第四章 天劫（一）
“圣國雖大，我們卻已無路可退。
因為我們身后便是水泡山丘，便是我們的父母兄弟，我們信仰，我們的神。
兇暴的野獸就在面前，娜兒可的地獄隨之而來，腐化純潔的土地。
奧克蘭的子嗣們，圣火的選民，拿起武器，保衛(wèi)你們最后的家園！
向地獄進軍！”
----摘自《菲尼克斯六十二世箴言錄》
水泡山丘的王座宮里空空蕩蕩，昔日林立在宮殿各個角落的銀白色精銳騎士崗哨上空無一人，匍匐著身軀清理地板和墻壁的仆從們不見蹤影，巨大的書庫再沒有抱著卷軸典籍的祭祀和學士穿梭其中，寂靜取代了抄寫間那永不止息地沙沙聲。宮殿中心那幾千年如一日的圣火仍然無聲地燃燒著，卻不見佇立其旁的圣火守衛(wèi)。躍動舞蹈的赤紅火焰之后是象征著無上權力的王座，往日里圣騎士大導師，城防軍司令，高階審判官，大學士長，大誦經(jīng)師和高級祭司依次站立在王座兩旁，面對著森嚴的圣騎士儀仗隊和前來請愿或朝圣的人。而現(xiàn)在，孤寂的王座周圍空無一人，只有一名蒼白的老人坐在上面。
“菲尼克斯殿下……導師……”洛肯曾經(jīng)無數(shù)次在心里彩排這次會面，擔當看見菲尼克斯本人那蒼老雪白的皮膚和花白的須發(fā)，和藹中透露著堅毅的深邃眼眸，他還是忘記了所有言語。
菲尼克斯的言語溫柔和藹，有透露著無法抗拒的威嚴，就像一陣清甜濕潤的春風，再心如磐石之人也會動搖。洛肯作為被揀選之人，在少年時期就在水泡山丘接受嚴格的訓練，菲尼克斯本人就是他的神學導師。菲尼克斯的形象在他心中從來都不是高不可及的奧克蘭轉(zhuǎn)世，而是一名和藹淵博的長輩。被俘期間瓦爾特納給他揭示恐怖真相和菲尼克斯的陰謀一度摧毀了他的世界觀，讓他在一段時間被仇恨和憤怒控制。即便如此，圣國人與生俱來的忠誠與責任感還是沒有讓他選擇背叛或者沉淪，曾經(jīng)無限景仰的菲尼克斯在他心中蒙上了一層黑色。現(xiàn)在，導師，長者，陰謀家，迫害者，多個身份雜糅在了面前這個蒼白的老人身上，洛肯已經(jīng)無法正常面對了。
會面很短暫，洛肯在大腦一片空白中結(jié)結(jié)巴巴地匯報了情況，然后就不由自主地退出了宮殿。
水泡山丘前所未有的嘈雜起來，城防軍，監(jiān)察員在街道上大呼小叫，指揮安置入城的隊伍，居民閉門堵窗，防止這些難民們帶來什么麻煩，膽子大的商戶小販則直接帶著貨物穿梭在難民隊伍中售賣。奧克蘭之傲的潰軍被重新整編，逃亡到此的難民們有關系或者富有的被安排進了閑置的兵營，剩下的只能在街道上搭起簡易的窩棚，靠著施舍和簡單的體力活換取少得可憐的面包和水。洛肯作為這支隊伍的領導者，順理成章的得到了當前最好的居所----阿納西曼德的辦公室。塞塔的女兒也在他的一再要求下被允許留在他身邊。
高聳的城墻外，整座城里捉襟見肘的軍隊正熱火朝天地修筑工事，菲尼克斯已經(jīng)派人向邊境地區(qū)的前哨和要塞調(diào)遣軍隊回援，但這些信使能不能將命令送達，援軍何時能到都是未知數(shù)，在此之前，敵人隨時有可能到來，因此，菲尼克斯決定在城外修筑工事布置防線：三道木制防御墻立在了城墻外形成了三道緩沖防線，每一道墻前面都挖出壕溝，里面豎著削尖的木樁。墻的中間只有一道鐵質(zhì)閘門，活動的木板橋架在門前的壕溝上作為防線之間唯一的連接通路，墻上每隔三五米就有一架帶有探照燈的射弩，可以持續(xù)向敵人輸出火力。
