半夜，有人“咣咣”砸門窗吵醒了李元烽與白云澤，當(dāng)李元烽打開房門的時候，伴隨著一股冷風(fēng)沖進(jìn)溫暖的屋子的是魂不守舍的英杰和鮑恰良。
白云澤點燃了油燈。
“慢點喘，這兒有水。”李元烽說到。
“你倆咋的了？”白云澤問他倆。
“要不是跑得快，我們得死！”英杰說。
“那個金礦，就是地獄！”鮑恰良說。
定了定神之后，他二人你一句他一句講了前后的經(jīng)過和他們看到的一切……
這個金礦，官家的地圖中查不到，私人手繪圖的標(biāo)注不盡相同。但是都指向了一個大概方向——老神溝。
他們備足了食物和水一大早出發(fā)了，這是李元烽和白云澤他倆知道的。
“李三哥，你知道我們倆多欣喜么？出門的時候，但是走著走著，我們就越來越覺得不對勁了。”英杰說。
“往前走路越來越窄，還起霧冒煙的，不知道以為魔鬼要蹦出來吃我們！”鮑恰良說。
李元烽看他們水喝沒了，又給他們續(xù)上，接著聽他們講下去。
老神溝密林叢叢，他們在林子中東拐西繞，結(jié)果走丟了，不知道方向。
他們躲在一棵環(huán)抱粗的大樹旁休息著，此刻是傍晚，原本寒冷的天氣此刻更冷了。
他們最終在一處的廢棄的地窨子里過夜，在當(dāng)中生了火，在這個漆黑的夜里，這里的火堆成了深山密林中唯一的光亮。
然后危險也悄然而至。
原本睡眼惺忪的二人突然被一陣窸窸窣窣的聲音吵醒，他們原本以為是野獸，二人特意背了弓箭出來，英杰還是一個好獵手，所以不怕。
然而他們錯了，那是一幫身著黑衣，武裝齊備，卻態(tài)度惡劣的人。
“你們什么人？”那幫人當(dāng)中的一個問。
“進(jìn)山打獵的?！滨U恰良說。
“沒別的意圖么？”那人又問。
“我們都是良民，幾位爺如果不讓我們打獵的話，我們大可以走?！滨U恰良說。
“走？走哪兒去？遇上我們你們還能走？”那人說。
“去哪兒？”英杰問。
“跟我們走就完了，好好配合我們也不會為難你們。”
他倆對視一眼，假裝配合他們，然而當(dāng)他倆跟著這幫人沒走幾步的時候，便開始拔腿就跑，他們用手頭一切可用的武器，將這幾個人擊退之后，迅速鉆入到密林深山里。
他倆發(fā)揮了老林中人的傳統(tǒng)技能——爬樹。這倆人一前一后爬到一幾十米高的大樹上，那些人追蹤到此，天太黑，什么也看不清，便也沒再追。
這倆人就躲在樹上，直到天蒙蒙亮，他們倆確定沒有人之后，才緩緩地從樹上下來。
現(xiàn)在他倆不知道方向，只大概地根據(jù)太陽和月亮所在方位確定東西方向，在林中艱難地找路。
直到他們爬上一個高坡。
英杰站到高坡頂端的時候馬上又把身子俯了下去，把鮑恰良給嚇一跳。
“你干啥？”
“噓……”
他倆趴在高坡上，確定遠(yuǎn)處不能發(fā)現(xiàn)他們，他們看到了山下的場面，確定是那個傳說中的金礦。
只見這個金礦有穿著華麗的人，似乎是主官，一幫全副武裝的人，似乎是衛(wèi)士或者看守，以及無數(shù)做苦工的工人……沒了眼睛，少了胳膊，缺了腿，用鐵鏈子一個拴著一個。不遠(yuǎn)處，似乎有人正被砍去雙手，那慘叫聲，響徹云霄。
他們默默地退下高坡，那場景一幕幕，如地獄，真叫人不可思議。
走不遠(yuǎn)處，有更慘烈的場面等著他們，只見某一個坑中，橫七豎八躺著尸體和骨骸，每一個死去的也是肢體不全，他們或是被餓死，或是受凍瘡。鮑恰良想叫出來，被英杰死死捂住了嘴。
在這個死人堆中，似乎能聽到零星的呻吟，但很快沒有了。
早就聽說過這里有什么“萬人坑”，即使走過南闖過北，挨過累吃過虧，但是眼前這般慘烈的景象讓他們被深深地震撼到。
他們再也不敢留戀這里，迅速地走了。最終他們是順著結(jié)雅河寬闊冰凍的河面，跑回來的。
“我猜，他們是抓光了附近的居民，又用謊言欺騙無數(shù)想淘金發(fā)家致富人?！卑自茲烧f。
“除了慘的東西，你們還看到什么？”李元烽問。
“他們似乎不像淘金，我整過淘金活我清楚，那有一套流程和操作步驟，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看他們的布局，不像是淘金，更像是冶鐵?！滨U恰良說。
“冶鐵？”李元烽疑惑。
“是?！滨U恰良說。
“鐵和鹽、銅一樣都是國家專賣品，如果是管家的冶鐵，不必整這么神秘，只能說……”白云澤說著便沉默了。
“什么？”鮑恰良和英杰疑惑。
“謀反！”李元烽補充上了。
他倆感覺不可思議。
這時候大家看到英杰沉默著。
“杰哥，想什么呢？”白云澤問他。
“我忽然想到，那萬人坑每一個死人身上都有一個標(biāo)記?！庇⒔苷f。
“標(biāo)記？什么標(biāo)記？”白云澤問他。
就著微弱的油燈光，英杰將這個標(biāo)記畫了下來。
白云澤看了看，不知何意，但是李元烽看了一眼之后眼睛一下子瞪大了。
白云澤看出了李元烽的異常。
“李三哥，咋了？”白云澤問他。
“沒什么”，李元烽此刻才回過神來。
“我看你似乎認(rèn)識這個標(biāo)記?！卑自茲烧f。
白云澤的話引得英杰和鮑恰良兩個人的好奇。
“難道你真認(rèn)識？”英杰問他。
“沒有，我就是覺得特別，似乎是某個大地主或官員的徽章。”李元烽說。
“你不是廢話么？問題他屬于誰呢？”英杰說。
李元烽搖搖頭。
終究是該說的說完了，吹燈拔蠟該躺下了，英杰和鮑恰良對李元烽的話不以為意，但是白云澤察覺出他的反常來，記在心里。
這一夜，幾個人誰也沒睡著覺。
沒幾天，船廠來了多比官家的造船訂單，趁著冬天把船造好，然后春天下水，這些船，是當(dāng)水師的戰(zhàn)船用。
這些天，鮑恰良每天噩夢不斷，而英杰干脆失眠，他不是晚上出去喂馬，就是到工地上砸釘子，即使不做活，也是在冷風(fēng)中坐著，那一天的慘狀在他的眼前還在浮現(xiàn)著。
這一天晚上，李元烽起夜的時候，又看到英杰抱著柴火，他要守著爐子……
“”