皇帝輕描淡寫幾句話，將一場馬上就要降臨在晏家頭上的潑天大禍，攔截在半空。
被駁了面子的太后臉色陰晴不定，語帶譏諷，出聲說道：“哀家倒是不知道，原來皇帝這么有本事了，能讓西洲使臣連歲幣都不要？哀家倒要拭目以待了?！?p> 說罷拂袖而去。
晏家父子被人扶起，老太師年邁之人，這一番折騰下來，早已汗透重衣，腳步發(fā)虛，猶自說道：“皇上，臣這一把老骨頭死不足惜，但國家之社稷顏面，不容有失?！?p> 諸官懼怕太后寧王淫威，不敢上前回護(hù)，如今見老太師這樣狼狽的形貌，都有兔死狐悲之意，紛紛上前安慰。
“老太師放心吧，朕自有公斷?！背硿匮哉f道：“老太師安心回家，好好休息，余下的事情交給朕，明日就是上元佳節(jié)，朕保證，讓諸位愛卿過一個舒心的上元節(jié)?！?p> 晏舒略有些昏花的雙眼，帶著希冀的目光，望著自幼蒙他教導(dǎo)，溫潤如玉的少年君王，老懷甚慰，含淚道：“臣領(lǐng)命。”
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太后回宮，氣的把桌面上玉盤金盞全部掃到地上，甚至摔了一個自己心愛的雨過天青瓷枕，都難消心頭之恨。
寧王散朝之后，就匆匆趕去安撫他的母后，一路喜不自勝，樂得合不攏嘴，鼻孔朝天，嘴角笑得差點(diǎn)咧到后腦勺去。
倘若此刻要是被西洲公主蕭靈芙撞見他，必然會感慨一句，寧王長得好生親切，和我的愛馬追風(fēng)簡直是一個模子刻出來的，只是沒有追風(fēng)好看。
一進(jìn)鳳梧宮，他就切換成一副沉重肅穆的表情，默默走過去給太后按摩肩膀。
劉太后生氣，抖了幾次想甩掉兒子的手，都沒成功，寧王按摩的手法不輕不重，力道正好，恰好緩解了穿戴朝服之后肩膀的酸痛，心想總算還有個孝順兒子。
而后又想起，今天沒跟自己對抗一句，卻讓她顏面掃地的楚爻，不由得咬牙切齒的說道：“當(dāng)初就不應(yīng)該讓那個賤婢李氏去侍奉先帝，生出這么一個忤逆的孽障來?！?p> “不交歲幣就要打仗。歲幣幾何？軍需幾何？”
“那老太師哪里是為了國家社稷，是為了給他那個說話不過腦子的兒子找補(bǔ)，激皇上保下他父子，真是氣死我了。”
寧王沉默不語。
太后悲從中來，哭哭戚戚的說道：“當(dāng)初你父皇在時，萬國來朝，哪像今天西洲和北境腹背受敵，又連年大澇大災(zāi)，國庫空虛?！?p> “楚爻那個小孽障，做過一次國運(yùn)任務(wù)，就抖了起來，翅膀還沒硬就想飛，若是他和使臣談崩了，西洲跟我們大云開戰(zhàn)，東海的唐則翰，定州的王勉之，跟著起兵造反，哀家該如何是好？”
“母后莫急，那兩個只是連年不來京述職，未必就是有不臣之心，眼下還是把楚爻這個不知道天高地厚的小子，拉下皇位才是正理。”
“原本他悄悄做了國運(yùn)任務(wù)，一時不好動他，現(xiàn)在他受不得激，非要攬下跟西洲商討歲幣的這樁事。”
“那蕭青衫是什么人，西洲女帝最為器重看重的侄子，一向是以手腕強(qiáng)硬，心狠手黑著稱，就是太陽從西邊出來，他都不能答應(yīng)不要?dú)q幣?！?p> “楚爻以一國之君的身份，親自與使臣商談，要是被駁斥了回來，以后他有何顏面在朝堂上跟群臣發(fā)號施令？”
