第三章 旱災(zāi)民苦

　　官倉(cāng)老鼠大如斗，見人開倉(cāng)亦不走。

　　健兒無(wú)糧百姓饑，誰(shuí)遣朝朝入君口。

　　臨風(fēng)疾步穿過(guò)蘭園，回到房間，跟紫蘇說(shuō)道，“幫我換身衣服，我要去蒼景齋見父親?！?p>　　臨風(fēng)不愛(ài)取名字，更不愛(ài)動(dòng)腦，當(dāng)她六歲，母親重新給她指派丫鬟的時(shí)候，她正翻著一本《草木本經(jīng)》，跟里面的炮制法學(xué)做一些簡(jiǎn)單的藥丸，于是便隨便給丫鬟們起了四個(gè)帶中藥的名字：丁香、紫蘇、落葵、曲蓮，看著像那么回事兒就行。

　　紫蘇正幫臨風(fēng)換著衣服，丁香進(jìn)來(lái)說(shuō)道，“小姐，老爺正和諸位相公在倉(cāng)景齋議事呢?！?p>　　“那就等會(huì)兒再過(guò)去吧。”臨風(fēng)打開手臂，方便紫蘇系那米黃色的襦裙腰帶，她上身搭一件灰色繡竹的內(nèi)襯，外扣米色絲綢的上衣，下裙則是一件略泛棕色的暗紋菱錦，看著簡(jiǎn)約又莊重。

　　臨風(fēng)坐下打開紫檀鑲嵌玉寶石的妝奩，打開鑲玳?；y扣的那一層，最終挑了一支鏤金嵌珠短簪，搭配上簡(jiǎn)約的珍珠流蘇，算是完成了向父親請(qǐng)安的必要裝扮。

　　雖然臨風(fēng)母親家似乎更有背景，但是臨風(fēng)父親家從曾祖父一代開始開創(chuàng)秦家的商行，倒也頗為殷實(shí)富足。樺慵一朝對(duì)商販的管理約束向來(lái)較為寬松，于是秦叔襄的曾祖父，從動(dòng)亂年間的當(dāng)鋪發(fā)家，逐漸涉及茶樓酒肆，后經(jīng)幾代人發(fā)展，到秦叔襄父親秦仲懷一代，已經(jīng)將生意拓展到米鋪油店、珠寶布行、鏢局錢莊，雖不能說(shuō)是整個(gè)樺慵國(guó)數(shù)一數(shù)二的商行巨頭，但在一州一府，也還是頗為富足殷實(shí)的家庭，現(xiàn)在家中嫡子秦叔襄又在朝為官，兒媳又是康州姚氏，這生意做起來(lái)更加順風(fēng)順?biāo)恕?p>　　臨風(fēng)父母二人感情深厚，即便姚絲音當(dāng)初婚后十二年無(wú)子，秦叔襄也只是對(duì)她關(guān)懷更甚，從不提此事。而臨風(fēng)祖父也是非常開明，一方面秦叔襄是家中第三子，并不需要繼承家業(yè)，所以延續(xù)香火的任務(wù)自然不是首當(dāng)其沖；另一方面臨風(fēng)祖父也是對(duì)這個(gè)姚家的兒媳極為滿意的，雖出身名門豪族，卻做事干脆利落，待人謙恭有禮，便常說(shuō)，“順其自然?！币虼耍液颓丶业年P(guān)系也是極好的。

　　后來(lái)臨風(fēng)出生，祖父更是喜不自勝，常常派人把各種好玩的東西送過(guò)來(lái)，這個(gè)紫檀鑲嵌玉寶石的三層妝奩就是去年元宵節(jié)的時(shí)候，祖父送她的禮物。

　　“你再去倉(cāng)景齋看看吧，”臨風(fēng)朝丁香說(shuō)道，“辰時(shí)已過(guò)，父親也該議事結(jié)束了。”

　　丁香做了做禮，便打起簾子出去了。約莫過(guò)了兩盞茶的時(shí)間，門外又響起了丁香的腳步，抬眼便看丁香站在了面前，“小姐萬(wàn)福，我剛剛到倉(cāng)景齋門口，看老爺還在議事，便等議事結(jié)束，相公們都走了，才回來(lái)的?！闭f(shuō)罷便看著臨風(fēng)，眨巴眨巴眼睛想求表?yè)P(yáng)，臨風(fēng)笑著無(wú)奈地?fù)u搖頭，“好了，今晚的鴿子湯分你一碗。”其實(shí)只要丫頭們肯動(dòng)腦筋認(rèn)真做事，臨風(fēng)并不會(huì)吝嗇自己的夸獎(jiǎng)。

　　“曲蓮，我們走吧?！迸R風(fēng)看向曲蓮，她正在找之前忠義侯府送過(guò)來(lái)的祁門紅茶，準(zhǔn)備一起給老爺帶過(guò)去，不得不說(shuō)，家里的這幾個(gè)丫頭，被臨風(fēng)調(diào)教的都很乖巧伶俐。

　　穿過(guò)蘭園，拐彎再走過(guò)一段畫廊，就是父親的倉(cāng)景齋了，臨風(fēng)走進(jìn)房間，看父親正在伏案辦公，便乖巧地行了個(gè)禮，將祁門紅茶捧到父親書桌上，正好合著書房的茶具，泡了一杯紅艷鮮亮的祁門紅茶?！爸伊x侯府送來(lái)的祁門紅茶，嫩毫顯露整齊，色澤勻潤(rùn)，香氣高醇，父親忙于案牘，想必十分辛苦，喝口茶歇歇吧?！?p>　　“臨兒乖巧，父親有你，足矣?！鼻厥逑蹇粗约旱呐畠?，甚感欣慰?！爸皇牵衲甏蠛?，恐怕老百姓的日子不好過(guò)呀。”