城防軍們被部署在防線之間的空地上，一旦防御被突破，即可迅速后撤到下一道防線。
奧克蘭之傲一戰(zhàn)，水泡山丘的圣騎士全軍覆沒，只剩下城防軍和大量從者，洛肯帶來的斯塔克圣騎士和武裝審判員們又成了全軍的核心。來不及休息，洛肯帶著他的精銳們又開始監(jiān)督城外的修筑工作，當他登上城墻的高處想俯瞰整個陣線時，一個偉岸的身影吸引了他的注意。
那是圣火守護者？
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塔科奧心不在焉的最后一個進入了聯(lián)軍的行軍帳，眼睛盯著地面，毫不顧忌無名城元老們和沙克戰(zhàn)士們投來的詫異目光，心如亂麻地想著如何委婉地“說服”沙克人和元老們接受浪忍團的要求。
“你遲到了，塔科奧，整整兩天。”一個年輕的女聲從帳篷正中的統(tǒng)帥座椅上傳來，將塔科奧拉出了冗雜的思緒。他有些驚慌地抬眼看去，一個獨眼的沙克少女竟然坐在了聯(lián)軍統(tǒng)帥的座位上，身邊是四個如山的沙克武士。
“瀨戶？”塔科奧與生俱來的敏捷洞察力讓他瞬間明白了一切，單膝跪在了座位前，行了一個夸張的禮：“公主殿下，恕我來遲了?！?p> 塔科奧偷偷抬起眼睛，用余光瞟見她正強忍笑意，那黑色的眼罩和她淺藍色的皮膚格外不搭配----只要她不主動提，塔科奧絕不會多問一個字。
“起來吧，塔科奧，你已經(jīng)遲到了，我們就別浪費時間，至于為什么我也不想多問，大家都過來……”瀨戶站起身來，走向立在帳篷一角的地圖。
“目前我們接管了斯塔克，但是里面的沒留下什么有用的東西，我的母親對此十分惱火，所以我們必須趁著圣國的潰軍進入水泡山丘造成的混亂快速拿下圣國首都，如果成功了，圣國就可以在地圖上被抹去，這片最富饒的土地就歸我們了。各位，我們現(xiàn)在已經(jīng)深入圣國腹地太多了，補給線很難支撐，圣國邊境的重兵應該還蒙在鼓里，但我們不能為假設冒險，所以，一次快速準確的突襲是最好的選擇，否則，這里就是我們的葬身之地?！?p> “恕我直言，公主殿下，”鶴浦拄著稚刀站了出來，“這太冒險了，以圣國人的凝聚力肯定會在我們到達前就做好防御部署，你怎么能保證我們的快速突擊不會栽進一個陷阱里？這可是你自己說的，不能拿假設冒險……”
“難道我們還有什么選擇嗎，鶴浦姐姐？原地待命就是等死，撤軍則會把我們的財政拖垮，戰(zhàn)爭本身就充滿了不去確定，每個沙克人都懂這個道理，我們不拿敵人假設，但可以拿自己假設，那就是武士們能沖破圣國人的防線，就這么簡單。”
“那巴彥怎么說？他可是你們的參謀……”
瀨戶的臉色瞬間冷了下來，獨眼中射出的寒光讓所有人感到戰(zhàn)栗。
“巴彥太累了，生病了，他需要在斯塔克休息，我的母親會照顧他，”瀨戶冰冷的說，“還有什么問題嗎？”
一陣沉默。
塔科奧好幾次想說出自己的“不情之請”，但每次話到嘴邊都咽了回去----瀨戶的獨眼里映著她的母親，艾薩塔石魔的影子。
“那好，大家加油吧，以現(xiàn)在的行軍速度，不出兩天就可以拿下水泡山丘了。”