小蘭的遮掩，讓沈問(wèn)心起疑。
將人帶下去后，芳兒這個(gè)素日對(duì)她最為照顧的人，不得不板起臉龐，責(zé)問(wèn)她是否隱瞞了什么。
這一場(chǎng)審問(wèn)，持續(xù)了將近三刻鐘的時(shí)間，主要是小蘭年幼，因?yàn)槭芰梭@嚇的緣故，趴在芳兒的懷中啼哭不已。
哄好了小蘭，芳兒這才到沈問(wèn)心房中來(lái)，報(bào)告了事情的詳細(xì)經(jīng)過(guò)。
今晨點(diǎn)了卯，角門開后，小蘭就提著竹簍到東門外去買魚。賣魚的老叟見(jiàn)她臉生，還問(wèn)了她幾句。
小蘭跟老叟說(shuō)了冬花的病情后，對(duì)方是有經(jīng)驗(yàn)的人，當(dāng)即判定冬花是中暑了。為此，他給小蘭講了個(gè)偏方：將苦瓜上端切開，去瓤，裝入茶葉。然后再把處理好的苦瓜掛在通風(fēng)處，待到陰干了，取下洗凈，連同茶葉切碎，混勻。每次服用一小撮，用開水泡。就當(dāng)泡茶喝一樣，多喝幾次就不難受了。
他講的繁瑣重復(fù)，再加上偶爾會(huì)有人過(guò)來(lái)買魚，以至于多耽擱了一盞茶的時(shí)間，才把方子給聽(tīng)清楚了。
雖然麻煩，但小蘭還是很感激老叟的一片好心。
問(wèn)題出在挑魚的時(shí)候，本來(lái)生意都談妥了，突然不知道從哪兒冒出來(lái)一個(gè)漢子，生得膀大腰圓的，動(dòng)作十分之粗魯。
那漢子自稱是老叟的兒子，一邊收拾著攤子上的東西，一邊對(duì)圍觀的人嚷嚷著，說(shuō)是生意不做了，讓大家伙都散了。
小蘭雖然心有不滿，但看著高大強(qiáng)壯的漢子，她還是認(rèn)了慫，本著多一事不如少一事的原則，悄悄的從圍觀人群中退了出來(lái)，往別處去尋鮮魚。
事情怪就怪在這里，今天也不知道怎么了，城中幾乎所有的鮮魚攤子都打了烊。半個(gè)時(shí)辰過(guò)去了，小蘭依舊一無(wú)所獲。
為了不空著手回去，小蘭只得硬著頭皮往各個(gè)市場(chǎng)里跑。這個(gè)時(shí)候，她也不知是該慶幸西州城不大，還是該煩惱西州城太小，以至于她遍尋無(wú)果。
唯一的收獲就是，她在找魚的過(guò)程當(dāng)中，知道了魚販子不做生意的原因。
原來(lái)，城中胡府大辦壽宴，財(cái)大氣粗的富商胡義廣將全城的鮮魚都買了下來(lái)。
這其中是否有什么說(shuō)法，小蘭并不知道，她只知道胡府的人太過(guò)霸道！
哪就吃得完那么多魚呢？
她心里想著，不知不覺(jué)就走到了胡府的門外。
整個(gè)西州城，若說(shuō)還有一處有魚，那就只有這里了。她蹲在不遠(yuǎn)處，看著胡府大門口車馬不絕，猶豫了一會(huì)兒后，還是提著簍子打算到后門處碰碰運(yùn)氣。
胡府這么大的陣仗，后門處自然也是人來(lái)人往。送貨的、卸貨的、盤貨的，還有靠著院墻說(shuō)閑話的。除了人之外，最引人注目的，就是各種容器里裝著的鮮魚。
小蘭看得十分眼饞，對(duì)身負(fù)“買魚大任”的她來(lái)說(shuō)，無(wú)異于是踏入了仙境。
當(dāng)下，也不管是否唐突。她鼓足了勇氣找人搭話，想問(wèn)這么多魚，能不能賣她一條？
興許是嫌她礙眼，她被人推過(guò)來(lái)推過(guò)去，就是沒(méi)人搭理她。
轉(zhuǎn)悠了幾圈，不僅魚沒(méi)買到，甚至衣服還被人當(dāng)成了抹布，印上了好幾個(gè)黑手印。她心里的委屈再也憋不住，不由得抽咽起來(lái)。
胡府老太太做壽，她在這兒哭，實(shí)在是煞風(fēng)景得很。當(dāng)即就有一個(gè)婆子把她領(lǐng)到一邊，替她拍了拍身上的灰塵，讓她不要在這里擋著人做事了，快些回家吧！