　　“父親，現(xiàn)在云臺(tái)府城內(nèi)余糧，還剩多少呢？”臨風(fēng)問(wèn)父親。

　　秦叔襄嘆了一口氣，說(shuō)道，“官府儲(chǔ)糧只有5000石?！?p>　　“可是，我聽張平管家說(shuō)，最近可能會(huì)有大批災(zāi)民涌來(lái)，5000石糧食，加上云臺(tái)府各人家的存糧，去除這云臺(tái)府中家境殷實(shí)的百姓，這5000石糧食，只夠1250個(gè)左右的災(zāi)民吃一年吶?，F(xiàn)在今年夏季和秋季的稻子已經(jīng)減產(chǎn)了七成，剩下三成還要收稅，況且還要考慮之后冬季的救災(zāi)和安頓問(wèn)題，都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的?！迸R風(fēng)聽完便跟父親分析道。

　　秦叔襄握緊了手中的茶盞，“可是，我是濟(jì)州云臺(tái)府的父母官，總不能眼睜睜地看著災(zāi)民朝云臺(tái)府這邊涌來(lái)，卻無(wú)動(dòng)于衷吧?！?p>　　“父親，這件事情事關(guān)重大，孩兒認(rèn)為，一要先將此事盡快上報(bào)朝廷，讓朝廷知曉此次災(zāi)情的嚴(yán)重性，早日派欽差安排賑災(zāi)事宜。二是與濟(jì)州各府聯(lián)絡(luò)，商議安排各府城內(nèi)救災(zāi)人數(shù)，云臺(tái)府儲(chǔ)糧不高不低，濟(jì)州一共一十八府，可容納22500余災(zāi)民?！迸R風(fēng)繼續(xù)跟父親說(shuō)道。

　　“可是，這次按濟(jì)州受災(zāi)地區(qū)算的話，一共有11萬(wàn)災(zāi)民吶?！鼻厥逑鍙膩?lái)不忍自己的子民受到一分一毫的傷害，哪怕漏掉一個(gè)，都會(huì)認(rèn)為是自己的過(guò)錯(cuò)，因此在云臺(tái)府連任3屆府尹。本來(lái)朝廷規(guī)定是只允許官員連任兩次、任職十年的，可是在將要輪職的那一年，云臺(tái)府的百姓堵在秦叔襄府第門口，跪求他留下，哭聲震天，秦叔襄不忍，上報(bào)朝廷，皇帝特準(zhǔn)他再任職5年。

　　“大旱年間，要救所有人肯定是不可能的，總要有所取舍，這次救災(zāi)，我們要在城門外設(shè)置一個(gè)登記處，需要災(zāi)民提供對(duì)應(yīng)的戶籍、姓名、年齡，并據(jù)此判斷是否為可救助人員，之后準(zhǔn)許入城并發(fā)放臨時(shí)出入城的災(zāi)民救助牌，單人單牌，遺失者不許進(jìn)城。救助者可設(shè)為800名成年壯丁，300名14歲到18歲青年，不限男女，還有100名50歲以上老人，300百名14歲以下兒童。幼子老人，所食略少，且從這里派傳吏上報(bào)朝廷，快馬加鞭也得20天，加之災(zāi)情影響路上的時(shí)間，大概一個(gè)月才能上達(dá)天聽，朝廷商議派遣少則一個(gè)半月，多則兩三個(gè)月，再加上濱州、廊州更為嚴(yán)重的災(zāi)情，估計(jì)到云臺(tái)府的賑糧已所剩不多，加上府里的5000石糧食，剛好夠撐一年左右，父親認(rèn)為如何？”

　　秦叔襄看向自己的女兒，問(wèn)道，“那剩下的八九萬(wàn)災(zāi)民呢？”

　　“就看他們能不能撐到朝廷放糧了，朝廷賑災(zāi)糧一到，我們留足城內(nèi)災(zāi)民的余糧，剩余的，可每日在城外開設(shè)粥棚，官兵幫忙搭建草屋，但是一定要等到朝廷賑災(zāi)糧到了之后。因?yàn)榫热司鸵然?，就要救到底，不允許饑一頓飽一頓，還要考慮一年之后是讓他們回歸原籍，或是在城內(nèi)、城外郊區(qū)重新安置，這一千多人，也是我們一個(gè)小小的云臺(tái)府能夠承受的極限了，剩下的，就只能看圣意，還有天意了。”臨風(fēng)面不改色，繼續(xù)說(shuō)道。

　　現(xiàn)在的樺慵國(guó)早就不是幾十年前的樺慵國(guó)了，朝廷混亂，外敵環(huán)繞，天災(zāi)人禍更是不斷。就算此次災(zāi)情上達(dá)天聽，估計(jì)朝中也沒(méi)有什么人會(huì)在乎百姓的生死，大勢(shì)如此，人力何為？畢竟，11年前，慶光帝是在清嵐帝死后被群臣推上皇位的一個(gè)8歲孩童罷了，現(xiàn)在，誰(shuí)又知道他有沒(méi)有把權(quán)力奪回自己手里呢？

　　“那就按你說(shuō)的辦吧，也唯有如此了?！鼻厥逑逵忠淮挝站o了手中的茶盞，似乎這樣，就可以把茶盞里的甘霖降于今年這干涸的三州?！拔胰懽嗾郏阆然厝グ??！?p>　　“是，父親?！迸R風(fēng)做完禮，默默退了出去，依舊面無(wú)表情，路過(guò)蘭園時(shí)，她才注意到今年的蘭花已經(jīng)謝了，可是翠綠的葉子依舊在大樹下筆直地挺著，證明著它曾經(jīng)開過(guò)，明年還會(huì)再開。