出現在空中，接著俯沖而下，落在廣場空地上，雙翼激起的狂風，將附近眾人吹得連連后退。
大鳥全身烏黑發(fā)亮，雙爪如鐵鉤，巨大的尾巴高高翹起掛在身后，只聽廣場上一聲長鳴，大鳥的身體急劇膨脹，不稍片刻，便長到了二三十丈。
“嘶……”
姬寧與其他獅塔部的孩子，都倒吸一口冷氣，他們從來沒見過這么大的鳥，大白和此時的黑鳥比起來，簡直就是只小貓咪。
“你們都上去?！笔厥疽饽侨荷倌猩倥溃缓筠D頭望著骨刀男，又道：“帶他們上來吧！”
“是，大人！”
骨刀男領命，押著獅塔部的孩子，逐一爬上大鳥背部。
不多時，兩百多人便都站在了鳥背上，虎娃也被獅塔部的小孩攙扶著，站在人群中。
“走！”
話音落下，只見一道黑影沖天而起，遮天蔽日，在石巖城上空盤旋一圈后，向著大荒深處急速而去。
鳥背上，眾人感覺極為奇妙，似有什么東西，將他們護住，并沒有大風撲面而來的感覺，反而感覺極為平穩(wěn)。
姬寧從鳥背一側向下望去，只見腳下黑巖城越來越小，不多時，變成一個黑點，消失在視野盡頭。
他過轉頭，不露聲色地看了眼最前方，只見那位被人稱為城主的老人，此時安靜地坐在鳥背上，閉目養(yǎng)神。
“他是一位牧靈人？真是奇特！”姬寧內心想到，今日也算是開了眼。
他雖然跟著阿嬤長大，但阿嬤一直像普通的長輩那樣，與他平淡地生活在一起，沒有展示過任何牧靈人的奇異之處，甚至，從未說過自己是牧靈人，直到離去的那個晚上，才在姬寧面前提起。
在姬寧的印象中，記憶最深刻的，可能便是大白了，但也僅此而已。
大鳥速度很快，風馳電掣，閃電一般向著大荒深處飛去。
姬寧按捺住心中的震驚與好奇，開始憂心忡忡地思索起來，“祭品”二字如鎖魂的無常，壓著他喘不過氣。
……
這般速度，整整飛行半日，黑鳥降落在一處山谷之外。
眾人下了黑鳥，只見四周草木茂盛，郁郁蔥蔥，不時有獸吼聲傳來，驚起陣陣飛鳴。
“讓他們全部進山谷！”
石拓吩咐骨刀男子后，眺望谷內，雙眼炯炯有神。
“是！”
骨刀男領命，今日百木部族長沒來，便由他這個兒子聽候石拓調遣。
獅塔部的孩子，被趕著向山谷內走去。
雖然他們知道，里面肯定危險重重，卻毫無辦法。
不進去，肯定會被殺，進去，說不定還有一線生機。
姬寧跟著人群，向山谷深處走去，他轉過頭，發(fā)現骨刀男等人并沒有跟過來。
更遠的地方，那位牧靈人老者，正對那群少男少女囑咐著什么，不過卻聽不清……
“你們進去后，要格外注意安全，里面毒蟲妖獸不計其數，且沼澤密布，要多想多看。切不可魯莽行事！那群孩子，已經全部服用過千絕草的花粉，此物對低階妖獸作用不大，但對高階妖獸，卻有極強誘惑力。高階妖獸會優(yōu)先對他們出手，你們只要在妖獸進食之時靠近，試著與它們交流便可！”
石拓望著眾人，鄭重說道：“還有，半日林內，最多只能待兩個時辰，超過兩個時辰，進去之人便會痛苦地死去，這也是半日林的由來。你們切記，不管是否成功，都要在兩個時辰內出來，否則老夫也救不了你們！”
“大人，為何超過兩個時辰便會死去？”一位少年問道，眼底帶著驚恐。
石拓摸了摸少年的頭，道：“具體原因已經說不清了，聽聞天上的仙人可以自由出入半日林，而生活在大荒的我們，仿佛受到詛咒，進去便會引來死神。不過，你們也不用太擔心，一般兩個時辰內出來，身體最多大病一場，很少會有生命危險。”
“城主大人，那又如何讓高階妖獸與我們交流？”有人問道。
“虔誠！”
石拓將手放在胸口，看了一眼發(fā)問的孩子，道：“高階妖獸都擁有一定的智慧，只要它們選擇了你，自然會主動與你接觸，當年老夫也是無意間被黑雀看中，才成為牧靈人。你們不用太有壓力，一切順其自然便好，去吧，我在這里等你們凱旋歸來！”
……
半日林內。
姬寧獨自一人，踩在泥濘的土地上，他抬頭看向天空，只見陽光被頭頂的樹葉遮擋大半，只有幾縷光線能夠照射到地面，四周獸吼聲不斷，而且感覺離這里越來越近……
“這里便是半日林么？”
剛進山谷，入眼的便是這片一望無際的森林，獅塔部的孩子怕百木部的人追上來，都一頭鉆進了這片密林，姬寧自然也不例外。
只是，其他人都朝著密林深處逃遁而去，只有姬寧，在谷口找了個隱秘的地方躲起來。
在沒有弄明白事情緣由之前，他不敢貿然行動。
那個石巖城男孩，一會說獅塔部的孩子是妖獸的食物，一會又說是祭品。
姬寧猜測，石巖部應該會有下一步動作，畢竟，有祭品，總也會有去祭祀的人……