“況且母后你看，滿朝文武，敢出來發(fā)聲擁護(hù)他這個皇帝的，就只有那個老太師和他不知變通的兒子而已，等和談不成，過后就以禍亂朝綱的名義，把他們父子連根鏟除，株連九族，豈不稱心如意?！?p> **********
晚來風(fēng)急。
楚爻在鴻波殿設(shè)宴，招待西洲使臣蕭青衫。
鴻波殿是依水而建，推窗可見煙波浩渺的湖泊，湖心孤零零一個雕梁畫棟的小亭。
蕭青衫只身前往，見楚爻竟將宴席設(shè)在湖心亭上，雖然兩岸戒備森嚴(yán)，有一隊隊的御林軍，但皇帝身側(cè)，僅有一名小太監(jiān)隨身伺候而已。
他自負(fù)膽識過人，沿著水中蜿蜒長廊，走向湖心亭時，想著自己若是突然發(fā)難，大云皇帝未必能全身而退，心中竟然有些佩服這少年君王的膽氣。
走到亭前，蕭青衫抱拳為禮，并不下跪，說道：“參見陛下?！?p> 他不跪是大不敬，楚爻卻并不在意，微笑著說道：“蕭特使免禮，過來坐吧?！?p> 蘇硯群上來，將杯中酒水斟滿，美酒色如琥珀，蕭青衫不飲，淡淡說道：“下官進(jìn)京后，為時氣所感，服了西洲特有的藥，不能飲酒，還望陛下海涵?！?p> 他話雖如此，但神完氣足，聲如洪鐘，哪里有半分感染了時氣的樣子，根本不過是為了打臉。
楚爻臉上笑意更濃：“無妨，朕擅長岐黃之術(shù)，觀蕭使臣面有青氣，是否你最近太陰，少陰，闕陰經(jīng)脈之中的生死符，正在大大作怪?！?p> 咣當(dāng)。
蕭青衫一個不慎，將桌上酒杯碰倒，酒水淌了滿襟，他都不曾察覺，瞳孔大震，驚疑不定的看著楚爻。
楚爻回以一個敦厚善良，人畜無害的微笑。
當(dāng)年先帝一人之力，能使各國不敢來犯，靠得可不是人格魅力與振臂一呼，天下皆應(yīng)的王霸之氣。
而是跑遍了金庸世界，從天山童姥那里學(xué)來的生死符。
生死符，是利用酒，水等液體，逆運(yùn)真氣，將剛陽之力轉(zhuǎn)為陰柔，使掌心中發(fā)出來的真氣冷于寒冰數(shù)倍，手中液體凝結(jié)成一片邊緣銳利的薄片，打入中者周身經(jīng)脈之中，讓人求生不得求死不能。
發(fā)作之時，一日厲害一日，奇癢劇痛遞加九九八十一日，而后逐步減退，八十一日之后，又再遞增，如此周而復(fù)始，永無休止。
西洲蕭氏皇族，無一不被先帝打上了生死符，先帝失蹤多年，給的解藥卻只夠三年之?dāng)?shù)。
生死符無藥可解，后來都是用通天草加上幾十味名貴藥材，才能稍微緩解痛苦，但是大多皇族都不堪折磨，瘋的瘋，死的死，留下都是茍延殘喘，意志堅定之人。
即使每年的歲幣都入了蕭家的口袋，仍舊無法支撐龐大的名貴藥材開支，周邊部族沒有分到歲幣，早已頗有微詞。
這是蕭氏皇族的秘辛，為了防止周邊部族得知，內(nèi)亂取而代之，他們一邊將此事捂得嚴(yán)嚴(yán)實實，一邊對大云恨之入骨，連年索要更多的歲幣。
如果事情敗露，那么蕭家危矣，蕭青衫心中雪亮，繼而涌起絕望之情，甚至生出了同歸于盡的心思。
然后他就聽見，這始終安之若素，笑得很是可惡的少年君王說道：
“朕請蕭特使在此一唔，是事關(guān)蕭氏國祚，不欲此事有旁人知曉。”
“因為，這生死符，當(dāng)今世上唯朕可解。”