小蘭就說(shuō)，她要買魚，一條就夠了。
她這可憐勁兒，要是在往常，這婆子肯定就發(fā)善心，賣給她了。但現(xiàn)如今的情況不同，這魚在沒(méi)宰殺之前，是一條也不能動(dòng)的。
小蘭自然好奇，連忙問(wèn)她為什么。
那婆子替她擦干了臉上的眼淚，又在四周看了看，見(jiàn)左右沒(méi)有人注意之后，方才低聲對(duì)她講故事般解釋了一番。
說(shuō)是昨兒夜里，胡老太太七十歲生辰的前夕，做了個(gè)怪夢(mèng)。
夢(mèng)里有個(gè)仙人，因她常年積德行善的緣故，要賜她一粒丹藥，可益壽延年。
胡老太太自然是感恩戴德，謝過(guò)仙人后，就要伸手去接過(guò)丹藥。結(jié)果這時(shí)候，旁邊洛水里跳出了一條魚，張開嘴這么一吸，就把丹藥給吸到了肚子里。胡老太太又氣又恨，這么一激動(dòng)，人自然就醒了。
她當(dāng)即派人將胡義廣給喊了過(guò)去，對(duì)他講述了這個(gè)怪夢(mèng)。
胡義廣是生意人，對(duì)風(fēng)水玄學(xué)什么的多少有點(diǎn)研究。他認(rèn)為，這仙丹肯定還在魚肚子里。于是趁著時(shí)間早，趕緊把西州城內(nèi)的鮮魚都給買進(jìn)了府里。
正好辦個(gè)百魚宴，流水席的桌子在巷道里鋪開，見(jiàn)者有份。
婆子問(wèn)小蘭，宰殺了的鮮魚行不行？就這么收拾好了的提回去，正好方便做菜。
青雕兒口味刁，向來(lái)只肯吃活魚。若是把一條死魚放到它面前，莫說(shuō)它看都不會(huì)看一眼，甚至可能會(huì)發(fā)怒。
小蘭年紀(jì)雖然小，但也知道有些東西不好在外人面前多說(shuō)。
只得搖搖頭，態(tài)度很堅(jiān)決。
既是這樣，婆子也無(wú)能為力了。她想了想，還是給小蘭提了一條宰殺好的魚來(lái)。她讓小蘭快走吧，要是遇到管事的，就麻煩了！
小蘭在她的勸說(shuō)下，只好離開了胡府。
她提著魚正猶豫要不要回沈府的時(shí)候，卻在東門附近，碰見(jiàn)了賣魚的老叟。那老叟滿頭大汗，顯然是奔波勞累了一番。
他一見(jiàn)小蘭，不由得松了口氣。忙將小蘭拉到一邊，打開背簍，讓她朝里頭看一眼。
這老叟對(duì)小蘭有憐惜之心，再加上心里屬實(shí)也過(guò)意不去，便趕著出城一趟，想再釣一條。
也是運(yùn)氣好，他才拋鉤，就有一尾肥魚上鉤。老叟帶著魚急忙忙趕回來(lái)，在東門附近候著，就是想著能不能再碰著人。
常說(shuō)青雕兒是個(gè)認(rèn)死理的，小蘭與這老叟，又何嘗不是。
所幸守得云開見(jiàn)月明，最后小蘭還是買到了鮮魚。她喜不自禁，謝過(guò)老叟后，興沖沖就往沈府趕。
這一趕，正巧撞到了出門的江嬤嬤身上。
江嬤嬤的兒子性子急，且從小就一把子力氣。江嬤嬤也拉不住他，只能看著他出手將小蘭推倒在地。
裝著魚的簍子也被狠踹了一腳，所幸里頭的魚還活著。
小蘭的脖子上原本戴著一塊玉觀音，是她母親給她的護(hù)身符。在拉扯中，被江嬤嬤的兒子發(fā)現(xiàn)，并以賠償為由，給強(qiáng)行拽走了。
小蘭心中又驚又怕，同時(shí)，還帶著難以言說(shuō)的委屈。
她回到霞紅院，喂完青雕兒后，又回到房間里默默換了身衣服。
房間里只有一個(gè)冬花因病躺著，小蘭怕影響她養(yǎng)病，只得強(qiáng)忍著，不敢把這事兒說(shuō)出來(lái)。
正巧沈問(wèn)心回來(lái)了，她便到前屋去回話。誰(shuí)料她的遮掩，卻讓沈問(wèn)心起了疑。